少時(shí)，寶玉回來，命人去接襲人。只見晴雯躺在床上不動(dòng)，寶玉因問：“敢是病了？再不然輸了？”秋紋道：“他倒是贏的。誰(shuí)知李老奶奶來了，混輸了，他氣的睡去了?！雹賹氂裥Φ溃骸澳銊e和他一般見識(shí)，由他去就是了。”說著，襲人已來，彼此相見。襲人又問寶玉何處吃飯，多早晚回來，又代母妹問諸同伴姊妹好。一時(shí)換衣卸妝。寶玉命取酥酪來，丫鬟們回說：“李奶奶吃了?！睂氂癫乓f話，襲人便忙笑說道：“原來是留的這個(gè)，多謝費(fèi)心。前兒我吃的時(shí)候好吃，吃過了好肚子疼，足鬧的吐了才好。他吃了倒好，擱在這里倒白糟蹋了。我只想風(fēng)干栗子吃，你替我剝栗子，我去鋪炕?！雹?/p>

寶玉聽了信以為真，方把酥酪丟開，取栗子來，自向燈前檢剝。一面見眾人不在房中，乃笑問襲人道：“今兒那個(gè)穿紅的是你什么人？”襲人道：“那是我兩姨妹子?！睂氂衤犃?，贊嘆了兩聲。襲人道：“嘆什么？我知道你心里的緣故，想是說他那里配紅的。③”寶玉笑道：“不是，不是。那樣的不配穿紅的，誰(shuí)還敢穿。我因?yàn)橐娝麑?shí)在好的很，怎么也得他在咱們家就好了。”襲人冷笑④道：“我一個(gè)人是奴才命罷了，難道連我的親戚都是奴才命不成？定還要揀實(shí)在好的丫頭才往你家來？⑤”寶玉聽了，忙笑道：“你又多心了。我說往咱們家來，必定是奴才不成？說親戚就使不得？”襲人道：“那也搬配不上。”寶玉便不肯再說，只是剝粟子。襲人笑道：“怎么不言語(yǔ)了？想是我才冒撞沖犯了你？明兒賭氣花幾兩銀子買他們進(jìn)來就是了?！睂氂裥Φ溃骸澳阏f的話，怎么叫我答言呢。我不過是贊他好，正配生在這深堂大院里，沒的我們這種濁物倒生在這里。⑥”襲人道：“他雖沒這造化，倒也是嬌生慣養(yǎng)的呢，我姨爹姨娘的寶貝。如今十七歲，各樣的嫁妝都齊備了，明年就出嫁?！雹?/p>

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①? 晴雯是趁系人不在裝睡引寶玉，如第八回“襲人實(shí)未睡著，不過故意裝睡，引寶玉來慪他頑?！敝皇且u人心思細(xì)密及時(shí)趕回來了。

②? 典型的襲人行事風(fēng)格：不分是非曲直，先息事寧人。忍得一時(shí)，從長(zhǎng)計(jì)議，事后慢慢計(jì)較。襲人心機(jī)很深，自知在賈府沒有根基，故做事都是先退一步再找機(jī)會(huì)。

③? 寫寶玉愛紅，伏住“怡紅院”，神瑛侍者也應(yīng)是喜歡絳（深紅色）珠仙草那一抹深紅才以甘露澆灌。

④? 襲人難得的冷笑，下意識(shí)地表露了心跡：不甘心奴才命，要做妾。

⑤? 對(duì)賈寶玉新添丫頭敏感，等于新添了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，伏后文芳官被攆。

⑥? 庚辰雙行夾批：…后觀《情榜》評(píng)曰“寶玉情不情”，“黛玉情情”，此二評(píng)自在評(píng)癡之上，亦屬囫圇不解，妙甚！

此批語(yǔ)透露《紅樓夢(mèng)》近完結(jié)處有一“情榜”。

⑦? 襲人提“十七歲”和“出嫁”是要看寶玉反應(yīng)。

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寶玉聽了“出嫁”二字，不禁又嗐了兩聲。①正是不自在，又聽襲人嘆道：“只從我來這幾年，姊妹們都不得在一處。如今我要回去了，他們又都去了。②”寶玉聽這話內(nèi)有文章，不覺一驚，忙丟下粟子，問道：“怎么，你如今要回去了？”襲人道：“我今兒聽見我媽和哥哥商議，教我再耐煩一年，明年他們上來，就贖我出去的呢。”寶玉聽了這話，越發(fā)怔了，因問：“為什么要贖你？”襲人道：“這話奇了！我又比不得是這里的家生子兒，一家子都在別處，獨(dú)我一個(gè)人在這里，怎么是個(gè)了局？③”寶玉道：“我不叫你去也難?！币u人道：“從來沒這道理。便是朝廷宮里，也有個(gè)定例，或幾年一選，幾年一入，也沒有個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)留下人的理，別說你了！”

寶玉想一想，果然有理。又道：“老太太不放你也難?！币u人道：“為什么不放？我果然是個(gè)最難得的，或者感動(dòng)了老太太、太太，必不放我出去的，設(shè)或多給我們家?guī)變摄y子，留下我，然或有之；其實(shí)我又不過是個(gè)平常的人，比我強(qiáng)的多而且多。自我從小兒來了，跟著老太太，先服侍了史大姑娘幾年，如今又服侍了你幾年。如今我們家來贖，正是該叫去的，只怕連身價(jià)也不要，就開恩叫我去呢。要說為服侍的你好，不叫我去，斷然沒有的事。那服侍的好，是分內(nèi)應(yīng)當(dāng)?shù)?，不是什么奇功。我去了，仍舊有好的來了，不是沒了我就不成事。④”寶玉聽了這些話，竟是有去的理，無留的理，心內(nèi)越發(fā)急了，因又道：“雖然如此說，我只一心留下你，不怕老太太不和你母親說。多多給你母親些銀子，他也不好意思接你了?！币u人道：“我媽自然不敢強(qiáng)。且漫說和他好說，又多給銀子；就便不和他好說，一個(gè)錢也不給，安心要強(qiáng)留下我，他也不敢不依。但只是咱們家從沒有干過這倚勢(shì)仗貴霸道的事。這比不得別的東西，因?yàn)槟阆矚g，加十倍利弄了來給你，那賣的人不得吃虧，可以行得。如今無故平空留下我，于你又無益，反叫我們骨肉分離，這件事，老太太、太太斷不肯行的?！睂氂衤犃?，思忖半晌，乃說道：“依你說，你是去定了？”襲人道：“去定了?！睂氂衤犃耍运嫉溃骸罢l(shuí)知這樣一個(gè)人，這樣薄情無義。”乃嘆道：“早知道都是要去的，我就不該弄了來，臨了剩了我一個(gè)孤鬼兒。”說著，便賭氣上床睡去了。

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①? 襲人提起兩姨妹子十七歲要出嫁，是想勾起話頭，讓寶玉往自己身上想。

論年齡、姿色、針線手藝以及在賈府的背景，襲人都遠(yuǎn)不如晴雯。襲人希望賈寶玉給自己一個(gè)承諾，確保妾的位置。然而寶玉只是“嗐了兩聲”。

②? 于是襲人不得不以言語(yǔ)試探，看寶玉如何挽留。

③? “怎么是個(gè)了局”已經(jīng)說的很明顯了，就是要寶玉承諾給個(gè)名分。

④? 然而寶玉始終不松口，于是襲人便更進(jìn)一步只說要走的道理。

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這段情節(jié)可稱“襲人試玉”是對(duì)后文“紫鵑試玉”的伏筆和反襯，襲人試玉是為了自己，她各種言語(yǔ)試探，說了一大段走的道理，就是看寶玉如何留她。其實(shí)寶玉留下她很簡(jiǎn)單，只需說一句：“以后我要把你收到房里?！比欢鴮氂衿徽f，不給任何承諾，只是小孩任性般的強(qiáng)留。

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襲人之所以著急，一是寶玉房里競(jìng)爭(zhēng)激烈，自己不過占了貼身服侍和初試云雨的先機(jī)。二是寶玉漸漸長(zhǎng)大接觸的美女越來越多，說不定又看上哪個(gè)，眼下就對(duì)“穿紅的”動(dòng)了心。三是寶玉未來的妻子必然要帶陪房丫鬟，寶玉又是個(gè)順從妻子的，很可能聽妻子的話讓陪房丫鬟做了妾威脅自己的地位。

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從前后文來看，寶玉是刻意回避的。應(yīng)是私下里賈母、父母也有過說法，說他現(xiàn)在年紀(jì)還小這種事要等等看看再說。賈寶玉不傻，他自己也是這么想的，眼下屋里就有個(gè)俏晴雯，那幾個(gè)戲子也不錯(cuò)，外邊也看到過好幾個(gè)漂亮的女孩（二丫頭，穿紅的女孩），以后說不定有更好的（后文林紅玉，柳五兒，芳官），若想行那警幻所授之事，屋里幾個(gè)丫鬟（文中寫出的便有襲人，碧痕）任由所為，有了妾反倒拘束，為什么要早早把妾定了？而且賈寶玉料定襲人沒有更好的去處，即使不允諾納她為妾她也只能留下。

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原來襲人在家，聽見他母兄要贖他回去，他就說至死也不回去的。又說：“當(dāng)日原是你們沒飯吃，就剩我還值幾兩銀子，若不叫你們賣，沒有個(gè)看著老子娘餓死的理。如今幸而賣到這個(gè)地方，吃穿和主子一樣，又不朝打暮罵。況且如今爹雖沒了，你們卻又整理的家成業(yè)就，復(fù)了元?dú)?。若果然還艱難，把我贖出來，再多掏澄幾個(gè)錢，也還罷了，其實(shí)又不難了。這會(huì)子又贖我作什么？權(quán)當(dāng)我死了，再不必起贖我的念頭！”因此哭鬧了一陣。

他母兄見他這般堅(jiān)執(zhí)，自然必不出來的了。況且原是賣倒的死契，明仗著賈宅是慈善寬厚之家，不過求一求，只怕身價(jià)銀一并賞了這是有的事呢。二則，賈府中從不曾作踐下人，只有恩多威少的。且凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待家下眾人不同，平常寒薄人家的小姐，也不能那樣尊重的。因此，他母子兩個(gè)也就死心不贖了。次后忽然寶玉去了，他二個(gè)又是那般景況，他母子二人心下更明白了，越發(fā)石頭落了地，而且是意外之想，彼此放心，再無贖念了。

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“若果然還艱難，把我贖出來，再多掏澄幾個(gè)錢，也還罷了，其實(shí)又不難了。這會(huì)子又贖我作什么？”這句話體現(xiàn)了襲人式的“賢”，若是家里艱難可以把自己轉(zhuǎn)賣“多掏澄幾個(gè)錢”，不難就不要講什么親情?！斑@會(huì)子又贖我作什么？”是反問。襲人的意思就是：家里缺錢就再賣我，不缺錢就別理我。襲人式的“賢”是不講感情只講利益，這與后文襲人的言行是一致的。此處補(bǔ)這一段情節(jié)，也說明襲人自己絕了回家的后路，一心一意競(jìng)爭(zhēng)妾位。此段伏后文投靠王夫人，逐出晴雯、芳官。

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從襲人家的情況看，雖然離賈府很近但沒有從襲人那里得到什么好處。襲人與原生家庭保持著距離和清白的關(guān)系，一是為了自己賢良的美名，二是對(duì)出賣自己的原生家庭并沒有什么感情。

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如今且說襲人自幼見寶玉性格異常，其淘氣憨頑自是出于眾小兒之外，更有幾件千奇百怪口不能言的毛病兒。近來仗著祖母溺愛，父母亦不能十分嚴(yán)緊拘管，更覺放蕩弛縱，任性恣情，最不喜務(wù)正。每欲勸時(shí)，料不能聽，今日可巧有贖身之論，故先用騙詞，以探其情，以壓其氣，然后好下箴規(guī)。今見他默默睡去了，知其情有不忍，氣已餒墮。自己原不想栗子吃的，只因怕為酥酪又生事故，亦如茜雪之茶等事，是以假以栗子為由，混過寶玉不提就完了。于是命小丫頭子們將栗子拿去吃了，自己來推寶玉。只見寶玉淚痕滿面，襲人便笑道：“這有什么傷心的，你果然留我，我自然不出去了。”寶玉見這話有文章，便說道：“你倒說說，我還要怎么留你，我自己也難說了?！币u人笑道：“咱們素日好處，再不用說。但今日你安心留我，不在這上頭。我另說出三件事來，你果然依了我，就是你真心留我了，刀擱在脖子上，我也是不出去的了?！?/p>

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此段春秋筆法，襲人得不到承諾便改變了策略，改為借機(jī)勸諭寶玉。實(shí)際上只有父母長(zhǎng)輩和妻有權(quán)力和義務(wù)教導(dǎo)規(guī)勸寶玉，小時(shí)候奶媽也可以，此時(shí)丫鬟沒有這個(gè)資格。后文襲人投靠王夫人時(shí)先說了一番告罪的話，就是為此。

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寶玉“淚痕滿面”主要不是擔(dān)心襲人走，而是不理解這些女孩在爭(zhēng)什么：“黛玉和寶釵爭(zhēng)，襲人又和茜雪、晴雯爭(zhēng)。大家和和氣氣圍繞在我賈寶玉身邊多好，別老爭(zhēng)著哪個(gè)做妻，哪個(gè)當(dāng)妾的，就一直這樣混下去，雖然我最喜歡黛玉，但你們都是我的，直到我賈寶玉先死了，剩下你們愛怎么樣怎么樣吧?！边@才是被嬌生慣養(yǎng)壞了的自我為中心的賈寶玉的真實(shí)的小孩心性。直到后文第三十六回他見了賈薔和齡官一對(duì)才意識(shí)到：“昨夜說你們的眼淚單葬我，這就錯(cuò)了。我竟不能全得了。從此后只是各人各得眼淚罷了?！?/p>

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寶玉忙笑道：“你說，那幾件？我都依你。好姐姐，好親姐姐，別說兩三件，就是兩三百件，我也依。只求你們同看著我，守著我，等我有一日化成了飛灰，——飛灰還不好，灰還有形有跡，還有知識(shí)?！薄暗任一梢还奢p煙，風(fēng)一吹便散了的時(shí)候，你們也管不得我，我也顧不得你們了。那時(shí)憑我去，我也憑你們愛那里去就去了?！痹捨凑f完，急的襲人忙握他的嘴，說：“好好的，正為勸你這些，倒更說的狠了?！睂氂衩φf道：“再不說這話了。”襲人道：“這是頭一件要改的。”寶玉道：“改了。再要說，你就擰嘴。還有什么？”

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寶玉這段“化灰”之說承前面分析，體現(xiàn)了他以自我為中心不顧他人的極度自私的心性。襲人聽過便明白，自己不過是守著賈寶玉的“你們”中的一員，結(jié)果是“我也憑你們愛那里去就去了”，賈寶玉不可能給他任何承諾，要想穩(wěn)住妾位只能從賈母王夫人那里入手，伏后文襲人投靠王夫人。

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化灰伏八十回后寶玉結(jié)局。

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襲人道：“第二件，你真喜讀書也罷，假喜也罷，只是在老爺跟前或在別人跟前，你別只管批駁誚謗，只作出個(gè)喜讀書的樣子來，也教老爺少生些氣，在人前也好說嘴。他心里想著，我家代代念書，只從有了你，不承望你不喜讀書，已經(jīng)他心里又氣又惱了。而且背前背后亂說那些混話，凡讀書上進(jìn)的人，你就起個(gè)名字叫作‘祿蠹’；又說只除‘明明德’外無書，都是前人自己不能解圣人之書，便另出己意，混編纂出來的。這些話，你怎么怨得老爺不氣？不時(shí)時(shí)打你。叫別人怎么想你？”寶玉笑道：“再不說了。那原是那小時(shí)不知天高地厚，信口胡說，如今再不敢說了。還有什么？”

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春秋筆法，作者借賈寶玉之口抒發(fā)己見，這種觀點(diǎn)是違背當(dāng)時(shí)主流價(jià)值觀的。只有曹家這樣不愁吃穿皇家眷顧的家族才有資本如此，然而經(jīng)過幾代便坐吃山空了。

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襲人道：“再不許毀僧謗道，調(diào)脂弄粉。還有更要緊的一件，再不許吃人嘴上擦的胭脂了，與那愛紅的毛病兒。①”寶玉道：“都改，都改。再有什么，快說?！币u人笑道：“再也沒有了。只是百事檢點(diǎn)些，不任意任情的就是了。你若果都依了，便拿八人轎也抬不出我去了。②”寶玉笑道：“你在這里長(zhǎng)遠(yuǎn)了，不怕沒八人轎你坐。③”襲人冷笑道：“這我可不希罕的。有那個(gè)福氣，沒有那個(gè)道理?？v坐了，也沒甚趣。④”

二人正說著，只見秋紋走進(jìn)來，說：“快三更了，該睡了。方才老太太打發(fā)嬤嬤來問，我答應(yīng)睡了?！睂氂衩”韥砜磿r(shí)，果然針已指到亥正，方從新盥漱，寬衣安歇，不在話下。

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①? “毀僧謗道”側(cè)寫寶玉從懵懂頑童到叛逆少年再到出家的成長(zhǎng)過程。此時(shí)寶玉是沒有參悟的，只是有所謂“化成了飛灰”的想法。

側(cè)寫寶玉四處濫情，喜歡調(diào)戲有幾分姿色的丫鬟，直接親嘴。這樣的人怎么會(huì)早早把妾定下來。

②? 讖語(yǔ)，伏嫁蔣玉菡做正妻。

③? 這句話有機(jī)鋒，是告訴襲人以后你未必能做我的妾，是有可能出去的，因?yàn)榧{妾是不能坐八抬轎的。

④? 襲人再度冷笑，是回懟寶玉?！坝心莻€(gè)福氣，沒有那個(gè)道理。”的意思是，我的福氣就是做你的妾，所以沒道理坐八抬轎?！翱v坐了，也沒甚趣。”的意思是像寶玉表忠心，我不稀罕做別人的正妻，寧可做你的妾。

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庚辰眉批：“花解語(yǔ)”一段乃襲卿滿心滿意將玉兄為終身得靠，千妥萬(wàn)當(dāng)，故有是。余閱至此，余為襲卿一嘆。丁亥春。畸笏叟。

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至次日清晨，襲人起來，便覺身體發(fā)重，頭疼目脹，四肢火熱。先時(shí)還扎掙的住，次后捱不住，只要睡著，因而和衣躺在炕上。寶玉忙回了賈母，傳醫(yī)診視，說道：“不過偶感風(fēng)寒，吃一兩劑藥疏散疏散就好了。”開方去后，令人取藥來煎好，剛服下去，命他蓋上被渥汗，寶玉自去黛玉房中來看視。

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襲人之病一是因和寶玉“寬衣安歇，不在話下”又是云雨了一番，因此受風(fēng)著涼；二是心?。阂驌?dān)心晴雯等勾引寶玉急匆匆趕回家受了鳳，更主要是心里受了打擊，自己已經(jīng)和家人挑明絕了贖身的后路，而賈寶玉卻絲毫沒有給自己一個(gè)名分的意思，反而以“八抬轎”來變相威脅。襲人的做妾之路注定漫長(zhǎng)而崎嶇。

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賈寶玉對(duì)襲人是有義無情，就是純粹的主仆關(guān)系，所謂“云雨情”不過是性關(guān)系，侍寢是房里丫頭應(yīng)盡的本分。這與下文賈寶玉和林黛玉有情有義的關(guān)系形成對(duì)比，故作者把這兩段內(nèi)容放在一回里。

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