——靜靜養(yǎng)成的相互依靠——

? ? ? ?她本打算賽后立馬去追上壽壽花拉近距離，但被驟然繁重的公務(wù)拖住了腳步。等有機(jī)會冒出頭來喘息的時候，真希得到的卻是來自關(guān)西的黯淡消息。壽壽花的退役像一張粗糙的砂紙刮過她熱情的心，一些細(xì)小的顆粒鉆進(jìn)心底，令她極為不適。即使同校的刀使也有非正常退役的，但沒有一個能讓真希產(chǎn)生如此特殊的惋惜和惻隱。她把自己關(guān)在房間里半睡半醒度過了難得的休假第一天，因為感到不妥在次日走了出去，陪仰慕自己的學(xué)妹們游玩了一整天。促成了別人的美好回憶，真希也只能保持表面上的舒心。她更加努力地沉浸于工作，不是想借此忘記什么人或事，而是為了彌補(bǔ)相距甚遠(yuǎn)的兩人共同的缺失感。

? ? ? ?冥冥中有所呼應(yīng)的二人世界已經(jīng)出現(xiàn)了在真?？磥頍o法彌合的裂痕，更大的外部世界卻要奪走更多。真希奉命帶隊支援特祭隊的一次調(diào)查行動，調(diào)查卻演變成救援，隨著深入當(dāng)?shù)丨h(huán)境，救援又變成一場十足的硬仗，最后到了必須撤退的地步。戰(zhàn)斗的情勢還不允許全員同時撤退，非得有人留下來暫時拖住荒魂的攻勢，隊伍才不至于被追上和殲滅。真希不假思索喊出“我”作為唯一推舉人選，發(fā)現(xiàn)還有不止一個同伴是這么自薦的，有些高興的無奈。她差點(diǎn)加入拳頭才說服了所有人，催促她們迅速上路，轉(zhuǎn)過身便和歡助義無反顧地迎向無所不在的敵群。這肯定是一種異常，但她的抉擇完全正常。

? ? ? ?十幾歲的少女固然強(qiáng)壯有力，但終究不是傳說中不知疲倦的劍豪。憑著氣勢和毅力，她從黃昏戰(zhàn)斗到深夜，橫躍而過的戰(zhàn)場堆滿了怪物的尸骸?？墒瞧v不斷堆積，真希明白它正等待著一次爆發(fā)，必須謹(jǐn)慎控制以免突然失去力量。她不能放松揮刀的動作，動作卻頻頻出現(xiàn)滯后與誤差；薄綠精致的刀身一點(diǎn)點(diǎn)變得沉重，砍進(jìn)敵體時回傳的震動也使她愈加酥麻。只有歡助好像不受疲勞的左右，歡暢而有所節(jié)制地戰(zhàn)斗著，令真希有些羨慕，又疑心自己可能忘記了成為刀使的初心，無法再享受戰(zhàn)斗的單純快感。

? ? ? ?這樣的深夜自然無法入睡，救援看來也遙遙無期，后來耳機(jī)干脆斷了聯(lián)絡(luò)。真希手腳發(fā)軟，刀柄也在手中打滑，寫幾乎只靠一口硬氣撐著，每次迅移都從骨髓里鉆出痛來。她與其說是不敢松懈，更多是擔(dān)心眼下唯一的同伴受自己拖累——?dú)g助為了預(yù)防主人被破寫，已經(jīng)奮不顧身為她擋開了幾次來勢洶洶的攻擊。盡管它盡力使用巧妙的方式化解敵人的能量，但變淡的體表發(fā)光還是證明了隱犬的受傷。真希絕不愿意只帶著它撐過這殺戮的一夜，此刻她傾注的感情同對未能共處多久的那位友人非常相近。

? ? ? ?戰(zhàn)斗不會只因人的情意而轉(zhuǎn)移。即使被歡助舍身擋掉了相當(dāng)一部分，來自大型荒魂的噴濺攻擊還是劈頭蓋臉地沖倒了真希。她打個滾爬起來強(qiáng)行打開了寫，眼睛卻被額頭刷刷流下的血糊住。給慣用的纏手繃帶擦上殷紅的條紋，少女怒吼著發(fā)起更加不顧惜己身的反擊。也許連荒魂都被她迸發(fā)的戰(zhàn)斗意志懾服，體積小的雜魚不是不敢接近和包圍她，就是僵在她的進(jìn)路上被一刀兩斷，體積最大的荒魂也立即被血債血償。真希打倒的依然不是關(guān)底，但她渾然忘我的戰(zhàn)斗姿態(tài)似乎已超脫于改變戰(zhàn)局的想法和求生意識之上，心魂與珠鋼鍛造的武器合而為一，在兩個世界之間來回撕開暗流洶涌的裂口。

? ? ? ?破曉時分姍姍來遲，并不情愿遲到的人們得以走進(jìn)戰(zhàn)斗的核心區(qū)，驚人一幕很快呈現(xiàn)在他們面前——真希面朝已經(jīng)沒有來敵的方向，保持挺刀奮戰(zhàn)的姿態(tài)，歡助也如雕像般護(hù)在她身側(cè)。聽到人們焦急的呼喊，少女有所反應(yīng)，轉(zhuǎn)身沒走幾大步就悶聲栽倒。檢查發(fā)現(xiàn)她的意識或許早已消失，直到確認(rèn)安全時才陷入不知是昏迷還是熟睡的狀態(tài)。除了極度消耗的精神和一處外傷，真希和歡助均沒有值得重視的戰(zhàn)損，后者更因忠勇護(hù)主抗敵得到了“鬼歡”的綽號，這對平城刀犬使組合再次名噪一時。

? ? ? ?戰(zhàn)斗的后遺癥卻洶涌澎湃地?fù)湎蛘嫦?，更像激發(fā)了她體內(nèi)潛伏已久的病變?？祻?fù)嚴(yán)重遲緩，精神難以集中，最重的打擊則是侵蝕率緊急升高的數(shù)值。真希平靜地聽取所有的勸慰，讀出其中大部分是純粹的擔(dān)心，另有一些無解的痛惜。她沒有遷怒于任何外物，只是在懇求后一個人靜靜呆著。歡助褪色的身影宛如全盛時代的幽靈，同樣寂靜無聲地陪在主人身邊，有時整天一動不動。真希能覺出這是她人生中最灰暗的一段日子，還要等到走出低谷以后平和地回望這個時期。

? ? ? ?來探望的彩葉引來了一個非同尋常的客人，留下真希獨(dú)自與她交流。紫再次肯定了真希從事巫女幾年來的表現(xiàn)和貢獻(xiàn)，卻并不為她的狀態(tài)下挫或更嚴(yán)重的后果感到遺憾，因為她正是為了提供解決之道才前來的。真希聽著生平第一次接觸的概念流入耳道，雙眼逐漸瞪大，毫不猶豫地同意了局長給出的選擇，收拾行裝趕赴鐮倉。

? ? ? ?加入穩(wěn)定劑項目后，真希按照個人特殊情況接受了定制式治療項目，有段時間接觸不到熟悉或陌生的外界人。只有紫從百忙中抽時間來觀察她的心里狀況，每次都促膝談心。真希了解了她成為英雄20年來的不少經(jīng)歷，并相信自己可能是最早分享這些信息的人之一。她心中對紫的態(tài)度發(fā)生了扭轉(zhuǎn)，放棄將后者看作可以平等交流的劍術(shù)同修，轉(zhuǎn)而一心一意的追隨和擁護(hù)。紫在劍術(shù)之外的堅忍和強(qiáng)韌啟迪了真希，使她心甘情愿地學(xué)習(xí)和模仿這種強(qiáng)大，逐漸回升的特殊力量指標(biāo)也增添了女孩的自信，讓她迫不及待想成為那個人的力量。

? ? ? ?體能和精神的逐漸好轉(zhuǎn)打開了通往其他治療區(qū)的門，真希也因此認(rèn)識了同一期項目的參加者。她先前對綾小路迅速消失的特招生有所耳聞，直到見過結(jié)芽才確信，后者正是因抱病而幾乎隕落的天才。真希自己的狀態(tài)不夠完全，也能感受到她嬌小體軀中無與倫比的強(qiáng)大潛力。結(jié)芽在親昵中表現(xiàn)的好勝心并沒有冒犯真希，而是加強(qiáng)了她引導(dǎo)和幫助這位妹妹一樣的后輩的責(zé)任感。至于從未聽說過的夜見，最開始是她同情的對象，后來真希也佩服女孩的堅毅，更進(jìn)一步許諾幫助她成為超越從前的存在。雖然她還沒敲定康復(fù)后的去向，卻早早將準(zhǔn)備干的事情提上了日程。

? ? ? ?最后一位病友則不是初見的人。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見壽壽花的一刻，她心里凝結(jié)的是順理成章的安然，這層表面下卻又起伏動蕩?！按┑氖峭闲?，趕路太難看了”——如此說服自己的真希慢悠悠地挪動腳步，潛意識里有點(diǎn)害怕嚇著壽壽花，不過當(dāng)紅發(fā)少女轉(zhuǎn)向自己時，她才悟到受驚的人是誰。壽壽花一眼就看出了她未充分暴露的尷尬，既保持優(yōu)雅隨和又積極主動地給她解圍，實際上旁人倒并不真正關(guān)心兩方的互動。真希暗中管這次再見面叫重聚，也是在理解了彼此沒有激越情緒的互相走近后，不愿意對方再成為自己生活中缺失的部分。

? ? ? ?項目的最后一個階段回歸了隔離式治療，甚至比第一階段還要封閉。真希被充分告知了功虧一簣全盤失敗的可能性，這是她的個體狀況帶來的風(fēng)險。明知最好不要想多余的事，她依然放不下這前所未有的不甘心，并且在最關(guān)鍵的階段帶著未滿足的憧憬走進(jìn)了意識世界。結(jié)果好就是一切都好，好到真希也總結(jié)不出來：到底是積極向上的心態(tài)壓過了患得患失的情緒，還是不甘反而成了積極進(jìn)取最大的助推劑呢？她也顧不上解開這個謎團(tuán)，完全沉浸到醫(yī)生的宣告中去了——獅童真希從現(xiàn)時點(diǎn)起，可以正常的侵蝕速率繼續(xù)進(jìn)行刀使巫女的所有活動，直到滿18歲正式且正常退役。

下期預(yù)告：清醒與轉(zhuǎn)機(jī)到來

往期回顧：獅膽龍威第一集