巧克力（Chocolate）起源于中美洲，是一種以可可粉為主要原料的食品。將可可塊、可可脂和糖按不同的比例混合，就能得到不同口味、不同濃度的巧克力。

在十六世紀(jì)，人們就已經(jīng)學(xué)會(huì)享用不同形態(tài)的巧克力：做成固體的黑巧克力或者牛奶巧克力，或者做成液體的熱巧克力。如果加上千變?nèi)f化的香料、植物脂肪和其他輔料，巧克力就能從零食搖身一變成為美食家們心心念念的餐桌甜點(diǎn)。

巧克力不光含有豐富的鈣、鐵、鎂、鉀等人體必需的微量元素，還有可可堿這個(gè)重要成分。可可堿、茶堿以及咖啡因是同類(lèi)生物堿，能讓人保持興奮，提高注意力。

在許多歐美國(guó)家，有數(shù)不清的巧克力百年老店、博物館和巧克力公園，主要作用是介紹巧克力的制作、技術(shù)、對(duì)行業(yè)發(fā)展起到重要作用的人物和知名巧克力品牌等。與巧克力有關(guān)的節(jié)日也有許多，如情人節(jié)、圣誕節(jié)、感恩節(jié)、復(fù)活節(jié)等。

01丨可可豆種植和巧克力的起源

雖然現(xiàn)代的巧克力是甜蜜、溫馨的代名詞，但其起源還是比較另類(lèi)的?！扒煽肆Α币辉~來(lái)自納瓦特爾語(yǔ)單詞“xocolatl”，意思為“苦水”。

根據(jù)創(chuàng)世紀(jì)瑪雅人的書(shū)中（Popol Vuh）記載，巧克力的發(fā)現(xiàn)要?dú)w功于眾神。在傳說(shuō)中，英雄漢納普（Hun Hunaphu）的頭被錫巴爾巴（Yibalba）的首領(lǐng)斬首，懸掛在枯死的樹(shù)上，于是奇跡般地產(chǎn)生了葫蘆形的水果，稱(chēng)為可可豆莢。尸首向年輕的錫巴爾巴瑪雅女孩的手中吐了口水，讓她獲得了美好的愛(ài)情。這也就是為什么瑪雅人把可可當(dāng)作婚前信物的原因。在宗教儀式上，可可還能凈化嬰兒，去世的人也能在可可的陪伴下前往來(lái)世。

可可種植起源于南美和中美洲的熱帶平原，到今天為止，已經(jīng)在當(dāng)?shù)兀ㄒ簿褪悄鞲纾?，至少擁有三千年的歷史。當(dāng)時(shí)的中美洲原住民，包括瑪雅人和阿茲特克人，都發(fā)明了不含酒精的巧克力飲料。這種飲料最初有可能是用于治療目的或者在某些宗教儀式中使用的。流傳下來(lái)的瑪雅文獻(xiàn)表明，巧克力在當(dāng)?shù)丶扔糜趹c典，也用于日常生活。可可豆有時(shí)候也被當(dāng)作最初的流通貨幣。

哥倫布時(shí)代之前,可可和巧克力在整個(gè)美洲都是一種奢侈品，從公元前 1000 年開(kāi)始，可可豆經(jīng)常被用作貨幣，用來(lái)購(gòu)買(mǎi)商品、繳稅甚至購(gòu)買(mǎi)奴隸。在墨西哥象形文字中，裝有8000個(gè)可可豆的籃子象征著數(shù)字8000。在1576年，需要1200豆才能換取一個(gè)墨西哥比索。而在阿茲特克人社會(huì)中，一只火雞需要100豆，一個(gè)牛油果需要3豆。而阿茲特克人則將巧克力和他們的生育之神聯(lián)系起來(lái)。他們認(rèn)為巧克力有助于抵抗疲勞。

目前，世界上最大的三個(gè)生產(chǎn)國(guó)分別是科特迪瓦（The Ivory Coast）、加納（Ghana）和印度尼西亞（The Republic of Indonesia）。可可豆的不同品種和發(fā)酵過(guò)程形成了對(duì)應(yīng)的特殊香味。

02丨聲名遠(yuǎn)播的巧克力

一直到十六世紀(jì)，可可豆才被美洲以外的世人所認(rèn)識(shí)。

1494年，哥倫布收到了美洲的印第安人送來(lái)的咖啡豆。然而因?yàn)椴蛔R(shí)貨，他把這些神奇的豆子當(dāng)成了山羊糞扔到了船外。到了1502年，他才第一次品嘗到了巧克力飲料。

西班牙人科爾特斯在1528年將巧克力帶回歐洲。但直到1534年，這種含有泡沫和胡椒味的苦澀飲料才得以獲得人們的認(rèn)可。十七世紀(jì)開(kāi)始巧克力便成為了貴族們很喜歡的飲品，相關(guān)的貿(mào)易也在歐洲大陸展開(kāi)。

幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，制作巧克力的方法一直沒(méi)有改變。在1700年，碾磨機(jī)應(yīng)用于提取可可脂，但這種方式生產(chǎn)出的巧克力硬度偏大。一直到了工業(yè)革命，這些機(jī)器才被大規(guī)模使用。在工業(yè)革命漸趨平緩的時(shí)候，很多公司逐漸推動(dòng)創(chuàng)新，開(kāi)始售賣(mài)我們今天所熟知的巧克力。

在十九世紀(jì)初，歐洲出現(xiàn)了世界上第一個(gè)巧克力工廠(chǎng)。巧克力在醫(yī)藥方面的價(jià)值減弱，藥用巧克力消費(fèi)減少了，但是食用巧克力消費(fèi)大大增加了。

1821年，英國(guó)吉百利生產(chǎn)出第一款食用黑巧克力塊。為了滿(mǎn)足生產(chǎn)需求，他們引進(jìn)了非洲的可可樹(shù)，建立了第一批種植園。

巧克力行業(yè)最后的一項(xiàng)重大發(fā)明是在1930年的瑞士出現(xiàn)的。通過(guò)添加大量的可可脂，雀巢公司生產(chǎn)出了大量的白巧克力。1914年，第一次世界大戰(zhàn)刺激了巧克力的生產(chǎn)，巧克力被運(yùn)到戰(zhàn)場(chǎng)分發(fā)給士兵。

03丨巧克力的種類(lèi)

黑巧克力是喜歡品嘗“原味巧克力”人群的最?lèi)?ài)。

因?yàn)椴缓谢蛏倭亢信Ｄ坛煞郑ǔＬ穷?lèi)也較低?？煽傻南阄稕](méi)有被其他味道所掩蓋，在口中融化之后，可可的芳香會(huì)在齒間四溢許久。

這類(lèi)巧克力的可可含量通常不低于35%。一般來(lái)說(shuō)，高檔巧克力都是黑巧克力，具有純可可的味道。

牛奶巧克力由巧克力和奶粉或煉乳混合制成。

對(duì)于牛奶巧克力的可可含量，不同國(guó)家的要求也不盡相同。美國(guó)法律要求可可豆的最低濃度為10%。歐洲和瑞士的法規(guī)規(guī)定可可含量至少為25%。

它和黑巧克力具有相似的熱量，脂肪較少，更甜。通常，它包含約30％的可可。但是在一些奢侈品品牌的牛奶巧克力， 45%的可可也不罕見(jiàn)。

白巧克力因?yàn)椴缓锌煽煞郏挥锌煽芍芭Ｄ?，因此呈白色?/p>

此種巧克力僅有可可的香味，口感上和一般巧克力不同。也有些人并不將其歸類(lèi)為巧克力。由于可可含量較少，糖類(lèi)含量較高，因此白巧克力的口感會(huì)很甜。