1641年六月，薊遼總督洪承疇率領十三萬大軍馳援錦州，揭開了松錦大戰(zhàn)的序幕。經過數個月的激戰(zhàn)，到1642年四月，這場戰(zhàn)爭以明朝的慘敗而結束。經此一戰(zhàn)，明朝的國力嚴重受損，“九塞之精銳，中國之糧芻，盡付一擲”。可是，清太宗皇太極卻沒有利用這個機會，率兵殺入關內，一舉奪取天下，這到底是為什么呢？

第一，松錦之戰(zhàn)，實力受損。這場松錦之戰(zhàn)是明朝、清朝之間規(guī)模最大的決戰(zhàn)，雙方都投入了十幾萬大軍。明朝的十三萬大軍是明朝最精銳的邊防部隊，所以清軍雖然最終取勝，但在這個過程中也受到了不小的損失。為了對付這支強大的明軍，皇太極不顧疾病，親臨前線指揮，與此同時還發(fā)布“總動員令”，投入了幾乎所有能動員的兵力。

第二，百足之蟲，死而不僵。明朝雖然在松錦之戰(zhàn)中遭到慘敗，但畢竟地大物博，所以家底比較厚實。崇禎帝迅速抽調兵馬，在關內、關外設置了四個總督、六個巡撫、八個總兵，到1642年年底已經集結了三十九萬五千人。雖然這些軍隊都是臨時抽調的，戰(zhàn)斗不強，但畢竟占據著數量的優(yōu)勢，清軍攻破山海關并非易事。

第三，愛妃病死，重病纏身。松錦大戰(zhàn)期間，皇太極得到噩耗，他最喜歡的宸妃病重，他急忙返回沈陽，但還是晚到了一步。皇太極非常悲痛，痛哭流涕，一度昏迷了過去?；侍珮O的身體本來就不好，鼻子經常流血不止，再加上宸妃之死，對他的打擊很大。他已經意識到了自己身體狀況會影響未來的事業(yè)，“山峻則崩，木高則折，年富則衰，此乃天特貽朕以憂也”。

第三，聯(lián)合義軍，漁翁得利。1642年十月，皇太極派阿巴泰領兵十萬入關，此行的目的不是滅亡明朝，而是深入內地，劫掠人口、物資，來削弱明朝的國力，同時，皇太極也意識到了明朝國內的起義軍，他一再叮囑阿巴泰，如果遇到義軍一定要好言撫慰，與他們交好，來共同對付明朝。實際上，皇太極是想坐收漁翁之利。

第四，滅明策略，如砍大樹。早在1629年，皇太極親率十余萬大軍直抵北京城下，在永定門之戰(zhàn)中，一舉殲滅了四萬明軍。當時，諸將紛紛主動請戰(zhàn)，要攻打明朝的都城北京，可是皇太極卻拒絕了。因為在皇太極看來，明朝猶如參天大樹，想要速亡明朝并不現(xiàn)實。為此，皇太極提出了著名的“砍大樹”策略。

“取燕京如伐大樹，須先從兩旁斫削，則大樹自撲”。此后，皇太極接二連三派軍隊入關劫掠，目的不是滅掉明朝，而是通過劫掠，來削弱明朝。比如說1636年。阿濟格領兵入關，“五十六戰(zhàn)皆捷，俘人畜十余萬”； 1639年，多爾袞入關，俘獲人畜46萬、白銀97萬兩。1642年，阿巴泰入關，俘虜人畜36萬、白銀225萬兩。

參考資料：1.《明史》；2.《明清戰(zhàn)爭史》