六西格瑪為什么叫六西格瑪？為什么不叫五西格瑪？或者七西格瑪呢？這的確是一些我們剛接觸六西格瑪學(xué)生早期的疑問(wèn)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這當(dāng)然是六西格瑪一詞的發(fā)明者比爾·史密斯（Bill Smith）的選擇，但為什么他有這個(gè)選擇呢？?jī)?yōu)思學(xué)院會(huì)在這里深入地探討為你探討一下。

西格瑪／標(biāo)準(zhǔn)差水平的意義

首先，所謂的西格瑪，意思是標(biāo)準(zhǔn)差。標(biāo)準(zhǔn)差是一組數(shù)據(jù)自平均值分散開來(lái)的程度（Variability）的一種測(cè)量觀念。一個(gè)較大的標(biāo)準(zhǔn)差，代表大部分的數(shù)值和其平均值之間差異較大，一個(gè)較小的標(biāo)準(zhǔn)差，代表這些數(shù)值較接近平均值，亦即是分散程度較低。

過(guò)程平均數(shù)和可接受的過(guò)程極限之間的標(biāo)準(zhǔn)差水平越大，過(guò)程表現(xiàn)超出（客戶）可接受的范圍的可能性就越小，缺陷或者不良就會(huì)越少。

這就是為什么6σ（六西格瑪）過(guò)程比1σ、2σ、3σ、4σ、5σ過(guò)程表現(xiàn)更好的原因。

顯然，7個(gè)或更多的σ過(guò)程甚至比6σ（六西格瑪）過(guò)程更好，然而在整個(gè)六西格瑪過(guò)程的評(píng)估和歷史中，從業(yè)人員獲得了這樣的信念：除了一些系統(tǒng)的缺陷會(huì)造成無(wú)法修復(fù)的后果外，6σ過(guò)程在幾乎所有的主要情況下都足夠好，是最有普遍性的可靠指標(biāo)。

六西格瑪標(biāo)準(zhǔn)差

六西格瑪代表了平均和可接受極限之間的6個(gè)標(biāo)準(zhǔn)偏差（6σ）。

LSL和USL分別代表 "規(guī)格下限 "和 "規(guī)格上限"。規(guī)格限制來(lái)自于客戶的要求，它們規(guī)定了一個(gè)過(guò)程的最小和最大的可接受限度。

例如，在一個(gè)汽車制造系統(tǒng)中，所需的汽車門的平均長(zhǎng)度（平均長(zhǎng)度）可以是1.37185米。為了順利地將車門裝配到車上，LSL可以是1.37179米，USL可以是1.37191米。為了在這樣的過(guò)程中達(dá)到6σ的質(zhì)量水平，車門長(zhǎng)度的標(biāo)準(zhǔn)偏差必須最多圍繞平均長(zhǎng)度0.00001米。

不同西格瑪水平的過(guò)程能力

在上圖中，紅色曲線表示2σ水平的性能，我們觀察到它的峰值非常低，較少的產(chǎn)出在理想的平均水平附近。如果過(guò)程從2σ提高到3σ（綠色曲線），你將觀察到過(guò)程的變化減少，過(guò)程的峰值更大，更多的輸出在期望的平均水平附近，但與紅色曲線的平均水平不同。

隨著工藝性能從3σ增加到6σ（藍(lán)色曲線），工藝變得在規(guī)格上限和下限之間居中，沒(méi)有太多的變化。

這里的藍(lán)色曲線，大部分的過(guò)程輸出都在所需的平均水平附近。這就是為什么它是好的，它引起的超出規(guī)范上下限的缺陷也較少。

西格瑪水平 vs DPMO 每百萬(wàn)次機(jī)會(huì)的缺陷

在上圖中，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，隨著西格瑪水平的提高，缺陷會(huì)減少。例如，對(duì)于一個(gè)2σ的過(guò)程，在一百萬(wàn)次機(jī)會(huì)中，缺陷高達(dá)308,537。同樣，對(duì)于6σ過(guò)程，缺陷率低至100萬(wàn)次機(jī)會(huì)中的3.4。

2σ性能水平將比6σ性能水平的系統(tǒng)有更多的缺陷，因?yàn)?σ過(guò)程的標(biāo)準(zhǔn)偏差比6σ過(guò)程的標(biāo)準(zhǔn)偏差大得多。

世上能有任何具有6σ性能水平的過(guò)程嗎？

你可能會(huì)問(wèn)，世上能有任何具有6σ性能水平的過(guò)程嗎？

答案是肯定的。

制藥公司、航空制造組織、汽車制造商等的一些過(guò)程都必須在6σ或更高的σ水平上運(yùn)作的。如果他們不能以這種效率工作，公司可能就不能生存了。試想一想，你在離地面5000英尺的空中，乘坐波音777飛機(jī)，突然飛機(jī)機(jī)翼上的一個(gè)螺母螺栓松動(dòng)了（可能是由于制造缺陷），使飛行員難以控制飛行！這就是何等的災(zāi)難？這就是為什么缺陷不但不受歡迎，有很多過(guò)程更是不能容忍任何缺陷出現(xiàn)的，所以公司要努力達(dá)到更高的西格瑪水平的唯一原因。