? ? ? ?轉(zhuǎn)眼三月已過，容齊確如昊辰所想，以前刑部尚書貪腐一案入手清肅朝堂，但行事十分激進(jìn)，并非昊辰所設(shè)想的那般緩穩(wěn)行之。此案審了三個(gè)月竟還未結(jié)束，這一根蘿卜帶出的泥，牽扯了近半個(gè)朝堂，已經(jīng)有大小20位官員入獄，一時(shí)間文武百官人人自危，有一些經(jīng)不住壓力主動(dòng)招了的，被從寬發(fā)落，或革職或貶官，連每日早朝的人數(shù)都少了不少。

? ? ? ?一場(chǎng)并無溫情的歡愉過后，容齊起身離開，甚至沒有多看身邊那業(yè)已熟睡的女子一眼。小荀子將一小撮白色粉末加入燃著的香爐之中，便也匆匆趕上容齊，一起回了泰安殿。那是千子蓮的花粉，無嗅無味，燃燒后卻可避孕。

? ? ? ?次日容齊略有低燒，未去早朝，他倚在榻中闔眼小憩，聽著窗外雨聲，卻也睡不踏實(shí)，都快入秋了，這雨水還是不斷。今年自進(jìn)入汛期，水患不斷，洛水和湘河多處決堤，大片良田變澤國(guó)，民眾紛紛出逃、流離失所，就連京城外都聚集了大批流民，治水、賑災(zāi)、流民安置、災(zāi)后重建……，樁樁都是煩心事。

? ? ? ?當(dāng)真是多事之秋，他最終長(zhǎng)嘆一聲，坐了起來?！邦^痛，小荀子，來給朕按按?！彼f道。

? ? ? ?小荀子忙應(yīng)聲上前，手指抵住容齊后腦和太陽穴為他按摩，他這手法是專門跟太醫(yī)學(xué)過的，且力道適中，讓容齊頗感舒適。想起昨日收到了昊辰的書信，這讓容齊嘴角不禁微微上揚(yáng)，昊辰在信里報(bào)了平安、寫了些西洲的見聞、還勸他朝堂之事不要如此激進(jìn)，容齊苦笑一下，他自然知道徐徐圖之更利于設(shè)計(jì)穩(wěn)定，可是他沒有時(shí)間了啊……還有昊辰那字跡，不復(fù)以前的端正剛勁，看著虛軟無力的，而且這一封信，似乎是分了三次方才寫完。

? ? ? ?“昊辰他莫不是傷到了手？”容齊自言自語地說出心中疑惑，卻感到小荀子在自己額上的手微微一抖，頓了一下復(fù)又繼續(xù)。

? ? ? ? “小荀子，你是不是知道什么？”容齊問道。

? ? ? ? 小荀子的手又是微微一頓，“這奴才能知道什么啊，公子他從那么高的地方摔下去，傷到哪兒都有可能的?！?/span>

? ? ? ?容齊輕笑一聲，說道：“小荀子，你與朕朝夕相處了十幾年，你當(dāng)朕不知道你哪句話是真、哪句話是假？——說，到底發(fā)生了什么？！”

? ? ? ?容齊的口吻倏地嚴(yán)厲起來，小荀子立刻惶恐地跪了下來，支吾著說道：“陛下，您那時(shí)候病著，奴才便沒敢說，公子他……他在受了杖刑的第二日，便被太后廢去了雙手。奴才實(shí)在是怕您傷心，便自作主張將事情隱瞞了下來，還請(qǐng)陛下責(zé)罰?！?/span>

? ? ? ?容齊只覺得心臟一陣緊縮悶痛，他沉聲說道：“花無謝呢？他當(dāng)時(shí)在做什么？朕讓他寸步不離地守著昊辰，他就是這么守的？！”

? ? ? ?“陛下息怒?！毙≤髯蛹泵駬岬溃疤笙铝钪ё吡怂頌槿顺家彩巧聿挥杉喊?，陛下，事后他亦是自責(zé)不已?！?/span>

? ? ? ?小荀子低著頭，見容齊并沒有再出聲責(zé)備，便又勸慰地說道：“陛下，公子的雙手當(dāng)時(shí)立刻就請(qǐng)了太醫(yī)延治，并未耽擱；而今公子已能提筆揮毫，可見他在西州也得遇名醫(yī)，假以時(shí)日，說不定能恢復(fù)如初呢。陛下，您別太難過?！被謴?fù)如初，這四個(gè)字小荀子自己都不信，昊辰的傷，當(dāng)初太醫(yī)看過之后紛紛搖頭，他能恢復(fù)至今當(dāng)屬不易了。

? ? ? ?容齊眼中含淚，笑得凄苦，他怎么可能不難過，那是自己心心念念喜歡著的人，被人如此欺凌，他卻甚至一無所知，可就算當(dāng)時(shí)知道，也是無濟(jì)于事。胸口又是一陣悶痛，痛得他彎下了身子，發(fā)出一聲呻吟。

? ? ? ?“陛下，您別動(dòng)怒，龍?bào)w要緊?！毙≤髯舆B忙勸道，“要不您打我一頓出出氣，好過自己憋屈著。”

? ? ? ?“是朕自己無能保護(hù)不了他，打你做甚？”容齊搖搖頭，無力地說道。

? ? ? ?“陛下，您這臉色著實(shí)不好，要不宣劉太醫(yī)來……”小荀子話音未落，殿外便有宮人來傳信，說太后請(qǐng)陛下去鳳儀宮議事。

? ? ? ?“陛下，您身子不適，要不就別去了？”小荀子小心地建議道。

? ? ? ?“無妨，這個(gè)時(shí)辰應(yīng)是朝會(huì)才散了不久，太后想必是有要事?！比蔟R一邊說著，一邊朝小荀子伸出手，討要什么東西。

? ? ? ?小荀子卻面露難色，“陛下，那藥您還是少吃……”

? ? ? ?“少?gòu)U話，拿來?！比蔟R無情地打斷他，小荀子無奈，只得從懷中拿出一個(gè)白玉小瓶放入容齊手中。

? ? ? ? 容齊從中倒出一粒小藥丸，含入口中，清苦的味道自舌下散開，片刻之后便緩解了他大半的不適。小荀子眼中卻滿是擔(dān)憂，這藥見效雖快，可久食傷身。

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? ? ? ? 鳳儀宮內(nèi)，符鳶面沉似水地看著容齊，見他面色雖不佳，但精神卻還炯奕，愈發(fā)懷疑他今日是故意不上朝，給自己難堪。

? ? ? ? 容齊平靜地與她對(duì)視，問道：“兒臣觀母后神色不善，可是今日早朝誰令母后不快了？”

? ? ? ?符鳶不答，卻反問道：“陛下這脾氣，還要鬧到什么時(shí)候？”她一時(shí)大意，讓出了刑部尚書這么個(gè)位置，卻不曾想讓自己的勢(shì)力折損了近半，如今兩黨勢(shì)均力敵，容齊已能在朝堂上與自己分庭抗禮，而變成今天這副局面，不過三月有余，她還真是低估了自己這“乖兒子”。而今水災(zāi)不斷，民間竟有流言說是“上天不滿她這太后越殂代皰而降下的災(zāi)禍”，也不知這流言與容齊有幾分關(guān)系。

? ? ? ? “鬧？”容齊淡然笑道，“兒臣沒有鬧啊，兒臣只是在做一個(gè)帝王應(yīng)做的事?！?/span>

? ? ? ? “帝王應(yīng)做的事，便是放著眾多貧苦災(zāi)民不管，與你的母后置氣、作對(duì)嗎？”符鳶厲聲問道。

? ? ? ? 容齊眉頭微挑，心中冷笑，她居然用萬民疾苦來施壓于他，“母后仁慈，”容齊說道，內(nèi)心卻不無嘲諷，“不過西啟上至朝廷下至民間，苦官吏貪腐久矣，再不處置，只怕會(huì)動(dòng)搖國(guó)之根本，而今大災(zāi)，剛好查抄了這些貪官污吏，贓銀用來治水賑災(zāi)，豈不正好？”

? ? ? ?“笑話，眾多官員都被你關(guān)進(jìn)了大牢，朝上無人可用，如何治水賑災(zāi)？”

? ? ? ?“我西啟人才濟(jì)濟(jì)，怎會(huì)無人可用，兒臣新近提拔的幾位青年才俊，不合用嗎？”

? ? ? ? 容齊這話不說還好，一經(jīng)出口，符鳶頓時(shí)面色鐵青，連呼吸都變得急促起來。

? ? ? ?小荀子緊張地輕咳一聲，他家陛下往日可不曾如此針鋒相對(duì)，還專往太后的痛處踩，可見是惱怒太后對(duì)昊辰的所作所為，但如此開罪太后，是不是不太好……

? ? ? ? “母后臉色不佳，想必是累了，那兒臣便先行告退了?！比蔟R說道。

? ? ? ? 容齊起身行禮，轉(zhuǎn)身欲走，小荀子一顆心剛放下，就聽容齊繼續(xù)說道：“其實(shí)母后大可不必為朝堂之事如此勞心的，交給兒臣便好，兒臣如今長(zhǎng)大了，可以為母后分憂了?！?/span>

? ? ? ?小荀子一顆心收得更緊了。

? ? ? ?符鳶目光更為陰鶩了幾分，卻不怒反笑，“陛下成婚也有些日子了，夫妻間感情可還好？”她問道。

? ? ? ?“尚可，”容齊答道，“皇后賢惠，朕很滿意?！比蔟R頓了一下，繼續(xù)說道，“母后，兒臣想替皇后討個(gè)恩賜，那些藥湯子，就別再讓她喝了，兒臣問過太醫(yī)，皇后身體康健得很，補(bǔ)藥吃多了也是有害無益的。”

? ? ? ?“你母后年紀(jì)大了，這不是求孫心切嗎？”符鳶假笑一下，涼涼說道。

? ? ? ?“子嗣一事，是兒臣這身子不爭(zhēng)氣，您就別為難皇后了，再說我們成婚也不過三月，當(dāng)年靜嫻皇后懷上長(zhǎng)公主，與父皇成親已1年有余；而您有了兒臣，也是入宮5年之后的事了?！?/span>

? ? ? ?往事再被提及，符鳶只覺心頭一片寒涼，入宮5年，她從寵冠六宮再到被打入冷宮，這天堂到地獄的滋味她受過，再不想受第二次！她抬眼，看著容齊，眼中竟冷冰至毫無溫情。

? ? ? ?“陛下既然身子不爭(zhēng)氣，便該好好調(diào)養(yǎng)才是，就算為這江山有繼，也不該如此操勞?！狈S說道，而后她沉默片刻，似猶豫，又似決意，“本宮前幾日，聽宮中一嬤嬤提到20年前，你父皇微服出宮私訪，曾與一民女有過一夜風(fēng)流，那女子后來似乎產(chǎn)下一子，若是真的，也算你庶出的皇兄，此事若是真的，定沒有叫皇室骨血流落民間的道理……”

? ? ? ?“竟有這等事？”容齊驚奇著打斷了她，他倏而一笑，“突然多出個(gè)皇兄，兒臣還真是有些無所適從。但兒臣若是阻撓皇兄回宮，便是為不義，恐怕會(huì)被多方指責(zé)詬病?！彼麩o奈一嘆，“那此事便交由母后做主了?！?/span>

? ? ? ?符鳶只是冷冷地看著他，卻并不答話。

? ? ? ?容齊依舊謙遜地笑著，“聊了這么久，想必母后也累了，兒臣便告退了?！?/span>

? ? ? ?當(dāng)他踏出鳳儀宮，腳下倏地一個(gè)踉蹌，小荀子趕忙扶住他。他抓著小荀子的手臂，站穩(wěn)身子，低著頭發(fā)出了一串低沉又悲涼的笑聲，這母慈子孝的外衣披了十幾年，今日終是撕了個(gè)支離破碎……

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? ? ? ?孤寒宮，容齊坐在廊下，輕弄琴弦，彈奏著一曲《半山聽雨》。悠揚(yáng)寧靜的旋律，與耳邊的雨聲倒是相得益彰，隨著余音裊裊逐漸散去，容齊也平復(fù)了心緒。這皇家，本就情緣淡薄，父子、母子、夫妻、兄弟，皆抵不過一個(gè)“權(quán)”字。他曾想過，自己身逝以后，給母后安排一個(gè)退路，就算清苦一些，但起碼保她平安，可如今看來，他們母子怕是不能善了了。既如此，那就讓她償還了今生造下的孽，來生，愿他們都不再入這深幽宮門。

? ? ? ?眼前景致與昊辰離開時(shí)并無二致，梨樹的葉子被雨水沖刷得翠綠油亮，里面藏著幾顆早熟的梨子?；叵胱约哼@不足20年的光陰，似乎只有在這孤寒宮里才有過片刻的歡愉，那時(shí)候他身邊有無謝、有昊辰，可現(xiàn)在又剩他自己了。兩個(gè)月前太后許是報(bào)復(fù)自己最近的忤逆之舉，將花無謝調(diào)出了宮，去做了禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)，這倒是正中容齊下懷，無謝如今掌控著禁衛(wèi)軍一半兵力，待他們母子不得不兵戎相見之時(shí)，無謝正可以成為一個(gè)極大的助力。

? ? ? ?但如今他們也不能再見面，無謝離宮之前，容齊故意與他大吵一架，并重重責(zé)罰了他，讓太后以為兩人恩斷義絕，如此才好放心重用于他。

? ? ? ?一邊伺候著的小荀子這時(shí)遲疑地叫了一聲“陛下”。

? ? ? ?容齊并未抬頭，只不經(jīng)心地“嗯”了一聲。

? ? ? ?“陛下，太后方才說的，會(huì)是真的嗎？”小荀子憂心忡忡地問道。

? ? ? ? 容齊嘲諷地一笑，“父皇他前后納了30多位嬪妃美人，20年里只有一位皇子和三位公主。然而出宮三日，荒唐一夜，就生出一個(gè)兒子，你信？”

? ? ? ? “奴才自然覺得這事有蹊蹺，可是也并非全無可能。”小荀子說道。

? ? ? ? 容齊抬眼看了看他，笑道：“怎么？怕我被取而代之？”

? ? ? ? “不不不，奴才哪敢這么想，”小荀子連忙辯解，“奴才只是擔(dān)心您。”

? ? ? ? “沒什么不敢想的，太后她就是這個(gè)意思，”容齊渾不在意地說道，“今日她只是給我個(gè)警告，如果我繼續(xù)不聽話，說不定這皇位真就不是我的了。無命，”容齊突然提聲說道，“去查查，是誰這么大膽子敢冒充皇室子嗣。”

? ? ? ?容齊聲音冰冷，他這位不知是真是假的皇兄，只能是假的。

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? ? ? ? 西州首府城外，一座臨時(shí)搭建的帳篷里，昊辰翻看著剛剛送來的賬冊(cè)。今年入夏后洪澇頻發(fā)，西州這塊寶地雖災(zāi)情不甚嚴(yán)重，但有不少投奔而來的災(zāi)民，所幸西洲富庶，安置不是問題，問題是怎么能少花銀子多做事……

? ? ? ?昊辰正思索著，周生辰帶著一陣清涼水氣揭簾而入。

? ? ? ?“師兄？你怎么來了？”昊辰問道。

? ? ? ?“看這天色快下雨了，特地來接你回府，”周生辰說道，“我讓你幫忙督管一下流民安置的事宜，可沒讓你廢寢忘食，萬一給你累個(gè)好歹，我怕曾先生連我祖宗十八代都罵活過來?！?/span>

? ? ? ?昊辰笑笑，說道：“不會(huì)的，我如今好多了，沒那么嬌弱。”

? ? ? ?周生辰細(xì)看昊辰的臉色，確實(shí)比之前好些，心道：莫非這就是天生勞碌命？有事做比成天歇著還精神。他不禁一笑，說道：“我今日去了嘉林關(guān)，你那以工代賑的法子的確不錯(cuò)，工事進(jìn)展很快，那些青壯災(zāi)民為了能多掙些工錢，都很賣力?！彼麖膽阎心贸鲆环鈺?，遞給昊辰，“京城來的信，剛好在嘉林關(guān)遇到信使，便拿了回來?！?/span>

? ? ? ?聽到“京城”二字，昊辰的眼睛瞬間亮了一亮，但展開信箋，神情卻黯然了片刻，隨后他將書信置于桌上，周生辰看見上面只有八個(gè)字，——“破而后立，速戰(zhàn)速?zèng)Q”，落款一個(gè)“齊”字。

? ? ? ?周生辰偷偷看了看昊辰，他天天盼著的書信，卻只有這冷冰冰的八個(gè)字，心中的失落可想而知?？墒侨蔟R寫給自己的信里，卻是洋洋灑灑好幾頁，諸多叮囑都是拜托他好好照顧昊辰，可謂是情真意切，還特地囑咐了不得告知昊辰他信中內(nèi)容。這兩人，分明是兩情相悅，卻礙于身份世情，不得相守。

? ? ? ?周生辰輕嘆一聲，這兩人都是理性之人，長(zhǎng)痛不如短痛，這不該有的情絲還是趁早斬?cái)嗟暮谩?/span>

? ? ? ?昊辰看著眼前的八個(gè)字，心中不禁苦澀。容齊聰慧非常，怎會(huì)到今天還不知道上巳之夜自己的那點(diǎn)盤算，自己利用了他的真心，如今他還肯給自己只言片語，他該知足的。至少日后，他們還可以是君臣。

? ? ? ?昊辰看著眼前的書信，沉靜說道：“看陛下這意思，恐怕沖突日后還會(huì)加劇，萬一兵戎相見，師兄，屆時(shí)恐怕要?jiǎng)跓┠鷰П刖?，西州守著邊境，還要謹(jǐn)防宸國(guó)趁機(jī)作亂。”

? ? ? ?“放心，只要陛下一道詔令，我西州30萬大軍隨時(shí)為他所用。”周生辰說道，見昊辰拱手便要道謝，他一掌按在了昊辰手背上，笑道：“不用客氣，我也是為我自己，太后不失勢(shì)，我南辰王府就不太平，我成親還不到一年，那么好的媳婦，我可舍不得她做寡婦?！?/span>

? ? ? ?昊辰笑笑，便也不跟他客氣，腦中卻不自主地出現(xiàn)了西州的地形圖，“若宸國(guó)當(dāng)真進(jìn)犯，首當(dāng)其沖的應(yīng)是禹城，也可聲東擊西，佯攻禹城，實(shí)取楊河……”

? ? ? ?“這還沒打起來呢，想這么多干嘛？”周生辰屈起手指在他額頭敲了一記，“再說打仗這事兒，我不比你熟？時(shí)辰不早了，回家吃飯先?！?/span>

? ? ? ?晚間，周生辰于燈下準(zhǔn)備回信，提著筆回想容齊信中內(nèi)容，不由得蹙起了眉頭，其中有些字句細(xì)想起來像是交代遺言一般，素聞這小皇帝自幼體弱，該不會(huì)……

? ? ? ?周生辰搖搖頭，停止胡思亂想。容齊才及弱冠，這么年輕應(yīng)該不至于，何況他若當(dāng)真英年早逝，這江山不又得落入太后之手，他如此大張旗鼓整治朝堂，必然是為了個(gè)長(zhǎng)治久安。如此，定下心神，周生辰提筆回函。

?

? ? ? ?轉(zhuǎn)眼已是臘月。

? ? ? ?容齊自迷蒙中清醒過來，看著眼前帷帳，出了一會(huì)神，他剛剛還在朝堂上來著，御史臺(tái)又彈劾了幾個(gè)官員，但無甚大事，雙方鬧哄哄的一片；禮部提議增加公學(xué)提選人才，工部提議整治水利未雨綢繆，倒都是正事，可是戶部又在哭窮……

? ? ? ?“陛下，您醒了？”小荀子探頭過來，輕聲詢問。

? ? ? ?“嗯，朕剛剛是暈倒了？”容齊問道。

? ? ? ?“是，您在朝上突然就暈過去了，當(dāng)真嚇壞奴才了?！毙≤髯拥穆曇衾飵Я丝耷?。

? ? ? ?容齊：“劉太醫(yī)怎么說？”

? ? ? ?小荀子扁著嘴不說話，眼淚卻默默地就流了下來。

? ? ? ?容齊看他這樣子，不免也有些緊張，“朕這是沒幾天可活了？”他問道。

? ? ? ?“劉太醫(yī)說……至多三個(gè)月……”小荀子一邊抹著淚，一邊哽咽著說道。

? ? ? ?容齊卻松了一口氣，招招手要小荀子扶他坐了起來，“三個(gè)月，剛好來得及?！比蔟R唇角扯起一抹狡黠的笑意，喚出無命：“去告訴鎮(zhèn)國(guó)公，依計(jì)行事吧。”

? ? ? ?太后口中他那庶出的皇兄，身份早已查明，果然是假的，但容貌卻與先皇有七分相似。太后至今尚未將其接入宮中，而是藏于市井，大概就是等著自己命之將盡，給眾人一個(gè)措手不及。待自己身逝，假皇子名正言順登位，她便又可重掌大權(quán)。

? ? ? ?但她以為，這皇室之中只她一人有野心嗎？厲王與她合作多年，早年或許還為那點(diǎn)青梅竹馬的情意，如今磋磨了20多年，情意還能剩幾何？厲王身為先皇胞弟，若容齊身逝又無子嗣，這皇位便該是他來坐，他又如何會(huì)允許一個(gè)身份不明的人來搶奪？他今日于眾目睽睽之下暈倒，剛好將自己病重之事以流言的方式傳出去，此時(shí)只需將假皇子的事情稍稍透露一些給他，不信他與太后不反目。

? ? ? ?容齊自空氣中嗅到一絲濕潤(rùn)的寒涼之意，“是不是下雪了？”他問道。

? ? ? ?“是，下了一陣了，您是不是覺得涼？奴才再去加一盆炭火。”小荀子說道。

? ? ? ? “不必，扶朕出去看看?！比蔟R的神情像個(gè)興奮的孩子。

? ? ? ?小荀子也知?jiǎng)裾f無用，只得用厚厚的狐裘將他裹了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，陪著他出了門。

? ? ? ?天空一片陰沉的灰，羽毛般大小的雪片簌簌落下，容齊看著眼前這一片銀裝素裹，笑著，抬手接住一片落下的雪花，“瑞雪兆豐年，明年西啟必定國(guó)泰民安。”

? ? ? ?片片飛雪墜下，讓他想起兩年前的那場(chǎng)梨花雨，還有月色之下的那個(gè)人。三個(gè)月，容齊在心里盤算著日子，若今年天暖，說不定還能看到花開……