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? 柳州市位于廣西壯族自治區(qū)的北部，是中國西南重要的工業(yè)中心和對外交流節(jié)點，處于嶺南地區(qū)和西南邊疆的過渡區(qū)域，具有特殊的經(jīng)濟地位和文化地位。從歷史上看，如今的柳州市早在秦朝就已經(jīng)納入了中原王朝的統(tǒng)治范圍，這就和嶺南地區(qū)處于化外之地的固有影響不符合，并且和歷代在廣西設(shè)置特有的針對少數(shù)民族行政區(qū)劃不同，柳州在歷史的大部分時期西漢都是由中央政府任命的流官進行管理。

? 秦滅亡六國后，于始皇二十六年（前220年）“分天下以為三十六郡”在全國普遍推行郡縣制，然而此時秦的統(tǒng)治范圍并未包括嶺南地區(qū)，隨著秦始皇南征百越占領(lǐng)嶺南地區(qū)后，在嶺南的今廣西地區(qū)設(shè)置了象郡和桂林郡進行管轄，根據(jù)清人編纂的馬平縣志的記載 ，此時的柳州并未正式設(shè)縣，但是已經(jīng)屬于桂林郡的管轄范圍。歸屬于桂林郡管轄，是柳州正式出現(xiàn)于中原王朝管轄范圍的開始，也標(biāo)志著柳州以及柳州所屬的嶺南地區(qū)成為了中原王朝管理南疆的重要組成部分。

? 在秦朝征服嶺南地區(qū)后，由原秦軍將領(lǐng)趙佗為龍川縣縣令，隨著秦帝國在此起彼伏的農(nóng)民起義中瓦解，趙佗找準(zhǔn)時機吞并了桂林郡自立為南越國王，而柳州地區(qū)也隨之脫離了中原王朝的控制。直到漢武帝時期才最終放棄了對于南越國的懷柔政策，決定派兵征伐南越國，將嶺南地區(qū)重新納入統(tǒng)治范圍。武帝元鼎六年(前111年），漢帝國吞并南越國并且推行郡縣制，根據(jù)漢書卷28地理志記載，以及中國歷史地圖集秦漢卷的繪制，在今廣西范圍內(nèi)西漢政府共設(shè)立了郁林郡，蒼梧郡，合浦郡，零林郡四郡，而柳州也在此時正式設(shè)縣，是為潭中縣，縣址在今柳州市魚峰區(qū)駕鶴路附近（柳州市志） ，此時數(shù)百年時間，譚中縣的縣址和名字均為發(fā)生太大變化，除了在新莽時期被改名了。值得一提的是，譚中之名在今日的柳州也可以找到遺留，例如在柳州市柳南區(qū)便可以找到一條名字是潭中西路的街道。

? 東漢王朝則延續(xù)了西漢的做法，對于柳州在內(nèi)的廣大嶺南西部地區(qū)依舊普遍推行郡縣制，恢復(fù)了新莽時期被改名的郁林郡和潭中縣。東漢末年，軍閥混戰(zhàn)，中央集權(quán)趨于瓦解，各地州牧成為了割據(jù)一方的勢力，而嶺南地區(qū)也毫不例外，建安八年，交趾刺史部刺史張津為第一任州牧，之后隨著一系列混戰(zhàn)，孫吳政權(quán)最終取得了嶺南地區(qū)的控制權(quán)。為了進一步加強對于嶺南的管理，防范少數(shù)民族和士家殘余勢力，孫吳政權(quán)也在行政區(qū)劃上做出了一系列調(diào)整，東屋黃武五年，將榆林郡在內(nèi)的四郡分出來設(shè)立了廣州，而到了鳳凰三年在榆林郡分出了桂林郡，潭中縣則是桂林郡的屬縣。（晉書地理志）直到這個時候，柳州地區(qū)也始終是作為縣一級的基層行政單位存在，并沒有出現(xiàn)州郡一級的高層行政單位

? 兩晉時期，邊境地區(qū)的少數(shù)民族問題逐漸凸顯出了。盡管不及北方地區(qū)，嶺南邊疆地區(qū)的問題也依舊嚴(yán)峻，在這個歷史背景下，柳州地區(qū)作為嶺南地區(qū)連接中原的節(jié)點，地位也逐步升高，最終在晉太康三年間，桂林郡的治所最終是潭中縣。此后潭中縣作為高一級行政區(qū)劃的治所地位沒有發(fā)生太大變化

? 總的來說，從秦漢到兩晉時期，柳州地區(qū)的行政區(qū)劃從無到有，再到地位的提高。體現(xiàn)了中原王朝對于嶺南地區(qū)的開發(fā)和重視程度在不斷地提高，面對西南地區(qū)少數(shù)民族眾多，民風(fēng)剽悍的基礎(chǔ)上，除了設(shè)置左州左縣，也有必要設(shè)置一部分正郡正縣進行節(jié)制和有效管轄，而潭中縣這些地區(qū)則是防止地方勢力擴大威脅中央和促進少數(shù)民族地區(qū)開發(fā)的中流砥柱。

? 南朝時期，由于戰(zhàn)亂或者是為了獎賞將帥等諸多原因，嶺南地區(qū)行政區(qū)劃發(fā)生較大變化，這不僅體現(xiàn)在高級的州一級行政區(qū)劃的的增設(shè)，郡一級也增設(shè)了許多。從東晉劉宋初年嶺南地區(qū)只有交廣二州，到蕭齊時桂州，愛州，成州，南定州，南合州等州級單位紛紛設(shè)置，這一級的高級政區(qū)實際上一級名不副實了。隨著濫設(shè)州郡的開始，柳州地區(qū)的所屬州縣也發(fā)生了相應(yīng)的變化，在南朝齊時，桂林郡中析出馬平郡，馬平郡治所在潭中縣，桂林郡治所遷到武熙縣（今象州縣），到了南梁時，有在馬平郡的基礎(chǔ)上，增設(shè)了龍州這個州級行政單位，治所也在潭中縣，南陳則沿用了這一建制（馬平縣志） ?在東晉南朝時期，嶺南地區(qū)的行政區(qū)劃單位數(shù)量增多，這雖然和戰(zhàn)亂是分不開的，但是南方政權(quán)偏安一隅，為了保持南北對抗的態(tài)勢，加大了南方的經(jīng)濟開發(fā)，同樣也是包括柳州地區(qū)在內(nèi)的嶺南地區(qū)行政單位變多，甚至獨立的高級政區(qū)的重要原因。

? 隋朝統(tǒng)一天下后，鑒于南北朝設(shè)置州縣過多，于是在全國范圍內(nèi)進行了行政區(qū)劃的精簡，旨在加強中央集權(quán)和提高行政效率。在嶺南地區(qū)則將郡精簡為五個，始安郡，永平郡，郁林郡，合浦郡和寧越郡（中國歷史地圖集隋唐卷），在隋煬帝年間郡改州的改革中也相應(yīng)地改了州名，這一時期柳州地區(qū)的行政區(qū)劃的改革為隋開皇十一年(591年),潭中縣改名桂林縣,屬象州,州、縣治均設(shè)于今象州縣。同年又析桂林置馬平縣,縣治所設(shè)于今柳州市柳北區(qū)雀兒山附近.大業(yè)元年(605年),撤象州,馬平縣屬桂州。大業(yè)三年(607年),桂州改稱始安郡,馬平縣屬之。（馬平縣志，隨書地理志下）

? 隋代農(nóng)民大起義導(dǎo)致隋朝勢力土崩瓦解，南朝舊勢力蕭xian乘機自立，直到唐武德五年才最終成功收復(fù)嶺南地區(qū)，這是在南越國之后，嶺南地區(qū)又一次因為割據(jù)勢力而脫離中原王朝的管轄。貞觀元年，唐朝以地形險要把全國分為十道，柳州在內(nèi)的嶺南地區(qū)歸屬嶺南道。武德四年，唐朝平定嶺南地區(qū)后，設(shè)置了昆州對今柳州地區(qū)進行管轄，到了貞觀四年正式設(shè)置了柳州，這是柳州之名第一次出現(xiàn)在國家正式的行政區(qū)劃之中，柳州之名來自于穿城而過的柳江（柳州市志指出也有來自于柳嶺和柳州地區(qū)所處的分野柳星的說法）

? 唐朝時期廣西地區(qū)的高級政區(qū)設(shè)置也發(fā)生了許多變化，根據(jù)舊唐書的記載，在平定嶺南之后，在州之上設(shè)置了　廣州中都督府，高宗永徽年間，有吧廣州，桂州，容州，邕州，安南五府隸屬于廣州都督管理，這五府又被稱為嶺南五府節(jié)度使，名嶺南五管。唐玄宗在位期間，為了防范少數(shù)民族，又在嶺南地區(qū)設(shè)置了嶺南節(jié)度使“綏靖夷獠”（元和郡縣圖志三十三到三十七卷），下設(shè)桂管，容管，邕管經(jīng)略使，唐懿宗時期，由于邕管地區(qū)少數(shù)民族起義不斷而柳州始終歸屬桂管經(jīng)略使管轄，西南興起的南詔國政權(quán)也在威脅嶺南西部的安全1，咸通三年在蔡京的建議下，嶺南道一分為東西二道。嶺南西道的設(shè)立標(biāo)志著廣西第一次作為高級政區(qū)出現(xiàn)，而嶺南西道的管轄地區(qū)也奠定了今日廣西的疆域（廣西通志行政區(qū)劃志p37）

隋唐時期是中國古代王朝較為強盛的時期，對外征戰(zhàn)開拓了邊疆，擴大了古代中國的影響力。而強盛的內(nèi)部表現(xiàn)，則部分程度體現(xiàn)在了對于邊疆少數(shù)民族地區(qū)的管理上，唐朝不僅在嶺南地區(qū)設(shè)置了大量羈縻州縣對少數(shù)民族進行安撫，處于綏靖軍事遏制的目的，也設(shè)置了大量節(jié)度使，經(jīng)略使，都護和正州正縣?？偟膩碚f，除開南朝這個特殊時期，柳州在內(nèi)的嶺南地區(qū)行政區(qū)劃設(shè)置數(shù)量的增多，表明不僅是在經(jīng)濟上嶺南地區(qū)得到了開發(fā)，大量軍事性質(zhì)的政區(qū)設(shè)置也表明了隋唐時代嶺南地區(qū)的戰(zhàn)略意義也得到的重視

宋朝時期，在對于柳州的設(shè)置上延續(xù)了唐朝時期的建制，并沒有太大的變化，這是由于隨著前代的開發(fā)，柳州地區(qū)的漢民族人口逐步占了絕大多數(shù)，并不需要設(shè)置羈縻州縣進行管理。最大的變化是在高一級的行政區(qū)劃，在端拱元年，宋朝政府設(shè)置了廣南西路對嶺南西部進行管理，這也就是廣西得名之始，在設(shè)置初期，和其他路一樣廣南西路只是掌握地方財政的財政區(qū)，并不是洗澡去，直到宋太宗時期太宗下詔讓地方轉(zhuǎn)運使掌握地方軍政事務(wù)，這也就是在事實上宣告了廣西作為一個獨立的高級政區(qū)成為了中原王朝政區(qū)的重要組成部分，在嶺南邊疆承擔(dān)起相對獨立的地位（廣西通志行政區(qū)劃志p73）。在少數(shù)民族管理上，宋朝沿襲了歷代的政策，把少數(shù)民族聚集區(qū)成為蠻地，把漢人較多的地方稱為省地，在蠻地大量設(shè)置羈縻州，在中國歷史地圖集第六冊34到35頁可以看到，主要是在和大理國接壤的邕州地區(qū)普遍設(shè)置羈縻州縣，宋末可考的羈縻州有65個之多（同上）

時間來到元代，元世祖在全國推行四級行政區(qū)劃，柳州在內(nèi)的嶺南西部地區(qū)也放生了相應(yīng)變化。在元初，廣西地區(qū)歸屬湖廣行省管轄，廣西只是下轄的廣西道宣慰司，失去了唐末兩宋作為獨立的高級政區(qū)的地位，之后由于為了防范廣西少數(shù)民族的暴亂，在元末至正年間正式設(shè)置廣西行省，廣西地方最高級的政區(qū)于此時出現(xiàn)。相應(yīng)的，柳州也在至元十三年，隨著廣西道宣慰司的設(shè)置，改設(shè)為柳州路，并且依舊沿襲歷朝歷代，治所在馬平縣。（柳州市志）

明清之時是中國古代一段政局相對穩(wěn)定的時期，內(nèi)地省一級行政區(qū)劃并沒有發(fā)生太大的變化，柳州地區(qū)作為較早就納入了中原王朝管轄的地區(qū)，也沒有類似廣西其他地方的土司管轄政區(qū)，在行政區(qū)劃的變化也就隨之并沒有發(fā)生太大的改變，明洪武元年(1368年),廢元代柳州路,設(shè)柳州府,轄馬平,柳城等2州10縣。府治所置馬平縣城清代則繼續(xù)沿用了這一行政區(qū)劃，只是在清朝初期,柳州府屬右江道。道轄柳州等3個府。雍正三年,柳州府分出賓州、來賓等1州4縣。十二年(來賓還屬柳州府,府轄馬平、柳城等1散州7縣。此后再無太大變化（廣西通志行政區(qū)劃志p184）同樣的，廣西行省的行政區(qū)劃在這一時期變化也非常少，這說明了明清之際，廣西地區(qū)隨著經(jīng)濟社會的發(fā)展，民族隔閡逐步被打破，并且不同于前代設(shè)置羈縻州縣，明清時期反而是在改土歸流，削減少數(shù)民族政區(qū)數(shù)量，使得廣西這個少數(shù)民族人口占比較大的地方成為了后世“漢地十八省”的成員。

民國時期，廢除了清代原有的府一級行政區(qū)劃，由省直接管轄縣，柳州地區(qū)所屬的柳城縣柳江縣等地則直接歸屬廣西省政府管轄。然而民國政府又在省縣之間設(shè)置了一些“半行政單位”如出于軍事目的的民團區(qū)、類似前代刺史部的行政監(jiān)察區(qū)、行政督察區(qū)”，都不是嚴(yán)格意義上的行政建制。鑒于其作為省(自治區(qū)）的派出機構(gòu)，在承上啟下方面往往成為“準(zhǔn)行政建制”。如今柳州市區(qū)在民國19年屬柳州民團區(qū)，為柳州民團區(qū)駐地。次年，馬平縣易名柳州縣。民國23年3月，柳州縣屬柳州行政監(jiān)督區(qū)，為柳州行歧監(jiān)督區(qū)駐地。民國26年9月，柳州縣易名柳江縣。民國29年4月，柳江縣屬第四行政督察區(qū)，為第四區(qū)行政督察專員兼保安司令公署駐地。民國31年3月，柳江縣改屬第二行政督察區(qū)直到柳州解放

建國后柳州市1949年11月25日柳江縣解放后由柳州專員公署領(lǐng)導(dǎo)。1950年3月,柳州市升與柳江縣分離,設(shè)置柳州市,受柳州專員公署領(lǐng)導(dǎo)。1950年3月,柳州市升為地級市,直隸廣西。1958年11月,柳州市劃歸柳州專署統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo),但市人民委員會政權(quán)機構(gòu)不變,仍為專署一級組織。1961年11月25日,原由柳州專區(qū)管轄的柳州市改由廣西壯族自治區(qū)直轄。1983年10月8日起,柳州市轄原屬柳州地區(qū)的柳江縣、柳城具。次年2月10日正式移交。

在這一時期，與柳州市并隸的還有一個作為廣西壯族自治區(qū)區(qū)政府派出機構(gòu)的柳州地區(qū)，其轄區(qū)范圍大致同如今的廣西來賓市轄區(qū)與三江融安融水鹿寨四縣區(qū)相同，直到2002年9月29日，撤消柳州地區(qū)和來賓縣，設(shè)立地級來賓市和興賓區(qū)，來賓市管轄興賓區(qū)、武宣縣、象州縣、忻城縣、金秀瑤族自治縣，縣級合山市而三江融安融水鹿寨四縣整地劃歸柳州市管轄。才最終形成了柳州四城區(qū)六縣的轄區(qū)范圍（2017年1月柳江撤縣設(shè)區(qū)），盡管作為行政區(qū)劃的柳州地區(qū)已經(jīng)撤銷了建制，但是如今依舊有一些特殊情況，比如說校址在柳州市轄區(qū)內(nèi)的柳州地區(qū)民族高中（注意于柳州市民族高中相區(qū)別）就保留了柳州地區(qū)這個名字，并且其上級主管部門是來賓市教育局并不是柳州市教育局。（柳州市志）