來自火星的化石，這個話題容易引起爭論，主要是因為上世紀(jì)九十年代在被認為來自火星表面的隕石上發(fā)現(xiàn)了某種結(jié)構(gòu)，有人得出了不成熟的結(jié)論，認為這些結(jié)構(gòu)就是微生物化石或者是化石證據(jù)。我在我的Youtube頻道上專門為這個話題做了個視頻，鏈接在下面，可以了解背景故事。人們起初對這個發(fā)現(xiàn)很有信心，可是后來有其他研究者提出來很多問題，所以結(jié)論變的不確定了。

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圖解：火星隕石號碼ALH84001,160萬年前由于撞擊脫離火星，大約13000年前掉落在地球表面，經(jīng)過分析，這塊隕石可能包含了來自火星的化石，但這個說法遭到了強烈的挑戰(zhàn)。來源：Nasa

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這個事情幾十年后的今天，我們真的還是不知道，這些來自火星隕石上發(fā)現(xiàn)的結(jié)構(gòu)到底是細菌的化石，還只是碰巧看著很像化石的地質(zhì)特征。但是隕石并不是火星，或者其他太陽系中的星體上，存在生命跡象的唯一潛在的可觀察的對象。我們可以通過火星車甚至從環(huán)繞火星的軌道上來觀察這些對象，安德烈.寶康和他同事的一篇文章，在說明中可以找到文章鏈接，詳細說明了關(guān)于其他星球上的生命形成的結(jié)構(gòu)，我們具體該找什么。

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圖解：上面管狀結(jié)構(gòu)被很多人認為是初級火星生物的化石，存活于大約36億年前。來自于大約13000年前掉落在地球表面的火星隕石，如果這是真的，那外星人就長這個樣子。來源：Nasa

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尋找生物本身的化石非常困難，尋找生物留下的痕跡要更難一些。你可以在石頭中找到看起來很像恐龍足印的化石，但是大多數(shù)這樣的化石都只是由一些奇奇怪怪的石頭偶然形成的樣子。時不時地，古生物學(xué)家依據(jù)這些化石的地質(zhì)年齡和狀態(tài)，確實可以找到一些真的恐龍腳印化石。但這種證據(jù)確鑿的遺跡化石很稀少，真正的生物化石也一樣稀少。而且他們也會引起很多爭論，過去一些年我們在加拿大和格陵蘭島發(fā)現(xiàn)的一些化石證據(jù)，這些化石可能來自于地球開始出現(xiàn)生命的早期階段?；蛘?，他們根本就不是，有些時候，我們就是不知道是什么原因讓那些石頭長成那個樣子。

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圖解：塔吉克斯坦謝爾肯特國家公園內(nèi)的侏羅紀(jì)時期的恐龍腳印化石，這個國家公園以眾多的恐龍腳印化石著稱。來源：Alaya-travles

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我們知道遠古細菌形成了的一種水中沉積物，這些沉積物構(gòu)成了被稱作疊石層的化石結(jié)構(gòu)。我們到現(xiàn)在都可以觀察到這種形成過程，但是我們也可以觀察到與生命無關(guān)的，純粹的地質(zhì)構(gòu)造過程也能模仿疊石層的樣子，所以我們并不能完全把這種可能排除在外。

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圖解：澳洲鯊魚灣的疊石層化石圖片，疊石層露出地面，形狀受潮汐區(qū)影響，由微生物附著在巖石上形成，每年還會增厚。來源：robdose.com.au

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類似的問題放在火星上那就更嚴重了。我們知道地球上有生命存在，存在了幾十億年，時間夠長后形成了化石。但我們不知道火星上或者其他太陽系星體上是否存在過生命，或者現(xiàn)在有沒有生命，或者留下過什么印記。我們只知道有這些可能，我們也發(fā)現(xiàn)了很多有意思，但是不夠確定的線索。至于確鑿的證據(jù)，這就要求很高了，畢竟，這些證據(jù)意味著其他世界上生命的存在。任何人發(fā)現(xiàn)的任何事都會面臨著仔細檢查，當(dāng)我們在太陽系探索的時候，我們應(yīng)該著眼于遠古生命所留下的生命痕跡。這篇文章的作者講述了我們該怎么來尋找這些生命痕跡，比如，去尋找生命留下的蜿蜒曲折的小路和各種各樣的洞穴，這樣就看起來更像是某種生命在尋找食物，而不是非生物的地質(zhì)構(gòu)造過程了。

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值得注意的是，研究者們使用的公開數(shù)據(jù)去尋找火星上或者其他世界中的生命印記。他們沒有發(fā)現(xiàn)任何有確定結(jié)果的東西。但是我們可以找到以前的一篇文章，談到他們確實找到了某種形式的結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)如果不是和生命存在有關(guān)的話，那就是一個太驚人的巧合了。在諾拉.諾福克2015年的一篇文章里，她在好奇號火星車發(fā)回的照片上找到了某種有希望的結(jié)構(gòu)，特別是在一個名叫吉爾斯派湖的地方，那里疊石層露出了地面。這種結(jié)構(gòu)很像微生物席的化石，微生物席是微生物的一個集群，現(xiàn)在還存在在我們周圍，但也可以找到很早的時候，地球剛開始有生命的時候，形成的微生物席化石。我這里得提一下，諾?？耸且粋€地質(zhì)生物學(xué)家，她有著幾十年在地球上尋找這種化石化結(jié)構(gòu)的經(jīng)驗，但她小心翼翼的避免得出結(jié)論，而是提示她在火星照片上發(fā)現(xiàn)的結(jié)構(gòu)值得進一步的研究，證據(jù)已經(jīng)足夠具有吸引力了。

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圖解：火星上吉爾斯派湖里的延時結(jié)構(gòu)，2013年由好奇號火星車拍攝傳回地面，可以看到，有些砂礫顏色有點像清澈的水晶，而有些呈黑色。來源：Nasa

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文章里也提到了形成這種結(jié)構(gòu)的另一種可能性，非生物性的，但是需要很多機緣巧合湊在一起才行。說到底我們不知道這個問題的答案，到底是不是火星化石，除非我們從火星上搜集到這種結(jié)構(gòu)的樣品帶回實驗室分析，或者我們在紅色星球上找到微生物的活體，或者在其他地方找到生命的證據(jù)。但我猜測我們不用等多久了，大概這個頻道觀眾的有生之年就可以得到答案了。盡管可能只是火星上幾十億年前一個小小的微生物的化石，它也是一個正兒八經(jīng)的地外生命的證據(jù)。而且，誰知道我們還會發(fā)現(xiàn)什么？

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圖解：諾拉.諾福克文中提到火星上未知結(jié)構(gòu)與地球上類似結(jié)構(gòu)的對比。來源：futura-sciences

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FY: 黑水將軍

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