67年前，即1956年10月20日，美國貝爾XH-40直升機(jī)首次試飛。

這架原型機(jī)后來發(fā)展成為UH-1“易洛魁”——世界上最成功的通用直升機(jī)，生產(chǎn)總數(shù)超過16000架，裝備世界62個(gè)國家和地區(qū)。隨后，UH-1系列直升機(jī)成為發(fā)生在越南的“骯臟戰(zhàn)爭”的象征。

XH-40原型機(jī)在早期試飛階段，并沒有安裝艙門、發(fā)動(dòng)機(jī)罩，連接尾槳的傳動(dòng)軸也沒有整流罩的情況下進(jìn)行飛行。這樣做是為了試飛時(shí)，發(fā)生緊急情況下讓機(jī)組以最快速度逃離直升機(jī)。

在試飛的最后階段，XH-40原型機(jī)安裝了所有部件。1959年，當(dāng)XH-40成功完成所有試飛之后，美軍確認(rèn)其軍用編號(hào)為UH-1，開始裝備美國陸軍航空兵部隊(duì)。

相信許多人都記得弗朗西斯·福特·科波拉的著名電影《現(xiàn)代啟示錄》中，令人印象深刻的鏡頭，UH-1“易洛魁”直升機(jī)扮演了重要的角色。

美軍在越南戰(zhàn)爭中，共投入了7000多架UH-1系列直升機(jī)，用于執(zhí)行偵察、運(yùn)輸、火力支援等各種任務(wù)，這是至今無法超越的紀(jì)錄。但是，UH-1并沒有配備裝甲，整體結(jié)構(gòu)非常脆弱，在越戰(zhàn)期間這種直升機(jī)的損失數(shù)量相當(dāng)巨大。

在持續(xù)十年的越南戰(zhàn)爭中，有3305架UH-1直升機(jī)被擊落、墜毀、在地面被擊毀、迫降后被拋棄。造成1074名美軍飛行員，1103名機(jī)槍手和532名乘客喪生，另外還有500多名南越軍人因此死亡。

每20個(gè)在東南半島喪生的美國人中，就有一個(gè)是乘坐UH-1時(shí)失去生命的。從這一點(diǎn)，大家就可以理解“易洛魁”直升機(jī)在越戰(zhàn)期間的普遍程度。

相比之下，蘇聯(lián)在十年的阿富汗戰(zhàn)爭期間，共損失了332架直升機(jī)，只相當(dāng)美國的十分之一。其實(shí)，美軍在“骯臟戰(zhàn)爭”中共損失了5607架直升機(jī)，3374架各型飛機(jī)，另有2000架南越軍隊(duì)的飛機(jī)，這些飛機(jī)實(shí)際上也是美國提供的。這次災(zāi)難性的戰(zhàn)爭冒險(xiǎn)，讓美國付出了慘痛的代價(jià)。當(dāng)然，美國也有一些收獲，那就是拍攝電影的題材。