異形蹤跡

鋼筆在紙上游龍走蛇?？ㄎ鲖I總能認(rèn)出在馬爾科姆出征時(shí)她所寫的那幾頁。盡管他還在馮德拉克普萊姆墻內(nèi)——這確實(shí)是種對她丈夫的冷落——與他的戰(zhàn)甲相連。

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這本書書頁嶄新，是最近從當(dāng)?shù)氐纳痰曩I來的。卡西婭沒有冒險(xiǎn)出去;她派卡德穆斯的一個(gè)小仆人去給她找來這本空白的書。這個(gè)目光呆滯的傻瓜花了將近一天時(shí)間才回來，不過等待是值得的。

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卡西婭很喜歡每個(gè)世界的紙張的不同氣味，當(dāng)她在記錄一天的事件、談話和思考時(shí)，每一張上都散發(fā)著細(xì)微的氣味。

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瑞桑的紙聞起來有泥土味和煙熏味，就像在潮濕的地窖里儲(chǔ)存了很多年。格里芬四號的紙很光滑，不易撕裂。每翻一頁，她的指尖就會(huì)留下一種油膩的化學(xué)殘留物。馮德拉克的紙有著令人舒爽的粗糙感，粒面質(zhì)地，聞起來有灰和木煙的味道?？ㄎ鲖I明天還會(huì)讓這小子再去買一本，前提是他能記得是哪個(gè)店主賣給他這本書的。

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卡西婭從書本上抬起頭，一股冷風(fēng)在空蕩蕩的走廊上嘆息。她坐在奧登公爵城堡上層一處寬大的窗臺上。她需要一些獨(dú)處的空間來整理思緒，但在太太們的住所里，獨(dú)處的空間很緊俏。

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艾卡捷琳娜的孩子又開始鬧騰了，他的大呼小叫是唯一能洞穿堅(jiān)固石墻和強(qiáng)化鋼門的東西。她獨(dú)自一人離開，探索城堡，尋找寧靜的地方寫日記。

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威廉和艾卡捷琳娜對兒子成為卡德摩斯騎士抱有遠(yuǎn)大的期望，但卡西婭卻心存疑慮。除非他堅(jiān)強(qiáng)起來，而且要快，否則這個(gè)孩子永遠(yuǎn)無法在適格儀式中幸存。一個(gè)年輕人坐上王座的感覺將永遠(yuǎn)成為他的一部分，但這個(gè)孩子連自己的影子都怕。

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卡西婭的羽毛筆在書頁上輕輕滑動(dòng)。她和馬爾科姆還沒有孩子，但這一天很快就會(huì)到來。馬爾科姆的后代很強(qiáng)壯，卡西婭的家族里有很多臀部寬大的女人，她們生了很多強(qiáng)壯的兒子和女兒。當(dāng)她決定是時(shí)候讓馬爾科姆給她一個(gè)孩子時(shí)，凱西婭不會(huì)讓一個(gè)尖叫的嬰兒用哭泣來羞辱她。

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她停下了手中的筆，透過彩色玻璃俯瞰下面的城市。馮德雷克普萊姆上下枕戈待旦。愛蓮娜說她無意中聽到圣物守護(hù)者說異形爬蟲已經(jīng)突破了南線正向城市推進(jìn)。

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即使這是真的，卡西婭也沒有擔(dān)心的必要。

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她了解過相關(guān)信息。九頭蛇蟲巢艦隊(duì)是一支小蟲群，甚至不能與利維坦的力量相提并論。她見證過無數(shù)次戰(zhàn)場和戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。這一次和其他任何一次沒有什么不同，沒有理由為一處淪陷的防線恐慌。

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卡西婭把目光從準(zhǔn)備戰(zhàn)爭的場景移開，驚訝地倒吸了一口冷氣。

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她不再是一個(gè)人了。

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一名身穿黑袍的修士站在那里，雙手抱在胸前，兜帽包裹住腦袋。強(qiáng)化義體的柔和光芒和陶鋼面板附近的微弱流明是兜帽下唯一可見的特征。

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“對不起，卡西婭夫人，我不是有意要驚擾你的。"

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“那你就別TMD像個(gè)該死的刺客一樣偷偷靠近我，”卡西婭厲聲道，合上她的書，捋平衣服。她審視著他的長袍，想找出能識別他的符文、齒輪或天鷹什么的，但什么也沒有。

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“你是誰?”她問?！澳阍趺磿?huì)知道我的名字?”

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“我叫內(nèi)莫尼克斯，”修士說?！拔野阎涝S多事情當(dāng)作我的工作?！?/p>

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“你是機(jī)械修士嗎?”

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“是的，我為萬機(jī)神的意志服務(wù)，”他說?！安贿^我的身份不是你所熟悉的那種。”

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“這不算回答?！?/p>

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“我可以坐下嗎?”內(nèi)莫尼克斯問，她還沒來得及反駁，他就我行我素地行動(dòng)了。就連從窗戶透進(jìn)來的光線似乎也不愿意冒險(xiǎn)進(jìn)入他的兜帽下。她看到了一副瓷鋼面具的模糊輪廓，中心有一個(gè)發(fā)光的球體，三條垂直的縫，她應(yīng)該能找到他的嘴。

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盡管他的外表缺乏人形，但他的舉止卻奇怪地像人，聲音也完全是有機(jī)的?？ㄎ鲖I立刻起了疑心。

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“你想干什么，內(nèi)莫尼克斯?”

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“你讀的是真書嗎?”他沒有理睬她的問題。

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“是的?！?/p>

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“你知道現(xiàn)在的人們讀紙質(zhì)書有多難得嗎?只有不到三萬分之一的人不會(huì)屑于閱讀任何不是寫在石板或宗教小冊子上的東西。我覺得這非常悲哀。如果沒有新書書頁的味道或指尖下紙張的質(zhì)感，感覺就不一樣了?！?/p>

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卡西婭微笑著表示同意，低頭看了一眼內(nèi)莫尼克斯的手。它們非常光滑，就像裁縫的人體模型一樣。她無法想象他拿著一本書的樣子。

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“至少在這一點(diǎn)上我們有共識，”卡西婭說。

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“如果你不介意的話，你在讀什么書呢?”

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“《渴求之境》（The Spheres of Longing，這也是范·沃伊茨將軍的藏書之一），”卡西婭說，這是她想起馬爾科姆的書架時(shí)想到的第一本書。把她在寫日記的事告訴這名修士，從根本上說無疑是不明智的。

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“啊，吉迪恩·拉弗納的深?yuàn)W哲學(xué)?！煦缥笠饣驓埲敝?。一個(gè)真正的男人，如果足夠忠誠，他會(huì)給自己的靈魂披上藐視的盔甲，’”內(nèi)莫尼克斯說。

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"我想你已經(jīng)讀過了。"

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“當(dāng)然。這是我這一行的必讀書目。如果你覺得他的作品合你的口味，我還有他的其他作品的金句名段。就我個(gè)人而言，我覺得拉弗納有點(diǎn)太古板了。不過，他以前的師傅，現(xiàn)在有一個(gè)知道如何寫一兩篇駭人聽聞的故事了。”

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“有何貴干，內(nèi)莫尼克斯?”

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他點(diǎn)點(diǎn)頭說:“爽快。我很欣賞這一點(diǎn)?！?/p>

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“那么也請對我表示同等的禮貌吧。”

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“當(dāng)然，”內(nèi)莫尼克斯說?！澳愕恼煞?，馬爾科姆爵士?！?/p>

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“他怎么了?”

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“他是個(gè)勇敢的戰(zhàn)士，天生的領(lǐng)導(dǎo)者。如果羅蘭德男爵決定放下他的圣劍，他會(huì)成為卡德穆斯家族的好主人?！?/p>

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卡西婭翹起嘴唇發(fā)出冷笑。

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“你得從他冰冷的死人手指里奪過來，”卡西婭說?！傲_蘭德不會(huì)把權(quán)力拱手讓出，即使是給一個(gè)值得擁有權(quán)力的人。你知道馬爾科姆這次只落后羅蘭德三只嗎?”

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“是的，”內(nèi)莫尼克斯說?！拔已芯苛私衲晏暨x的捕捉圖片和生物解讀器。不厚道地講，羅蘭德在大巡狩中有明顯的優(yōu)勢?！?/p>

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“什么優(yōu)勢?”

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“他的槍騎士戰(zhàn)甲?！?/p>

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卡西婭嘆了口氣，幾乎有些失望?！安唬诖笱册鲿r(shí)不使用他的槍騎士戰(zhàn)甲。他說這會(huì)讓他比其他人更有優(yōu)勢?！?/p>

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“確實(shí)，在大巡狩的時(shí)候，他并沒用槍騎士戰(zhàn)甲，但與這樣一件精心制作的科技產(chǎn)品結(jié)合一段時(shí)間后，戰(zhàn)士的大腦處理輸入信息的方式會(huì)發(fā)生改變。正是如此，即使羅蘭德使用普通的游俠騎士戰(zhàn)甲，但他的思想和他與盔甲的聯(lián)系遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他騎士的體驗(yàn)?！?/p>

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卡西婭不知道這是不是真的，但聽起來似乎有道理。否則羅蘭德怎么能在卡德穆斯之主的位置上堅(jiān)持這么久?

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“你認(rèn)為羅蘭德知道這一點(diǎn)嗎?”

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內(nèi)莫尼克斯坐得更直了，似乎在回避這種暗示。這名修士的肢體語言的每一個(gè)細(xì)節(jié)都傳達(dá)出一種對于自己是這個(gè)信息的傳遞者的深切而真誠的遺憾。

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“我敢肯定，羅蘭德甚至不知道他與戰(zhàn)甲之間的意識聯(lián)系是如何進(jìn)化的。正如我毫不懷疑這位好心的男爵相信他的連續(xù)成功是高超技能的結(jié)果。但是……”

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他們之間未說出的指責(zé)已是心照不宣。

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“你為什么告訴我這些?”卡西婭問。

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內(nèi)莫尼克斯在回答之前猶豫片刻，似乎不確定自己是否在危險(xiǎn)的地方行走。最后，他似乎在心里作出了決定。

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“羅蘭德騎行出征尋找一件對機(jī)械教來說是無價(jià)之寶的圣物，但他把最好的騎士留下了吧?恕我越界了，卡西婭夫人，但這聽起來不像是一個(gè)稱職領(lǐng)導(dǎo)人的決定。更像一個(gè)任性的孩子，不希望他最親密的對手接近他的榮耀。”

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卡西婭點(diǎn)頭表示同意?！澳阆虢ㄗh什么?”

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內(nèi)莫尼克斯身子前傾，似乎害怕他們的談話被人聽見，盡管僅有他們二人在此。

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“我可以幫助馬爾科姆，”他說。“我可以幫助他贏得下一次大巡狩，給卡德穆斯一位應(yīng)有的領(lǐng)袖。我可以安排他的騎士在無人知曉的情況下用機(jī)械教技術(shù)升級。增強(qiáng)目標(biāo)捕捉協(xié)議，武器修改等等。”

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“圣物守護(hù)者不會(huì)知道這種事嗎?”

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內(nèi)莫尼克斯搖了搖頭，盡管他的臉被遮住，她還是感覺到他很開心?！笆ノ锸刈o(hù)者，拜托。你認(rèn)為是誰訓(xùn)練了他們?他們提供機(jī)械維護(hù)，對基本的圣化儀式循規(guī)蹈矩，僅此而已。甚至不知道他們看到的是什么，更不用說功能了?！?/p>

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“你現(xiàn)在就能安排嗎?”卡西婭問，想象著馬爾科姆在魔像堡壘下面的地窖里帶領(lǐng)卡德穆斯騎士騎行。

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“當(dāng)然可以，”內(nèi)莫尼克斯說。

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Verdus Ferrox是馮德拉克普萊姆南部邊緣的一個(gè)生銹和部分廢棄的工廠。它的大部分功能機(jī)械已經(jīng)被拆除，轉(zhuǎn)移到還在運(yùn)行的鍛造廠，但在那只剩空架子的建筑中的某個(gè)地方，仍然有一臺笨重的圓柱形熔爐或銑床在嗡嗡作響。

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這些機(jī)器不再運(yùn)轉(zhuǎn)，但機(jī)械修士們也不知道如何關(guān)閉，百葉窗的通風(fēng)口不斷冒出縷縷有毒氣體。

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許多礦石高架橋和廢物槽在上方拱立，一些通向墻上的圍欄涵洞，另一些通向地下封閉的疏散室。大部分是空的。有些仍然在帶腐蝕性的細(xì)雨中噴灑著失敗工業(yè)品的有毒副產(chǎn)品。顆粒狀的微塵像霧一樣懸浮在空氣中。

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馬爾科姆認(rèn)為，這是一個(gè)垃圾場，而裝配者塞克斯頓的圣物守護(hù)者們正緩慢地將其布置妥當(dāng)。塞克斯頓聲稱，它過于被忽視，受損嚴(yán)重，與外界脫節(jié)太久，無法輕易修復(fù)。

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“廢話連篇，”馬爾科姆表示贊同?！八晕也乓銈冇脽崮苊?，否則我就把我的塞進(jìn)你們的裝卸港，你們就能永遠(yuǎn)享受烈焰的氣息了。”

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這讓塞克斯頓和他的人動(dòng)作更快了。

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他在擁擠的鍛造車間里徘徊，繞過成堆被剝光的鋼筋籠子，避開堆得比他的戰(zhàn)甲還高的化石燃料堆。他用他的獵號咆哮著向一千名左右的圣物守護(hù)者發(fā)號施令。

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彈藥儲(chǔ)備區(qū)太接近燃料儲(chǔ)備區(qū)?移走它們。集結(jié)點(diǎn)離潛在的阻塞點(diǎn)還不夠遠(yuǎn)?重新選位置。機(jī)仆和契約工人行動(dòng)不夠快?用極端的損害性手段激勵(lì)他們。

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昨天晚上和卡西婭的談話使他大為不爽，他把他的憤怒發(fā)泄在這些可憐蟲身上。

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大喊大叫和恐嚇并不是最巧妙的領(lǐng)導(dǎo)方式，但確實(shí)有所成效。Verdus Ferrox看起來似乎可以在戰(zhàn)爭中為騎士提供服務(wù)。

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蓋拉特爵士和卡德穆斯的其他成員在城墻下徘徊。馬爾科姆知道自己的名聲很可怕，但年輕的詹姆·蓋拉特完全是另一回事。一個(gè)野貓般的男人，自稱是弱者的捍衛(wèi)者。

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可能是因?yàn)樗麃碜匀鹕５囊粋€(gè)低級貴族家庭，為了能被魔像堡壘騎士領(lǐng)接納，他拼了命地戰(zhàn)斗;馬爾科姆喜歡他，也知道最好不要忽視他。

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“怎么樣，蓋拉特?”馬爾科姆說?！斑@個(gè)地方看起來可能不會(huì)像在覲見帝皇的路上的烈士那樣破綻百出。”

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蓋拉特爵士頓了一下，即使透過通訊的噼啪聲和甲殼所提供的隱蔽性，馬爾科姆也能感受到年輕人因被留在馮德拉克普萊姆的痛苦。其他騎士繼續(xù)在鍛造廠里巡視。

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“啊，誰TM在乎呢?”蓋拉特厲聲道?！氨Ｐl(wèi)這個(gè)地方的不是我們，對吧?天殺的護(hù)教軍和星界軍會(huì)在戰(zhàn)斗中首當(dāng)其沖?！?/p>

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“說得對?！瘪R爾科姆同意道，轉(zhuǎn)向他身后鍛造廠敞開的大門?！暗鞘窃谒麄僒MD決定出現(xiàn)的時(shí)候。”

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“最好快點(diǎn)，我聽說南線被包得就像個(gè)內(nèi)臟插了把收割者的瑞桑變種人?！?/p>

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“他們是這么告訴我的?！瘪R爾科姆說?！爱?dāng)小家伙們轉(zhuǎn)身逃跑時(shí)，誰去阻止野獸進(jìn)來呢?”

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“一直都是卡德穆斯?！鄙w拉特說著，揮動(dòng)他的收割者鏈鋸劍，轉(zhuǎn)動(dòng)起鋒利的鋸齒。“一直都是?！瘪R爾科姆重復(fù)道，邁進(jìn)大門，用自己的利刃猛撞蓋拉特的。附近的圣物守護(hù)者在重型收割者的碰撞中嚇了一跳，并接連后退，擔(dān)心他們即將陷入一場榮譽(yù)決斗。馬爾科姆的界面上出現(xiàn)了一條來自塞克斯頓的二進(jìn)制警告。他沒有理會(huì)。

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一座礦石高架橋上的閃光引起了馬爾科姆的注意。他抬頭看了一眼。上面有東西。一束光照在某種濕噠噠的東西上。它看起來光滑光滑。

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“詹姆，”他吼道?！暗酱箝T那兒去，把門關(guān)上。馬上?！?/p>

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“什么?怎么了?”

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“TMD快去?！?/p>

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蓋拉特聽出了馬爾科姆嚴(yán)肅的語氣，二話不說轉(zhuǎn)身大步穿過一群分散的圣物守護(hù)者。他的喇叭奏起了戰(zhàn)斗號召的升調(diào)。Verdus Ferrox周圍回蕩起響應(yīng)的警鈴。

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馬爾科姆降低威脅鳥卜儀和他的神經(jīng)聯(lián)系，感受到攻擊性的熱度流遍四肢。化學(xué)分流器激活了強(qiáng)化大腦中的多巴胺通道，以提高認(rèn)知速度。

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“羅蘭德的蛋蛋啊，到底是怎么回事?”

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他對周圍環(huán)境的意識變得更加敏銳，更加包羅萬象。他看到了周圍的一切。建筑變成灰色，而圣物守護(hù)者和機(jī)仆變成有紋理的顏色，并被藍(lán)色所勾勒。

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閃爍的紅花在他的探測器上出現(xiàn)。上面，后面，側(cè)面。主要是上面。馬爾科姆驅(qū)動(dòng)他的騎士，轉(zhuǎn)動(dòng)肩膀，用一個(gè)念頭啟動(dòng)了他的戰(zhàn)斗炮。

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一個(gè)瞄準(zhǔn)線出現(xiàn)在他面前。他把它置于礦石高架橋的主拱上。

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“在我的眼皮底下可不行，你這個(gè)小——”

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炮聲轟鳴。一次,兩次。

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拱門爆炸了，被兩枚高爆炮彈撕裂。冒著煙的碎片在碎石、鋼鐵和灰塵的雪崩中滾到地上。在墜落的殘骸中有尸體。

那是異形的身體。

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它們從高架橋的斷壁殘?jiān)杏砍?，形成無盡的潮水。數(shù)百只受傷的異形生物，腦袋狹長，聳肩駝背，姿態(tài)怪異。它們落下時(shí)，魚鉤狀的四肢在空中揮舞。

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數(shù)十只已死，但仍有數(shù)百尚存。

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“清理敵人!”馬爾科姆高喊，肩甲上的重型伐木槍掃射著從搖搖晃晃的建筑物上掉下來的異形?！八鼈兿聛砹?”

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在爆炸中粉碎的鐵架支柱像劈開的木材一樣折斷，整個(gè)高架橋都倒塌了。數(shù)千噸鋼鐵和石頭隨著震耳欲聾的金屬撕裂聲和異形的嚎叫墜落。

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墻上的涵洞被尖叫的怪物破開了，這些怪物有紡錘般的四肢，手臂是利刃，嘴里布滿尖牙。

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“卡德穆斯騎士!”馬爾科姆喊道?！拌F絲網(wǎng)內(nèi)有刀蟲!”

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死亡凝滯了黑暗。各式各樣的地行車、貨車、摩托車、采礦機(jī)械、農(nóng)用車、油罐車和運(yùn)輸車擠滿了隧道。盡管我與腐爛燒焦的尸體氣味相隔絕，但我能想象出那味道的可怕。

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焦黑的尸體倒在燒焦的地行汽車骨架內(nèi)，仿佛司機(jī)和乘客還在耐心等待救援。有的人趴在欄桿上，有的人絕望地癱倒在融化的墻壁上。我所見之處皆是火災(zāi)后的慘狀?？紤]到這些隧道中通常富含易燃礦物，這不足為奇。

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一次落石在距我們進(jìn)入這片無光地獄的巨口不到一公里堵塞了隧道。我們的大炮輕而易舉地打穿了它，但這些死者手無寸鐵，無法到達(dá)另一側(cè)塌陷的臨時(shí)安全區(qū)。他們沒有辦法逃過那燒盡他們空氣，燒盡他們骨肉的烈火。

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“帝皇啊，請給予他們安息，”安東尼斯說，他盔甲的燈光掃過一輛滿載的貨車——周圍至少躺著三十具死尸。主要是婦孺。

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阿克蒂斯·巴道夫：“我得說，他對這些可憐的靈魂完全沒有憐憫之心?！?/p>

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“放尊重點(diǎn)，”威廉說。

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看到如此多死去的年輕人，我們都很不安，尤其是威廉。他在馮德拉克普萊姆留下了一個(gè)孩子:據(jù)科迪莉婭告訴我，他是個(gè)精力充沛的男孩。只有非常之人才能看到死去的孩子而不為自己的后代擔(dān)心。

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“我沒有不敬的意思，威廉爵士，”巴道夫說。

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“那就不要說死者的壞話，也不要對帝皇不敬，”威廉陰沉地回應(yīng)道。

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“我兩樣都沒做，”巴道夫回答?！拔也贿^是看到啥說啥。”我駕駛我的騎士來到威廉和巴道夫之間。

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“這些人都死了，你們倆再怎么爭論也改變不了這一點(diǎn)，”我說?！八麄兯懒耍覀儽仨毨^續(xù)前進(jìn)。”

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羅德里克爵士走在我身邊，盔甲外殼被細(xì)雨浸濕。隧道頂部的裂縫滴落著山上的融水，當(dāng)我想到我們頭頂上數(shù)百萬噸的巖石時(shí)，不由得后背發(fā)涼。

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我們繼續(xù)前進(jìn)，黑色的水潭倒映著我們顫動(dòng)的戰(zhàn)甲。我在逃難者尸骨和被熏黑車輛的殘骸中選擇了一條路，穿過我所能穿過的縫隙，和羅德里克一起在沒有縫隙的地方創(chuàng)造縫隙。

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這一過程進(jìn)展緩慢，隨著時(shí)間的推移，我們的威脅探測器幾乎無法起作用。在如此封閉的空間里，周圍有如此多的金屬，我每天都會(huì)被失真的輕柔顫音和傳感器幽靈般的光點(diǎn)所困擾。

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探燈的光芒在我們行進(jìn)的每一公里中而扭曲變形，它們投在墻上的影子如同被拉長的怪物。我盡量不讓自己的思想在沒有威脅的地方反應(yīng)過激，但這是一種原始的生存本能，自古以來，我們對陰影的恐懼是有益的，并且不能輕易被逆轉(zhuǎn)。

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我面前全息影像上的地圖因干擾而泛起漣漪。這是一個(gè)已載入的數(shù)據(jù)流，不應(yīng)受到隧道深度或山脈金屬成分的影響。

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下面有東西讓我的戰(zhàn)甲不安。

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在出征的第三天，我的戰(zhàn)甲和阿克蒂斯·巴道夫的戰(zhàn)甲之間建立了一個(gè)私人鏈接。

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“你確定我們走的路線還正確嗎?”巴道夫問。

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“我肯定，”我說，盡管我不得不在沒把握的情況下多次轉(zhuǎn)彎。

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“我的地圖可不這么認(rèn)為?！?/p>

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我讓我的騎士停下，轉(zhuǎn)身面對隼影之主。

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“如果你有什么要說的，請講，巴道夫爵士?！?/p>

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“我說過，我不是頭?！?/p>

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“但是你認(rèn)為我們走錯(cuò)了，不是嗎?”

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“不全是，但我知道你的那張地圖已經(jīng)無可救藥地過時(shí)了，你不得不猜測其中的一些隧道，”巴道夫回答?！澳氵t早會(huì)選錯(cuò)隧道，那會(huì)把我們都害死?！?/p>

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我試著控制自己的憤怒，但當(dāng)我的騎士幽靈們涌向機(jī)械王座時(shí)，這無比困難。他們從巴道夫的語氣中聽出他們所認(rèn)為的不敬，并希望我教訓(xùn)他。

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只有科迪莉婭對隼影思維方式的欣賞，才使我的憤怒不會(huì)影響我的判斷。

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隼影對那些贏得他們尊敬的人忠心耿耿，雖然我們名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，但卡德穆斯還沒有用行動(dòng)向巴道夫證明我們的價(jià)值。

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“我是大導(dǎo)師，”我希望他對這個(gè)頭銜的尊敬能結(jié)束這一切。

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“我尊重這一點(diǎn)，”巴道夫說?！暗绻銕覀兠月妨耍阋不畈涣硕嗑?。”

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“這算威脅嗎?”

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“這是可以預(yù)見到的，因?yàn)槲覀兌紩?huì)死。如果我們不能盡快找到出路，你認(rèn)為我們能堅(jiān)持多久?我們的騎士在到達(dá)維卡拉后需要補(bǔ)充燃料和能量，我不想徒步離開這里。你呢?”

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卡德穆斯的騎士先祖?zhèn)冇忠淮螌λ陌谅豢啥?，我有點(diǎn)想加入他們的憤怒之中。我想對巴道夫傾泄怒氣。我想打消他的顧慮。

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但他是對的。

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我吸了一口氣:“你說得對，巴道夫爵士。我一心想讓機(jī)械教知道，沒有他們，卡德穆斯家族照樣運(yùn)作，所以我拿我們勇敢的騎士的生命冒險(xiǎn)。”

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巴道夫說:“犯錯(cuò)誤很容易。向他們承認(rèn)這一點(diǎn)很困難。我們別再犯傻了?！?/p>

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“同意，”我說。“我們繼續(xù)嗎?”

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“我們應(yīng)該如此，”巴道夫說，把他的騎士調(diào)回了我們來的方向?！安⑶已杆?。我們被跟蹤了?！?/p>

（七）異形蹤跡

鋼筆在紙上游龍走蛇?？ㄎ鲖I總能認(rèn)出在馬爾科姆出征時(shí)她所寫的那幾頁。盡管他還在馮德拉克普萊姆墻內(nèi)——這確實(shí)是種對她丈夫的冷落——與他的戰(zhàn)甲相連。

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這本書書頁嶄新，是最近從當(dāng)?shù)氐纳痰曩I來的?？ㄎ鲖I沒有冒險(xiǎn)出去;她派卡德穆斯的一個(gè)小仆人去給她找來這本空白的書。這個(gè)目光呆滯的傻瓜花了將近一天時(shí)間才回來，不過等待是值得的。

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卡西婭很喜歡每個(gè)世界的紙張的不同氣味，當(dāng)她在記錄一天的事件、談話和思考時(shí)，每一張上都散發(fā)著細(xì)微的氣味。

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瑞桑的紙聞起來有泥土味和煙熏味，就像在潮濕的地窖里儲(chǔ)存了很多年。格里芬四號的紙很光滑，不易撕裂。每翻一頁，她的指尖就會(huì)留下一種油膩的化學(xué)殘留物。馮德拉克的紙有著令人舒爽的粗糙感，粒面質(zhì)地，聞起來有灰和木煙的味道?？ㄎ鲖I明天還會(huì)讓這小子再去買一本，前提是他能記得是哪個(gè)店主賣給他這本書的。

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卡西婭從書本上抬起頭，一股冷風(fēng)在空蕩蕩的走廊上嘆息。她坐在奧登公爵城堡上層一處寬大的窗臺上。她需要一些獨(dú)處的空間來整理思緒，但在太太們的住所里，獨(dú)處的空間很緊俏。

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艾卡捷琳娜的孩子又開始鬧騰了，他的大呼小叫是唯一能洞穿堅(jiān)固石墻和強(qiáng)化鋼門的東西。她獨(dú)自一人離開，探索城堡，尋找寧靜的地方寫日記。

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威廉和艾卡捷琳娜對兒子成為卡德摩斯騎士抱有遠(yuǎn)大的期望，但卡西婭卻心存疑慮。除非他堅(jiān)強(qiáng)起來，而且要快，否則這個(gè)孩子永遠(yuǎn)無法在適格儀式中幸存。一個(gè)年輕人坐上王座的感覺將永遠(yuǎn)成為他的一部分，但這個(gè)孩子連自己的影子都怕。

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卡西婭的羽毛筆在書頁上輕輕滑動(dòng)。她和馬爾科姆還沒有孩子，但這一天很快就會(huì)到來。馬爾科姆的后代很強(qiáng)壯，卡西婭的家族里有很多臀部寬大的女人，她們生了很多強(qiáng)壯的兒子和女兒。當(dāng)她決定是時(shí)候讓馬爾科姆給她一個(gè)孩子時(shí)，凱西婭不會(huì)讓一個(gè)尖叫的嬰兒用哭泣來羞辱她。

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她停下了手中的筆，透過彩色玻璃俯瞰下面的城市。馮德雷克普萊姆上下枕戈待旦。愛蓮娜說她無意中聽到圣物守護(hù)者說異形爬蟲已經(jīng)突破了南線正向城市推進(jìn)。

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即使這是真的，卡西婭也沒有擔(dān)心的必要。

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她了解過相關(guān)信息。九頭蛇蟲巢艦隊(duì)是一支小蟲群，甚至不能與利維坦的力量相提并論。她見證過無數(shù)次戰(zhàn)場和戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。這一次和其他任何一次沒有什么不同，沒有理由為一處淪陷的防線恐慌。

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卡西婭把目光從準(zhǔn)備戰(zhàn)爭的場景移開，驚訝地倒吸了一口冷氣。

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她不再是一個(gè)人了。

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一名身穿黑袍的修士站在那里，雙手抱在胸前，兜帽包裹住腦袋。強(qiáng)化義體的柔和光芒和陶鋼面板附近的微弱流明是兜帽下唯一可見的特征。

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“對不起，卡西婭夫人，我不是有意要驚擾你的。"

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“那你就別TMD像個(gè)該死的刺客一樣偷偷靠近我，”卡西婭厲聲道，合上她的書，捋平衣服。她審視著他的長袍，想找出能識別他的符文、齒輪或天鷹什么的，但什么也沒有。

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“你是誰?”她問?！澳阍趺磿?huì)知道我的名字?”

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“我叫內(nèi)莫尼克斯，”修士說?！拔野阎涝S多事情當(dāng)作我的工作?！?/p>

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“你是機(jī)械修士嗎?”

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“是的，我為萬機(jī)神的意志服務(wù)，”他說?！安贿^我的身份不是你所熟悉的那種。”

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“這不算回答?！?/p>

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“我可以坐下嗎?”內(nèi)莫尼克斯問，她還沒來得及反駁，他就我行我素地行動(dòng)了。就連從窗戶透進(jìn)來的光線似乎也不愿意冒險(xiǎn)進(jìn)入他的兜帽下。她看到了一副瓷鋼面具的模糊輪廓，中心有一個(gè)發(fā)光的球體，三條垂直的縫，她應(yīng)該能找到他的嘴。

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盡管他的外表缺乏人形，但他的舉止卻奇怪地像人，聲音也完全是有機(jī)的?？ㄎ鲖I立刻起了疑心。

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“你想干什么，內(nèi)莫尼克斯?”

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“你讀的是真書嗎?”他沒有理睬她的問題。

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“是的?！?/p>

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“你知道現(xiàn)在的人們讀紙質(zhì)書有多難得嗎?只有不到三萬分之一的人不會(huì)屑于閱讀任何不是寫在石板或宗教小冊子上的東西。我覺得這非常悲哀。如果沒有新書書頁的味道或指尖下紙張的質(zhì)感，感覺就不一樣了?！?/p>

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卡西婭微笑著表示同意，低頭看了一眼內(nèi)莫尼克斯的手。它們非常光滑，就像裁縫的人體模型一樣。她無法想象他拿著一本書的樣子。

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“至少在這一點(diǎn)上我們有共識，”卡西婭說。

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“如果你不介意的話，你在讀什么書呢?”

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“《渴求之境》（The Spheres of Longing，這也是范·沃伊茨將軍的藏書之一），”卡西婭說，這是她想起馬爾科姆的書架時(shí)想到的第一本書。把她在寫日記的事告訴這名修士，從根本上說無疑是不明智的。

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“啊，吉迪恩·拉弗納的深?yuàn)W哲學(xué)?！煦缥笠饣驓埲敝恕Ｒ粋€(gè)真正的男人，如果足夠忠誠，他會(huì)給自己的靈魂披上藐視的盔甲，’”內(nèi)莫尼克斯說。

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"我想你已經(jīng)讀過了。"

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“當(dāng)然。這是我這一行的必讀書目。如果你覺得他的作品合你的口味，我還有他的其他作品的金句名段。就我個(gè)人而言，我覺得拉弗納有點(diǎn)太古板了。不過，他以前的師傅，現(xiàn)在有一個(gè)知道如何寫一兩篇駭人聽聞的故事了?！?/p>

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“有何貴干，內(nèi)莫尼克斯?”

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他點(diǎn)點(diǎn)頭說:“爽快。我很欣賞這一點(diǎn)。”

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“那么也請對我表示同等的禮貌吧?！?/p>

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“當(dāng)然，”內(nèi)莫尼克斯說。“你的丈夫，馬爾科姆爵士?！?/p>

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“他怎么了?”

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“他是個(gè)勇敢的戰(zhàn)士，天生的領(lǐng)導(dǎo)者。如果羅蘭德男爵決定放下他的圣劍，他會(huì)成為卡德穆斯家族的好主人?！?/p>

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卡西婭翹起嘴唇發(fā)出冷笑。

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“你得從他冰冷的死人手指里奪過來，”卡西婭說。“羅蘭德不會(huì)把權(quán)力拱手讓出，即使是給一個(gè)值得擁有權(quán)力的人。你知道馬爾科姆這次只落后羅蘭德三只嗎?”

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“是的，”內(nèi)莫尼克斯說?！拔已芯苛私衲晏暨x的捕捉圖片和生物解讀器。不厚道地講，羅蘭德在大巡狩中有明顯的優(yōu)勢?！?/p>

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“什么優(yōu)勢?”

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“他的槍騎士戰(zhàn)甲?！?/p>

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卡西婭嘆了口氣，幾乎有些失望。“不，他在大巡狩時(shí)不使用他的槍騎士戰(zhàn)甲。他說這會(huì)讓他比其他人更有優(yōu)勢?！?/p>

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“確實(shí)，在大巡狩的時(shí)候，他并沒用槍騎士戰(zhàn)甲，但與這樣一件精心制作的科技產(chǎn)品結(jié)合一段時(shí)間后，戰(zhàn)士的大腦處理輸入信息的方式會(huì)發(fā)生改變。正是如此，即使羅蘭德使用普通的游俠騎士戰(zhàn)甲，但他的思想和他與盔甲的聯(lián)系遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他騎士的體驗(yàn)?！?/p>

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卡西婭不知道這是不是真的，但聽起來似乎有道理。否則羅蘭德怎么能在卡德穆斯之主的位置上堅(jiān)持這么久?

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“你認(rèn)為羅蘭德知道這一點(diǎn)嗎?”

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內(nèi)莫尼克斯坐得更直了，似乎在回避這種暗示。這名修士的肢體語言的每一個(gè)細(xì)節(jié)都傳達(dá)出一種對于自己是這個(gè)信息的傳遞者的深切而真誠的遺憾。

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“我敢肯定，羅蘭德甚至不知道他與戰(zhàn)甲之間的意識聯(lián)系是如何進(jìn)化的。正如我毫不懷疑這位好心的男爵相信他的連續(xù)成功是高超技能的結(jié)果。但是……”

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他們之間未說出的指責(zé)已是心照不宣。

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“你為什么告訴我這些?”卡西婭問。

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內(nèi)莫尼克斯在回答之前猶豫片刻，似乎不確定自己是否在危險(xiǎn)的地方行走。最后，他似乎在心里作出了決定。

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“羅蘭德騎行出征尋找一件對機(jī)械教來說是無價(jià)之寶的圣物，但他把最好的騎士留下了吧?恕我越界了，卡西婭夫人，但這聽起來不像是一個(gè)稱職領(lǐng)導(dǎo)人的決定。更像一個(gè)任性的孩子，不希望他最親密的對手接近他的榮耀。”

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卡西婭點(diǎn)頭表示同意?！澳阆虢ㄗh什么?”

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內(nèi)莫尼克斯身子前傾，似乎害怕他們的談話被人聽見，盡管僅有他們二人在此。

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“我可以幫助馬爾科姆，”他說。“我可以幫助他贏得下一次大巡狩，給卡德穆斯一位應(yīng)有的領(lǐng)袖。我可以安排他的騎士在無人知曉的情況下用機(jī)械教技術(shù)升級。增強(qiáng)目標(biāo)捕捉協(xié)議，武器修改等等?！?/p>

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“圣物守護(hù)者不會(huì)知道這種事嗎?”

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內(nèi)莫尼克斯搖了搖頭，盡管他的臉被遮住，她還是感覺到他很開心?！笆ノ锸刈o(hù)者，拜托。你認(rèn)為是誰訓(xùn)練了他們?他們提供機(jī)械維護(hù)，對基本的圣化儀式循規(guī)蹈矩，僅此而已。甚至不知道他們看到的是什么，更不用說功能了?！?/p>

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“你現(xiàn)在就能安排嗎?”卡西婭問，想象著馬爾科姆在魔像堡壘下面的地窖里帶領(lǐng)卡德穆斯騎士騎行。

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“當(dāng)然可以，”內(nèi)莫尼克斯說。

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Verdus Ferrox是馮德拉克普萊姆南部邊緣的一個(gè)生銹和部分廢棄的工廠。它的大部分功能機(jī)械已經(jīng)被拆除，轉(zhuǎn)移到還在運(yùn)行的鍛造廠，但在那只?？占茏拥慕ㄖ械哪硞€(gè)地方，仍然有一臺笨重的圓柱形熔爐或銑床在嗡嗡作響。

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這些機(jī)器不再運(yùn)轉(zhuǎn)，但機(jī)械修士們也不知道如何關(guān)閉，百葉窗的通風(fēng)口不斷冒出縷縷有毒氣體。

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許多礦石高架橋和廢物槽在上方拱立，一些通向墻上的圍欄涵洞，另一些通向地下封閉的疏散室。大部分是空的。有些仍然在帶腐蝕性的細(xì)雨中噴灑著失敗工業(yè)品的有毒副產(chǎn)品。顆粒狀的微塵像霧一樣懸浮在空氣中。

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馬爾科姆認(rèn)為，這是一個(gè)垃圾場，而裝配者塞克斯頓的圣物守護(hù)者們正緩慢地將其布置妥當(dāng)。塞克斯頓聲稱，它過于被忽視，受損嚴(yán)重，與外界脫節(jié)太久，無法輕易修復(fù)。

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“廢話連篇，”馬爾科姆表示贊同?！八晕也乓銈冇脽崮苊駝t我就把我的塞進(jìn)你們的裝卸港，你們就能永遠(yuǎn)享受烈焰的氣息了?！?/p>

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這讓塞克斯頓和他的人動(dòng)作更快了。

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他在擁擠的鍛造車間里徘徊，繞過成堆被剝光的鋼筋籠子，避開堆得比他的戰(zhàn)甲還高的化石燃料堆。他用他的獵號咆哮著向一千名左右的圣物守護(hù)者發(fā)號施令。

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彈藥儲(chǔ)備區(qū)太接近燃料儲(chǔ)備區(qū)?移走它們。集結(jié)點(diǎn)離潛在的阻塞點(diǎn)還不夠遠(yuǎn)?重新選位置。機(jī)仆和契約工人行動(dòng)不夠快?用極端的損害性手段激勵(lì)他們。

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昨天晚上和卡西婭的談話使他大為不爽，他把他的憤怒發(fā)泄在這些可憐蟲身上。

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大喊大叫和恐嚇并不是最巧妙的領(lǐng)導(dǎo)方式，但確實(shí)有所成效。Verdus Ferrox看起來似乎可以在戰(zhàn)爭中為騎士提供服務(wù)。

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蓋拉特爵士和卡德穆斯的其他成員在城墻下徘徊。馬爾科姆知道自己的名聲很可怕，但年輕的詹姆·蓋拉特完全是另一回事。一個(gè)野貓般的男人，自稱是弱者的捍衛(wèi)者。

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可能是因?yàn)樗麃碜匀鹕５囊粋€(gè)低級貴族家庭，為了能被魔像堡壘騎士領(lǐng)接納，他拼了命地戰(zhàn)斗;馬爾科姆喜歡他，也知道最好不要忽視他。

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“怎么樣，蓋拉特?”馬爾科姆說?！斑@個(gè)地方看起來可能不會(huì)像在覲見帝皇的路上的烈士那樣破綻百出?！?/p>

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蓋拉特爵士頓了一下，即使透過通訊的噼啪聲和甲殼所提供的隱蔽性，馬爾科姆也能感受到年輕人因被留在馮德拉克普萊姆的痛苦。其他騎士繼續(xù)在鍛造廠里巡視。

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“啊，誰TM在乎呢?”蓋拉特厲聲道?！氨Ｐl(wèi)這個(gè)地方的不是我們，對吧?天殺的護(hù)教軍和星界軍會(huì)在戰(zhàn)斗中首當(dāng)其沖?！?/p>

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“說得對?！瘪R爾科姆同意道，轉(zhuǎn)向他身后鍛造廠敞開的大門?！暗鞘窃谒麄僒MD決定出現(xiàn)的時(shí)候。”

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“最好快點(diǎn)，我聽說南線被包得就像個(gè)內(nèi)臟插了把收割者的瑞桑變種人。”

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“他們是這么告訴我的?！瘪R爾科姆說?！爱?dāng)小家伙們轉(zhuǎn)身逃跑時(shí)，誰去阻止野獸進(jìn)來呢?”

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“一直都是卡德穆斯。”蓋拉特說著，揮動(dòng)他的收割者鏈鋸劍，轉(zhuǎn)動(dòng)起鋒利的鋸齒。“一直都是?！瘪R爾科姆重復(fù)道，邁進(jìn)大門，用自己的利刃猛撞蓋拉特的。附近的圣物守護(hù)者在重型收割者的碰撞中嚇了一跳，并接連后退，擔(dān)心他們即將陷入一場榮譽(yù)決斗。馬爾科姆的界面上出現(xiàn)了一條來自塞克斯頓的二進(jìn)制警告。他沒有理會(huì)。

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一座礦石高架橋上的閃光引起了馬爾科姆的注意。他抬頭看了一眼。上面有東西。一束光照在某種濕噠噠的東西上。它看起來光滑光滑。

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“詹姆，”他吼道?！暗酱箝T那兒去，把門關(guān)上。馬上。”

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“什么?怎么了?”

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“TMD快去。”

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蓋拉特聽出了馬爾科姆嚴(yán)肅的語氣，二話不說轉(zhuǎn)身大步穿過一群分散的圣物守護(hù)者。他的喇叭奏起了戰(zhàn)斗號召的升調(diào)。Verdus Ferrox周圍回蕩起響應(yīng)的警鈴。

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馬爾科姆降低威脅鳥卜儀和他的神經(jīng)聯(lián)系，感受到攻擊性的熱度流遍四肢。化學(xué)分流器激活了強(qiáng)化大腦中的多巴胺通道，以提高認(rèn)知速度。

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“羅蘭德的蛋蛋啊，到底是怎么回事?”

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他對周圍環(huán)境的意識變得更加敏銳，更加包羅萬象。他看到了周圍的一切。建筑變成灰色，而圣物守護(hù)者和機(jī)仆變成有紋理的顏色，并被藍(lán)色所勾勒。

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閃爍的紅花在他的探測器上出現(xiàn)。上面，后面，側(cè)面。主要是上面。馬爾科姆驅(qū)動(dòng)他的騎士，轉(zhuǎn)動(dòng)肩膀，用一個(gè)念頭啟動(dòng)了他的戰(zhàn)斗炮。

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一個(gè)瞄準(zhǔn)線出現(xiàn)在他面前。他把它置于礦石高架橋的主拱上。

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“在我的眼皮底下可不行，你這個(gè)小——”

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炮聲轟鳴。一次,兩次。

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拱門爆炸了，被兩枚高爆炮彈撕裂。冒著煙的碎片在碎石、鋼鐵和灰塵的雪崩中滾到地上。在墜落的殘骸中有尸體。

那是異形的身體。

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它們從高架橋的斷壁殘?jiān)杏砍觯纬蔁o盡的潮水。數(shù)百只受傷的異形生物，腦袋狹長，聳肩駝背，姿態(tài)怪異。它們落下時(shí)，魚鉤狀的四肢在空中揮舞。

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數(shù)十只已死，但仍有數(shù)百尚存。

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“清理敵人!”馬爾科姆高喊，肩甲上的重型伐木槍掃射著從搖搖晃晃的建筑物上掉下來的異形?！八鼈兿聛砹?”

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在爆炸中粉碎的鐵架支柱像劈開的木材一樣折斷，整個(gè)高架橋都倒塌了。數(shù)千噸鋼鐵和石頭隨著震耳欲聾的金屬撕裂聲和異形的嚎叫墜落。

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墻上的涵洞被尖叫的怪物破開了，這些怪物有紡錘般的四肢，手臂是利刃，嘴里布滿尖牙。

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“卡德穆斯騎士!”馬爾科姆喊道?！拌F絲網(wǎng)內(nèi)有刀蟲!”

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死亡凝滯了黑暗。各式各樣的地行車、貨車、摩托車、采礦機(jī)械、農(nóng)用車、油罐車和運(yùn)輸車擠滿了隧道。盡管我與腐爛燒焦的尸體氣味相隔絕，但我能想象出那味道的可怕。

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焦黑的尸體倒在燒焦的地行汽車骨架內(nèi)，仿佛司機(jī)和乘客還在耐心等待救援。有的人趴在欄桿上，有的人絕望地癱倒在融化的墻壁上。我所見之處皆是火災(zāi)后的慘狀。考慮到這些隧道中通常富含易燃礦物，這不足為奇。

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一次落石在距我們進(jìn)入這片無光地獄的巨口不到一公里堵塞了隧道。我們的大炮輕而易舉地打穿了它，但這些死者手無寸鐵，無法到達(dá)另一側(cè)塌陷的臨時(shí)安全區(qū)。他們沒有辦法逃過那燒盡他們空氣，燒盡他們骨肉的烈火。

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“帝皇啊，請給予他們安息，”安東尼斯說，他盔甲的燈光掃過一輛滿載的貨車——周圍至少躺著三十具死尸。主要是婦孺。

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阿克蒂斯·巴道夫：“我得說，他對這些可憐的靈魂完全沒有憐憫之心。”

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“放尊重點(diǎn)，”威廉說。

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看到如此多死去的年輕人，我們都很不安，尤其是威廉。他在馮德拉克普萊姆留下了一個(gè)孩子:據(jù)科迪莉婭告訴我，他是個(gè)精力充沛的男孩。只有非常之人才能看到死去的孩子而不為自己的后代擔(dān)心。

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“我沒有不敬的意思，威廉爵士，”巴道夫說。

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“那就不要說死者的壞話，也不要對帝皇不敬，”威廉陰沉地回應(yīng)道。

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“我兩樣都沒做，”巴道夫回答?！拔也贿^是看到啥說啥。”我駕駛我的騎士來到威廉和巴道夫之間。

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“這些人都死了，你們倆再怎么爭論也改變不了這一點(diǎn)，”我說。“他們死了，而我們必須繼續(xù)前進(jìn)?！?/p>

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羅德里克爵士走在我身邊，盔甲外殼被細(xì)雨浸濕。隧道頂部的裂縫滴落著山上的融水，當(dāng)我想到我們頭頂上數(shù)百萬噸的巖石時(shí)，不由得后背發(fā)涼。

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我們繼續(xù)前進(jìn)，黑色的水潭倒映著我們顫動(dòng)的戰(zhàn)甲。我在逃難者尸骨和被熏黑車輛的殘骸中選擇了一條路，穿過我所能穿過的縫隙，和羅德里克一起在沒有縫隙的地方創(chuàng)造縫隙。

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這一過程進(jìn)展緩慢，隨著時(shí)間的推移，我們的威脅探測器幾乎無法起作用。在如此封閉的空間里，周圍有如此多的金屬，我每天都會(huì)被失真的輕柔顫音和傳感器幽靈般的光點(diǎn)所困擾。

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探燈的光芒在我們行進(jìn)的每一公里中而扭曲變形，它們投在墻上的影子如同被拉長的怪物。我盡量不讓自己的思想在沒有威脅的地方反應(yīng)過激，但這是一種原始的生存本能，自古以來，我們對陰影的恐懼是有益的，并且不能輕易被逆轉(zhuǎn)。

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我面前全息影像上的地圖因干擾而泛起漣漪。這是一個(gè)已載入的數(shù)據(jù)流，不應(yīng)受到隧道深度或山脈金屬成分的影響。

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下面有東西讓我的戰(zhàn)甲不安。

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在出征的第三天，我的戰(zhàn)甲和阿克蒂斯·巴道夫的戰(zhàn)甲之間建立了一個(gè)私人鏈接。

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“你確定我們走的路線還正確嗎?”巴道夫問。

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“我肯定，”我說，盡管我不得不在沒把握的情況下多次轉(zhuǎn)彎。

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“我的地圖可不這么認(rèn)為。”

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我讓我的騎士停下，轉(zhuǎn)身面對隼影之主。

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“如果你有什么要說的，請講，巴道夫爵士?！?/p>

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“我說過，我不是頭?！?/p>

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“但是你認(rèn)為我們走錯(cuò)了，不是嗎?”

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“不全是，但我知道你的那張地圖已經(jīng)無可救藥地過時(shí)了，你不得不猜測其中的一些隧道，”巴道夫回答?！澳氵t早會(huì)選錯(cuò)隧道，那會(huì)把我們都害死?！?/p>

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我試著控制自己的憤怒，但當(dāng)我的騎士幽靈們涌向機(jī)械王座時(shí)，這無比困難。他們從巴道夫的語氣中聽出他們所認(rèn)為的不敬，并希望我教訓(xùn)他。

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只有科迪莉婭對隼影思維方式的欣賞，才使我的憤怒不會(huì)影響我的判斷。

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隼影對那些贏得他們尊敬的人忠心耿耿，雖然我們名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，但卡德穆斯還沒有用行動(dòng)向巴道夫證明我們的價(jià)值。

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“我是大導(dǎo)師，”我希望他對這個(gè)頭銜的尊敬能結(jié)束這一切。

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“我尊重這一點(diǎn)，”巴道夫說?！暗绻銕覀兠月妨?，你也活不了多久?！?/p>

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“這算威脅嗎?”

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“這是可以預(yù)見到的，因?yàn)槲覀兌紩?huì)死。如果我們不能盡快找到出路，你認(rèn)為我們能堅(jiān)持多久?我們的騎士在到達(dá)維卡拉后需要補(bǔ)充燃料和能量，我不想徒步離開這里。你呢?”

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卡德穆斯的騎士先祖?zhèn)冇忠淮螌λ陌谅豢啥?，我有點(diǎn)想加入他們的憤怒之中。我想對巴道夫傾泄怒氣。我想打消他的顧慮。

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但他是對的。

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我吸了一口氣:“你說得對，巴道夫爵士。我一心想讓機(jī)械教知道，沒有他們，卡德穆斯家族照樣運(yùn)作，所以我拿我們勇敢的騎士的生命冒險(xiǎn)?！?/p>

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巴道夫說:“犯錯(cuò)誤很容易。向他們承認(rèn)這一點(diǎn)很困難。我們別再犯傻了?！?/p>

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“同意，”我說?！拔覀兝^續(xù)嗎?”

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“我們應(yīng)該如此，”巴道夫說，把他的騎士調(diào)回了我們來的方向?！安⑶已杆佟Ｎ覀儽桓櫫??！?/p>