艱難的日子就這樣一天天捱了過來。

農(nóng)村盡管還是生產(chǎn)隊集體勞作，但隨著公共食堂下放，各家各戶房頂上終于冒起炊煙，可以自己開伙了。無論粗糠麥皮，還是苕藤菜葉，總算能自家燒火煮點吃的了。同時，各家各戶還分了一點自留地，能夠種點瓜菜充饑了。

由于各種原因，周興和13歲，也就無書可讀了。

父親那時已經(jīng)65歲，母親也是病怏怏的，加之他們起早貪晚辛勤勞作，生命便漸漸有些枯竭了。那時，生產(chǎn)隊分口糧全靠掙工分，做夠了工分才能分口糧；工分沒做夠的人家，生產(chǎn)隊要你拿錢才能稱糧。興和家里老的老小的小，不但掙不了工分糧，連分基本口糧的工分也掙不夠，多年來已欠下隊里不少超支款，每次只能再三求生產(chǎn)隊賒口糧。這樣的家庭，在當(dāng)?shù)仫@然只能低聲下氣，最讓人瞧不起的。

興和記得，那是一個有冷風(fēng)和落葉的夜晚，父親點燃煤油燈，遲疑了許久，終于對興和說道：“興和，我13歲時，你爺爺就死了，就自己討口飯吃?，F(xiàn)在我和你媽都老了，要扭不動了……今年你也是13歲，又是家里的老大，現(xiàn)在既然讀不成書了，我看，就回生產(chǎn)隊勞動，掙點工分，掙點口糧吧……”說完，父親憂郁地看了他一眼，把頭低了下去。

聽著父親那蒼老哀啞的話語，望著斑駁的土墻上父親那可憐兮兮在燈光下飄搖的影子，興和心里一酸——老了，父母都老了，猶如兩根燃盡油汁燈草，隨時都有被風(fēng)吹滅的厄運了。如此一來，全家人生活的擔(dān)子就要毫不留情地落到自己稚嫩的肩膀上了。已經(jīng)老了的父母親，是不可能養(yǎng)活自己一輩子的。

“唔?！边^了好久好久，興和才含淚點了點頭。燈光很黯淡，他父親肯定沒有看見他眼睛中就要溢出的淚水。

興和已漸漸長大，慢慢懂事了。這時，他想讀書，夢里也想讀書。在他的潛意識里，農(nóng)村孩子只有讀書，才有可能跳出農(nóng)門，才有可能改變自己窮苦的命運。這個時候，他才只讀了5年書，小學(xué)還沒畢業(yè)，眼看就要扔下書篼，上坡和鋤頭糞桶打交道了。他不甘心，實在不甘心！但，面對眼前殘酷的現(xiàn)實，他只是一個13歲的少年，除了要理解父母的苦心，聽從父母的教誨，分擔(dān)家庭的負(fù)擔(dān)，還能有什么更好的辦法呢？

父母沒有文化，眼前只是一片墨黑。這一輩子，他們活得實在太可憐了。他們就像碾坊中的老牛，每天是又饑又渴拉著沉重的生活碾子，日復(fù)一日，年復(fù)一年地循著碾盤邊上那個圓圈，氣喘吁吁精疲力竭地走著自己人生的路子。

幾十年來，他們吃的是干枯的草，喝的是苦澀的水，眼睛上蒙的是黑布條。他們不知道碾坊外面還有藍(lán)色的天空，天空中還有五彩的云霞，云霞里還有自由自在飛翔的鳥兒，鳥兒們還能無憂無慮地唱著悠揚婉轉(zhuǎn)的歌。

但他父母堅持要送自己的兒子去學(xué)校讀書，嚴(yán)格甚至嚴(yán)厲地督促兒子學(xué)好文化，其實是很明智的。雖然，他們的兒子沒能讀到多少書，所學(xué)到的知識也很有限，但這些知識畢竟還是開啟了兒子的心智，讓他知道了許多他們那一代人不知道的事情。隨著兒子年齡的增長，社會閱歷的增加，他必然就會透過碾坊的縫隙偷偷去看外面的天空，便會看見天空中還有許許多多值得追尋和遐想的內(nèi)容，便會生出許多飄飄渺渺五光十色的非分之想，便會回過頭去看碾坊里蒙著眼睛的老牛，氣喘吁吁掙扎著走圓圈實在太痛苦太悲哀，進(jìn)而就會產(chǎn)生出拼死一搏窮則思變的念頭來……

感謝可憐而又偉大的父母！

在父親和他談話的第二天，興和就扛著鋤頭和社員們一起上坡了。那時的集體生產(chǎn)，每天早晨天剛亮就要上坡，到天黑了才能收工回家來。一個全勞力干一天記10個工分，10個工分大概值8分到1角錢。興和年幼體弱，他干一天，大概能掙5到6個工分，能值5到6分錢。而且生產(chǎn)隊還規(guī)定，每人每月至少要上26天班，未上夠天數(shù)的人還要倒扣他工分。就連到了大年三十，社員們也要上坡去撈渣子回來添糞坑，家里糞坑的糞水達(dá)不到隊里要求，也是要被扣工分的。

從這個時候起，興和小小年紀(jì)，就和隊里所有的人一樣，開始承擔(dān)起繁重的體力勞動了。一出工，每天免不得就要下田栽秧打谷，上坡?lián)S挖土。夏天，田里烈日烘烤蚊叮蟲咬；冬天，坡上寒風(fēng)刺骨挨餓受凍。剛開始，他勞作一天后，常常是累得精疲力竭全身酸痛，回到家一頭就想倒到床上，但他只能咬牙堅持著。

難熬的日子就這樣一天天捱著。

但那時的興和，每天肩挑背磨、吃苦受累都還罷了，叫他最不能忍受的，是他和家人在村上不但要受到別人的白眼，還要常常受到別人的欺負(fù)。

究其原因，在興和9歲那年，他家終于搬出地窖，從中山村3組搬到了1組，來到他母親的祖母留下的房子里居住。這個村的村民幾乎都是姓王，王氏家族在這里人多勢大；而只有興和一家是外姓，且又是老的老小的小，當(dāng)然勢單力薄。在那各家各戶為各自生存的窮苦環(huán)境中，弱肉強食適者生存，他們受到有的人欺負(fù)就是必然的了。

大概就是因為這個簡單而復(fù)雜的原因，讓還不諳世事的周興和，更是過早地結(jié)束了本該擁有的少年生活，過早地承擔(dān)起一個成人也難以承擔(dān)的家庭生活重?fù)?dān)來——在往后的歲月里，他即便不是掙扎在地獄，至少也是墜入到黑暗的深淵了。

《當(dāng)今奇人周興和》一書，目前已被收藏于中國當(dāng)代作家圖書珍藏館、北京中國作家圖書收藏館、北京圖書館、北京外國語大學(xué)圖書館、湖南大學(xué)圖書館、重慶圖書館、江津圖書館、江津聶帥陳列館、重慶渝州大學(xué)圖書館、重慶理工大學(xué)圖書館、重慶大學(xué)圖書館、重慶文理學(xué)院、北京師范大學(xué)圖書館、中國科學(xué)院成都分院圖書館、重慶三峽博物館、重慶巴渝文化會館、中國三線建設(shè)歷史陳列館、成都大邑三線建設(shè)陳列館、江津文創(chuàng)中心、江津陳獨秀舊居、江津中學(xué)圖書館、江津尚融學(xué)校圖書館、四川作家圖書收藏館、巴蜀文化博物館……

2021年9月5日，第4期《廉政內(nèi)參》第38頁“人民心聲”欄目刊登標(biāo)題“我國建筑和建材領(lǐng)域一場顛覆性的革命”，其中第三節(jié)（第42頁）小標(biāo)題“愿星河新型材料的偉大發(fā)明得到國家大力推廣，造福人類”的第七行摘要：“在當(dāng)今中國，利用自己研發(fā)的高新科技成果走向世界的有兩個人和兩個項目：一個是袁隆平先生和他的雜交水稻，正在解決人們的吃飯問題；一個是周興和先生和他的秸稈建材，正在解決人們的住房問題”。合乎科技興國的偉大戰(zhàn)略。