第二章 829959. M41/死亡沼澤，阿提卡東南方向117公里，派索斯星 ?“我從沒說(shuō)過這東西很好找?！辈继m德邊說(shuō)邊拉緊了長(zhǎng)袍，試圖擋住兜頭澆下的雨水。在她面前的鞍座上，穿著防水斗篷的科切夫驅(qū)使著樹龍緩慢前進(jìn)，這頭野獸似乎對(duì)傾盆大雨毫無(wú)察覺。布里斯通騎著另一頭樹龍從科切夫旁邊走過，他曾在沼澤中的狹窄道路上靈巧地穿行，但現(xiàn)在卻不得不面臨被大雨沖走的風(fēng)險(xiǎn)。迪納爾特坐在他身后，把自己裹在兜帽里?！斑@片叢林大的要命，就算要找的東西大得像座城，我們也可能找上一輩子都一無(wú)所獲，你確定你的解讀是正確的嗎？”審判官問。. “我的解讀完美無(wú)瑕！”布蘭德厲聲回答，然后突然意識(shí)到自己在跟誰(shuí)說(shuō)話，趕忙換更平和的語(yǔ)氣重復(fù)了一遍：“我確信我的解釋是完美無(wú)缺的，迪爾納特大人。” 自從迪納爾特一行人跟著卡塔昌戰(zhàn)士從阿提卡出發(fā)，已經(jīng)過了一周了。盡管他們?nèi)找辜娉?，但旅途的進(jìn)展還是緩慢到令人痛苦。每過一會(huì)兒就會(huì)有新的威脅從叢林里冒出來(lái)：不是饑餓的樹蜥想把他們吃掉，就是一團(tuán)團(tuán)有毒的沼氣或充滿兇險(xiǎn)的沼澤阻擋了他們的去路。他們不得不把寶貴的時(shí)間花在處理這些威脅上，才能繼續(xù)前進(jìn)。他們今早離開營(yíng)地時(shí)，天就開始下雨，而現(xiàn)在雨勢(shì)變得更大了。在連續(xù)幾個(gè)小時(shí)的大雨之后，審判官的小隊(duì)開始變得情緒低落，焦急暴躁。但躲在斗篷下的卡塔昌人似乎和他們的坐騎一樣，對(duì)天氣狀況漠不關(guān)心。 “如果鳥卜儀的讀數(shù)是正確的話，我們幾個(gè)小時(shí)后就知道她說(shuō)得對(duì)不對(duì)了”，祖拉從后面喊到。與布蘭德、萊爾，趙和迪爾納特不同，祖拉是親自駕著樹龍的。拜家園世界得天獨(dú)厚的成長(zhǎng)環(huán)境所賜，她人生早期的大半歲月都是在類似生物的背上度過的。而祖拉能如此自然地駕馭這頭野獸令布蘭德懊惱不已，金發(fā)審判官對(duì)不得不和科切夫共乘一頭樹龍的厭惡顯而易見。自從離開阿提卡，她就幾乎沒跟他說(shuō)過話?？魄蟹蜃笫值娜鶖嘀干侠p著繃帶，它們不是被沼澤奪走的，而是因?yàn)榈谝煌碓鸂I(yíng)的時(shí)候，他在幫布蘭德下樹龍的時(shí)候把手扶在了她腰部以下的地方。 “而且——”，祖拉駕著她的野獸穿過沼澤的淺灘，與科切夫和布蘭德的坐騎并駕齊驅(qū)?！叭绻覀兊綍r(shí)候什么東西都沒找到，我們就能以無(wú)能為理由處決她?！毙∥饔妹兹椎氖直劬o緊地?fù)е胬难?，在?jīng)過布蘭德時(shí)朝她露出一個(gè)露齒的笑容。布蘭德瞇起眼睛，皺著眉頭瞪了異形一眼。 ?“不管你們?cè)谡沂裁矗嫉玫让魈炝??！辈祭锼雇ㄑa(bǔ)充到。盡管布里斯通和他的手下已經(jīng)跟著迪爾納特一個(gè)星期了，但他們?nèi)酝耆恢缹徟泄倬烤瓜胝沂裁础@就是審判官的保密能力。迪爾納特信任卡塔昌人，所以允許他們帶他穿越叢林，但這種信任也止步于此了?！疤?yáng)要下山了，所以我們將在下一個(gè)有些遮蔽的空地上扎營(yíng)。” ?“同意。”迪爾納特說(shuō)。雖然完全是布里斯通在指揮著大家穿越死亡沼澤，但是這次任務(wù)的真正指揮權(quán)在誰(shuí)手里不言而喻。突然，隊(duì)伍前方傳來(lái)的猛烈炮火令所有人都停下了腳步。 “爬行者,”邁克回過頭喊道?！爸皇切┡佬姓摺！?在他身后的鞍座上，萊爾被顛得晃來(lái)晃去，雙手緊緊捂著耳朵，浸濕的長(zhǎng)袍緊緊裹著他瘦弱的身軀?？嗟目ㄋ彩勘⌒囊硪淼貙⑹址旁陟`能者的肩膀上，輕輕地?fù)u晃著他。出乎所有人的意料，這次萊爾沒有驚慌失措，而是把手從耳朵上挪了下來(lái)。 “它走了嗎? 你搞定了它嗎?”萊爾問到。 “我知道你的眼睛不太好使，萊爾，但那不是林蜥，只是些爬行者” “所以你搞定它們了，對(duì)嗎？它們走了嗎？” 邁克笑了笑說(shuō)“我搞定他們了” 雖然一開始不愿意共用一個(gè)鞍座，但在離開阿蒂卡后的幾天里，萊爾和這個(gè)卡塔昌年輕人已經(jīng)形成了一種親密的關(guān)系，以至于他們幾乎形影不離。兩人很少說(shuō)話，但每當(dāng)吃飯的時(shí)候，他們總是坐在一起。當(dāng)輪到邁克巡邏營(yíng)地的時(shí)候，萊爾寧愿和他一起出去巡邏，也不愿意睡覺。 “鬼天氣，你們倆怎么不趕緊去搭個(gè)帳篷鉆進(jìn)去?”澤斯騎著樹龍跟在他們身邊，而趙在她背后說(shuō)，雨水從他的帽檐上流下來(lái)，滴到了澤斯的雨披上?！胺凑沂堑炔患耙谶@里扎營(yíng)，和澤斯遠(yuǎn)離這濕漉漉的一切了。”而卡塔昌女性只是輕蔑地哼了一聲，用腳跟踢了踢樹龍的側(cè)腹，催促它繼續(xù)前進(jìn)。 “打起精神來(lái)”。布里斯通說(shuō)?！扒懊娴目盏乜雌饋?lái)很安全?！彼叽僦约旱囊矮F前進(jìn)，其他人也跟著前進(jìn)。 不到一個(gè)小時(shí)后，六頂帳篷就在這片不起眼的空地邊緣歪歪扭扭地扎起來(lái)了，雨水從篷頂滑落，在木樁和繩索周圍形成了一個(gè)個(gè)水坑。在叢林深處，每隔一段距離就安置了一個(gè)接近警報(bào)器?？ㄋ藝谝恍《鸦鹋?，除了去站第一班巡邏崗的弗瑞不在，其他人一邊吃抓到的一只蜥蜴，一邊玩著紙牌。萊爾和趙也在和他們一起玩牌，盲眼的靈能者用拇指在每張牌上摩挲著來(lái)辨認(rèn)牌上的裝備和等級(jí)。 小西一邊看他們的比賽一邊把布里斯通的鐳射步槍拆開又重組。每隔一段時(shí)間，他都會(huì)用力抖掉他毛皮上的雨水，結(jié)果不僅淋濕了大家，還差點(diǎn)把火澆滅滅，惹得大伙兒都很生氣。隨著日夜相處，在意識(shí)到審判庭并不是他們之前想象中的神秘組織后，卡塔昌人相對(duì)直接且從容地接納了異形小西的存在。盡管小西有時(shí)對(duì)武器的“不請(qǐng)自用”，會(huì)讓持有者感到不滿，但這些來(lái)自死亡世界的士兵還是逐漸容忍了它，畢竟，自從當(dāng)他們意識(shí)到小西身上的改造有多么有用，他們就開始像對(duì)待自己人一樣對(duì)待它。 空地的另一邊，在高聳的樹冠巨大樹葉的遮蔽下，迪納爾特，祖拉和布蘭德圍繞著一個(gè)小火堆，研究著那本自從迪納爾特跟幾乎一整個(gè)軍團(tuán)的卡迪安人橫穿整個(gè)惡魔世界拿到它以來(lái)，就沒有離開過布蘭德身邊的書。迪納爾特，布蘭德，趙，萊爾和小西帶著這本書活著逃了回來(lái)，但將近一半的小隊(duì)成員和成千上萬(wàn)的帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)沒有。 “我依然懷疑你對(duì)文本的解讀，布蘭德。如果這真的是《地獄火之書》，那它怎么會(huì)直接告訴我們寶石在哪？記錄著毀滅性力量的作品，通常把答案掩蓋在無(wú)數(shù)欺騙和謊言之中，而不是成為一本尋找邪惡文物的逐步指南。”祖拉說(shuō)。她把長(zhǎng)袍用兩根樹枝支起來(lái)，架在溫暖的火焰上烤干。 “它并沒有“確切地”說(shuō)了石頭在哪里，只是記錄了它可能出現(xiàn)的場(chǎng)合和地方。根據(jù)石頭以往出現(xiàn)過的地點(diǎn)和書中的公式推算，我有百分之七十一的把握，地獄火之石就在那個(gè)精確的坐標(biāo)上?！辈继m德輕蔑地說(shuō)，她指了指綁在祖拉腰帶上的便攜式鳥卜儀。“但我不知道我們還要找多久?！?“你現(xiàn)在還愿意繼續(xù)這個(gè)計(jì)劃嗎？”祖拉對(duì)迪納爾特問道 “哪怕只有百分之一的可能找到那塊石頭，我還是會(huì)竭盡所能，哪怕犧牲一切?！钡霞{爾特的聲音里有著兩名女性都沒有聽到過的嚴(yán)肅?！叭绻@次失敗了，它要再過四十年才會(huì)出現(xiàn)在物質(zhì)世界里，所以這次我們必須摧毀它。”他指了指套在祖拉腰帶里的刀。“如果機(jī)會(huì)就在我們眼前，那我們必須采取行動(dòng)?！? 在米哈伊爾?迪納爾特(Mikhail Dinalt)為黃金王座服務(wù)近兩個(gè)世紀(jì)里，一大半時(shí)間他都對(duì)地獄火之石(Hellfire Stone)念念不忘。傳說(shuō)中，這塊墮落的石頭擁有著足以打開一扇直接通往恐怖之眼深處的傳送門的驚人力量。而到目前為止，它的力量仍只能靠傳言而非現(xiàn)實(shí)發(fā)生之事證明，很大程度上都要?dú)w功于迪納爾特的警惕和盡責(zé)。作為一個(gè)初級(jí)審訊官，他和他當(dāng)時(shí)的主人，撒迪厄斯 · 拉扎羅(Thaddeus Lazarou)潛入了一個(gè)致力于激活這塊石頭的邪教，并從內(nèi)部摧毀了它。雖然他們的任務(wù)成功了，但是拉扎羅卻受了重傷。當(dāng)年長(zhǎng)的審判官奄奄一息迪躺在他徒弟的懷里時(shí)，迪納爾特被迫發(fā)誓，他將為使帝國(guó)擺脫這塊石頭的威脅而獻(xiàn)出一生。 在迅速晉升為審判官后，迪納爾特與另一個(gè)同樣來(lái)自圣錘修會(huì)的特工，一起致力于揭開地獄火石的秘密。那個(gè)特工擁有不亞于迪納爾特的熱情，但是經(jīng)驗(yàn)更為豐富。當(dāng)崇拜這塊石頭的邪教紛紛涌現(xiàn)時(shí)，迪納爾特鎮(zhèn)壓他們。當(dāng)叛徒阿斯塔特戰(zhàn)幫試圖利用石頭的力量為自己服務(wù)時(shí)，迪納爾特對(duì)抗他們。當(dāng)卷軸、經(jīng)文或大部頭的文書哪怕只是提到一點(diǎn)點(diǎn)與地獄火之石有關(guān)的內(nèi)容時(shí)，迪納特就會(huì)立刻趕去拿走它們。而他近乎一根筋的熱切終于得到了回報(bào)，當(dāng)?shù)鬲z火之石在太平星系一個(gè)偏遠(yuǎn)的農(nóng)業(yè)世界上出現(xiàn)時(shí)，迪納爾特幾乎立刻控制了星球并展開行動(dòng)。在混沌勢(shì)力也竭盡所能試圖激活石頭的緊迫情形下，也多虧了他對(duì)一名阿爾法軍團(tuán)囚犯長(zhǎng)達(dá)十一個(gè)小時(shí)的審訊，帝國(guó)方才得到了石頭出現(xiàn)的確切位置。而在迪納爾特率領(lǐng)三個(gè)灰騎士和幾乎整個(gè)太平星系的帝國(guó)艦隊(duì)迅速趕到，并擊敗了匯聚在這顆星球上的大部分?jǐn)橙伺炾?duì)時(shí)。他們卻沒來(lái)得及摧毀地獄火之石：當(dāng)他和灰騎士來(lái)到地表時(shí)，地獄火之石在他們眼前消失得無(wú)影無(wú)蹤。 盡管地獄火之石從他眼皮子底下溜走了，但迪納爾特堅(jiān)信，這次抓到的俘虜將提供更多有利于他尋找石頭的信息。俘虜告訴了審判官如何找到石頭，也告訴了他有關(guān)刀的事，以及該如何摧毀石頭。甚至，在俘虜審訊而死之前，他還告訴了迪納爾特該從哪里開始尋找它。 為了一個(gè)目標(biāo)犧牲了那么多人，這究竟值得嗎？如果布蘭德的解讀沒錯(cuò)，他們很快就會(huì)知道答案了。 “迪納爾特大人……”祖拉招了招手，在火光的映襯下，她的動(dòng)作在樹上投射出一片夸張的影子。自她身后，布里斯通和小西走了過來(lái)，卡塔昌人正在檢查被小西新改裝的激光步槍。布蘭德匆忙地把書放回她肩上掛著的皮包里，而祖拉則換上了她依舊潮濕但溫暖許多的長(zhǎng)袍。 “打擾一下，大人和女士們，如果你們還想吃到東西，那我建議現(xiàn)在就去吃。無(wú)論你們是不是審判官，卡塔昌人吃起東西來(lái)，不管大官小官可是都不給留飯的,”布里斯通說(shuō)。 “謝謝你，指揮官。我會(huì)在我的帳篷里吃的,”迪納爾特回答。 “我也會(huì)的,”布蘭德說(shuō)，快步朝她帳篷的方向走去。布里斯通和小西讓到兩側(cè)讓她過去，但是當(dāng)布蘭德穿過他們的時(shí)候，她的大腿撞到了小西，直接把它撞倒在爛泥里。但布蘭德繼續(xù)前進(jìn)，要么是對(duì)她的行為一無(wú)所知，要么是根本不覺得她的行為有什么不妥。布里斯通沖著小西伸出手，把智猿拉了起來(lái)。祖拉鼓起腮幫子，掏著耳朵模仿布蘭德的表情，小西被祖拉的舉動(dòng)逗笑了起來(lái)。 “我可以隨便說(shuō)兩句嗎，女士?”布里斯通問道。 “說(shuō)吧指揮官，我不介意。”祖拉回答。小西走到空地的邊緣，借著不斷增大的雨勢(shì)沖刷皮毛上的泥點(diǎn)。 “那個(gè)女人的禮儀就像頭格洛克斯獸*，脾氣也和它一樣刻薄。如果她帶著這身臭德行去卡塔昌，她可能已經(jīng)被人扔靴子了——”祖拉再也沒搞明白如果布里斯通要向布蘭德扔靴子，他會(huì)把靴子扔在她哪個(gè)部位，因?yàn)樵谒伎嫉臅r(shí)候，接近警報(bào)尖銳地響起，這令她的胡思亂想顯得多余。樹木像火柴棍一樣被撞倒，派索斯上最大的陸生生物從叢林中出現(xiàn)了——一頭派索斯地龍?？ㄋ藖G掉了他們手中食物，伸手去拿他們的武器，不一會(huì)兒，空地就被持續(xù)不斷的炮火點(diǎn)亮。祖拉拔出她的等離子手槍，加入了卡塔昌人，迪納爾特和布蘭德也從他們的帳篷里出來(lái)，手中的武器正噴吐著火舌。子彈打在地龍厚實(shí)堅(jiān)韌的皮膚上，它咆哮著，更多地是出于憤怒而非痛苦。盡管它體型龐大且沒有四肢，但它仍然移動(dòng)得很快，在泥濘的地面上滑出了一條寬闊的溝壑。它那像歐格林一樣巨大的頭猛地向前撞去，在那張深淵巨口咬住萊爾之前，麥克一把推開了他?？ㄋ耸掷锏闹匦捅瑥棙尰鹆θ_，兇猛的攻擊將地龍暫時(shí)驅(qū)趕到了樹林中。 “它想繞后偷我們屁股！”布里格斯通大吼一聲，順著樹林追蹤著地行龍的移動(dòng)方向?！斑~克，等地龍鉆出來(lái)時(shí)再來(lái)一次，集中火力攻擊它的頭，其他人也一樣?！比缓笏腿幌肫饋?lái)什么，于是又補(bǔ)充了一句“弗瑞去哪了?” 這個(gè)問題很快就失去了意義，地龍從森林里跳了出來(lái)，張開獠牙密布的大嘴向布里斯通撲去。它巨大的尖牙上沾滿了鮮血，腐臭的牙齦里還殘留著一些肉塊和迷彩服的碎片?？ㄋ驳闹笓]官掙扎著向后爬，在泥濘中掙扎著想要抓住什么東西，但是不知怎么的，他在臥倒躲避前逃過了命喪獸口的命運(yùn)。怪物猛地站起來(lái)，準(zhǔn)備攻擊臥倒在地的布里斯通，但是被一連串朝頭部射擊的火力打斷了，在邁克、迪納爾特和祖拉的等離子聯(lián)合火力支援下，它拖著一股焦肉的味道狼狽地溜回了叢林里。 “它有什么弱點(diǎn)嗎？“趙說(shuō)，特意在一片戰(zhàn)斗的喧囂和倒下樹木的撞擊聲中提高了自己的音量。他仍然坐在爐邊，咀嚼著一大塊蜥蜴肉。 “頭骨底部與脊柱的交界處,”布里斯通對(duì)他喊道?！霸趺?？這時(shí)候想起來(lái)幫忙了？”他諷刺地補(bǔ)充道。 趙丟掉了那塊肉，在褲子上擦了擦手。“當(dāng)然啊，為什么不呢？但是首先,”他站起來(lái)，從他臀部?jī)蓚?cè)的兩個(gè)皮口袋里抽出爆彈手槍，“讓我們先扳回一局再說(shuō)” 地龍回到空地上，俯身向站在火堆旁獨(dú)自一人的身影爬去。在趙離怪物甚至不到十米時(shí)，他的兩槍分別開火，而兩槍都命中了它們的目標(biāo)。地龍眼球爆開，血流如注。它的咆哮第一次充滿了痛苦。它瘋狂地掙扎著，撞塌了帳篷，滾滅了篝火，甚至差點(diǎn)撞到拴在樹上的恐慌的樹龍。于是卡塔昌和迪納爾特等人都向樹林跑去尋找掩護(hù)，趙也這么做了，但他沒有像萊爾那樣躲在樹干后面，也沒有像其他人一樣利用樹干作為掩護(hù)從后面開火，而是收起手槍，開始爬樹。樹木的巨大尺寸使樹皮表面形成了一個(gè)個(gè)寬闊的樹洞，大到足以讓一個(gè)人把手或腳伸進(jìn)去，而趙向上爬的速度很快。他爬上一根樹枝，頭朝下倒掛著，雙手雙腳都冒險(xiǎn)地伸出去，讓自己懸掛在空地上方。 在意識(shí)到趙的計(jì)劃后，其他人也都行動(dòng)起來(lái)占據(jù)了有利位置，把野獸完全包圍，并通過火力壓制把失明的地龍驅(qū)趕到趙下方的位置。在它的正上方，趙松開了樹枝，在半空中旋轉(zhuǎn)著落在了地龍的脖子上。趙不顧身上的疼痛，一只手抓著槍，另一只手拔出槍。感覺到有東西附著在身上，地龍開始毫無(wú)章法地滾來(lái)滾去，試圖把這個(gè)不速之客甩下來(lái)。趙緊緊抓住它身上的一根倒刺，地龍的翻滾一減弱，他就把槍口對(duì)準(zhǔn)陸龍的脊椎頂端，朝它的腦袋開了三槍。瞬間，巨獸停了下來(lái)，“砰”的一聲砸在了空地上。 “看看，看看”趙從死去的東西背上跳下來(lái)。他落地時(shí)瑟縮了一下，顯然這一跳加重了自己的傷勢(shì)?！拔覄倓傋プ×诉@個(gè)狗屎星球上最大的陸地掠食者?！壁w的最后一句是對(duì)著澤斯說(shuō)的，顯然是想給她留下些深刻印象。她和其他人一起從樹上走下來(lái)，檢查趙的戰(zhàn)利品。 “等你殺了它的父母，再過來(lái)找我吧,”澤斯轉(zhuǎn)過身去，似乎在看還能從營(yíng)地里搶救些出什么來(lái)?！斑@只還是個(gè)崽子?！? 吐槽一下：在翻迪納爾特對(duì)著地獄火之石一根筋狂追的時(shí)候，我人都要笑崩了，一根筋這詞兒DA也拿來(lái)評(píng)價(jià)過阿斯莫代。倆人無(wú)論從年輕時(shí)經(jīng)歷，還是做事一根筋的性格上都蠻像的（而且都愛審訊人），這么看迪納爾特跟DA還真算有緣。 帝皇講話器28集，但是潘多拉克斯 迪納爾特!! 審訊？ 我已經(jīng)知道了！ 什么？ 他手里拿著本書! 書! 有關(guān)地獄火之石的書! 地獄火之石！! 讓他懺悔！ 懺悔!!!!!