番外篇的內(nèi)容就結(jié)束了，呂布之后的軌跡也會在劉備篇進行適當(dāng)?shù)难a充。書接上文，陳琳在《討賊檄文》里說得很恰當(dāng)，曹操殺邊讓差點就無家可歸了。

故九江太守邊讓，英才俊逸，以直言正色，論不阿諂，身首被梟懸之誅，妻孥受灰滅之咎。自是士林憤痛，人怨天怒，一夫奮臂，舉州同聲，故躬破于徐方，地奪于呂布，彷徨東裔，蹈據(jù)無所。

——陳琳《討賊檄文》

因此，曹操只得放棄徐州，畢竟徐州人時刻想著復(fù)仇，曹操這個時候奪取徐州，風(fēng)險太大。

陶謙死，太祖欲遂取徐州，還乃定布。彧曰："……若徐州不定，將軍當(dāng)安所歸乎？且陶謙雖死，徐州未易亡也。彼懲往年之?dāng)。瑢侄Y(jié)親，相為表里。今東方皆以收麥，必堅壁清野以待將軍，將軍攻之不拔，略之無獲，不出十日，則十萬之眾未戰(zhàn)而自困耳。前討徐州，威罰實行，其子弟念父兄之恥，必人自為守，無降心，就能破之，尚不可有也……"太祖乃止。

——《三國志·荀彧傳》

自京師遭董卓之亂，人民流移東出，多依彭城間。遇太祖至，坑殺男女?dāng)?shù)萬口於泗水，水為不流。陶謙帥其眾軍武原，太祖不得進。引軍從泗南攻取慮、睢陵、夏丘諸縣，皆屠之；雞犬亦盡，墟邑?zé)o復(fù)行人。

——《曹瞞傳》

而兗州作為曹操的大本營，曹操自然是極力進行防守，雖然勝利，但代價極其慘重，差點就被呂布殺害。

布出兵戰(zhàn)，先以騎犯青州兵。青州兵奔，太祖陳亂，馳突火出，墜馬，燒左手掌。司馬樓異扶太祖上馬，遂引去……蝗蟲起，百姓大餓，布糧食亦盡，各引去。

——《三國志·魏武帝紀(jì)》

布騎得太祖而不知是，問曰："曹操何在？"太祖曰："乘黃馬走者是也。"布騎乃釋太祖而追黃馬者。門火猶盛，太祖突火而出。

——《獻帝春秋》

另，程昱曾經(jīng)幫助曹操鎮(zhèn)守兗州，具體表現(xiàn)為勸靳允為曹操服務(wù)，對此評論者孫盛認(rèn)為，不如劉備允許徐庶離開。

昱乃歸，過范，說其令靳允曰："……夫布，粗中少親，剛而無禮，匹夫之雄耳。宮等以勢假合，不能相君也。兵雖眾，終必?zé)o成。曹使君智略不世出，殆天所授！君必固范，我守東阿，則田單之功可立也。孰與違忠從惡而母子俱亡乎？唯君詳慮之！"允流涕曰："不敢有二心。"時氾嶷已在縣，允乃見嶷，伏兵刺殺之，歸勒兵守。

——《三國志·程昱傳》

是以求忠臣必於孝子之門，允宜先救至親。徐庶母為曹公所得，劉備乃遣庶歸，欲為天下者恕人子之情也。曹公亦宜遣允。

——徐眾

在這之后，曹操采納荀彧建議，將漢獻帝接到許昌。他的好兄弟袁紹則拒絕了迎獻帝的建議。這個時候，曹操和袁紹之間的差距越來越大。

初，天子之立非紹意，及在河?xùn)|，紹遣潁川郭圖使焉。圖還說紹迎天子都鄴，紹不從。

——《三國志·袁紹傳》

彧勸太祖曰："……今車駕旋軫，東京榛蕪，義士有存本之思，百姓感舊而增哀。誠因此時，奉主上以從民望，大順也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘義以致英俊，大德也。天下雖有逆節(jié)，必不能為累，明矣。韓暹、楊奉其敢為害！若不時定，四方生心，后雖慮之，無及。"太祖遂至洛陽，奉迎天子都許。

——《三國志·荀彧傳》