上回說到，曹操的父親曹嵩曾經(jīng)花巨款買了一個太尉來當，這對曹操來說的影響是什么呢？是能夠博覽群書，特別是兵法。相比之下，明朝的宋濂，要想看書還得借別人的書來看。

博覽群書，特好兵法，抄集諸家兵法，名曰接要，又注孫武十三篇，皆傳於世。

——《異同雜語》

家貧，無從致書以觀，每假借于藏書之家，手自筆錄，計日以還……錄畢，走送之，不敢稍逾約，以是人多以書假余。

——宋濂《送東陽馬生序》

曹操的這個愛好有效保存了《孫子兵法》（見《異同雜語》），還成為魏軍的作戰(zhàn)手冊（見《魏書》），在《三國志》的評價中，曹操的用兵水平是和白起、韓信相提并論的（白起有過惡行，韓信用兵如神）。

太祖運籌演謀，鞭撻宇內，攬申（申不害）、商（商鞅）之法術，該韓、白之奇策，官方授材，各因其器，矯情任算，不念舊惡，終能總御皇機，克成洪業(yè)者，惟其明略最優(yōu)也。

——《三國志·魏武帝紀》

也許是因為曹操讀的兵法比較多吧，謀略就比一般人多，他也曾說過我沒有四只眼，兩個嘴巴，我就是比常人多一點計謀而已。具體表現(xiàn)為《曹瞞傳》中說的成功“陷害”叔父和從張讓（漢靈帝最信任的宦官）家里逃出來。

賊將見公，悉于馬上拜，秦、胡觀者，前后重沓，公笑謂賊曰："汝欲觀曹公邪？亦猶人也，非有四目兩口，但多智耳！"胡前后大觀。

——《魏書》

太祖少好飛鷹走狗，游蕩無度，其叔父數(shù)言之於嵩。太祖患之，后逢叔父於路，乃陽敗面喎口；叔父怪而問其故，太祖曰："卒中惡風。"叔父以告嵩。嵩驚愕，呼太祖，太祖口貌如故。嵩問曰："叔父言汝中風，已差乎？"太祖曰："初不中風，但失愛於叔父，故見罔耳。"嵩乃疑焉。自后叔父有所告，嵩終不復信，太祖于是益得肆意矣。

——《曹瞞傳》

太祖嘗私入中常侍張讓室，讓覺之；乃舞手戟於庭，逾垣而出。才武絕人，莫之能害。

——《異同雜語》

常云：“張常侍是我公，趙常侍是我母。”宦者得志，無所憚畏，并起第宅，擬則宮室。

——《后漢書·張讓傳》

曹操這種才華在當時的漢代人眼中是“不務正業(yè)”的，也正如韓愈所說的那樣，“千里馬常有，而伯樂不常有”，曹操的伯樂有當世名臣橋玄，曾說能安定天下的就是你了吧，和曹操結為忘年交。還有何颙，也曾評價荀彧為“王佐之才”，和荀彧的侄子荀攸一道策劃刺殺董卓。

太祖少機警，有權數(shù)，而任俠放蕩，不治行業(yè)，故世人未之奇也；惟梁國橋玄、南陽何颙異焉。玄謂太祖曰："天下將亂，非命世之才不能濟也，能安之者，其在君乎！"

——《三國志·魏武帝紀》

太尉橋玄，世名知人，睹太祖而異之，曰："吾見天下名士多矣，未有若君者也！君善自持。吾老矣！愿以妻子為讬。"

——《魏書》

光和中（橋玄）為太尉，以久病策罷，拜太中大夫，卒，家貧乏產業(yè)，柩無所殯。當世以此稱為名臣。

——《續(xù)漢書》

（荀）彧年少時，南陽何颙異之，曰："王佐才也。"

——《三國志·荀彧傳》

（荀）攸與議郎鄭泰、何颙、侍中種輯、越騎校尉伍瓊等謀曰："董卓無道，甚於桀紂，天下皆怨之，雖資強兵，實一匹夫耳。今直刺殺之以謝百姓，然后據(jù)殽、函，輔王命，以號令天下，此桓文之舉也。"事垂就而覺，收颙、攸系獄，颙憂懼自殺，攸言語飲食自若，會卓死得免。

——《三國志·荀攸傳》