? 春陽照暖，落諸于身，燦燦輝芒若是一層細(xì)薄金甲，鍍在來人身上，便打散不少心中郁氣。

? 老者卻也像憑空生出氣勁，沉肩發(fā)力，自井下攪起半桶清水，捧一汪淋在面上，就好似盡數(shù)濯去昨夜風(fēng)塵勞頓，愜意清爽的滋味恣然而生，讓他叫出一聲好來。

? “老押官，何事如此暢快？”有人在背后言語，聽上去熟悉，帶了幾分諂媚，又有數(shù)分嬉笑，剩下的，年邁的士卒也說不分明，只在心內(nèi)于茫?；煦缋镫[有所覺，到底不通透。

? 他轉(zhuǎn)過身子，便見一面目含笑的男子，帶了青色的方巾，作商賈打扮，正牽了一個(gè)半大小子，站在行營外面。

? “是你呀?！毖汗僬J(rèn)出面前的男人來，不知名姓，是個(gè)來去無蹤的云游客，同自己有過幾次買賣，“有些時(shí)日不曾見到了，此番來尋我，可是又有生意要談？”

? “然也?！蹦强蜕虒掝~大鼻，笑起來就顯得和氣，他把身后扭捏的孩子拉到身前來，“路上見到在討食吃，問了一問，父母下落不知，生死未明，也沒別的親人，看著可憐，就想送到營里來?！?/p>

? “你當(dāng)軍營是如何的地方？哪是什么落難子都可以收下來？”押官眉頭一皺，語帶薄怒。

? “自是知道的。”男人作過一揖，“所以才專門挑給認(rèn)識(shí)的押官說?！彼锨皫撞?，附在老人耳邊：“我?guī)纤凶卟环奖?，若是押官不收，就只能賣給肉販子了?！?/p>

? “送與營里來也不見得好多少……”押官還是吹胡子瞪眼的扮相，語氣卻軟不少，他好生打量了一番那個(gè)面色凄凄的少年人，許是餓了不少時(shí)日，臉頰凹陷，把顴骨襯得高聳，顯得窮兇。眉毛寡淡，雙目無神，配上黑瘦細(xì)弱的身子，只透出刻薄慘然的廢頹，半分討喜的模樣也沒有。

? 但押官還是細(xì)細(xì)看過許久，才嘆口氣，伸手拉住棄兒，道：“便收下了?！?/p>

? “哎！”客商叫起來，把老人的手按住，語調(diào)惶急：“情誼歸情誼，生意是生意，老押官總不能白拿吧？”

? “晦氣！”他低聲罵幾句，向著男人道：“你要多少?！?/p>

? 商人手籠在袖里，復(fù)歸笑瞇瞇的和善模樣：“您看著給?！?/p>

? 押官把手探進(jìn)懷里，取出一把方孔錢，點(diǎn)了幾個(gè)，扔給男人。

? “對面的錢？”男人挑挑眉，第一次露出驚異的神色，“不好用的東西，押官不多給些？”

? 老人忙把余下的圓錢塞回去，語氣切切，說得咬牙切齒：“誰說不好用？”

? 客商頓了一頓，才拉長語調(diào)，意味深長：“老押官可也另有生意？”

? “快些走吧，將軍回來撞見你，我倆都討不了好?！彼麚]手逐客，那人聽過也不多話，再笑笑，行了一禮，捏著新得的銀錢去了。

? ?“便隨我走吧?！毖汗贍孔∩倌辏瑓s提拉不動(dòng)，卻見棄子神色愚癡，眼目呆傻，愣然而無彩。

? ?“莫不是個(gè)心智有缺的苦兒？”老士卒正以為商賈奸猾，塞給自己一個(gè)癡童騙錢，哪知少年駐留片刻后，便像是重活過來，褚色的眼瞳里翻涌上一股強(qiáng)勁的，蠻橫的浩蕩生氣。

? “爺爺！”他抱住押官臂膀，老人正是錯(cuò)愕之際，少年再開口，脆生生的，敞亮高亢：“我從軍了！”

? “這是作甚！”押官忙把少年撥弄開，“軍有法紀(jì)尊卑，可不能胡亂稱呼，我乃大營押官，平日里喚我押官便好?！?/p>

? “押官……”少年把兩個(gè)字咀嚼夠了，又問：“那我作何稱呼？”

? 老人敲在他腦門上，打得少年痛呼一句，方才板正臉龐，語氣嚴(yán)肅：“新兵蛋子要什么名謂？先從青頭做起！”

? “青頭？”少年搖搖頭，“不雅致?！?/p>

? 押官被氣笑了，他扭著少年脖頸軟肉，把呲牙咧嘴的新兵提起幾寸，“那你同我說說，什么叫雅致？”

? “青頭好，青頭好！”少年于半空中張牙舞爪地討?zhàn)?，押官還是提著他走了近百步，掐出青紫顏色，才收手放下來。

? “我見你欣然從軍，全無抵觸，是覺著行伍好？”老人待青頭勻過氣后，便裝作不經(jīng)意問。

? “牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城?！鼻囝^念得鏗鏘，“當(dāng)兵乃幸事，便要壯志饑餐，收拾舊河山?！?/p>

? “大話可不少?！毖汗俸眍^鼓動(dòng)幾下，終是壓下胸間墾辭，轉(zhuǎn)問道：“可餓了？”

? 少年點(diǎn)頭若搗蒜。

? “干完活計(jì)再去！”老人把水桶丟過去。

? “押官，你說我入營已有月余，怎連將軍也未曾見過?！鼻囝^抱了柴禾跟在老人身后。此間已是仲春良辰，便是北疆亦生出盈盈綠意，正有新柳吐芽，隨煦風(fēng)溫潤，掛在少年眉頭。

? “我如何知道？”押官領(lǐng)著他走在城墻上巡防，路過一處半塌圓臺(tái)，腿酸腳軟，生出困乏，便停下來歇腳。

? “押官可有見過他？”少年被暖風(fēng)吹得神醉，生出憊懶來，就放下懷中木枝，也學(xué)老人坐下。

? “干活干癡了？”押官瞥了他一眼，“你日日隨著我，自是知道我也未曾見過的?！?/p>

? “稀奇……”少年喃喃一句，像想到什么，又道：“還有更稀奇的，大營里除卻押官，好似還沒人發(fā)覺多出我這一個(gè)兵?！?/p>

? “這可不稀奇?！崩先怂垭鼥V，但應(yīng)青頭的話還說得規(guī)整，“本朝在北疆駐有數(shù)十個(gè)戍邊行營，每逢戰(zhàn)亂，都要收歸流民作散兵。便是無有戰(zhàn)事，也總有流離的農(nóng)人過活不了，來投軍混一口飯吃。戍邊不是好差事，多幾分力總是好的。人數(shù)一多，也就不分彼此，到底都是討生的苦人罷了?！?/p>

? “怎能說是討生呢……”青頭垂首，語氣憂悶，“馬革裹尸，當(dāng)是壯事一件?！?/p>

? 押官頭也不抬，吐出一句：“那是將官之壯事。”

? “況且……”他特意撐開一條眼縫，以少年難明的淡漠冷然道：“執(zhí)劍沖殺之步卒，不知名姓者尚不計(jì)其數(shù)，費(fèi)盡心力維系的友朋親族，或是第二日就死在泥里，壘石埋土，連尸首都尋不回來?！?/p>

? “何不干脆互相當(dāng)個(gè)不熟識(shí)的生人，反倒取巧些，也少掉些淚?！?/p>

? 這番論辯好似一記自天庭而下的煌煌驚雷炸響在少年耳畔，字字句句若是交戈之鳴金戳心穿肺，幾乎讓青頭嘔出一口難受的郁血。

? 他自是知曉押官字字屬實(shí)，而正是由了這番過于嚴(yán)酷之真實(shí)，更讓少年人神智昏亂，幾乎要被壓暈過去。

? 老人見狀，搖頭唏噓，他如何不知新兵胸懷赤子熱血丹心，可空余壯膽的蠻勇之兵雖乃豪情，在沙場搏殺之中卻往往十死無生。押官從軍戍邊十?dāng)?shù)載，積下一身見識(shí)，更學(xué)得幾分油滑痞性，便想早些用言辭打喝醒這虎頭虎腦，懵懂無知之青頭新卒，好讓他學(xué)機(jī)靈點(diǎn)，也能多活一些時(shí)日。

? 押官言語仍未說盡，他直起身子，另起話頭：“后生，先不論將軍何處，這旬月來，可見到操勞過？”

? 少年強(qiáng)撐著辯駁：“營中除我皆為熟士，怎可為一人操練？”

? “荒謬！“押官像知道青頭會(huì)如此開脫，舌綻春雷，若有鐘鳴，“軍陣演武乃是須磨通透的殺人技，哪有廢弛松懈的道理！”

? “押官究竟是何意……”少年被幾度喝問后，已要說出不話。

? “我見你談吐像讀過幾年書，才同你說這些?！毖汗僬f到真正的竅穴，眉目一肅，眸光沉凝，是極鄭重的姿態(tài)，“戍邊衛(wèi)疆非是詩詞歌賦里好看的華章美句，只見浮麗輕巧，或是慨然長歌；更非是依憑一腔勇血，魯莽行事可成。本朝積弱已久，又逢經(jīng)年攻伐，敗多勝少，再勇烈的奮迅也丟了泰半，又如何同辭章里那般光鮮?！?/p>

? “便是如此，也不該虛度時(shí)日，荒廢技藝……”少年差些聽不清自己細(xì)弱的回應(yīng)。

? “敵兵勇壯，操練與否，都逃不過一敗?！毖汗汆托Τ雎暎羰亲猿?，又若是慶幸，“這幾年打得少了，大家也情愿過得輕松如意些?！?/p>

? 青頭兀得站起身子，抱上木柴，走到押官身側(cè)。

? “歇息夠了？”老人也施施然立起，好似方才那番可判奸言攻訐，非議謗毀的誅心之論也若春風(fēng)無痕習(xí)動(dòng)，潤達(dá)入心，而翕忽輕散。

? “歇夠了?！鄙倌暄劭舭l(fā)紅，但他猶自忍著，沒讓淚掉下來，只懸懸然掛于眼角。

? 押官見了，跺跺腳，指著腳下圓臺(tái)開口道：“此處原是南烽火臺(tái)，以銅盆所鑄，累有良柴，高三丈有余。若目察危情，便引油入盆，頃刻火起，乃知敵犯?！?/p>

? “臺(tái)子呢？”少年見押官說半截就停下，便知道他是要強(qiáng)逼自己追問。

? “不知也?！崩先寺柭柤?，“何時(shí)不見的，去了何處都不知曉?！彼幻嬲f，一面引著青頭自墻邊階梯走下去。

? “便不管了？”

? “管是要錢的，餉糧都吃緊，哪里分得出來理會(huì)這些？”押官教訓(xùn)著，復(fù)看到少年咬住牙根硬撐的樣子，也知曉敲打夠了，再多說便是過猶不及，心下一軟，也就老實(shí)補(bǔ)上一句：“大營前的城口卻有一座還立著，倒也不算是全數(shù)壞毀?！?/p>

? 少年聞言，停下步子來，容色戚戚，眉存悲切。

? 押官見狀，卻不知哪句又惹到新兵，就伸過手想敲青頭顱頂，卻被躲開了。

? ”如何，是還習(xí)慣不了？軍中紀(jì)規(guī)散漫，廢弛無序的可還有不少。我聽軍頭說過，名揚(yáng)四海的西軍步弓，發(fā)弓一輪，便要討一輪賞錢，否則按弓不動(dòng)……”老人還欲絮絮而言，卻被新兵輕聲打斷。

? “不是的，我還在想押官最開始的話?！鄙倌晏ь^，靜眸含水，若有春波一池，碧透清冷，“押官不告訴青頭自己的名字，也不愿知道青頭的名字，便也是怕麻煩嗎？”

? 正有疾風(fēng)驟起，吹落飛花柳絮，飄零散離，蓋住押官瞠目啞然。

? 有蹄聲達(dá)達(dá)，正自林間蔥蘢而來。

? 押官才被青頭問得無措張皇，自城上下來，領(lǐng)著滿腔委屈的少年順墻而行。此處離營盤已遠(yuǎn)，漸入深林，四野靜謐，途中二者各有心思，皆默然不語，聽聞異響，新兵猶自埋頭不理，老人打眼一望，嚇得亡魂直冒，匆忙里只得低喝一句。

? “待會(huì)兒別說話，將軍騎馬過來了！”

? 少年一激靈，差些咬到舌頭，連氣都忘了生，忙把柴禾高舉起擋住臉，縮在押官后面。

? 草木掩映里當(dāng)先邁出的便是前蹄，足有碗口方圓，望上而去，胸腹雄健，稀鬃少尾。脖頸形如刀螂，尖耳而方首，吐吸升浮動(dòng)間若有鼓缶沉鳴。眼含明光，正似璨星生茫，炯然有靈。皮薄毛細(xì)，仿有素雪綴身，秋霜切玉。

? “龍脊貼連錢，銀蹄白踏煙，實(shí)是雄武?！北闶茄巯掠喙飧Q到半點(diǎn)，青頭也看癡了。他自這驍壯之奇馬身上見到天作般的難言瑰麗，幾欲失卻心神，竟欲邁步上前，撫而頌之。

? 白馬確乎有鑲金刻鳳的雕畫美鞍一座，韁繩也作濃艷朱料，在寬厚的馬額前結(jié)出如意的飾樣，扣住一塊翡玉圓潤，便從矯然風(fēng)姿里透出文弱貴氣。

? “見過將軍?！毖汗匐p手交繞，供于身前，低首垂目。

? 鞍上的男人未著戎服，而是選了靛青的綢縫制一件斜領(lǐng)交裙的文人服，紋了流云飛鳥，隱在袖袍翻動(dòng)間。許是天暖，鶴羽的穿袖裘衣搭在左手，在策馬時(shí)隨風(fēng)而動(dòng)，便好似如真之禽鳥，正振翅而云游。

? 華衣錦帶，好馬良辰，遠(yuǎn)望過去，倒真像是遠(yuǎn)出郊野，流觴赴宴的濁世佳公子。

? “老押官，是在巡防？”將軍按住馬，語氣輕淡，聽不出喜怒。

? “是，今次輪到我，才把西邊探完，南邊剛走過一半?！崩先嘶氐霉Ь矗毯箯念~上落下，滲進(jìn)嘴里，澀人得緊。

? “賊番好些年不走此處過去了，倒不用繃這么緊?！睂④娚每∏?，皎如翠樹，墨眉若劍直，薄唇似葉削。肩寬而體健，膚白而玉質(zhì)。以懶調(diào)言語，全無武官悍氣，到像是騷客以頓挫作對吟詩，爽朗清舉，彬彬有禮度。

? “不敢?！毖汗僭俾耦^，幾欲把腰身折斷。

? “也好，押官巡完，記得早些歇息就是。”將軍刺馬，白駒希律一聲，就小跑起來，經(jīng)過青頭身側(cè)，他抽出別于腰際的竹笛一只，敲在少年頭上。

? 新兵哎喲一聲叫出來，然后馬上住了嘴。

? “老押官，又撿了一個(gè)回來？”將軍沒回頭。

? “是那日從……”老人開口說了半句，將軍就揮手示意停下來。

? “可是還未入軍籍？找個(gè)好日子去尋副都頭批進(jìn)冊里，也多少討個(gè)名分?！睂④妵诟赖米屑?xì)。

? “領(lǐng)命。”押官又是感動(dòng)，又是羞怯，到底擠出一句。

? “山風(fēng)吹空林，颯颯如有人?！睂④姏]在意，倚在鞍上，另起話頭，“押官，你以為如何？”

? “將軍妙手偶得，寫得極妙！”押官默念幾次，就高聲贊道：“簡練質(zhì)樸，雋永有味。”

? “拍錯(cuò)馬屁了?！睂④娮旖且怀?，又把笛子打在押官頭上，“是別人寫的?！?/p>

? 老人正不知如何作答，將軍道一聲別，揚(yáng)鞭縱馬，數(shù)息間就去遠(yuǎn)了。

? “好俊的將軍啊，像書里來的謙君高士?！鄙倌赅止尽?/p>

? “你以為將軍縱馬入林是在營里閑極無聊了？許是又去尋文思佳情，想要弄墨賦章一篇?！毖汗僬Z氣夸耀。

? “是雅將啊……那寫得如何？”少年心思無暇，也就問得直接。

? 老人面皮抽了抽，從熏黃的牙縫里擠出一句：“尚可一讀?！?/p>

? “撲哧！”青頭沒忍住，暢笑出來，差些把柴禾抖下去。

? “好小子！”押官像是生氣了，舉手作勢要打，少年又問一句：“營里堪堪不過百人，當(dāng)是都頭轄領(lǐng)，緣何押官要稱呼將軍?！?/p>

? “自是討將軍歡心……”老人語氣低落下去，“而營里兵卒，不論大小官職，也愿意以將軍相稱?！?/p>

? “何解？”青頭更生驚疑。

? “將軍是有官身在的，從九品的陪戎校尉，當(dāng)統(tǒng)一縣兵事。是將軍自己請命，愿往戍邊營里來做都頭領(lǐng)軍……”

? “將軍同我，原是一類人呀?！鄙倌曷犨^押官言語，心下了然，眸子里再有火光撩動(dòng)。

? “那是從前了……”押官說到此處，竟有些淚落沾襟，他不愿細(xì)言舊事，只好擠出幾分假怒道：“你倒是好意思給自己貼金！”

? 青頭卻不怵，還直勾勾盯著老人，神色有異。

? “如何還在笑！”押官被盯得發(fā)虛。

? “我聽將軍說，押官從前還撿過幾個(gè)娃娃兵帶？”

? 押官不回話，而是徑直轉(zhuǎn)過身子，朝林子里走。

? “莫要走急了！野徑崎嶇，我還抱著東西哩！”少年也不問破。

? “那閉緊嘴巴，好生跟著，今日還有大事等著你！”老人罵罵咧咧。

? 青頭灑然一笑，不再多話，屁顛顛跟著去了。

??復(fù)行三四里，于層林間得見空地，依勢建有瓦屋一座。就地取了木料，用干草混上河泥混抹于墻。砌房的是個(gè)巧人，刷得規(guī)整，也就不覺多粗糲。

? 押官?zèng)]主動(dòng)解釋，青頭便也懂事，就隨在后面。老人扣了扣門，發(fā)覺無人應(yīng)聲，就盤腿坐下來，吩咐道：“看來正在忙，小子，先把柴火堆在后面去?！?/p>

? “好?！鼻囝^今日顯得乖巧，也不犟嘴，老老實(shí)實(shí)扛到柴房堆放齊整，回來見到押官還坐著，也就在旁邊立好。

? 老人瞥了少年一眼，又閉過眼睛養(yǎng)神去了。

? 盞茶功夫，瓦屋木門一搖，就走出來個(gè)滿面紅光的兵卒來，押官見了，起身湊上去。

? “玩好了？”他沒壓聲音，青頭也聽得分明。

? “好了?！蹦潜漕~有浮汗，說話也喘著，但目有流連醉色，神色暢快，是極開心的模樣。

? “快些回去吧?！毖汗倥呐谋浼绨颉?/p>

? “好嘞?！蹦潜涓屑さ攸c(diǎn)點(diǎn)頭，自腰間內(nèi)袋里摸出幾塊碎銀子，遞到老人手里。

? 青頭正以為古怪，兵卒前腳剛走，后腳屋內(nèi)就出來一個(gè)婦人。她著一身方便的窄袖，但許是穿急了，衣襟還未理好，就露出些許胸前光景來，正隨著步履上下輕搖。 女人身姿本就豐潤動(dòng)人，露在少年眼內(nèi)的軟肉更是盈亮透白，水波滾滾，晃眼得緊，羞得青頭腦門冒煙，捂住眼睛就提腿要跑。

? 押官見怪不怪，提住新兵衣領(lǐng)就拽住他。

? 女人慢條斯理把裙衣理好，又把散發(fā)攏到耳后去，才向老人開口：“怎么有空過來？”

? “送些柴火來?！毖汗侔亚囝^放下，“可有人找麻煩？”

? “這倒沒有?！眿D人眼波流轉(zhuǎn)，雖不施粉黛，顧盼之間卻自有妖嬈風(fēng)情，“勞你費(fèi)心了?！?/p>

? “也是想帶這小子來看看?！毖汗侔焉倌昀缴砬?，新兵腦子還麻著，更不敢看女人，瑟縮著身子，便像只無毛的鵪鶉。

? “又拐了個(gè)青頭？”婦人嬌笑一聲，探手捏了捏少年面頰幾下，大膽熱烈，全無半分羞怯。

? “就少逗弄他。”押官倒先無奈起來，“這事總也要知道的，又不能一直瞞著他?！?/p>

? “知曉了。”婦人聽完，笑瞇瞇打量過青頭兩眼，俏目一轉(zhuǎn)，有些猶疑著開口：“我這里也有事要同你商量?！?/p>

? “但說無妨?！崩先藚s也好奇，婦人孑然一身過活，行事便不似尋常女子優(yōu)柔，反倒有了軍中利落果決的姿容，少見她這般感惑。

? “那邊來生意了，只說今次要多來幾個(gè)?！眿D人也不遮掩，三兩言語說盡來由。

? 押官沉吟片刻，才疑聲道：“可有詐？”

? “都是熟客，湊一起了，也方便些?！眿D人撇嘴，“他們?nèi)绱私忉專宜妓鞑煌ㄍ高@些，便只好問問你。”

? “敵朝雖常年進(jìn)犯，往往西繞取路，可長驅(qū)直入，少有覬覦我北疆堅(jiān)城者?！崩先怂紤]片刻，就下了決斷，“卻也不可戲然輕視，便由我去會(huì)他們，恰巧也帶上青頭一齊。若真是來做生意，你便辛苦些，若是別有所圖……”

? 押官捏緊腰側(cè)長刀，語氣森森：“便也不懼是也。”

? 婦人幫他理了理衣冠，“我辛苦些沒什么，生意做好，能掙錢就是幸事?！?/p>

? “就先去了?！毖汗傧驄D人告辭，青頭才聽了個(gè)囫圇，就又被拉走，在林子里快跑起來。他也好似終于回過魂頭，張嘴第一句便是：“你失心瘋了？在行營外蓄養(yǎng)娼妓，開窯供兵士取樂，是要?dú)⒛X袋的！”

? 少年說得又氣又急，連押官也不喊了。

? “你懂個(gè)屁！”老人憂心他事，說起話來便也不客氣，“皮肉買賣可是邊疆軍鎮(zhèn)最紅火，最值當(dāng)?shù)拇笊?，多少人擠破腦袋都擠不進(jìn)行當(dāng)里，你倒還嫌棄起來了，是嫌銀子不香，油水不足嗎？”

? “有錢賺便是好么？”少年頂回去。

? “那你說說，什么才是好？”押官也不慣他，“若是憂國恤民的心緒能剖出來當(dāng)飯吃，那我第一個(gè)劃肚子。”

? “婦人可是自愿？”新兵還不罷休。

? “夫婿早亡，亂世棄婦，賣身前絕食守寡，差些死過去，救活后便也不羞做了?！毖汗倭攘葞н^，末了，還是嗟噓一句，顯得語重心長：“我這般年紀(jì)，許過再過幾年將軍就要遣散回鄉(xiāng)，你一個(gè)人在軍中，這窯子你開也好，不開也罷，總還留了人能照看你?！?/p>

? “我同押官一起走便是！”青頭也來了脾氣。

? “胡鬧！將軍才把你批錄入籍，就開口想著逃，真當(dāng)軍營是來去自如的地界？起先壯志報(bào)國的豪情何處去了？全丟了？”押官聞言差些氣得背過去，心焦氣燥里說得怒火騰騰。

? 少年閉住嘴巴，他自知失言荒唐，但又被老人一股腦塞給自己的紛雜世事攪得頭昏腦脹，只覺似有幾分道理，卻又盡顯可鄙市儈，神海交思良久，還未琢磨清楚，就已隨老人奔行到城墻邊下。

? 押官輕車熟路，走到墻側(cè)，勾手一扯，便拿下一塊蒙了土色的油布來。青頭這才發(fā)覺墻上或是炮石投擊，又或單單是年久失修，破出一道細(xì)窄的縫隙，寬不過半丈，堪堪能擠過一人。平日里有那油布遮住，不定神細(xì)視，倒還見不明晰。

? “這是……”連番驚變之下，青頭對眼前之事竟未生出太大震動(dòng)。

? “我開的妓館是北疆邊出了名頭的。”押官說，卻沒有幾分得意，“對面饞這滋味的兵也不少?！?/p>

? 青頭沒回話，他早不知道是非曲直間，哪方才是正道所在。

? “我明白此舉不磊落，也不地道?！崩先苏驹趬吅蛑谷怀姓J(rèn)，“但總歸賺了對面的錢，我常這么說服自己，夜里也就睡得好些?！?/p>

? “我不會(huì)再繼續(xù)開窯?！鼻囝^別過頭去，說得堅(jiān)定。

? “反正是要交給你的生意，日后如何處置，你隨心就好?！毖汗僖兄瘔Γ终谱〉侗?，也不多爭辯，“但要記得待會(huì)兒見到來人，便機(jī)靈些，別多說話，也別沖動(dòng)?！?/p>

? “知曉了?！毙卤鴳?yīng)了一句。

? 兩人等到昏時(shí)過后，暮色淺淡，墻后才有悉索之音傳來，片刻后就擠進(jìn)來一個(gè)精瘦漢子，見到兩人，眼目一亮，就打起招呼來：“老押官！怎么親自過來了！”

? 老人見到對方面貌，確是往日熟識(shí)，也就放下不少戒備，寒暄幾句，便又多擠過來三兩個(gè)。

? “沒了？”押官粗略點(diǎn)了點(diǎn)，一共來了四個(gè)，倒還不算多。

? “沒了?！苯釉挼氖莻€(gè)年輕人，他官話說得正，吐字干脆，中音飽滿，若是君子之聲。

? 押官一奇，就瞇眼看過去，是個(gè)未曾見過的生面孔，面貌尋常，穿得兵服寬松了些，顯得不合身。他見到老人目視過來，也就含著笑意，垂首輕點(diǎn)幾下，算是問候。

? 糟了。

? 霎時(shí)間押官心內(nèi)只剩下此二字激蕩不止，浩大無邊的驚懼若是頃天之山崩，滾涌之浪嘯壓向年邁士卒，一呼一吸里押官連想要掩飾幾番的思慮都拋在腦后，汗出如漿，淋淋瀝瀝，浸透過衣襟，就染出不詳?shù)陌瞪?/p>

? 面凈無須，鬢發(fā)儀整，乃是貴相。初入敵國禁地，而從容不迫，拿捏有度，又是勇志。二者相連，近乎把其人是將門公子，一軍之領(lǐng)的身份寫在面上。

? 胡服左衽的公子眼神狠辣，他見押官目生遲疑，面有異色，心念一轉(zhuǎn)，便知多少敗露了底細(xì)，便輕嘆一句，顯得頗為惋惜：“早知百戰(zhàn)老兵眼色若此了得，也不會(huì)自作聰明，以如此拙相惹人笑話?！?/p>

? 他朝押官抱拳，“老兵士，得罪了。左衛(wèi)，右衛(wèi)，拿下他們。”

? 押官正欲拔刀，公子身后左衛(wèi)便伸臂將老人兩手攥住，發(fā)力扭腕，押官吃痛，棄刀握拳，直奔面門。那人以掌格拳，再打在押官下顎，老人頓覺天旋地轉(zhuǎn)，軟倒在地。

? “公子意欲何為？”押官吐一口血，恨恨問。

? “如何要費(fèi)力氣問呢？”公子居高臨下，睥睨而視，“莫非會(huì)為游興而來？”

? 離得遠(yuǎn)些的青頭見押官被擒住，另一人也邁步過來，顧不得老人先前耳咐，腳底發(fā)力，揚(yáng)起一捧沙塵障人眼目，轉(zhuǎn)身欲奔。

? “不要！”押官叫得凄厲。

? 右衛(wèi)解下腰刀，馬步半蹲，納氣旋腰，擲兵而去，電光火石間，長刀沒入青頭后背，自心間透出。

? ? 押官不再掙動(dòng)了，他起先若離水活魚般弓起身子，搖身擺腿，想要脫出左衛(wèi)束縛，被抽了兩個(gè)巴掌，臉頰高腫起也沒停，青頭伏地不動(dòng)后，就靜下來。

? “是認(rèn)識(shí)的兵？”公子見了，問得關(guān)切，“他不逃還好，便也能像你茍下一條命來?！?/p>

? “他不是逃?！毖汗俚傻醚劢嵌家诹?，像是要把面前胡人的容貌纖毫畢現(xiàn)，半點(diǎn)不落地印刻在眼眸上。

? “老押官，你說不逃，便不算逃?！惫有σ宦暎八炷愕囊?。”

? “公子認(rèn)得我？”

? “久仰盛名?！惫佣紫聛恚刂匚兆±先舜植诘氖?，“押官春窯的艷名我聽過無數(shù)次了，手下人起先私傳可以溜進(jìn)來偷腥我還不盡信，現(xiàn)在才明白不是虛言?！?/p>

? “公子親自進(jìn)來，是要來查情報(bào)？”押官仗著被俘，說話也全無顧忌。

? “不?！惫有Φ醚劬Σ[起，老人這才發(fā)現(xiàn)他生了一雙鳳眼，眼尾高翹起，彎折若軸中曲匕，就生出險(xiǎn)兇的冷意，“是來玩的?！?/p>

? “玩？”

? “告訴押官一個(gè)秘密。”公子傾過身子，也不作嫌，貼在老人臉側(cè)，頗為親昵地附耳低語道：“這些時(shí)日里來給押官送銀子的客人里，摻了不少我軍神眼斥候。幾番下來，早把城中布防，巡制，要害探得徹底，說不得比你們將軍還要清楚呢?！?/p>

? “已是功成之際，不免快意，一時(shí)興起，就想探探這處窄道，也好當(dāng)面謝過押官，算是不枉此行?！?/p>

? “聽公子的意思，是要攻城了？”押官周身一震，又強(qiáng)壓下去，雖面色灰敗，但還強(qiáng)撐著問。

? “就在今晚?！惫訐u頭晃腦，意氣揚(yáng)揚(yáng)，“父親說我資歷上軍功不顯，但學(xué)別人南下劫掠沒甚意思，就想討個(gè)城，回稟上去，也是不大不小功績一件。

? “說起來，真是要感謝押官大人?！惫用嫒菀幻C，鄭重地施過一禮，“若不是押官重小利而舍大義，此番破城，說不得還要多折損些人手。”

? 押官?zèng)]吭聲，他快把牙關(guān)壓碎，嘴角有血淌出來。

? “莫?dú)饬?。”公子痛呼一聲作孽，卷起衣袖，?xì)細(xì)給老人擦抹干凈了。他神色認(rèn)真，像真在侍奉尊上，而后再吩咐左衛(wèi)松手，親自把人扶站起來。

? “公子不殺我？”押官把公子手甩開，啐一口唾沫，混著濁血，吐在他腳下。

? “押官想尋死？”公子咯咯笑起，他撫過老人臉側(cè)，把勾連于上草籽污塵拂撣干凈，鳳眼微微睜開，漏出的眸光在初暮月色下映出詭雅妖異，“彼之曲徑通幽，吾之康莊大道，有押官高贈(zèng)暗道之明義，卻哪里會(huì)舍得殺掉押官，更要重重賞賜于你?！?/p>

? 言畢，公子自懷里掏出一把票卷，塞進(jìn)押官掌中。

?“是搶來的錢票，押官愛財(cái)，我這邊商貿(mào)不盛，固不好用，就送還押官手里?！?/p>

? 老人接過來，是蠶絲的布，柔得很，他原先摸過幾次。

? 忽有炮鳴陣陣，又有戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，殺聲高響，公子撫掌而笑，朝押官道：“當(dāng)是打起來了，便不多耽擱。此間事了，你我再敘，說不得也要押官帶我共游妓館，嘗嘗姑娘潤好。”隨即拱手作別，攜人疾步趕往大營。

? 押官等人走遠(yuǎn)了，才自肺腑里擠出一聲愴然哀鳴，音調(diào)枯澀，到半途就啞了，含著濃痰咳出幾股污血，潑到地上，四下橫流。

??他頭朝后偏了偏，到底連青頭尸身也不敢看，把錢票胡亂塞進(jìn)懷里，抹了一把臉，便朝來處瓦屋回奔過去。

? 婦人甫一開門，再見押官，只見其人神色有異，但還算沉穩(wěn)鎮(zhèn)靜，見到她，便匆匆道：“快收拾東西！”

? “怎么了？”婦人不解其意。

? “對面打進(jìn)來了！”押官走進(jìn)屋里，掀起床板，摸出一個(gè)長有半臂的木盒，用藍(lán)布裹住，“這里面是積存下來的財(cái)貨，營那邊還有些不少，來不及拿了，你先帶著這些，往中原逃，越遠(yuǎn)越好?！?/p>

? 婦人見青頭不在，卻不敢問，再見押官神色莊肅，又面含死郁，便已知事態(tài)緊急到了如何的地步，也不費(fèi)口舌，麻利地打包起行囊來。

? 她收拾過半，停下來，頓了頓，大著膽開口：“押官，你同我一起走吧。”

? “不能走?！崩先藫u頭，說得干脆。

? “因?yàn)閷④?？?/p>

? “倒也不全是。”押官一笑，便滾珠子似的掏心說起來，“之前的押官在我入軍第一天就私下知會(huì)過，說在萬里疆線上做皮肉生意最是生錢。起先我還不信，但是轉(zhuǎn)念想想，都是年輕后生，困在臭烘烘營房里，難得回一次家，經(jīng)年累月見不到女人，褲襠里的鳥不得憋壞了？這才起了念頭，尋到你，又叫人暗暗把消息放出去?！毖汗僬f到此處，看過婦人一眼，目含歉意，“這群兵平日里也用不上銀錢，給得那叫一個(gè)大方，便是沒錢的也把傳家的值錢物什給當(dāng)了，做了幾月就賺得盆滿缽滿，甚至聲名傳到對面去，勾了不少熟客，卻也算是闖出名堂來?？砂惨萑兆記]過多久，這又打起來，我舍不得這生意，更舍不得一次打仗就把基業(yè)丟了，便想守在這邊，免得不識(shí)趣的把房子燒了?！?/p>

? 婦人笑笑，捏了捏押官鼻子：“今次怎連謊話也編排不好了？說得磕絆，不似平日牙尖嘴利?！?/p>

? 老人摸摸腦袋，就呵呵傻笑著。

? “我不勸你了，你大可安心些，收拾好我即刻就會(huì)走，總也逃過幾次難，能照看好自己?！眿D人走近幾步，朱唇在押官面上輕碰一下。她新抹了胭脂，就印了道淺粉的花色橫亙，看上去又是旖旎，又是可稽。

? “跑快些，跑遠(yuǎn)些?！毖汗賻退砗帽P髻，又取了灰巾環(huán)在婦人面上遮風(fēng)擋塵，再望一眼，就闔門出去了。

? 大營靜沉，近無人聲。押官自小路匿跡回來，藏在營帳陰影下巡視幾番，才見了城上立有胡服兵士，方知戰(zhàn)事已畢，將軍或是棄城，或是舉降，行營已被公子拿下。

? 他猜想敵兵許是正忙于劫奪之事，看管不嚴(yán)，就偷溜上城門去，剛走到烽火臺(tái)旁，就見了有人在旁邊候著。

? “什么人！”那人提刀出鞘，借著頭頂燭火一看，竟收回兵刃，“是老押官？你還沒走？”

? 押官差些拔刀要劈，聽了對面的話，仔細(xì)審看，才認(rèn)出是對面的一位妓館熟客，來過三四次，兩人還同桌吃過酒。

? “我才從外面回來?！毖汗傺鹧b不解，“你們這是……打進(jìn)來了？”

??“是了。”那兵還有些赧顏，“你們將軍降了，早早把兵將悉數(shù)遣散，就沒打起來?！?/p>

? “都走了？”押官問得急。

? “將軍沒走，特意留下來等公子?！?/p>

? “在何處?”

? “同公子一齊在主帳里?！北浠蚴怯X得大局已定，便也交代得痛快。他回答完，見四下無人，就鬼祟祟走到老人旁邊，壓了聲音，語調(diào)急切：“押官，那婦人在林里……可還好？”

? “饞啦？”押官笑罵一句，招手叫人過來，等離近了，藏在手后的短刀直刺而出，剁進(jìn)心窩里。

? 那人瞪大雙目，掙腿幾下，就沒了生息。

? 押官把尸首拖遠(yuǎn)，從內(nèi)襯里取出火折，拿掉遮風(fēng)的蓋子，正欲點(diǎn)起烽火，發(fā)覺銅盆里少了引火的刨木屑，環(huán)望幾圈，想起懷里銀票，就拿出來作信子燃起，生起一叢明焰，擲入盆內(nèi)。

? 烽火漸起，但柴木久置在外，沾了不少水汽，也就燃得不大。押官望見，偏偏就想起從前餓殍遍地的困苦日子，他在溝里撿到一截還算新鮮的斷臂，興沖沖打算烤了吃。好容易生起一團(tuán)火，明晃晃灼在皮脂上，滴出油汁，哧噗出聲落在炭里。火勢卷揚(yáng)，激起幾縷青煙，就帶著香氣飄遠(yuǎn)了。

? 老人便羨艷起清風(fēng)來，無形無跡，又全無牽掛，心之所向，便可悠然往去。

? “長風(fēng)幾萬里……”押官心知自己年老體衰，但多少還榨得些油來，便合身一躍，入盆投火。

? “吹度玉門關(guān)?！?/p>

? “快些給將軍松綁?！惫幼谥髯?，斜睨著五花大綁被跪按在地上的將軍。左右衛(wèi)聞言，便把浸過水的油繩拉開，又取了一盞新椅，讓將軍在公子對面坐妥當(dāng)。

? “是個(gè)俊人兒啊，如何要做吃苦差的武夫，便是入官家要個(gè)外寵當(dāng)，也比這值當(dāng)?！惫蛹?xì)細(xì)看過將軍姿容，就捂住心口，怪叫出聲，語調(diào)里滿是痛惜。

? “公子可有門路？”將軍聞言，輕輕一笑，也就還一句。

? “將軍不戰(zhàn)而降，卻是起了這般心思？”公子拍案而起，“何不早同我商量，我也好把將軍呈上去?！?/p>

? “公子能暗潛入營，里應(yīng)外合，我便已經(jīng)輸了，再戰(zhàn)不過戕害兵士性命，終不過一敗。”將軍說得輕淡。

? “嘖……”公子鳳眼一瞇，“倒也磊落?！?/p>

? “只是……”他突然壓向?qū)④姡坝鰬?zhàn)先怯，解兵散卒，將軍不怕殺頭？”

? “公子可會(huì)放過我？”將軍盯住公子眼睛，問得認(rèn)真，“若是公子放過我，我尚有閑心憂慮此事?！?/p>

? “將軍可是怕死？”公子若是見了如何不置信的奇事。

? “怕?！睂④婎M首，也答得簡短，“何人不怕？公子不怕？”

? “怕！”公子一拍大腿，顯得極痛快，“好呀！將軍居然是個(gè)妙人！我倒舍不得殺你了?！?/p>

? “我也舍不得死?！睂④婋S著公子笑。

? 公子手下武官見了，也附和著干笑幾聲，帳里登時(shí)溢滿歡聲樂語，好似賓主盡歡的光景。適逢此刻走進(jìn)來個(gè)兵士，興高采烈地牽了高頭大馬，毛色素白，進(jìn)獻(xiàn)到公子手中。

? 公子眼目一亮，顯然是識(shí)馬之人，夸贊道：“竹批雙耳峻，風(fēng)入四蹄輕！當(dāng)真雄馬是也！”

? 白馬見到將軍，鳴啼一聲，把腦袋湊過去。將軍摸了摸，埋怨一句：“如何沒跟著副都頭走？”

? “是將軍的馬啊，難怪……”公子見狀，還欲打趣幾句，牽馬的兵上前耳語幾句，他便丟了韁繩，撩起衣袍就噔噔跑出帳外，邊跑邊喝：“將軍，快隨我出來看！”

? 等將軍也走出去，才發(fā)現(xiàn)城頭烽火燃得正旺，柴木燒得噼啪作響，焰火如舞如揚(yáng)，好似一碗赤誠薪血澆鑄的豪烈心火，凌然怒放，灼在亂世脊骨之上，騰起滾滾煙塵，遮天而蔽日。

? 公子并不慌亂，還朝將軍問：“看到烽火，可有援軍會(huì)來？”

? “不知?！睂④娬f得含混，“或許有，或許無?！?/p>

? “你倒機(jī)靈?！惫勇勓裕辉谝?，反用手肘戳戳將軍，“看，火里還有個(gè)人！”

? 將軍斂神細(xì)望，果然見到烽火中有個(gè)皮穿肉爛的焦黑人影，他還未咽氣，倒伏于銅盆上，胸口仍在起伏。

? “以人油為引，投火成炬，其勢恣然奔放，累日不滅?！惫渔告傅纴?，顯得熟稔，“我在書里讀到過，早想試試，沒想到能在將軍這里見到，真是雙喜臨門！”

? “許是我手下晚歸的兵?！睂④妱e過頭去，不忍再看。

? “將軍手下，竟也不缺義人忠士?！惫又恍χ盟埔姷搅巳绾蜗∑娴氖⒕?，鳳眼在火色映照下隱有欣然快意。

? 將軍忽地抱拳，半跪而下，“公子，請賜步弓一副，箭矢一支?！?/p>

? 公子撇過頭，深深望了將軍幾眼，語氣玩味：“自無不可，但只給將軍一支箭，便要射準(zhǔn)些?！?/p>

? “謝公子?！睂④娊舆^弓，彈弦試勁，就把箭搭上去，指向城上焦影。

? “將……”公子正欲開口，但見將軍調(diào)轉(zhuǎn)身子，松手放矢，箭鋒無影，若風(fēng)雷含嘯，激越振聲，正中公子面門。

??非常感謝各位讀者能夠花費(fèi)時(shí)間讀完這篇有些過于冗長的作品。

??本文的背景其實(shí)選擇了架空歷史，是因?yàn)樽髡呖看譁\查閱得來的歷史知識(shí)近乎定然會(huì)在諸多細(xì)節(jié)上出錯(cuò)，也多有杜撰想象之處，于是采用了取巧的做法。因而大可不必深究是否合理，能自圓其說即可，也好讓行文順暢些。