【本文轉(zhuǎn)載自《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)名詞解釋》人民出版社1974年版，徐禾主編】

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31、貨幣的職能

? 貨幣的職能也就是貨幣在人們經(jīng)濟(jì)生活中所起的作用。在發(fā)達(dá)的商品經(jīng)濟(jì)條件下，貨幣具有這樣五種職能：價(jià)值尺度、流通手段、貯藏手段、支付手段和世界貨幣。其中價(jià)值尺度和流通手段是貨幣的基本職能，其它三種職能是在商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展中陸續(xù)出現(xiàn)的。

? 貨幣作為價(jià)值尺度，就是貨幣以自己為尺度來(lái)表現(xiàn)和衡量其他一切商品的價(jià)值。為什么貨幣能衡量其他商品的價(jià)值呢？因?yàn)樨泿疟旧硪彩巧唐?，也有價(jià)值。這就如同尺子所以能衡量其他一切物品的長(zhǎng)度，是因?yàn)槌咦幼陨硪簿哂虚L(zhǎng)度一樣。自身沒(méi)有價(jià)值的東西，是不能衡量其他商品的價(jià)值的。

? 本來(lái)，商品價(jià)值的大小，乃是由凝結(jié)在該商品中的勞動(dòng)時(shí)間來(lái)測(cè)量的。商品中包含的勞動(dòng)時(shí)間越多，它的價(jià)值便越大。因此，勞動(dòng)時(shí)間是商品的內(nèi)在的價(jià)值尺度，而貨幣不過(guò)是商品的外在的價(jià)值尺度。

? 商品的價(jià)值表現(xiàn)在貨幣上，就是商品的價(jià)格。價(jià)格是價(jià)值的貨幣表現(xiàn)。貨幣執(zhí)行價(jià)值尺度的職能，實(shí)際就是把商品的價(jià)值表現(xiàn)為一定的價(jià)格，例如，一雙皮鞋價(jià)格為10元，一件襯衣價(jià)格為5元，等等。不過(guò)，有一點(diǎn)這里應(yīng)該說(shuō)清楚，就是貨幣執(zhí)行價(jià)值尺度這一職能時(shí)，并不需要實(shí)在的貨幣，只要人們?cè)谟^念上想一下某商品的價(jià)格是多少就可以了。所以這樣，也并沒(méi)有什么奇怪的地方，這是因?yàn)樨泿旁趫?zhí)行價(jià)值尺度職能時(shí)，它所做的只是給商品以價(jià)格形態(tài)，即表明某一商品值多少錢，而不是真正用商品與貨幣相交換。馬克思說(shuō)：“貨幣在它的價(jià)值尺度功能上，本來(lái)也只是作為觀念的或想象的貨幣”。[i]

? 貨幣作為流通手段，也就是貨幣充當(dāng)商品交換的媒介。我們平常從商品買賣過(guò)程中所看到的貨幣的作用，就是屬于這一種，所以，這種職能又叫做購(gòu)買手段。不說(shuō)自明，作為流通手段的貨幣，不能是觀念上的貨幣，而必須是實(shí)在的貨幣。任何一個(gè)資本家決不會(huì)允許有人用空話來(lái)拿走他的商品。

? 在貨幣執(zhí)行流通手段這一作用的情況下，商品與商品不再是互相直接交換，而是以貨幣為媒介來(lái)進(jìn)行交換。商品所有者先把自己的商品換成貨幣，然后再用貨幣去交換其他的商品。這種有貨幣作媒介的商品交換，叫做商品流通。由物物交換過(guò)渡到商品流通，意味著商品經(jīng)濟(jì)的內(nèi)在矛盾有了進(jìn)一步的發(fā)展。因?yàn)椋谶@種條件下賣與買被分成了兩個(gè)獨(dú)立的過(guò)程，如果出賣了商品的人不立刻去買，就會(huì)使另一些人的商品賣不出去。也就是說(shuō)，貨幣作為流通手段的職能，就已經(jīng)包含了經(jīng)濟(jì)危機(jī)的形式上的可能性。

? 作為流通手段的貨幣，起初是貴金屬條、塊，以后發(fā)展成為鑄幣，最后出現(xiàn)了紙幣。紙幣是從貨幣作為流通手段的職能中產(chǎn)生的。

? 貨幣的第三個(gè)職能是充當(dāng)貯藏手段，即可以作為財(cái)富的一般代表被人們儲(chǔ)存起來(lái)。作為貯藏手段的貨幣，既不能象充當(dāng)價(jià)值尺度時(shí)那樣只是想象的貨幣，也不能象充當(dāng)流通手段時(shí)那樣用貨幣符號(hào)來(lái)代替，它必須既是實(shí)在的貨幣，又是足值的貨幣。因此，只有金銀鑄幣或者金銀條塊等才能執(zhí)行貯藏手段的職能。

? 貨幣作為貯藏手段具有自發(fā)調(diào)節(jié)貨幣流通量的作用。當(dāng)流通中所需要的貨幣量減少時(shí)，多余的金屬貨幣便會(huì)退出流通成為貯藏貨幣；反之，當(dāng)流通中所需要的貨幣量增多時(shí)，一部分貯藏貨幣又會(huì)重新進(jìn)入流通成為流通手段。由于貯藏貨幣具有這種作用，所以在足價(jià)的金屬貨幣流通的條件下，便不會(huì)產(chǎn)生流通中貨幣量過(guò)多的現(xiàn)象，不會(huì)發(fā)生通貨膨脹。

? 貨幣的第四個(gè)職能是支付手段。在放債還債、支付工資以及交納稅款等場(chǎng)合，貨幣就起著這種作用。在貨幣作為支付手段的情況下，由于很多商品生產(chǎn)者互相欠債，他們之間便結(jié)成了一個(gè)債務(wù)鎖鏈，例如，甲欠乙的錢，乙欠丙的錢，丙又欠丁的錢······等等。如果有其中某一個(gè)商品生產(chǎn)者因?yàn)樯a(chǎn)和銷售的困難而不能按期支付欠款時(shí)，就會(huì)引起一系列的連鎖反應(yīng)，造成全線崩潰的局面。因此，貨幣作為流通手段的職能，使經(jīng)濟(jì)危機(jī)的形式上的可能性有了進(jìn)一步的發(fā)展。

? 貨幣的最后一種職能是充當(dāng)世界貨幣，即在世界市場(chǎng)上發(fā)揮作用。能夠作為世界貨幣的只有黃金或白銀，鑄幣和紙幣是不能充當(dāng)世界貨幣的，因?yàn)楹笳咭怀霰緡?guó)范圍便失掉了原來(lái)的法定意義。世界貨幣的作用是：第一，作為一般的支付手段，用來(lái)支付國(guó)際收支的差額；第二，作為一般的購(gòu)買手段，用來(lái)購(gòu)買外國(guó)的商品；第三，作為社會(huì)財(cái)富的代表由一國(guó)轉(zhuǎn)移到另一國(guó)，如支付戰(zhàn)爭(zhēng)賠款、對(duì)外貸款以及轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)等等。

? 貨幣的各個(gè)職能之間存在著有機(jī)的聯(lián)系，它們共同表現(xiàn)貨幣作為一般等價(jià)物的本質(zhì)。

[i] 馬克思：《資本論》第1卷，人民出版社1963年版，第74頁(yè)。