想象一下這樣一個(gè)機(jī)場(chǎng)，成千上萬(wàn)的飛機(jī)空空如也，被遺棄在停機(jī)坪上。這就是幾十年來(lái)圍繞地球運(yùn)行的衛(wèi)星所發(fā)生的事情。

當(dāng)衛(wèi)星的燃料耗盡時(shí)，它們就不能再保持精確的軌道，即使它們的硬件仍然完好無(wú)損，它們也將毫無(wú)用處。本月在美國(guó)首都華盛頓舉行的一次會(huì)議上，SSL公司負(fù)責(zé)空間基礎(chǔ)設(shè)施和民用空間的副總裁阿爾?塔羅斯(Al Tadros)表示：這實(shí)際上是在浪費(fèi)數(shù)億美元。該公司的主要業(yè)務(wù)是在軌維修或在太空中修復(fù)衛(wèi)星。近年來(lái)一些新的航空航天公司成立，試圖延長(zhǎng)衛(wèi)星的壽命。它們預(yù)感到，許多客戶(hù)會(huì)發(fā)現(xiàn)這比重新發(fā)射新衛(wèi)星更有利可圖。2021年他的公司將發(fā)射一輛汽車(chē)

博科園-科學(xué)科普：作為其地球同步衛(wèi)星機(jī)器人服務(wù)(RSGS)項(xiàng)目的一部分，該項(xiàng)目能夠在距離地球靜止軌道約22000英里(36000公里)遠(yuǎn)的地球靜止軌道上為20到30顆衛(wèi)星提供服務(wù)。地球靜止軌道距離地球約22000英里(36000公里)。這艘無(wú)人駕駛的宇宙飛船將能夠連接到衛(wèi)星上對(duì)其進(jìn)行檢查，為其補(bǔ)充燃料，甚至可能修復(fù)或更換組件，并將其放回正確的軌道。Tadros將其描述為“相當(dāng)于地球靜止軌道上的AAA級(jí)維修卡車(chē)”，這在財(cái)務(wù)上是一個(gè)非常非常大的機(jī)會(huì)。運(yùn)營(yíng)著50顆地球同步衛(wèi)星的電信巨頭Intelsat選擇了另一種方案

并與諾斯羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman)旗下的航天后勤公司(Space Logistics)簽署了MEV的合同。當(dāng)它在2019年發(fā)射時(shí)，宇宙飛船會(huì)將自己連接到一個(gè)壞掉的衛(wèi)星上，并將它重新定位到正確的軌道上。MEV將保持連接并使用它自己的引擎停留在軌道上。太多的碎片在軌服務(wù)也有助于減少安裝空間碎片這一令人困惑的問(wèn)題。在美國(guó)軍方統(tǒng)計(jì)的2.3萬(wàn)個(gè)太空物體中，只有1900個(gè)是現(xiàn)役衛(wèi)星。這樣移動(dòng)速度的12 - 19000英里(20 - 30000公里)/ hour-includes近3000失效衛(wèi)星、火箭2000件(如火箭的第二階段)和成千上萬(wàn)的碎片產(chǎn)生。目前還沒(méi)有針對(duì)小型太空垃圾的短期解決方案，但一些公司希望能夠?qū)?bào)廢的衛(wèi)星從軌道上移除。

法國(guó)國(guó)家空間研究中心(CNES)的空間安全主管勞倫特?弗蘭西略特(Laurent Francillout)表示，自2008年以來(lái)，法國(guó)就要求衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商采取措施，將航天器“脫軌”，讓它們?cè)?5年后重新進(jìn)入地球大氣層，然后燒掉。當(dāng)涉及到在地球靜止軌道上的衛(wèi)星時(shí)，它們的壽命終止選擇是從地球更遠(yuǎn)的地方進(jìn)入200英里(300公里)以外的“墓地軌道”。在其他國(guó)家，我們正在努力推廣這些原則。一家成立于2013年的日本小公司Astroscale正在開(kāi)發(fā)一種接近和捕捉太空碎片和破碎衛(wèi)星的系統(tǒng)。雖然它還沒(méi)有客戶(hù)，但運(yùn)營(yíng)總監(jiān)克里斯·布萊克比(Chris Blackerby)預(yù)計(jì)，這項(xiàng)業(yè)務(wù)將“非常可行”。

計(jì)劃于2020年進(jìn)行發(fā)射試驗(yàn)?？罩锌蛙?chē)公司未來(lái)的“太空拖船”計(jì)劃在2023年建造，目的是抓住舊衛(wèi)星，把它們推到離地球125英里(200公里)的地方，讓它們?nèi)紵饋?lái)。太空垃圾的問(wèn)題只會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重。根據(jù)衛(wèi)星工業(yè)協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，太空衛(wèi)星的數(shù)量在五年內(nèi)已經(jīng)增加了50%，而且還在繼續(xù)增長(zhǎng)。與此同時(shí)，美國(guó)國(guó)內(nèi)圍繞是否需要對(duì)太空交通進(jìn)行更好的國(guó)際監(jiān)管展開(kāi)了激烈辯論，目的是避免事故發(fā)生，并管理未來(lái)的沖突。美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局(DARPA)的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)辦公室主任弗雷德?肯尼迪(Fred Kennedy)表示：我們不想要狂野的西部，美國(guó)擁有自己的軍事衛(wèi)星艦隊(duì)，渴望在地球之外建立健全的實(shí)踐。

博科園-科學(xué)科普｜?AFP?

博科園-傳遞宇宙科學(xué)之美