????或許我今天不該來這兒的。

????她悄悄穿過沉迷虛榮與詭計(jì)的人群，不想引起任何人注意。

????不著痕跡的調(diào)整了一下自己的偽裝，好讓自己看上去只是一個(gè)正常與會(huì)的普通貴族。

????若是被認(rèn)出來是薩卡茲就麻煩了，她想。

????還記得臨行前她和那幾個(gè)同僚確認(rèn)過的，要利用好這次的行動(dòng)，盡量多一點(diǎn)兒套取他們的情報(bào)。有時(shí)候，這種形式的作戰(zhàn)得到的戰(zhàn)果要比正面戰(zhàn)場上更可觀。

????“無所謂你能弄到什么東西，哪怕只是去玩玩也好?！彼麄兪沁@樣說的。

????但是……怎么可能啊。

????不行，再這樣想下去，怕不是自己要先被壓垮了。

????在場和她抱有相似目的而不同立場的人不在少數(shù)，他們也絕不可能和自己友善相處。不如說，當(dāng)自己暴露的那一刻，就是他們團(tuán)結(jié)一致的時(shí)候。

????只是，她現(xiàn)在真的無比想要離開這里。

????時(shí)間有限。對(duì)自己而言，每分鐘的浪費(fèi)都可能導(dǎo)致這場戰(zhàn)爭一敗涂地。

????他們有無數(shù)次機(jī)會(huì)可以掀起這種無意義的戰(zhàn)爭，而自己這邊只要輸?shù)粢淮?，就是永墮地獄。

????她覺得有些荒謬。這樣腐爛到根里的群體到底是怎么和卡茲戴爾的薩卡茲僵持不下的？悍不畏死的軍士在前線不斷奪走別人的性命，也丟掉自己的性命；而這些人卻站在雙方戰(zhàn)士的尸體上，品嘗他們鮮血的甜美。

????她感到惡心?？吹剿麄兡樕系男θ?，聽到他們侃侃而談，看到他們陳腐朽爛的羽毛，她只感覺到從胃里不斷翻涌著的酸液快要灼傷自己的食管。

????她只是瞥了一眼站在上層的那位公爵和他的幾位扈從便不再回頭。在這里，只是多看一眼都有可能被他們察覺到自己的異常，更何況那個(gè)人實(shí)在是令人作嘔——只要這場戰(zhàn)爭開始一天，他就能從中賺回辦這場宴會(huì)花費(fèi)的百倍。

????她有些迷茫，甚至不知道該哭還是該笑。

????她告訴自己，不能這樣驟然離開，因?yàn)樽约荷形传@得卡茲戴爾需要的消息?？涩F(xiàn)在，有何必要？

????戰(zhàn)爭還未開始，他們卻已經(jīng)在開慶功宴了。

????暫時(shí)找個(gè)干凈的角落，躲過這些人吧。

????薩卡茲女人開始尋找一個(gè)不會(huì)被人注意的地方，好好調(diào)整心情，喘口新鮮空氣。但即便自己已經(jīng)遮掩容貌，但還是碰上一些慣于無事生非的好事者——說真的，她都用不著自己的法術(shù)就能看透他們那被酒精、油脂和香料塞滿的腦殼里還剩下什么。但若不能好好應(yīng)對(duì)，招致懷疑，想脫身可就沒那么容易了，畢竟誰也不知道他們是否對(duì)自己的源石技藝有所防備。

????她嘆了口氣，突然想起來一個(gè)還算不錯(cuò)的位置。

????當(dāng)她進(jìn)來的時(shí)候，騙過守衛(wèi)和管家，無意中看到樓梯那邊有個(gè)陰暗的狹小死角，似乎是為了美觀，在那也布置了一張小桌，上面放了一個(gè)裝了幾束假花的古董花瓶。不過這樣倒顯得那里平平無奇。想來就算自己待在那里也不會(huì)引人注意吧？

????想到這里，她稍微提了提速，快步走到那里。

????只是，有些不如人意的是，在那里早已經(jīng)有個(gè)年輕人，看上去相當(dāng)平凡，戴著眼鏡，一頭灰白色短發(fā)，顯得相當(dāng)凌亂。他正自顧自地把玩著一個(gè)試管一樣的東西，里面裝滿了黑色液體。

????當(dāng)她過來時(shí)，那個(gè)年輕人也有些訝異——明明自己已經(jīng)隱藏的夠好了，怎么還會(huì)被別人發(fā)現(xiàn)？

????也算合理?？偛荒苤挥凶约阂粋€(gè)人覺得這個(gè)地方和自己格格不入吧？他們想。

????他們面對(duì)面，眨了眨眼，都明白了對(duì)方的意思。

????別激動(dòng)。

????冷靜點(diǎn)兒。

????這個(gè)角落可以容得下兩個(gè)人。

????趁此機(jī)會(huì)放松放松，喘口氣兒。

????不著痕跡地把手里的黑色試管收進(jìn)禮服內(nèi)側(cè)的口袋里，年輕人對(duì)她露出一個(gè)友善的微笑：“你好?！?/p>

????薩卡茲女人也輕聲回道：“你好?！?/p>

????“看的出來，你有點(diǎn)兒不太舒服。疲憊？”

????“是啊，時(shí)間有些晚了，按照往常，我現(xiàn)在已經(jīng)在準(zhǔn)備休息了?！?/p>

????“小姐，現(xiàn)在才八點(diǎn)左右。你的生活未免太健康了。”

????薩卡茲女人皺起眉頭，覺得這個(gè)人未免有些太不知趣：“我們不是都在這里休息么？彼此彼此。”

????“我可不一樣?！蹦贻p人輕輕搖頭，眼里有一瞬閃爍著異樣的光澤，“至少，我用不著遮遮掩掩地躲著他們走?！?/p>

????聽到有些不尋常的用詞，她的臉色如常，只是瞳孔一縮，隨后展顏笑道：“誰沒有點(diǎn)兒自己????的秘密？你也有躲在這里的理由吧？”

????“薩卡茲人?！?/p>

????他沒有出聲，只是做了個(gè)嘴型，但已經(jīng)很明確地表達(dá)了他的態(tài)度。

????她看上去依然從容，只是一起倚靠在小桌旁，手套下的戒指有些發(fā)燙：“你看出來了。你想如何？”

????“不如何。就是覺得有點(diǎn)兒意思?！?/p>

????“我們還是談?wù)剟e的吧？”

????“何不出去聊聊？”

????“如果出去那么容易，我們又何必躲在這個(gè)角落？”

????年輕人看向門口附近，在那里有幾個(gè)竊竊私語的小貴族：“兩個(gè)人一起出去談?wù)撘恍╇[秘并不是什么稀罕事。偶遇的年輕男女出去找個(gè)幽靜的地方促膝長談對(duì)那些人來說也不是不能理解。你也不想被那些有點(diǎn)兒過于敏銳的眼睛盯上，對(duì)不對(duì)？最簡單的方法就是如此?！?/p>

????“你這樣一說，倒是好方法。”

????“記得自然一點(diǎn)兒，就是要讓他們看到我們毫無疑點(diǎn)?！?/p>

????客觀地說，雖然這個(gè)人說話不討喜，但目的、手段倒相當(dāng)明確。這讓她稍微有點(diǎn)兒改觀，也稍微能理解為什么他和周圍的人格格不入。

????兩人挨在一起，年輕貴族輕挽著女伴的手臂，看上去相當(dāng)親密，光明正大地從大廳的側(cè)門離開。這引起了一些人的注意，但意識(shí)到他們現(xiàn)在的形象，而且正朝著庭院，便也不約而同地自動(dòng)忽略了這兩個(gè)人，就連門衛(wèi)和暗處的觀察者也沒有起疑。

????這個(gè)小計(jì)策果然奏效。

????兩人穿過幾處走廊，躲過某些不太友善的視線，走到庭院里，最后選擇在一個(gè)背光的地方停下。

????年輕人扶了一下眼鏡，緩緩解釋道：“這個(gè)小手段并不高明，但在某種情形下，必要時(shí)可以使用。關(guān)鍵在于，不能在他們中產(chǎn)生‘兩個(gè)從未見過的人結(jié)伴離去’這樣的共識(shí)。不過好在，哪個(gè)宴會(huì)上沒有幾個(gè)陌生人？又不是小孩子了，自然不會(huì)為了這種事就四處找人共感。要說真正的麻煩……你那些同行們才是真麻煩。你看上去只是個(gè)新手。所以，你能不能別這么警戒地看著我？幫你避過耳目、成功逃脫，這可是個(gè)不小的人情?！?/p>

????“那你先松開，我的胳膊?！?/p>

????“哦，抱歉。”

????這一路上，薩卡茲女人感覺自己的胳膊被拽得生疼。說是挽著胳膊，其實(shí)不過是這家伙鉗住自己的手臂不讓自己亂動(dòng)而已。在某個(gè)時(shí)刻，她甚至產(chǎn)生了“難道我這次是正中下懷”的錯(cuò)覺。

????“你為什么要幫我？”她揉著被抓疼的地方，頓了頓，繼續(xù)問道，“你想要什么？如你所見，我只是一個(gè)普通的薩卡茲人?！?/p>

????“嗯哼，”年輕人不置可否地笑了笑，“普通人想混進(jìn)來可不容易——即便有那個(gè)人的默許。不過，你是什么人和我沒有關(guān)系。我只是單純希望你能給約瑟夫制造點(diǎn)麻煩。僅此而已?！?/p>

????“約瑟夫？”薩卡茲眉頭一皺，感覺這個(gè)名字有些耳熟，但總覺得好像漏了些什么，想不起來。

????年輕人隨意道：“我一個(gè)朋友。我們經(jīng)常互相捉弄為樂?！?/p>

????“我參與不了你的交際吧？”

????“沒什么，之后我可以和他吹噓自己曾經(jīng)在一個(gè)薩卡茲面前侃侃而談，全身而退。”

????聽到這里，她什么都沒說，只是露出一個(gè)表示自己毫不相信的微笑。

????年輕人也不打算在這個(gè)問題上繼續(xù)糾纏。他向前幾步，把薩卡茲人擋在更黑的地方，免得被人注意到這里的異常。四處張望，確定了周圍的環(huán)境，才松了口氣：“現(xiàn)在是真的安全了。剛才一直有幾個(gè)人四處轉(zhuǎn)悠。估計(jì)是和咱們的目的差不多。”

????“你剛剛說絕對(duì)保險(xiǎn)?！?/p>

????“對(duì)我而言的確如此?！?/p>

????“你嘴里怎么沒有一件事靠譜？”

????年輕人在她面前豎起一根手指，打斷她的埋怨：“請(qǐng)你不要誤會(huì)。首先，暴露之后會(huì)被追緝的人是你，不是我。其次，你這樣對(duì)自己的恩人說話真的合適嗎？我可是剛從一群內(nèi)鬼窩里把你撈出來。天知道有多少人想把你犧牲掉換取自己在那個(gè)公爵面前的信任值。不是薩卡茲尚且如此，一旦他們發(fā)現(xiàn)你的異常，你這輩子就結(jié)束在那一刻了?！?/p>

????“……我只想知道，你究竟想怎么樣？”

????“摘掉你的偽裝，讓我看看你?！?/p>

????“我可以拒絕嗎？”

????他的視線隨著自己的判斷轉(zhuǎn)移：“六點(diǎn)鐘方向，三百米外有四個(gè)來自萊塔尼亞的間諜，十一點(diǎn)鐘，三個(gè)侍從，看上去戰(zhàn)斗力不低。哦，我忘了，咱們腳下二十米有那么一個(gè)內(nèi)層密室，里面正進(jìn)行某些交易的大人物或許會(huì)對(duì)你很感興趣。而我也對(duì)某些源石技藝有著卓越的抗性，并且能及時(shí)作出反應(yīng)。當(dāng)然，這都不是威脅，只是陳述客觀事實(shí)，決定在你?！?/p>

????他的目光最后轉(zhuǎn)回面前的女人身上，臉上的無害笑容一如既往。

????“……我知道了?！?/p>

????她咬了咬牙，最后還是決定屈服。她沒的選。即使他懷有某些不妙的心思，即使有被認(rèn)出來的風(fēng)險(xiǎn)，即使暴露自己可能會(huì)讓他改變對(duì)待自己的態(tài)度，也沒辦法。

????薩卡茲女人摘掉自己的帽子和裝飾，露出了筆直漆黑的雙角；撕掉的面具下是一張美貌異常的俏臉，白色的長發(fā)倒是沒有偽裝。只是相比起剛才卡普里尼的裝扮，現(xiàn)在的她看上去，是個(gè)有著純潔氣息的惡魔，饒是年輕人已經(jīng)見過長久的歲月變遷，碰上一個(gè)這么矛盾的人還是感覺相當(dāng)稀奇。

????他仔細(xì)端詳了一會(huì)兒，神色變幻，最后道：“……真美。我倒是期待在一些更正式的場合看到這樣的你。……就是不太像?！?/p>

????“什么不太像？”她自動(dòng)忽略了前面有點(diǎn)兒格式化的贊美，抓住最后的重點(diǎn)。說真的，對(duì)自己欣賞或者厭惡的眼神她見過很多，但這種分析解剖一樣的眼神她還是第一次見。

????他又打量了幾眼，似乎有些失望，嘆了口氣，說道：“我一個(gè)薩卡茲朋友。算是我的后輩。我原以為你們會(huì)挺像的……算是我想多了。摘下面具前后真是兩個(gè)人。不過，我收回你是新手這種話。能把自己的個(gè)性也掩飾在面具下可不容易?？瓷先?，你好像要比你的偽裝更……溫和一些?！?/p>

????她的法術(shù)能感覺到眼前的人對(duì)自己的友善不是偽裝出來的，于是她心中默默感謝了他口中那位不知名的薩卡茲朋友，心情終于也有些放松：“那實(shí)在抱歉。我這幅模樣已經(jīng)保持很久了?！?/p>

????他摘下自己用來偽裝的平面眼鏡，露出那雙漂亮的暗藍(lán)色眼睛。他把眼鏡隨意地掛在胸前的口袋邊緣：“那可不要為了一點(diǎn)點(diǎn)小事就變成別人。習(xí)慣了就麻煩了。包括這次?！?/p>

????“身不由己?！?/p>

????“卡茲戴爾的情況我不了解。不過，你們不是早就被滅國了嗎？”

????“但薩卡茲還沒有滅絕?！?/p>

????看到她神色間流露的傷感，察覺到自己似乎有些失言，他改換了自己的語氣：“抱歉。我也只是聽說一些你們的情況。好像你們現(xiàn)在的處境不太妙，幾乎滿世界都是敵人。這我倒還挺驚訝的。”

????聽到這番似乎在表達(dá)“我也是剛知道這件事”這一含義的歉疚，又想到他如今所處的陣營，薩卡茲人冷冷地看著他，心里一陣失望，甚至有點(diǎn)兒難受：“……有沒有人說過，你說風(fēng)涼話的時(shí)候很討人厭？”

????“我只是陳述事實(shí)。畢竟我曾有不少薩卡茲朋友，所以對(duì)這種問題有些敏感。當(dāng)我知道這件事的時(shí)候，好像這件事是大家的共識(shí)。但我完全不了解，我所言者皆為事實(shí)。”

????聽到他真誠的胡言亂語，薩卡茲只感覺到有些滑稽：“你真是個(gè)廣交朋友的人。不是諷刺你。”

????“我知道?？茨氵@副惶惶不可終日的樣子就大概了解這個(gè)時(shí)代薩卡茲究竟受到怎樣的對(duì)待。說真的，我很難過。盡管我不能對(duì)你們感同身受。”

????“你是站在怎樣的立場上說出這樣的話？或者你愿意對(duì)著其他人這樣說嗎？”

????年輕人聽到薩卡茲有些尖銳的語氣和質(zhì)問，才終于明白了她究竟為什么會(huì)在這個(gè)問題上糾纏，只是……他真的沒有說謊，造成這樣的誤會(huì)也是沒有辦法。

????他微微皺起眉頭：“你覺得我是個(gè)為了謀利，習(xí)慣用漂亮言辭偽裝自己的人？如果是這樣……我干嘛要在看出你的身份之后還要和你聊這么久？我直接把你交給上面那位公爵不就好了？博得他的好感總要比一個(gè)不知名的薩卡茲的好感要強(qiáng)得多。”

????“……抱歉。”

????他沉默一會(huì)兒，接著說道：“說真的，我不怎么了解這個(gè)時(shí)代。也不習(xí)慣他們的生活方式。我和薩卡茲的區(qū)別，大概只是，我暫時(shí)沒有被當(dāng)成他們的敵人。僅此而已。嗯……我原以為自己會(huì)和你們有些共同語言。不過，既然你這樣說了，看樣子，好像是我估計(jì)有誤。”

????她愣了一下。

????年輕人突然的意興闌珊讓薩卡茲人有些措手不及。她沒來由地感覺到一絲不安，連忙道：“不，是我不該說那樣的話。我也從不是因?yàn)槠渌说臍w屬而敵視他們的?！?/p>

????“我知道。因?yàn)槟闵砩弦稽c(diǎn)兒憎恨都沒有……蒼白，疲憊，柔弱，但又有點(diǎn)兒堅(jiān)韌?，F(xiàn)在倒是有點(diǎn)兒失魂落魄的感覺。在我印象里，有這種神態(tài)的美人都是深夜的街頭巷尾里容易被醉漢和流氓襲擊的對(duì)象?！?/p>

????她心里剛剛升起的愧疚又被這句胡言亂語打消了：“你說什么呢?！?/p>

????他笑了笑，溫和道：“開個(gè)玩笑。我只是好奇……你是為了什么而傷感？即將開始的戰(zhàn)爭？還是薩卡茲的境遇？還是……單純習(xí)慣于為世事悲傷？”

????他這句話又一次觸動(dòng)了她心頭最深處的陰霾。

????她緩緩閉上眼睛，逐漸露出悲傷的神色。

????當(dāng)她再次睜開那雙漂亮的粉色眸子，滿是悲意：“……我不理解?！?/p>

????一團(tuán)水霧迅速升起，卻又更快消散。

????他裝作沒有看到：“哪一方面？”

????“我們?nèi)缃袼龅囊磺芯烤褂泻我饬x？”

????“追求幸福。人要活著，想更好的活著。僅此而已?！?/p>

????“如果這次戰(zhàn)爭，我們輸?shù)艟秃昧??！?/p>

????“你不是那樣想的。小姐，嗯……雖然我們素不相識(shí)，但我要提醒你，在陌生人面前露出這樣脆弱的表情，說著這種話，只會(huì)讓人更快看穿你?！?/p>

????她用手巾擦拭了一下自己的眼角：“你怎么知道這淚水不是偽裝？”

????他似乎在追憶什么，語氣里有些緬懷：“我以前有個(gè)熟人，也像你一樣口是心非。所以我清楚。你畢竟還年輕……咳，我說這話是不是有點(diǎn)兒奇怪？不過也不算占你便宜，無所謂了。重要的是……很多人這輩子都不會(huì)理解的。他們甚至都無法理解自己的一舉一動(dòng)，更何況這個(gè)世界？小姐，在我看來，你能在經(jīng)歷許多之前，問出這樣的問題，就比這個(gè)腐爛的大地上百分之九十九的人強(qiáng)了?！?/p>

????“抱歉，我失態(tài)了。可……答案，是什么？”