夜晚。
　男人獨坐在一塊巖石上，與水晶球Magic Terminal交談著。
　他面前是一片平靜的海洋，地平線上沒有一個島影。
“時間不多，所以我直接切入正題了。指示書已經(jīng)進行到第二章第三節(jié)了。開始下個階段的準備吧……”
　男人把貼在耳朵上的水晶球稍稍拿開了一點，露出了苦笑。他使用的是只有對方能聽到自己說話的保密模式。這本應是嚴肅的緊急事務通話，但從另一邊傳來的似乎只是大聲的呵責。即便如此，用空出的那只手把玩陰郁龍蛇面具的男人臉上的表情依舊輕松得令人厭惡。
“少廢話了，聽好。現(xiàn)在你們手上的東西北方有急用。趕快裝上貨然后去說明的位置，盡量減少?？看螖?shù)。反正需要補給的也就是你了……我知道你不高興，別插嘴。你既然自稱專業(yè)人士，就少抱怨兩句吧。你覺得我為什么把這個交給你而不是其他人？”
　陸風輕輕撫過，吹散了男人在布蘭特月的光芒下閃閃發(fā)亮的頭發(fā)。
“嗯，這樣才對。我付了這么多錢，你可得好好遵守合同……你還有什么事？最近日照不足？你去云中開洞的船尾不就能指揮了嗎？抱怨之前先自己想想怎么解決問題。多動動腦子吧，繼承的少女。”
　男人又露出了微笑。他沒有叫她的名字，而是叫了她的稱號——這是在逗她，還是他獨特的示好方式？
“這個我現(xiàn)在還不知道。下次有事的時候我也會聯(lián)系你——行了行了，你再說什么我也聽不到了。我要掛了。……亨德莉娜，我的船就交給你了。不要被感情所動，清醒地看透你周圍發(fā)生的一切事情。尤其要注意那家伙，千萬不要掉以輕心。”
　男人靜靜嘆了口氣，切斷了通訊。
“你也真是樂在其中啊。”
　年輕女性的聲音從他身后傳來。
“異星刻姬Xeno Almajesta?！?br>　佐爾加·異面——飛空幽靈船F(xiàn)lying Ghost Ship瑞谷萊恩號的船長帶著嘲弄地向阿斯特蘿婭 二角·異面行了個禮。
“戲弄的降靈術(shù)士?！卑⑺固靥}婭也提起裙擺回禮。
　同樣是以稱號相稱，與剛剛船長和船長助理之間的交流不同，這兩人之間的一切禮節(jié)都充斥著作態(tài)的蔑視。
“暗邦大名鼎鼎的星刻姬Almajesta原來還好偷聽別人通話，真是駭人聽聞啊?！?br>“那也強過某些自稱家教，還動輒偷偷離開駐地和別人打情罵俏的家伙?！?br>“我是在談工作。不甚可靠的部下總害我多費工夫，但到頭來那是我的船?！?br>“無需掩藏。我們因‘力量’相連，我不介意你謀劃些什么，也不想知道?！?br>“那您高貴的公主大人出來找我這個只是想呼吸呼吸新鮮空氣的低賤小幽靈是有何貴干呢？”
　阿斯特蘿婭露出了嚴肅的表情。
“龍樹在呼喚你。說什么‘北方之藍已入玉’之類的……”
“‘入王’嗎。也就是說，有大家伙闖進我們的陣里了啊。去看看吧。”
　佐爾加從巖石上起身，拿起了靠在一旁的手杖。阿斯特蘿婭重復了一遍。
“用將棋做比方，真像是你的風格。像是隱蔽而復雜的邏輯交鋒，‘懂的人自然懂’的感覺。”
“擁有知性的人之間的對話自然如此。”
“你是真的樂在其中啊。這顆星球上的主要人物對你來說不過只是棋盤上的棋子嗎？還是說你已經(jīng)自居龍樹侵略的黑幕Fixer了？”
“星刻的預言者可沒資格這么說我。你們觀察世界的變遷時難道不也只將這里視為眾多星辰之一嗎？所以你們究竟是看到了什么樣的未來，才選擇加入異面一方的呢，異星刻姬Xeno Almajesta？”
　佐爾加和阿斯特蘿婭的言語交鋒沒有停下。
“和柩機Cardinal一樣，是你絕對看不到也無法理解的東西?！?br>　兩人充滿警惕、相互打探的對話越發(fā)觸及核心，空氣中彌漫著險惡的氣息。
　……
　庫雷不知何處的無名海岸陷入了沉寂。
　海浪反反復復拍打著沙灘，針鋒相對的氣氛終于散去，兩人默默走回了駐地。
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“我要點燈了?！?br>　黑暗隨著聲音而去，空間中充滿了炫目的反射光。
“哇，好亮——！”一個年輕的聲音喊道。
“把出力調(diào)低，燦爛男巫！”一名年輕女子不滿地叫道。
　“哎呀，對不起?！蹦凶邮樟耸辗ㄕ?。
　純白的視界逐漸緩和過來，恢復了正常的亮度后，眾人終于看清了附近的樣子——一座在地下蔓延的鐘乳洞。
　這個國家的人看到三人的樣貌，應該沒有人會搞錯他們的職業(yè)。
　——賦活的女魔術(shù)師。
　——水粒的魔法 沃塔塔爾。
　——燦爛男巫。
　正是讓人聯(lián)想到神圣魔術(shù)之國的典型魔術(shù)師們組成的一行人。
　他們現(xiàn)在所在的地方叫達謝多地下湖，一座位于王冠圣域最大的石灰?guī)r地帶南段的鐘乳洞。
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畫師：まるえ

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畫師：やまだ六角

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畫師：やまだ六角

“抱歉抱歉，畢竟大姐在看嘛！畢竟想讓她看到我?guī)洑獾囊幻?，所以就用力過猛了……”
　燦爛男巫苦笑著推了推他的尖頂帽hennin，提起了放在眾人之間的重袋子。
“另外不許再叫我大姐了?，F(xiàn)在我還可以饒了你，但被比我年輕的人這么叫來叫去真的很來氣。”
“燦爛男巫，你已經(jīng)有夠遜了啦——！”
　遭到沃塔塔爾和賦活的女魔術(shù)師接連的否定，男魔術(shù)師失落地垂下了肩。
“行了行了，別管他了?？傊覀兪盏街甘疽剿鞯牡胤骄褪沁@里沒錯吧？”
　魔女沃塔塔爾手拿著自己的尖頂帽hennin，看向了前方。
“咱們已經(jīng)到了好深的地方?！辟x活的女魔術(shù)師說。
　鐘乳洞是大自然創(chuàng)造的奇跡之一。
　水流侵蝕石灰?guī)r，滲透進地下。從巖石的頂部和底部延伸出來的鐘乳石，而這廣闊的空間本身一樣，都是經(jīng)過漫長的時間形成的。一行人面前的地下湖在積年累月的沉積中，蓄滿了清澈的水。
“而且說回來，這里可以隨便進來嗎？”
　燦爛男巫問。他差點又習慣性地叫了一聲“大姐”。
“古代人似乎住在這里。現(xiàn)在用這里來制造奶酪的樣子……淺層地方的使用方式很普通?！?br>“畢竟也很適合貯藏蔬菜之類的食材呢?！?br>　賦活的女魔術(shù)師為沃塔塔爾補充說明道。
　賦活的女魔術(shù)師不僅年輕，而且加入這行人為時尚短，但她開朗的性格巧妙地把剩下兩位性格不合、時常氣氛緊張的前輩串成了還算是穩(wěn)定的三人組。說到頭來，正如大多數(shù)旅人會避免三人成團，就是因為無論如何都會出現(xiàn)性別人數(shù)的不均勻，導致團隊失衡。
“開始吧。不要辜負那位大人的期望。”
　魔女沃塔塔爾道。不光是年輕的賦活的女魔術(shù)師，連輕浮的燦爛男巫都露出了嚴肅的表情。
　在地下湖的巖岸上，三人手牽手圍成了一個圓。
　然后，把沉重的袋子閉著口放在了圓的中心。她們收到的指示是，在不得已之前不要打開它。
“以尊貴高潔的守護圣龍和得到加冕的我們神圣國（王冠圣域）之名?！?br>　兩人隨沃塔塔爾重復道。
　圓環(huán)的中央，袋子上方升起了淡淡的光芒。沒過多久，鋪天蓋地的光之洪流從地面上噴涌而出，壓過了燦爛男巫法杖的光芒。
“偉大的導師??！以‘照亮真實之光’掃盡黑暗，揭示隱藏之物吧。”
　圓陣中浮現(xiàn)出了如同幻影一般通透的身姿——
　六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS！
　坐落在王冠圣域遙遠的北部山脈的“寶珠洞”的主人。同時也是他們?nèi)说墓椭鳌?br>　委托三位年輕人來到達謝多地下湖的，正是這位六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS。通過水晶球Magic Terminal看到“召集人才Recruit”的魔術(shù)師們，在發(fā)現(xiàn)雇主是這位傳說中會使用神圣預言術(shù)的導師后，二話不說就接下了委托。

畫師：百瀬壽

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　至于這幾位王冠圣域的魔術(shù)師剛剛執(zhí)行的儀式，難以用一言兩語輕松解釋。
　首先，“照亮真實之光”是在這里的六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS強化自身魔力的咒語。
　然而，三人毫不猶豫地詠唱了這句咒語。畢竟指示上要求他們這么做，詠唱也并非毫無意義。
　魔術(shù)生效的過程中，有和祈禱頗為接近的部分。一些法師認為強大的名字本身就具有驅(qū)邪的力量，還有說法認為使用術(shù)式時，詠唱創(chuàng)造術(shù)式的導師或偉人的名字能強化其效果。從這個意義上來說，他們的這個行為類似于祈求運勢。這次三人借“六角寶珠”之名在周圍施放了偵測魔力的“探見”之術(shù)。
　在光芒的照耀下，地下湖的湖水中發(fā)出了聲音。
　泛著白沫的水面中，升起一道巨大的影子。
　——！
“梭、梭盧達·扎卡布！？上來就出來了？！”
　角度上恰好能看到湖面的賦活的女魔術(shù)師叫了出來。她被嚇得不輕。
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畫師：かんくろう

“不要松手！”
　沃塔塔爾攥緊了手，避免注意力被濺起的水花擾亂。
“糟啦大姐！按報告書上說的，那個就是‘龍樹的落胤’吧？”
　怎么會在這種地方？戴著尖頂帽hennin的燦爛男巫轉(zhuǎn)頭看向身后，不自覺地咬緊了牙冠。他又叫出了剛剛被下過禁令的“大姐”，所幸“大姐”——沃塔塔爾本人根本沒有注意到。
　狀況非常糟糕。
　這次派出的人員只是為了調(diào)查，為正式的探索做好準備。率領(lǐng)一行人，身為抗敵核心的女魔術(shù)師SORCERESS不在他們身邊，他們連逃跑的機會或許都沒有。
“以導師之名引導的‘照亮真實之光’……一定是比想象還要猛烈吧……竟然連‘龍樹的落胤’都耐不住跳出來了……”
　賦活的女魔術(shù)師的聲音顫抖著。年輕的賦活的女魔術(shù)師雖然也是女魔術(shù)師SORCERESS，但她擅長的是治療術(shù)。
　體表如同水銀，身姿如同騎士的怪物激起冰冷的湖水向他們襲來，她的力量派不上多少用場。
“聽著，絕對不要松開手。不要看導師大人以外的東西。”
　沃塔塔爾的臉色有些蒼白，她的話卻有一股力量，讓兩名同伴的視線都投向了法陣中央那位大導師的幻影。
“錄影沒有停下來吧？”
　一行人攜帶的水晶球Magic Terminal除了通話功能外，還有存儲影像的功能。錄下探險過程中的一切并提交視頻資料，這也是委托內(nèi)容之一，是他們的工作內(nèi)容。
“沒有！只希望這不是我們最后的記錄吧?！?br>“別說些不吉利的話啊，啊……咿！”
　——！——！——！
　梭盧達·扎卡布以手持的水銀狀長劍朝著三人發(fā)起了猛攻。然而，“照亮真實之光”儀式法陣的魔法護壁保護了三人不受傷害。三人在沖擊波和撞擊聲之中瑟瑟發(fā)抖，勉強維持著法陣。
“消去光芒，說不定能逃掉……”
　燦爛男巫勉強忍住沒有把這句話說出口。
　梭盧達·扎卡布瘋狂地攻擊著它們，正是因為它們龍樹的落胤無法忍受神圣魔法的“光”。如果是“惡意”，在被這種光芒照到的一瞬間就會消滅，但梭盧達·扎卡布這種級別的生物或許只會感受到全身燒灼一般的疼痛。這使它本能地想要掐斷“光”的源頭。也就是說，保護著三位魔術(shù)師的障壁正是引誘敵人攻擊的因素。這時，三人同時意識到了他們該做的事。
“……以尊貴高潔的守護圣龍和得到加冕的我們神圣國（王冠圣域）之名。”
　沃塔塔爾在沖擊下一邊發(fā)著抖，一邊念道。
“偉大的導師啊，引導我們吧?！睜N爛男巫合上雙眼隨她一同詠唱了起來。
“保護我們免受邪惡之害。先導者啊，為我們指引充滿希望的未來吧?！?br>　賦活的女魔術(shù)師臉上滿是因恐懼流下的淚水，她無法騰出手來擦去，但也加入了他們。
　正如上文，魔術(shù)學的一個最基礎(chǔ)的認識就是言語中含有力量。
　三人的腦中浮現(xiàn)出了同一個想法。三人進入了為高等神圣魔術(shù)做準備的出神狀態(tài)。朝著他們揮舞的巨劍和震耳欲聾的沖擊聲，都不再令他們感到恐懼。
　“面對困難的勇氣是掃盡黑暗的光?！?br>　“不滅的希望是開辟未來的力量。”
　“賜予我們救贖之手吧?。　?br>“降臨吧，六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS！”
　三人齊聲喝道。就在這一瞬間——
　那個沉重的口袋突然自己打開，
　為整個世界都染上了耀眼的靛藍色。
　三人形成的法陣之中，不再是幻影的實體站了起來，將手中的巨大寶玉伸向了水銀的騎士怪獸（陰郁龍蛇）。
“靛藍之啟示——現(xiàn)身與此。”
　她的聲音低沉而平靜。
　然而她的聲音和咒文中蘊含的魔力輕而易舉地擊飛了梭盧達·扎卡布，它落在了湖中，揚起了爆炸般的水柱。
　六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS· “藍玉”。
　三人瞠目結(jié)舌地看著這凜然立于他們身前的人，仿佛已經(jīng)忘記了剛剛發(fā)生的危機。
“召喚術(shù)是非常高等的神圣魔術(shù)。你們的祈愿之心通過寶石，越過了預言者的命運，部分地越過了我們必須隱居在遠離現(xiàn)世的限制，將我召喚到了這里。”
　偉大的女魔術(shù)師SORCERESS用手中的“藍玉”舉過三位年輕人的頭頂。這是她賜予他們的祝福。
“最重要的是，你們發(fā)現(xiàn)了龍樹在王冠圣域的滲透口。這是大功一件。”
　三人還沒有一個能張口發(fā)言。
　除了他們還沒有從驚訝中回過神來外，他們有太多想問的問題了。
“你們可以松開手了?！薄?br>　六角寶珠HEXAORB碰到他們后，三人才意識到它們依舊維持著法陣的圓環(huán)。
“真的是……寶珠洞的……那位六角寶珠大人嗎？”
　賦活的女魔術(shù)師問道。在如此意外的時間點遇到雇主兼?zhèn)髡f中的女魔術(shù)師SORCERESS，她連感激都忘到了腦后。
“正是?！?br>“但如果您在這里實體化了，寶珠洞就無人看守了？”
　沃塔塔爾似乎還沒有完全緩過來。寶珠洞唯一的主人突然消失，豈不會陷入一片混亂？
“不必擔心。選擇回應你們的呼喚出現(xiàn)在這里的是我。而我不是一個人。”
　不知是幸運還是不幸，只有一個人注意到了最后一句話的真實含義。
“那個……”
　燦爛男巫怯怯地舉起了手，活像是教室里的學生。畢竟站在他面前的這位，可是王冠圣域大名鼎鼎的神圣大魔術(shù)師兼預言者。
“怎么了？”
“抱歉……我們和您比起來完全只是小嘍啰級別，所以您……可以再……”
　和我們說話不用這么禮貌……這樣我們反而很難堪的。燦爛男巫內(nèi)心道。畢竟是和六角寶珠的女魔術(shù)師比較，剩下兩人對“小嘍啰”這個詞也沒提出什么異議。
“你或許忘了，但我們也不是什么生人了?！?br>　六角寶珠的女魔術(shù)師露出了充滿智慧的笑容。
“我是你們的委托人Client，你們是圓滿完成了委托的有功之人。這次的委托就到此為止了。”
“是、是……”
　三人紛紛答道，但似乎還沒想好該如何面對這位突然以實體出現(xiàn)在他們面前的委托人。
“我還為你們準備了其他委托，畢竟我都這樣在寶珠洞之外實體化了。”
　她舉起了手中的藍玉。那顆掛著鏈子的巨型寶石在六角寶珠的女魔術(shù)師手中仿佛輕如羽毛。
“首先，是封印龍樹侵入途徑的儀式。你們當然肯幫忙的吧？”
　偉大的女魔術(shù)師SORCERESS不等三人回答，便轉(zhuǎn)身面向湖面。
　三人這才意識到，剛剛被擊飛的龍樹的落胤梭盧達·扎卡布沉進了水中，不用說反擊，連浮都沒有浮上來。
　至于這三人在這之后還會有多少次“這才意識到”，那就是后話了，暫且不論。
“燦爛男巫請去用這條縛鎖把龍樹的落胤捆起來。沃塔塔爾，請準備一個廣域等級的封印方陣。賦活的女魔術(shù)師，請幫我準備詠唱?！?br>　她依次給出指令后，幾個人分別行動了起來，輕車熟路得完全不像是臨時組成的團隊。
　只有燦爛男巫在即將走入湖水之前愣了愣神——真的要進去嗎？真的只能進去了嗎？他朝導師看了兩眼，只收獲了一個不動聲色的微笑。于是他只好鐵下心來走進湖中。唯一一個男人真不好當。
“六角寶珠HEXAORB大人。”
　賦活的女魔術(shù)師看著兩個忙著干活的前輩，向?qū)焼柕馈Ｋ讨贻p，比剩下兩個人表現(xiàn)得勇敢不少。
“怎么了，賦活的女魔術(shù)師？”
“剛剛您說自己‘不是一個人’。您……真的是那個寶珠洞的預言者——六角寶珠HEXAORB大人嗎？”
“我可以說是，也可以說不是。你居然注意到那句話了啊。”
　六角寶珠的女魔術(shù)師對謎題般的問題還以了謎題般的回答，她臉上的笑容消失了。見賦活的女魔術(shù)師露出了一點恐懼的樣子，導師繼續(xù)說了下去。
“我希望你相信一件事?，F(xiàn)在的情況已經(jīng)嚴重到了本應隱居世外的我，都不得不通過實體來干涉外面的世界的程度。這個世界即將迎來一場大的變化?！?br>　賦活的女魔術(shù)師稍加思考后點了點頭。導師似乎背負了什么偉大的使命——她這個級別的人所難以理解的使命。
“我相信您，六角寶珠HEXAORB大人?！?br>　微笑回到了六角寶珠的女魔術(shù)師的臉上，“謝謝你。”
“龍樹沒有選擇以點展開攻擊，而是選擇按線展開滲透。只有在前線予以觀察，才能明白如何防止其實態(tài)的發(fā)展。同為‘二’與‘一’的我必須對這世界的實界多加關(guān)注了?！?br>　賦活的女魔術(shù)師本記得自己聽到導師說出類似的話，但她回過神來時，已經(jīng)什么都不記得了?？磥磉@位手持“藍玉”的偉大女魔術(shù)師SORCERESS擁有無法抵抗的神秘力量。
“我們在這之后應該尋求什么，朝哪里前進呢？”
　賦活的女魔術(shù)師能清晰想起的，只有導師的這句話和臉上的微笑。就在這一刻，新冒險的大門打開了。
“在這之后我們再談吧，賦活的女魔術(shù)師?！?br>?

畫師：百瀬壽

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完

※發(fā)酵食品的名稱，桌面游戲Board Game等采用了地球上的相同事物叫法（將棋）。※
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本章的詞匯簡介

王冠圣域與魔術(shù)之數(shù)“二”
　在庫雷的古代國家聯(lián)合圣域王國和當今的王冠圣域中，有這樣一個特殊的數(shù)字。
　那就是“二”。黑白，光暗，天地，正反，虛實，善惡。這些概念往往相互糾纏。
　這個國家的歷史總是由兩樣相對的東西共同書寫而成。古代便有皇家騎士團與暗影騎士團，現(xiàn)代有天空之都王冠齒輪與地表之都圣阿比昂，頂峰天帝 巴斯提昂與破天騎士 尤斯貝魯庫。他們之間的關(guān)系都頗為接近。不知是什么原因，這個國家的歷史永遠擺脫不了“二”這個數(shù)字。
　關(guān)于“二”這個數(shù)字還有另一個傳聞。
　圍繞著生活在寶珠洞，以預知未來為業(yè)，率領(lǐng)其他眾魔術(shù)師的六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS一直有一個傳言。那就是“六角其實有兩個人”。隨著寶珠洞的占卜手段發(fā)生變化，根據(jù)未來會發(fā)生事件的性質(zhì)，予以預言的女魔術(shù)師SORCERESS也會改變。六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS很少為個人的事項預言，而且即便前往寶珠洞，也不能主動選擇由誰來占卜，因此即便想見到也很難。
　關(guān)于占卜對象體驗的“復數(shù)名”六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS。
　有說法認為這是高等占卜術(shù)導致的出神狀態(tài)下引起的幻覺現(xiàn)象（受術(shù)者誤認為自己看到了第二人），也有人主張寶珠洞最深的房間中設有一面鏡壁（第二人為鏡像說），自然也有“有兩位六角寶珠的女魔術(shù)師”的說法。事實上，兩人為雙胞胎、姐妹，甚至長相非常接近的他人，乃至于魔術(shù)分身或復體Doppelg?nger的可能性也無法排除。
　關(guān)于“有兩位六角寶珠的女魔術(shù)師”說法有一個有趣的更新。
　先前不分晝夜均接受尋求占卜的人入內(nèi)的寶珠洞，最近似乎改為僅可在白天提供占卜了。認為位于占卜師頂點的六角寶珠的女魔術(shù)師遭遇了什么情況導致了這一變化，或許不算牽強。
　關(guān)于此變化，集結(jié)王冠圣域的魔女和魔法師的神圣魔法總部“圣域守衛(wèi)寺院”的賢者們暫時還沒有給出官方見解。

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圣域守衛(wèi)寺院下屬 見習賢者 轉(zhuǎn)機魔法 塔娜露露

關(guān)于寶珠洞的女魔術(shù)師SORCERESS，和“有兩位六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS”的傳言，
　→請參閱單位故事012《六角寶珠的女魔術(shù)師HEXAORB SORCERESS》和該文的“本章的詞匯簡介”。
關(guān)于魔女、魔法師、賢者和圣域守衛(wèi)寺院，
　→請參閱單位故事077《轉(zhuǎn)機魔法 塔娜露露》；
　→和單位故事093《天道大賢者 索雷亞隆》。

關(guān)于陰郁龍蛇，
　→請參閱單位故事086《龍樹的落胤 比斯特·阿爾法斯》的“本章的詞匯簡介”。

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正文：金子良馬
世界觀監(jiān)修:中村聡