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“錦衣衛(wèi)，掌侍衛(wèi)、緝捕、刑獄之事，恒以勛戚都督領(lǐng)之，恩蔭寄祿無常員……十七年改錦衣衛(wèi)指揮使為正三品?！薄睹魇贰ぢ毠傥濉ゅ\衣衛(wèi)》
廠衛(wèi)制度，作為明代監(jiān)察制度的重要內(nèi)容，始于明太祖，盛于明憲宗。它的誕生，雖然帶有“屠夫”“特務(wù)”“鷹犬”等負(fù)面色彩，但其設(shè)立的初衷，與明初紛繁蕪亂的政治形勢(shì)息息相關(guān)，其中也寄寓著朱元璋肅清吏治的政治理想。
而在其后，隨著明朝政局的變動(dòng)，錦衣衛(wèi)的職責(zé)不斷轉(zhuǎn)變，不過，他們對(duì)明代政治生態(tài)的影響卻是殊為深遠(yuǎn)，貫穿明朝始終。不過，這么一個(gè)龐大的組織，在明朝滅亡后去了哪里？是否旋即淹沒于歷史的煙塵中？
要了解這個(gè)問題，還得先理清錦衣衛(wèi)的發(fā)展脈絡(luò)。

創(chuàng)生與崛起

明代錦衣衛(wèi)的前身是儀鸞司。儀鸞司的建制可以追溯到五代后梁的開平元年（907），負(fù)責(zé)供應(yīng)皇帝祭祀、朝會(huì)、巡幸等所需。宋代時(shí)，確定了“儀鸞司”這一名稱，并設(shè)勾當(dāng)官，以京朝官、諸司使副及內(nèi)侍充任。這一時(shí)期，儀鸞司官員的職責(zé)以后勤為主。

《歲禱道行圖》（局部）。畫中明神宗步態(tài)穩(wěn)重，步道的兩旁左為文官，右為武官。文武百官身后為錦衣衛(wèi)校尉。來源/故宮博物院
1364年，朱元璋于應(yīng)天府（今江蘇南京）稱吳王后，將由自身親衛(wèi)組成的儀鸞司規(guī)模擴(kuò)大，提高了其人員選任標(biāo)準(zhǔn)，這也使得儀鸞司安保功能與軍事功能愈發(fā)明顯，儀鸞司的成員們除了跟隨皇帝維持朝會(huì)秩序之外，也需著甲持金瓜列侍皇帝左右，其中優(yōu)秀者，還會(huì)被冠上“天武將軍”的稱號(hào)（即后來的大漢將軍），凸顯出“親軍”和“儀仗隊(duì)”的性質(zhì)，儀鸞司成員的優(yōu)渥的外在形象，成為后世文學(xué)影視作品描寫錦衣衛(wèi)有關(guān)角色時(shí)，常常著眼于其華美衣冠的歷史依據(jù)。也自此開始，儀鸞司的職能迅速擴(kuò)大。

錦衣衛(wèi)盔甲形象。來源/《大明衣冠圖志》
洪武四年（1371），儀鸞司的官長(zhǎng)儀鸞司使的品級(jí)一路攀升至正五品。洪武十五年（1382），明太祖朱元璋改儀鸞司為錦衣親軍都指揮使司，其品級(jí)也從正五品走到從三品，僅僅兩年之后又升到正三品，僅次于六部之下，而對(duì)于錦衣衛(wèi)內(nèi)部，明太祖則從民間遴選招募，擴(kuò)充隊(duì)伍。同時(shí)，錦衣衛(wèi)擁有獨(dú)立官署，直接受命于皇帝，并圍繞著鞏固皇權(quán)，開展了大量的外派任務(wù)。
錦衣衛(wèi)作為明太祖的親軍，明太祖對(duì)其辦事效率的要求也十分嚴(yán)苛，加之短短十?dāng)?shù)年內(nèi)錦衣衛(wèi)的政治地位急劇攀升，錦衣衛(wèi)漸有憑勢(shì)作寵、濫用職權(quán)之姿態(tài)，開始加大監(jiān)控官員、收集情報(bào)、審訊斷事等，于是，本意為澄清吏治、維持政治秩序穩(wěn)定的錦衣衛(wèi)，愈來愈和司法系統(tǒng)脫軌，非法凌虐、嚴(yán)刑逼供等手段已然使得明朝朝堂人人自危，廢罷錦衣衛(wèi)的執(zhí)法權(quán)勢(shì)所難免。
洪武二十年（1387），朱元璋下令削奪錦衣衛(wèi)的執(zhí)法權(quán)，公開焚毀錦衣衛(wèi)刑具，內(nèi)外刑獄從錦衣衛(wèi)職責(zé)中廢除，一概交由三法司處理。如果歷史按照這個(gè)劇情繼續(xù)發(fā)展，后世聞知的那個(gè)臭名昭著的錦衣衛(wèi)應(yīng)當(dāng)就此告別歷史舞臺(tái)，但明朝的司法制度又讓朱元璋感到飽受牽掣，也讓錦衣衛(wèi)等到了復(fù)起的機(jī)會(huì)。
明代司法制度的樞軸為三法司，即刑部、都察院、大理寺。刑部受天下刑名，都察院負(fù)責(zé)糾察，大理寺主駁正，在這一體制下，官僚體制成為司法的主導(dǎo)，一定程度上從司法上鉗制了君主權(quán)力。洪武二十年（1387），朱元璋主導(dǎo)議定三法司聯(lián)合審理的流程，形成了人們常說的“三司會(huì)審”制度。?《明會(huì)典》中載：“凡發(fā)審罪囚，有事情重大、執(zhí)詞稱冤、不肯服辯者，具奏請(qǐng)，會(huì)同刑部、都察院或錦衣衛(wèi)堂上官，於京畿道問理?！?br>當(dāng)大理寺在裁定時(shí)遇到疑難雜案或事關(guān)重大時(shí)，可以上言皇帝，請(qǐng)求聯(lián)合刑部、都察院等聯(lián)合重審。這樣一來便形成了權(quán)責(zé)分立的司法體制，實(shí)現(xiàn)了“權(quán)臣不得以恩怨為出入，天子不得以喜怒為重輕”。但事必躬親的朱元璋不滿于此，待到藍(lán)玉案成為一個(gè)契機(jī)，重構(gòu)了明初的政治格局，也引動(dòng)了錦衣衛(wèi)的崛起。
洪武二十六年（1393），蟄伏了六年的錦衣衛(wèi)捅出了一樁驚天大案，功勛赫赫的涼國公藍(lán)玉謀反了。早在案發(fā)之前，藍(lán)玉便有強(qiáng)占民地、霸占元帝妃、捶打官員等諸多黑歷史，但因其戰(zhàn)功卓著，朱元璋對(duì)其惡劣行徑選擇睜一只眼閉一只眼，但洪武二十五年（1392）太子朱標(biāo)的突然離世，讓朱元璋不得不考慮如何鉗制以藍(lán)玉為首，且頗有尾大不掉之勢(shì)的開國功臣們。
這時(shí)候，多年來陪侍皇帝左右的錦衣衛(wèi)自然懂得揣摩圣意，藍(lán)玉案中負(fù)責(zé)搜集證據(jù)，開列罪名的正是錦衣衛(wèi)指揮蔣瓛(huán)。這一大案牽連到十三侯、二伯，把武勛集團(tuán)幾乎一網(wǎng)打盡，這期間，錦衣衛(wèi)表現(xiàn)出了極強(qiáng)的偵辦能力、情報(bào)收集能力，也讓朱元璋開始重新審視錦衣衛(wèi)的作用。
明太祖并不滿足于削弱武勛勢(shì)力，身為強(qiáng)人君主，抑制官僚體制的權(quán)限而伸張君主的權(quán)力，同樣也是朱元璋的政治目標(biāo)，但個(gè)人的精力終究有限，雖然朱元璋仍然嚴(yán)格約束錦衣衛(wèi)，但閱讀《明實(shí)錄》不難發(fā)現(xiàn)，朱元璋對(duì)錦衣衛(wèi)愈發(fā)依賴，錦衣衛(wèi)也在緩慢地重新攫取權(quán)力。
影視劇中的錦衣衛(wèi)沈煉。來源/電影《繡春刀·修羅戰(zhàn)場(chǎng)》劇照

錦衣衛(wèi)的職能與變遷

如前文所述，錦衣衛(wèi)是由明太祖起家時(shí)的親兵所演變，主要職責(zé)是以儀仗、護(hù)衛(wèi)為主，而政治形勢(shì)的變化使得錦衣衛(wèi)肩負(fù)起監(jiān)察的責(zé)任。但錦衣衛(wèi)的職責(zé)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此，朱棣即位后，錦衣衛(wèi)的職能被進(jìn)一步擴(kuò)充，其觸角逐漸蔓延至帝國的每一個(gè)角落。
錦衣衛(wèi)，顧名思義，它的基本組成單位是“衛(wèi)”，本質(zhì)上，錦衣衛(wèi)也是明代“都司-衛(wèi)所”體制的一部分，錦衣衛(wèi)常設(shè)有十二個(gè)衛(wèi)（時(shí)期不同衛(wèi)所數(shù)量也會(huì)有所變化），左、右、中、前、后作為錦衣衛(wèi)的核心部分，負(fù)責(zé)承擔(dān)重要典禮上儀仗與君主安保的工作，同時(shí)沿襲了元代“怯薛軍”輪班制度，隨侍左右以隨時(shí)滿足皇帝的需要。

《出警入蹕圖》中的錦衣衛(wèi)。來源/臺(tái)北故宮博物院
在此基礎(chǔ)上，錦衣衛(wèi)設(shè)有鎮(zhèn)撫司、經(jīng)歷司。經(jīng)歷司與鎮(zhèn)撫司為錦衣衛(wèi)直屬，與衛(wèi)所平級(jí)。經(jīng)歷司負(fù)責(zé)公文處理；鎮(zhèn)撫司則“掌本衛(wèi)刑名，兼理軍匠”籍貫，永樂時(shí)又分置北鎮(zhèn)撫司，擴(kuò)充了錦衣衛(wèi)的司法權(quán)，以其專治詔獄，內(nèi)外刑獄皆可越過錦衣衛(wèi)指揮使直送北鎮(zhèn)撫司。
其實(shí)，錦衣衛(wèi)無法如影視作品表現(xiàn)的一般，肆意羅織罪名逮捕人，而是要經(jīng)過相關(guān)的法律流程。首先，錦衣衛(wèi)需持有由刑科簽發(fā)的駕帖作為憑據(jù)。萬歷末年，錦衣衛(wèi)官員駱?biāo)脊г鲜璺Q，由于刑科空額沒人給錦衣衛(wèi)簽名，影響了錦衣衛(wèi)的工作，請(qǐng)求萬歷皇帝盡快將人員補(bǔ)滿。
除了逮捕，錦衣衛(wèi)通常只有審理權(quán)而無定罪權(quán)。據(jù)《萬歷問刑條例》載：“法司凡遇一應(yīng)稱冤調(diào)問及東廠、錦衣衛(wèi)奏送人犯，如有冤枉及可疑者，即與辯理，具奏發(fā)落，毋拘成案?！?br>《萬歷問刑條例》指出，錦衣衛(wèi)審理完畢后，要將卷宗移于法司，對(duì)于錦衣衛(wèi)的案件審理結(jié)果，法司可以依律推翻，且判決結(jié)論由法司出具。這并不是說，錦衣衛(wèi)的存在很多余，在明代的司法運(yùn)作體系中，就職能而言，法司側(cè)重于管理，而錦衣衛(wèi)更偏重于執(zhí)法，也正因此，才會(huì)有后人談之色變的錦衣衛(wèi)形象。

錦衣衛(wèi)校尉形象復(fù)原圖。來源/易弘揚(yáng)《〈徐顯卿宦跡圖〉中的錦衣衛(wèi)校尉服飾研究》
錦衣衛(wèi)這種執(zhí)行功能也體現(xiàn)在其他方面。明初的錦衣衛(wèi)有抽調(diào)隨征的傳統(tǒng)，孝宗以后，雖然錦衣衛(wèi)參戰(zhàn)的情況有所減少，但仍承擔(dān)了傳諭前線以及外交往來的任務(wù)。永樂年間，鄭和下西洋時(shí)就有錦衣衛(wèi)隨行，并參與了錫蘭山之戰(zhàn)；嘉靖年間，安南內(nèi)亂以致不能入貢，廣西官員與錦衣衛(wèi)武官攜手共勘邊地情狀。
之所以讓錦衣衛(wèi)執(zhí)行這些任務(wù)，除了其系為皇帝親隨，具有中央外派的性質(zhì)之外，在錦衣衛(wèi)的成員中，包括了大量以少數(shù)民族等組成的達(dá)官，他們的特殊身份使他們能更好地斡旋其中，起到調(diào)處的作用。
從廟堂之上到草野之間，錦衣衛(wèi)的職責(zé)多樣，涉及事務(wù)廣泛，錦衣衛(wèi)武官也常常借勢(shì)行攘奪利益。不過，錦衣衛(wèi)的權(quán)力更多來源于君主的許可，在執(zhí)行上飽受內(nèi)外制約，形成了明代獨(dú)特的政治生態(tài)——錦衣衛(wèi)雖然覆及明代政治生活的方方面面，卻從未實(shí)際動(dòng)搖和改變明朝的政治秩序，其存在依附于皇權(quán)，并無法立足于制度，也就注定了日后消亡的命運(yùn)。

日暮西山

關(guān)于錦衣衛(wèi)的歸宿，歷代史家沒有過多著墨，仿佛明朝滅亡后，錦衣衛(wèi)也便隨之銷聲匿跡。而歷史上錦衣衛(wèi)的消亡，也堪稱跌宕起伏。
崇禎十七年（1644），崇禎皇帝自縊煤山，闖軍入主京師，多爾袞窺伺于山海關(guān)外，曾見證大明王朝崛起與強(qiáng)盛的錦衣衛(wèi)，站在了歷史的關(guān)口。

影視劇中的崇禎帝。來源/電影《繡春刀·修羅戰(zhàn)場(chǎng)》劇照
崇禎朝的最后一位指揮使叫駱養(yǎng)性。駱養(yǎng)性出身于明朝武勛世家，祖上歷為明朝皇帝親侍。其父駱?biāo)脊?、曾祖駱安都曾身居錦衣衛(wèi)高位。天啟三年（1624），駱養(yǎng)性恩蔭錦衣衛(wèi)百戶出仕，之后一路平步青云，至崇禎末，官位已至正二品左都督，加太子太傅銜，此外還有特賜“肩輿”之殊榮。
李自成攻破北京后，他旋即為闖軍擒獲，李自成以酷刑向明朝官員追餉?！毒訕I(yè)堂文集》載：“是時(shí)錦衣衛(wèi)堂上官九人，刑辱死者四，亡匿四，提督東司房駱養(yǎng)性納金三萬得免死?！瘪橉B(yǎng)性幸免于難，而更多的錦衣衛(wèi)武官則死于闖軍的追贓。
李自成并未在北京站穩(wěn)腳跟。他親率大軍向山海關(guān)攻擊吳三桂，卻反被吳三桂與清軍聯(lián)手擊潰于一片石，李自成匆匆登基后撤出。北京在數(shù)月之內(nèi)接連易主，京畿混亂非常，時(shí)有傳言稱，吳三桂將奉崇禎太子朱慈烺返京登基。當(dāng)年五月，駱養(yǎng)性以及一干錦衣衛(wèi)武官同吏部侍郎沈惟炳等人在北京午門設(shè)崇禎皇帝靈位以迎太子，沒想到等來的卻是投降了清廷的吳三桂和清攝政王多爾袞。眾人驚駭之余，發(fā)現(xiàn)京師已然易手于清軍，短暫的彷徨后，在駱養(yǎng)性的率領(lǐng)下，一眾錦衣衛(wèi)選擇降清。
清廷入關(guān)后，收編了錦衣衛(wèi)，但并沒有嗣續(xù)錦衣衛(wèi)的組織機(jī)制，錦衣衛(wèi)的官名雖然得到沿用，但原本的偵緝、審判的職能從此取消，其原本的許多功能在其后被分劃至三法司與以滿蒙大臣為主上虞備用處（即粘桿處），錦衣衛(wèi)回歸本職業(yè)——皇帝的儀仗隊(duì)。1645年，清廷將錦衣衛(wèi)改名為“鑾儀衛(wèi) ”，錦衣衛(wèi)的歷史在清廷宣告終結(jié)。
雖說如此，但駱養(yǎng)性等錦衣衛(wèi)官員仍然得到優(yōu)待，駱養(yǎng)性被任命為天津總督，并在多爾袞的授意下挽留南下應(yīng)天府（今江蘇南京）投靠弘光政權(quán)的官員。
駱養(yǎng)性赴任之后，“收集海舟，招撫土寇，安神流寓，惠通商賈”，迅速穩(wěn)定局勢(shì)。清中葉史學(xué)家趙翼對(duì)駱養(yǎng)性在清初奠定政權(quán)上評(píng)論：“是時(shí)天津尚沿明季設(shè)有總督，故養(yǎng)性得之，而竟能奏免天下二千余萬之加賦，可謂天下陰受其福，而不知我國家萬年有道之長(zhǎng)，實(shí)基于此。是養(yǎng)性之功，不特救熊、姜一事也。阮亭乃反遺之，未免舍其大而志其細(xì)?！?br>如駱養(yǎng)性一般，許多曾經(jīng)的錦衣衛(wèi)官員散逸于清廷各個(gè)行政機(jī)構(gòu)。不過，既然有人選擇服膺于新政權(quán)，錦衣衛(wèi)隊(duì)伍中的殉節(jié)者和抵抗者自然也不在少數(shù)。
甲申之難時(shí)，錦衣衛(wèi)的副首領(lǐng)指揮同知李若璉，是崇禎元年（1628）的武進(jìn)士，為人正直，據(jù)《畿輔人物志》載，李若璉曾承辦袁崇煥案，負(fù)責(zé)審理一名木工，他被懷疑為袁崇煥奸細(xì)。李若璉反復(fù)審訊為其陳情，最后崇禎皇帝沒有采納李若璉的意見，李若璉因“失出降二級(jí)”。但他卻說：“吾不以人命博一官也?！?br>在李自成進(jìn)攻北京時(shí)，李若璉堅(jiān)守崇文門，力戰(zhàn)不敵，最終自縊殉國。死前留下絕命詞：“死矣！即為今日事；悲哉！何必后人知?！?br>同一時(shí)空，有的錦衣衛(wèi)避難南方，如北鎮(zhèn)撫司掌刑指揮吳邦輔，在北京城破后逃往南京；錦衣衛(wèi)指揮使僉事王世德在北京城被攻破后逃往江南，死前留下了《崇禎遺錄》，其內(nèi)容對(duì)崇禎皇帝多有溢美，其本人也就此隱居不仕。
而更多地方余下的錦衣衛(wèi)組織并未隨著北京的失守而就此離散，因此，他們也加入了拱衛(wèi)南明朝廷的行列中。如馬吉翔，在弘光政權(quán)潰滅時(shí)任職于廣東。隆武元年（1645），隆武帝在福建即位，馬吉翔解送廣東軍餉赴福州，因其自稱本錦衣世襲，被隆武帝任命為錦衣衛(wèi)僉事。后又參與擁立永歷帝，成為明朝最后的錦衣衛(wèi)指揮使。不過，馬吉翔的存在并非正面，很大程度上加速了南明的滅亡。
隆武帝在位時(shí)期，馬吉翔常奉迎巴結(jié)各實(shí)權(quán)官員，進(jìn)入永歷朝后，又“內(nèi)交中官，外結(jié)諸將”，以此攫取實(shí)權(quán)。聯(lián)合孫可望迫害大學(xué)士吳貞毓，炮制臭名昭著的“十八先生之獄”，后又試圖架空永歷帝朱由榔。
企圖政變失敗的孫可望降清以后，得知南明軍事部署的清軍大舉進(jìn)軍西南，晉王李定國應(yīng)對(duì)失當(dāng)而戰(zhàn)敗，此時(shí)，蜀王劉文秀極力勸說永歷帝北上四川，而馬吉翔因自身輜重財(cái)物眾多，敦促永歷帝放棄云南奔緬，進(jìn)入緬甸后，又力主交出武器，致使永歷帝為緬人所挾，而李定國、白文選在前線戰(zhàn)事愈發(fā)不利，緬方對(duì)永歷君臣的態(tài)度也愈發(fā)跋扈。
明永歷十五年，清順治十八年（1661），緬甸國王莽白告知永歷帝朱由榔，讓他明日過河同飲咒水盟誓，以結(jié)友好。次日，朱由榔與錦衣衛(wèi)指揮使馬吉翔、末代黔國公沐天波等部分文武官員前往赴約。次日，馬吉翔等人來到緬軍指定的盟地塔下，被緬軍團(tuán)團(tuán)包圍。馬吉翔旋即被殺于亂軍之中；沐天波見有變故，立即奪刀反抗，卻因寡不敵眾而身死；其后，錦衣衛(wèi)掌衛(wèi)事任子信、金書宋宗宰、丁調(diào)鼎、劉相等一并被緬軍所殺。
至此，明朝真正意義上的最后一批錦衣衛(wèi)葬身于馬吉翔的錯(cuò)誤決策與緬軍的包圍中，消失在歷史煙塵中。
有明一代，錦衣衛(wèi)觸及了很多易被朝廷忽略的角落，很多細(xì)微但事關(guān)國計(jì)民生、政治生活的環(huán)節(jié)，某種程度上，彌補(bǔ)了明朝行政體制與監(jiān)察體制的不足。不過，由于錦衣衛(wèi)在明代中后期多與宦官、武勛深相結(jié)納，其職能也偏重于執(zhí)法，又有諸多不端行為的出現(xiàn)，于是，他們有利于國家的職能被史筆淡化，成了后人眼中沒有感情的“殺人機(jī)器”。
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