To locate, locate, locate?

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John Vesty 說，是時(shí)候開始將消失的本土動(dòng)物送回英國了。有一首詩寫于公元 598 年左右，描述了獵殺一種名為 llewyn 的神秘動(dòng)物。但那是什么？似乎沒有什么合適的，直到 2006 年，在英格蘭北部的金賽洞穴中發(fā)現(xiàn)了大約同一時(shí)期的動(dòng)物骨頭。在這一發(fā)現(xiàn)之前，山貓——一種長著流蘇耳的大型斑點(diǎn)貓科動(dòng)物——被認(rèn)為至少在 6000 年前在英國滅絕了，在這些島嶼的居民開始務(wù)農(nóng)之前。但 2006 年的發(fā)現(xiàn)，連同在約克郡和蘇格蘭發(fā)現(xiàn)的其他三只動(dòng)物，有力地證明了山貓和神秘的 llewyn 實(shí)際上是同一種動(dòng)物。如果真是這樣，流蘇耳貓的估計(jì)滅絕日期將提前大約 5,000 年。

然而，這并不是英國文化中動(dòng)物的最后一瞥。一個(gè)來自艾格島的 9 世紀(jì)石制十字架展示了一只長著流蘇耳朵的斑點(diǎn)貓，旁邊是一名騎馬獵人追捕的鹿、野豬和野牛。如果不是因?yàn)樯截埖耐尾侩S著時(shí)間的流逝而磨損，我們本可以確定，因?yàn)樯截埖拇侄涛舶褪遣粫?huì)弄錯(cuò)的。但即使沒有這個(gè)關(guān)鍵特征，也很難看出這個(gè)生物還能是什么。山貓現(xiàn)在正在成為正在改變英國環(huán)保主義的運(yùn)動(dòng)的圖騰動(dòng)物：野化。

野化意味著大規(guī)?；謴?fù)受損的生態(tài)系統(tǒng)。它包括讓樹木回到被剝蝕的地方，讓部分海床從拖網(wǎng)和疏浚中恢復(fù)過來，讓河流再次暢通無阻。最重要的是，這意味著帶回失蹤的物種。現(xiàn)代生態(tài)學(xué)最引人注目的發(fā)現(xiàn)之一是，沒有大型捕食者的生態(tài)系統(tǒng)的行為方式與保留大型捕食者的生態(tài)系統(tǒng)的行為方式完全不同。存活。殺手原來是生命的使者。

這些發(fā)現(xiàn)對(duì)英國的保護(hù)工作提出了一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)，英國的保護(hù)工作經(jīng)常選擇任意的植物和動(dòng)物組合，并付出巨大的努力和代價(jià)，以防止它們發(fā)生變化。它試圖保護(hù)生命世界，就好像它是一罐泡菜一樣，不進(jìn)不出，讓自然處于停滯發(fā)展的狀態(tài)。但是生態(tài)系統(tǒng)不僅僅是物種的集合；它們也是它們之間動(dòng)態(tài)且不斷變化的關(guān)系。而這種活力往往取決于大型捕食者。

在海上，潛力更大：通過保護(hù)大片區(qū)域免受商業(yè)捕魚，我們可以再次看到 18 世紀(jì)文學(xué)所描述的情況：在英國海岸的視線范圍內(nèi)，大片魚群被長須鯨和抹香鯨追逐。這一政策也將大大提高周邊海域的捕撈量；捕魚業(yè)堅(jiān)持對(duì)每一寸海床進(jìn)行搜尋，不留下任何繁殖保護(hù)區(qū)，這對(duì)其自身利益的損害再大不過了。

野化是環(huán)境運(yùn)動(dòng)的一個(gè)罕見例子，活動(dòng)家在其中闡明了他們支持什么，而不僅僅是他們反對(duì)什么。重建野化的熱情在英國傳播得如此之快的原因之一是，它有助于創(chuàng)造一個(gè)比綠色運(yùn)動(dòng)通常承諾的更鼓舞人心的愿景，即“跟隨我們，世界將比原本不那么可怕……”。

山貓對(duì)人類沒有威脅：沒有已知的山貓捕食人類的例子。它是狍的專業(yè)捕食者，狍是近幾十年來在英國爆發(fā)的物種，通過密集覓食阻止了重建森林的嘗試。它還會(huì)發(fā)現(xiàn)梅花鹿：一種人類幾乎無法控制的外來物種，因?yàn)樗[藏在難以穿越的幼樹種植園中。重新引入這種捕食者的嘗試與將森林帶回我們光禿禿的高地部分地區(qū)的目標(biāo)相得益彰。山貓需要很深的掩護(hù)，因此對(duì)綿羊和其他牲畜的威脅很小，作為農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼的條件，這些牲畜應(yīng)該遠(yuǎn)離樹林。

在最近一次去凱恩戈姆山脈的旅行中，我聽到幾位自然資源保護(hù)主義者建議，可以在 20 年內(nèi)將山貓重新引入那里。如果樹木回到英國其他地方的光禿禿的山丘上，大型貓科動(dòng)物可能很快就會(huì)跟上。從歐洲其他任何地方的角度來看，這些提議并沒有什么特別之處。山貓現(xiàn)已被重新引入山區(qū)、阿爾卑斯山、法國東部和德國的山區(qū)，并在更多地方重新定居。歐洲人口自 1970 年以來增加了兩倍，達(dá)到大約 10,000 人。與狼、熊、海貍、野豬、野牛、駝鹿和許多其他物種一樣，隨著農(nóng)業(yè)離開山區(qū)和人們發(fā)現(xiàn)保護(hù)有魅力的野生動(dòng)物比獵殺它更有利可圖，因?yàn)橛慰蜁?huì)為看到它的機(jī)會(huì)付費(fèi)。幾乎所有地方都在進(jìn)行大規(guī)模的野化——除了英國。

在這里，態(tài)度才剛剛開始改變。環(huán)保主義者開始接受舊的保存罐模型正在失敗，即使就其自身而言也是如此。高地的生命之樹等項(xiàng)目已經(jīng)暗示了可能會(huì)發(fā)生什么。一個(gè)正在建立的組織將尋求促進(jìn)英國陸地和海洋的野化，其目標(biāo)是將最稀有的物種重新引入英國的生態(tài)系統(tǒng)：希望。

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