利尼維亞人在腐芯鎮(zhèn)城墻下吃了敗仗后，重新退回腐芯鎮(zhèn)南面的墓園，并在那里結(jié)下軍營(yíng)整頓殘兵。 軍營(yíng)門口本該飄揚(yáng)在旗桿頂端的藍(lán)色獅頭旗今天卻只掛在旗桿的一半。 因?yàn)榈霞{斯王失去了他的兩個(gè)兒子，亦是他王座的繼承人。 悲劇的起因來(lái)自那兩條狡猾的巨龍，它們不僅燒死了利尼維亞人的大半前鋒，還在前鋒撤退時(shí)躲在遠(yuǎn)處的高山上，看著他們敗退會(huì)大營(yíng)的路線找到了利尼維亞人的主力。 為了對(duì)付這兩條巨龍，利尼維亞人拼盡了全力。他們的魔法師、炮兵、火槍手，甚至是弓箭手和步兵都在竭盡所能地向著天上的巨龍反擊，然而在缺乏實(shí)力強(qiáng)大的魔法大師和來(lái)不及構(gòu)筑法陣的情況下，利尼維亞的軍隊(duì)損失慘重。 盡管迪納斯王最終還是調(diào)動(dòng)軍隊(duì)邊打邊撤，將兩條巨龍分別引到附近的丘陵中使它們彼此不能支援，然后憑借地形的優(yōu)勢(shì)用弩炮擊傷了其中一條噴紅火的巨龍。 但命中那條巨龍的過(guò)程并不順利，利尼維亞人損失了七架弩炮才將它擊落，其中也包括王次子親自操作的一架。 面對(duì)從天而降的巨龍，王次子和他的炮組與其他炮組一樣都沒(méi)有半分躲閃，為了命中目標(biāo)，他們選擇強(qiáng)頂著巨龍口中的火焰發(fā)射出弩炮上的倒鉤重矛... 不幸的消息接踵而至，當(dāng)前天誘敵部隊(duì)歸隊(duì)時(shí)，迪納斯又得知了他的長(zhǎng)子也因被綠火燒傷而奄奄一息——融化的鎧甲與他的皮肉凝結(jié)在了一起，多虧有魔法師為他使用了寒冰魔法降溫才讓他免于被當(dāng)場(chǎng)燒死。 但混在血肉中的破碎甲片，令他活著的每一次呼吸都要經(jīng)歷千刀萬(wàn)剮的痛苦。 迪納斯喊來(lái)了軍營(yíng)里所有的醫(yī)生來(lái)為他治療，然而最終，王太子也沒(méi)能挺過(guò)昨天晚上。 許多士兵相信，昨夜那顆從空中滑過(guò)的流星，正是上天派來(lái)帶走王太子的使者。 迪納斯王幾次哭暈在兒子們的尸體前，他實(shí)在無(wú)法讓自己接受這樣的事實(shí)。 這不僅是因?yàn)檫@兩個(gè)兒子都有他當(dāng)年的勇氣和堅(jiān)毅，更重要的是他們是他花了半生精力培養(yǎng)出來(lái)的繼承人和王國(guó)之盾。 迪納斯懊惱于自己的輕敵大意，他就不應(yīng)該為了讓王子們?cè)偬硪环莨?jī)而把他們?nèi)紟稀? 哪怕他們沒(méi)參加過(guò)這次腐芯鎮(zhèn)戰(zhàn)役又會(huì)怎樣，哪怕他們的履歷上少一次勝利又能如何？王國(guó)之中會(huì)有人膽敢站出來(lái)反對(duì)他們的繼承權(quán)么，王國(guó)之中會(huì)有人不承認(rèn)他們的能力和勇氣嗎？ 迪納斯知道是自己的好大喜功害了他們：在出征前王太子就提醒過(guò)他，即使此番遠(yuǎn)征勝券在握，他們父子三人一同出征也太過(guò)危險(xiǎn)。 然而迪納斯自知自己也已進(jìn)入暮年，他渴望用一段“上陣父子兵”的戰(zhàn)場(chǎng)佳話來(lái)作為自己執(zhí)政生涯的巔峰和收尾，以及新王執(zhí)政的開(kāi)篇。 迪納斯終于明白了那些所謂的佳話與詩(shī)歌，終究不過(guò)是虛名罷了。 失去了這兩個(gè)兒子，他的嫡子之中只剩下一個(gè)年僅十三歲的幼子，和兩個(gè)早已出嫁的女兒。 若是迪納斯的三子有亞歷山大一半可靠，迪納斯也可再花費(fèi)些心力將他培養(yǎng)成繼承人，并把他兩個(gè)哥哥的僚屬全都安排在他身邊作為輔佐。 然而這個(gè)老三就和大部分幼子一樣，比起治國(guó)理政和征戰(zhàn)沙場(chǎng)，他更擅長(zhǎng)詩(shī)詞歌賦或者宮廷宴會(huì)。 再加上他又是迪納斯中年得子，自然也更受偏愛(ài)。那些辛苦的活計(jì)，他不愿做，別人也不敢逼他做。 而在迪納斯王數(shù)不清的私生子中，雖然有那么幾個(gè)德才兼?zhèn)涞暮脻h子，可他們勢(shì)力不深且出身也不高，多半都是迪納斯年輕時(shí)隨性起意弄出來(lái)的野種。 沒(méi)有母家的支持，也沒(méi)有自己的僚屬，即使迪納斯把他們扶正立他們做王，恐怕日后也難免要有一番爭(zhēng)斗?？巳R蒙和暮光公國(guó)的例子就在眼前，迪納斯不能不再三思量。 ...... 在更早的幾日前，黑魔王的占星官便發(fā)現(xiàn)了那顆流星的異動(dòng)。他們經(jīng)過(guò)幾天的觀察，又用上了矮人科學(xué)院最新研發(fā)的差分機(jī)進(jìn)行演算，成功地推測(cè)了流星的軌道，并預(yù)估它大致的落點(diǎn)會(huì)在世界的極南之處。 不通曉星理的利尼維亞士兵或許只是相信那是英雄辭世的華麗謝幕，但在占星官眼里那顆流星則有著更多的秘密和奇特之處。 首先占星官們發(fā)現(xiàn)這顆流星的軌道與地面之間的夾角很大，不同于以往那些看起來(lái)更像是“擦過(guò)”世界的流星，這一顆更像是直直得沖向大地一般。 其次它相比于其他的流星而言，速度顯然有些過(guò)慢了。占星官們計(jì)算出那顆流星的體積并不大，實(shí)際上昨晚流星墜落后直到今天大地都依然平靜的事實(shí)也證明了這一點(diǎn)。 但如果結(jié)合出之前的觀星記錄，則會(huì)發(fā)現(xiàn)異常之處。因?yàn)槿绱诵〉牧餍?，通常不?huì)在墜落之前留給人們那么長(zhǎng)的觀測(cè)時(shí)間。 它們往往只是在天上向煙花一樣劃過(guò)，留下一道美麗的光彩后便消失得無(wú)影無(wú)蹤。 這些觀測(cè)在過(guò)去的星象中，都是前所未見(jiàn)的。 他們向黑魔王匯報(bào)了自己的憂慮，而黑魔王也感到了整個(gè)世界的魔力場(chǎng)的異動(dòng)。 黑魔王一開(kāi)始也只是覺(jué)得，這不過(guò)是自己更換身體后很正常的排異反應(yīng)，令他對(duì)周圍的世界有些過(guò)分敏感導(dǎo)致的錯(cuò)覺(jué)。 然而占星官們的報(bào)告，則令他不得不懷疑這種異動(dòng)和詭異天象之間是否有聯(lián)系... 至于黑魔王沒(méi)有把兩條巨龍及時(shí)派去支援維魯克的原因，則是龍騎士們?cè)诰摭埍成习l(fā)現(xiàn)了聯(lián)軍中迪納斯王和那兩位利尼維亞王子的身影。 迪納斯和王子們之于利尼維亞的重要性，不亞于巨龍之母之于北國(guó)的重要性。 雖然斬首作戰(zhàn)沒(méi)能傷到迪納斯，但兩位王子的隕落對(duì)于利尼維亞來(lái)說(shuō)也是巨大的打擊，并且還是不損失“實(shí)際力量”的沉痛打擊——很容易想象此后利尼維亞的貴族們將會(huì)為了儲(chǔ)君一事而出現(xiàn)什么樣的分裂和內(nèi)斗。 屆時(shí)黑魔王的出現(xiàn)對(duì)于利尼維亞來(lái)說(shuō)，將與現(xiàn)在大有不同。只要敵人不再是鐵板一塊，自會(huì)有人替黑魔王辯駁他的動(dòng)機(jī)與行徑。 黑魔王已在利尼維亞內(nèi)部撕開(kāi)了一道深深的裂口，這為他帶來(lái)的收益將遠(yuǎn)超巨龍之巢憑添的損失。 況且黑魔王也相信維魯克不會(huì)讓他失望，即使沒(méi)有巨龍他也能拿下北國(guó)人最后的堡壘。