在織田信長正處于攻打美濃國期間的永祿八年（1565年）五月十八日，京都發(fā)生了一件駭人聽聞的大事。這天，三好家的家督三好義繼率領一萬余軍隊進入京都，向幕府將軍足利義輝的御所發(fā)起攻擊。足利義輝、義輝之母、弟弟鹿苑寺周暠以及一眾將軍側近、奉公眾均遭到三好軍的殺害，史稱“永祿之變”。

足利義輝死后，身在奈良興福寺出家的另一個弟弟一乘院覺慶立即被當地土豪松永久秀以保護為名軟禁了起來。不過，僅在兩個月后，一乘院覺慶就在義輝的奉公眾細川藤孝等人的協(xié)助下逃出了奈良，在近江國甲賀的矢島城接受城主和田惟政的庇護。次年，一乘院覺慶宣布還俗，取名為足利義秋，后改為足利義昭。

為了給哥哥復仇，也為了復興幕府將軍家，足利義昭給各地的大名們發(fā)去書信，請求各位大名停止內斗率軍上洛討伐三好家。然而各地的大名們都只是應付了事，并沒有真正做出行動。

只有一個人例外，那就是織田信長。

織田信長早年上洛時曾見過將軍足利義輝，在義輝遇害以后，織田信長大受打擊，將自己的“花押（個性簽名）”改成了“麒麟”的樣式。麒麟降世，意味著和平的到來，從這點可以看出，信長統(tǒng)一日本的目的要遠遠比其他戰(zhàn)國大名高尚許多。

織田信長多次向使者細川藤孝表示自己會上洛討逆，但是他的幾次進軍都被與三好家結盟的齋藤龍興給擋在了美濃國。不僅如此，三好家還發(fā)兵攻打近江國，逼得足利義昭只得繼續(xù)逃亡，先后前往若狹國、越前國避難。

永祿十年（1567年），織田信長占領了美濃國以后，將根據地遷到了稻葉山的井口，在稻葉山城的基礎上建立一座新的堅城，并將城池取名為“岐阜城”。后人牽強附會說之所以改名“岐阜城”，是因為有周文王“鳳鳴岐山”的意思，然而實際上在信長進入稻葉山城以前，此地就已經有了“岐阜”的別稱。例如受齋藤家、武田家重用的和尚快川紹喜就曾經以“護阜快川”自稱。

得知織田信長占領了美濃國，天皇命人送來一張圣旨，織田信長恭恭敬敬地接過圣旨以后，發(fā)現里面密密麻麻地寫滿了肉麻話，稱贊信長是“古今無雙的名將”。當然，天皇的馬屁肯定沒有那么簡單，信長將圣旨翻過來一看，發(fā)現背面還附著一封由公卿萬里小路惟房寫的附件。

附件的內容就比較露骨了，一點都沒藏著掖著，什么皇宮要大修了，親王要元服了，天皇在尾張國、美濃國的御料所（直轄領）的租子該交了什么的，總之滿滿的一張紙其實一共只有兩個字：“要錢”。

信長回復：“OK?！?/p>

畢竟老子有錢。

應付完天皇的使者，織田信長想起來前兩年還曾答應足利義昭上洛來著，便派使者前去尋找足利義昭。

京都的局勢在這兩年間又發(fā)生了變化，三好義繼在殺害足利義輝以后，大概是想自己做將軍，完全沒有擁立新將軍的意思。而三好義繼的家臣，被稱為“三好三人眾”的巖成友通、三好長逸、三好政康幾人則擁立足利義榮出任幕府將軍作為自己的傀儡。不久后，雙方矛盾激化，三好義繼被驅逐，三好家的實權落入三好三人眾的手中。

然而這和足利義昭又有什么關系呢？義昭其實并未對織田信長抱有很大的希望，他一開始考慮的理想后臺是越后國的大名上杉謙信。上杉謙信在永祿初年曾率軍上洛過一次，而他本人又是關東管領、當世名將，要是有他的支持肯定能大有作為。

可是，上杉謙信卻回復足利義昭說自己抽不開身。上杉謙信倒是沒有騙人，這幾年的局勢早已與永祿初年不同，又是武田信玄又是北條氏康又是一向一揆的，早就把上杉謙信搞得焦頭爛額了。

足利義昭的第二個理想人選就是越前國的大名朝倉義景了。朝倉義景對足利義昭倒還算恭敬，有吃有穿有妹子地伺候著，但是就是絕口不提率軍上洛之事。足利義昭等啊等，等到花兒也謝了，終于等到了織田信長的使者。

織田信長向足利義昭表示，織田家已經做好上洛的準備了。義昭十分高興，正欲離開，卻被朝倉義景攔住了去路。

原來，朝倉義景擔心足利義昭在信長的擁護下當上幕府將軍以后，會記恨自己沒有協(xié)助他上洛。因此，足利義昭與朝倉義景互相交換了保證書，保證從今往后雙方絕對不會找對方麻煩，騙人是小狗。朝倉義景這才放足利義昭離開。

在前往美濃國途中，足利義昭還在織田信長的盟友淺井長政的居城小谷城住了幾天。雖然我們都稱這次行動為“信長上洛”，但是名義上上洛行動的主導者仍是足利義昭，織田信長、淺井長政、德川家康等人都是“響應”足利義昭的上洛命令才出兵的。

永祿十一年（1568年）七月二十五日，足利義昭抵達了岐阜城，織田信長命人在岐阜城外的立政寺準備了生活用品，讓足利義昭暫居寺中。

在上洛前，織田信長還要做最后的準備，那就是和沿途的大名打打關系。這個“打關系”的“打”，既可以是交流的“打”，也可以是字面上的“打”。美濃國到京都的路上，有能力阻攔織田信長的就只有兩個大名，淺井長政和六角義賢。淺井長政已經是自己人了，所以織田信長只需要和六角義賢打打關系。

對于六角義賢，織田信長其實相當有信心。雖然六角義賢曾是齋藤家的盟友，但是六角義賢的父親六角定賴曾是足利義輝、義昭兄弟的父親足利義晴的有力支持者，在“永祿之變”后，足利義昭也是獲得了六角家的支持，才得以在近江國暫住。于是，織田信長、足利義昭分別給六角義賢送去書信，表示在平定“天下（日本戰(zhàn)國時代的天下指的是京畿地區(qū)）”后，會任命六角義賢出任“天下所司代”的職位。

可是，在這個節(jié)骨眼上，六角義賢卻拒絕了足利義昭、織田信長的提議，反過來與三好三人眾締結了盟約。

六角義賢的顧慮其實也可以理解，淺井長政是織田信長的妹夫，如果擁戴足利義昭上洛成功的話，近江國應該交給誰來統(tǒng)治？

既然談不攏，那就只能打了。

九月七日，織田信長率軍自岐阜城出陣。次日，織田軍抵達近江國高宮地區(qū)，淺井長政也率軍前來參陣。德川家康因為三河國還在打仗沒有親自前來，便任命了家臣松平信一為大將，率領一千人前來參陣?？椞镘姷目倲颠_到了五萬人。

六角家的根據地觀音寺城的東面有著和田山城、東南面有著箕作城、鯰江城、西南面則是長光寺城，幾座城池一同形成了一面扇形的防御網，拱衛(wèi)著觀音寺城。

由于和田山城是與織田軍的交戰(zhàn)前線，所以六角義賢在和田山城部署下了重兵。家臣蒲生賢秀覺得有些不妥，嘗試勸說六角義賢分兵駐守箕作城，但六角義賢卻認為蒲生賢秀是杞人憂天。

九月十二日，織田信長派遣美濃三人眾率軍對和田山城發(fā)起了攻擊。在日本戰(zhàn)國時代，軍隊的前鋒一般都是由熟悉當地環(huán)境的武將率領。六角義賢十分得意，你看我說什么來著，織田軍前鋒是不是直接奔著和田山城來的？

然而，六角義賢沒有得意多久。傍晚時分，由織田信長親自率領的佐久間信盛、木下秀吉、丹羽長秀等尾張眾的軍隊突然出現在了箕作城城外?；鞒鞘剀姏]有想到織田信長竟然會繞過前鋒而來，瞬間被打得大敗。當天夜里，箕作城就落入了織田信長的手中，信長將本陣移到城中，隨后又派兵切斷了鯰江城與觀音寺城的聯(lián)系。

和田山城被包圍，箕作城陷落，鯰江城失去聯(lián)系生死不明，六角義賢終于坐不住了。在箕作城陷落的消息傳到觀音寺城后不久，六角義賢便帶著近臣們棄城逃亡了。

所有人都沒有想到，雄踞南近江的六角家居然在一天之內就被織田信長擊敗。

占領京都的三好三人眾原本也打算派兵支援六角家，但是總大將巖成友通卻認為自己不是信長的對手，又率軍退回了畿內的勝龍寺城守城。三好三人眾的另外兩人的行動也與巖成友通差不了太多。三好政康下令召集軍隊想要抵抗織田信長，但是等來等去只等到了三千人左右，最后丟下軍隊逃回老家阿波國。三好長逸本來在三好家的根據地芥川城守城，得知織田信長來到畿內后，也棄城逃亡。

作為擊敗三好家的象征，織田信長與足利義昭特意繞路到芥川城打了個卡。

織田信長的到來，讓與三好三人眾不和的三好義繼、松永久秀等人紛紛率軍歸降。作為三好家的正牌家督，三好義繼僅被賜予河內國若江城一帶的領地。十年前還是“天下人”的三好家，現如今僅剩下河內國半國的封地，時代的變化還真是殘酷。三好家上下都沒有想到，三好一族的內訌最終讓織田信長這個鄉(xiāng)巴佬撿了大便宜。

太田牛一在《信長公記》中寫到：“畿內抵抗信長公的人雖在各地籠城，但是他們猶如隨風飄搖的草木一般，在十余日內盡皆逃亡，天下終為信長公所有?！?/p>