第九章

? ? ? ??你見過泰坦嗎？隨便什么型號(hào)，隨便什么大小。戰(zhàn)犬，軍閥，任何一個(gè)都可以。

? ? ? ??如果你見過，絕對(duì)終身難忘。當(dāng)我試圖描述它們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中的樣子時(shí)，你就能明白我的意思。

? ? ? ??星際戰(zhàn)士已經(jīng)夠離譜了。他們生來就是為了恐嚇敵人，也確實(shí)如此。但是一臺(tái)泰坦……我該從哪說起呢？它們屹立于戰(zhàn)場(chǎng)之上，而且生具人形。它們不必長(zhǎng)成這樣。你可以將戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器設(shè)計(jì)成任何形態(tài)——給它裝上輪子，或者履帶，甚至重力懸浮板。你可以用層層盾甲包裹駕駛艙，裝上一打槍炮，占滿中央艙室，就像一輛超重型坦克或一架核心飛行器。

? ? ? ??不，他們將泰坦塑造成人形。他們給了他雙腿雙臂，一個(gè)亡者面具覆蓋的頭顱。他們賦予它們利爪，發(fā)光的眼睛，讓它們彎腰駝背。他們很清楚自己在制造什么。

? ? ? ??你第一次見到泰坦時(shí)，只會(huì)懷疑自己的感官。你看到濃煙滾滾——從它釋放的炮火中——它大步向前。它的動(dòng)作不太協(xié)調(diào)，一瘸一拐，拖動(dòng)著重達(dá)數(shù)噸的肢體，但依然近似人類的動(dòng)作。你看到那個(gè)低垂的頭顱從煙霧中顯現(xiàn)，它下頜猙獰的輪廓，它噴出的蒸汽，它發(fā)光的駕駛艙玻璃。有那么一瞬間，你認(rèn)為它一定就在你頭頂，因?yàn)槟銕缀蹩床灰娖渌魏螙|西，但是接著你意識(shí)到它仍然很遙遠(yuǎn)，雖然它在緩慢地前行，逼近，吞噬天空中的所有光線，直到你頭頂上只剩下一個(gè)巨大的軀體——火星反應(yīng)堆的臭味，裝甲板碰擦的噪聲，仿佛崩天裂地的戰(zhàn)爭(zhēng)號(hào)角。

? ? ? ??這景象已經(jīng)超越了威脅，這是恐怖。你聽過“神之機(jī)械”這個(gè)詞，你知道他們?yōu)槭裁词褂眠@個(gè)稱呼。因?yàn)樯竦男蜗箢愅踩?，它們是我們，但更卓越，更?qiáng)大，更恒久。我們用金屬與火焰創(chuàng)造了神明，為其注入生命，令其行走。如今，這些新神聽命于我們踏過無數(shù)戰(zhàn)場(chǎng)，而我們只能目瞪口呆，恐懼無言，這種恐懼在告訴我們，我們?cè)斐闪诉@一切，是我們的杰作。如果有足夠的理由，我們還會(huì)做出什么？

? ? ? ??我愣愣地盯著它，那是一臺(tái)軍閥級(jí)泰坦，較大的例子之一。更重要的是，它來自死亡軍團(tuán)（Legio Mortis），原初的三個(gè)機(jī)械軍團(tuán)之一，在帝國(guó)的時(shí)代開始前就誕生于火星。他們既受信賴尊敬，又被恐懼懷疑，這是一個(gè)殺戮巨獸組成的古老結(jié)社，每個(gè)成員都沾染了怪異的儀式，以外人無法理解的語言喃喃低語。

? ? ? ??泰坦腳下是它的支援部隊(duì)：護(hù)教軍、輔助軍、一些裝甲部隊(duì)。我知道他們是必要的——他們聚集在巨大的踏板周圍，以防止敵人躲過炮火近身偷襲——但他們?cè)谀抢锟雌饋砣绱舜嗳?，如此毫無意義，就像捕食者腳下蜂擁的蟲蟻。每當(dāng)巨型號(hào)角轟鳴，或武器臂開火的時(shí)候，我總以為他們會(huì)四散而逃，但他們繼續(xù)推進(jìn)，全速前行，以跟上那些裝甲腿沉重地?cái)[動(dòng)，然后再次踏入塵埃，邁出了下一個(gè)大步。

? ? ? ??我從奇美拉運(yùn)輸車?yán)锟吹搅诉@一切。這一次它還沒有爆炸，但考慮到上次的遭遇，我依然神經(jīng)緊繃。當(dāng)它向前行駛時(shí)，我緊緊地抓住安全帶，把我的臉貼在觀察窗上，以便看一眼外面的世界。盡管運(yùn)輸車移動(dòng)顛簸，車身狹窄，但我還是有個(gè)相當(dāng)清楚的視野。我看到泰坦烏黑的裝甲上反射著爆炸的閃光。我通過頭盔系統(tǒng)嘗到了另一個(gè)世界陌生空氣的異質(zhì)味道，現(xiàn)在被翻涌的濃煙掩蓋。我通過頭盔系統(tǒng)嘗到了另一個(gè)世界陌生空氣的異質(zhì)味道，現(xiàn)在被翻涌的濃煙掩蓋。我聽到了軍隊(duì)行進(jìn)的沉悶隆隆——數(shù)百臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)全力運(yùn)行的摩擦聲，成千上萬戰(zhàn)士沖鋒陷陣時(shí)發(fā)出的吶喊聲，外星土地上樹葉燃燒發(fā)出的噼啪聲。不時(shí)，泰坦會(huì)開火，我瞇起眼睛抵擋光芒，胃部會(huì)因恐懼的共情而抽搐。大地會(huì)短暫震動(dòng)，所有的感鳥卜儀都會(huì)顫抖，然后彈藥著點(diǎn)，遠(yuǎn)方的地平線為之照亮。

? ? ? ??最可怕的是，這個(gè)怪物，這個(gè)殺戮巨人，只是幾十個(gè)之一，它們正跨越冒著煙的殘存草地行進(jìn)，犁過卷曲的深色植被，將折斷的莖桿踩入紅色塵土。-你可以聽到其他巨人，它們咆哮著、噴吐煙霧，像醉鬼一樣大搖大擺、野蠻而殘暴。

? ? ? ??龐大的軍力已經(jīng)集結(jié)在這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。他們告訴還有更多戰(zhàn)艦在路上，那顯然是多余的，這個(gè)戰(zhàn)區(qū)已經(jīng)被來自不止一個(gè)軍團(tuán)的戰(zhàn)士堵塞了。我看到了一輛帝皇之子蘭德掠奪者的耀眼色彩穿過了那些異常高聳的草叢，后面是一長(zhǎng)串輔助軍的裝甲部隊(duì)。在無垠草地中一條溝壑的另一側(cè)，我瞥見了一支龐大的影月蒼狼編隊(duì)，他們骨白色的盔甲與這個(gè)世界上奇怪的植物群詭異地融合在一起。

? ? ? ??圣血天使的數(shù)量最多，他們的犀牛和斯巴達(dá)沖向了泰坦遠(yuǎn)程火力造成的巨大缺口中央。那些載具也在開火，點(diǎn)亮陰凄的森林，讓慘白的枝杈化為黑灰?；鹧鎳娚淦魍鲁雒髁恋墓饷?，覆蓋了那些尚未被能量光束和燃燒彈點(diǎn)燃的區(qū)域。

? ? ? ??至少在這個(gè)世界，一切都與火有關(guān)。他們要將它燒為灰燼，徹底毀滅，讓任何生命都無法生長(zhǎng)。在伊力克，軍團(tuán)的行動(dòng)經(jīng)過深思熟慮——先是計(jì)劃，然后執(zhí)行，他們一貫的模式。如今一切變成了狂亂的旋風(fēng)，仇恨四處迸散。他們撲向敵人，盡可能接近，跳下載具，揮舞著刀劍和拳頭，盡管火焰還在周圍閃爍。他們凝視著異形的眼睛——如果還能在殘骸中找到的話——確保它們知曉是什么殺死他們。這是私仇，是報(bào)復(fù)。

? ? ? ??我為此敬仰他們。王座在上，我也未能免俗。這些不是我們。他們是外星人，非人類，異種。面前這些家伙在黑暗年代一直折磨著我們，現(xiàn)在我們終于安全了。它們是害蟲，是艙室中的老鼠，是傳播疾病的載體，它們消失得越快越好。

? ? ? ??聽我這么說很驚訝嗎？不用詫異。你可能有不同的觀點(diǎn)，你可能認(rèn)為這種想法令人不快，但那是因?yàn)槟阌羞@種奢侈。我了解我們的歷史。長(zhǎng)久以來，我們面對(duì)它們毫無抵抗之力。你可以隨心所欲地批評(píng)這場(chǎng)遠(yuǎn)征——我就是這樣——但你必須記住，在這一切開始之前人類并非悠游在懶散中：我們跪伏在地。每個(gè)人類孩子都知道那些故事，知道天空會(huì)變暗，飛船會(huì)開始?jí)嬄?，影子?huì)突然長(zhǎng)出眼目、獠牙和刺針。

? ? ? ??復(fù)仇，這感覺很美妙，我喜歡。盡管我們以統(tǒng)一之名對(duì)同類所做的事讓我惡心，但我還是享受異形血肉在破壞者（disruptor）邊緣燒灼的氣味。

? ? ? ??我想他也是。我能看到他在先鋒的最前線，盡管泰坦讓我兩手顫抖，他的行動(dòng)又是另一回事了。他翱翔俯沖，躍起下落，全都穿梭都在火焰和等離子交織的網(wǎng)絡(luò)中。軍團(tuán)傾瀉火力，令大氣為之燃燒，而他在其中編織著復(fù)雜的路徑，拖曳著火焰和煙霧的尾跡，像一顆自由的彗星，他的長(zhǎng)矛如暗夜中的星辰，兇狠而激烈。

? ? ? ??那些生物，那些怪物已經(jīng)開始畏懼，面對(duì)這個(gè)，這個(gè)脫離束縛的帝皇之子，它們崩潰了。它們尖叫，異形的尖叫，來自異形的喉嚨和下顎，在驚懼與恐怖的合奏中響起。

? ? ? ??我以前就見過他發(fā)怒的樣子，令我心驚膽裂。

? ? ? ??但這次不同，它們傷害了他的子嗣。

? ? ? ??我的建議，雖然不值一提，對(duì)于那些可能想這樣做的人。

? ? ? ??不要。千萬不要。

? ? ? ??他的名字是齊塔斯·弗洛姆（Khitas Frome）。星語者已經(jīng)確定——王座才知道他們?cè)趺醋龅降摹?/p>

? ? ? ??我承認(rèn)我從未完全理解星語通訊。不知為何，這些可憐的瞎子能夠解讀虛空中翻涌的模糊夢(mèng)境與幻象，將之整理成有意義的信息，然后翻譯成我們這些外行也能理解的報(bào)告。我對(duì)他們既感到一種奇異的親近，又有些厭惡。我認(rèn)為他們的部分職責(zé)與我相似——他們是故事講述者，或是故事解讀者。-另一方面來說，一切都太詭異了，如此與儀式和保護(hù)措施密切相關(guān)，在這個(gè)啟蒙的新現(xiàn)實(shí)中顯得非?？梢伞Ｎ覀儧]有機(jī)器能取代他們的工作，而是依賴聽起來很像迷信的東西。每當(dāng)我向其他抄寫員指出這一點(diǎn)時(shí)，他們都會(huì)茫然地看著我。

? ? ? ??它就是這么運(yùn)作的，他們說，這是唯一可行的方式，你懂基本的天體物理學(xué)嗎？

? ? ? ??我知道距離讓物理數(shù)據(jù)傳輸變得不可能，我當(dāng)然明白。但是沒有人能像我解釋為什么另一種方式——這些潛意識(shí)里的幻象與預(yù)言——不是一種褻瀆。它有效，這就足夠了，雖然我永遠(yuǎn)無法說服自己接受。一旦你的體制運(yùn)行在“它有效”的基礎(chǔ)上，而不去審查為什么，你又會(huì)陷入麻煩。

? ? ? ??沒有人想聽這個(gè)，他們現(xiàn)在不關(guān)心。他們想要的只是相關(guān)的事實(shí)，無論通過什么手段都可以。他們想要一個(gè)名字，他們得到了。齊塔斯·弗洛姆，軍團(tuán)的一名連長(zhǎng)，領(lǐng)導(dǎo)著三個(gè)完整的連隊(duì)。他死了，所有和他一起登陸星球的人都死了。

? ? ? ??我記得完整數(shù)據(jù)傳回伊力克時(shí)，圣血天使指揮官們的震驚。并不是說戰(zhàn)爭(zhēng)中沒有傷亡——當(dāng)然不會(huì)——只是事出突然。軍團(tuán)部隊(duì)很少在缺乏偵察和數(shù)據(jù)收集的情況下交戰(zhàn)。從星語者的報(bào)告來看，這次交戰(zhàn)幾乎是一種試探——連隊(duì)一步步進(jìn)入一個(gè)鮮為人知的戰(zhàn)區(qū)。也許當(dāng)事人遭到欺騙?；蛘呖赡苁桥炾?duì)指揮官的一次徹底誤判。不管是什么原因造成，聽起來都一團(tuán)糟。

? ? ? ??圣吉列斯立刻做出了反應(yīng)，他怒不可遏。他當(dāng)即召集了最高級(jí)的顧問——拉多隆、阿茲凱隆、阿斯蒂安，還有其他幾十位。紅淚號(hào)的艦長(zhǎng)也在，還有二十幾人的仆役隊(duì)伍。我設(shè)法混了進(jìn)去，害怕自己隨時(shí)可能被驅(qū)逐，但那從未發(fā)生。要么他們真的很樂意我在那里，要么他們?nèi)绱丝释麍?bào)應(yīng)，以致忽略了我的存在。

? ? ? ??他們?cè)谝粋€(gè)更大的議事廳會(huì)面，里面點(diǎn)著蠟燭，裝飾有過去戰(zhàn)役中使用的旗幟。我們進(jìn)入房間時(shí)，我感到傳感器干擾裝置帶來的皮膚微微刺痛。一旦沉重的銅門關(guān)閉，連戰(zhàn)艦引擎的噪聲——在大多數(shù)甲板都能聽見——也被隔絕了。阿斯塔特站成一個(gè)松散的圓圈，圣吉列斯在遠(yuǎn)端，仆役們和我退到了更遠(yuǎn)的陰影里。

? ? ? ??“有更多信息嗎？”原體問他的信號(hào)主管卡尼奧（Canio）。

? ? ? ??“關(guān)于異形力量的數(shù)據(jù)很有限?！笨釆W回答，“巨型生物，外觀類似蛛形綱動(dòng)物，由數(shù)個(gè)互相依存的演化支構(gòu)成。沒有被證實(shí)的高階智能，但反應(yīng)靈敏，極具攻擊性。已經(jīng)要求提供進(jìn)一步的信息?！?/p>

? ? ? ??“我們?cè)谶@里的工作結(jié)束了嗎？”圣吉列斯轉(zhuǎn)向拉多隆問道。

? ? ? ??“還沒有，”一連長(zhǎng)回答，“幾個(gè)地區(qū)還沒有平定——輔助軍無法全部處理。凱瓦斯（Kayvas）的集結(jié)計(jì)劃也在推進(jìn)中?！眲P瓦斯（Kayvas）的集結(jié)計(jì)劃也在推進(jìn)中?！?/p>

? ? ? ??圣吉列斯點(diǎn)頭，繼而垂首沉思。隨著伊力克之戰(zhàn)逐漸平息，我經(jīng)常聽到別人談?wù)搫P瓦斯。那是下一件大事，因尼凱亞推遲的重要戰(zhàn)役，針對(duì)的是長(zhǎng)久以來最頑固、最危險(xiǎn)的敵人——綠皮獸人。影月蒼狼被指定執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)，這只是烏蘭諾后的眾多清剿行動(dòng)之一，但很少有人懷疑它將成為一次多軍團(tuán)參與的行動(dòng)。鑒于圣吉列斯和荷魯斯的親密關(guān)系，圣血天使早已迫不及待地想要?jiǎng)由砹?。鑒于圣吉列斯和荷魯斯的親密關(guān)系，圣血天使早已迫不及待地想要?jiǎng)由砹恕?/p>

? ? ? ??“這些計(jì)劃會(huì)暫時(shí)維持原狀?！卑⑵潉P隆干巴巴地說，“戰(zhàn)帥已經(jīng)躍遷到了140-20?！?/p>

? ? ? ??“永遠(yuǎn)領(lǐng)先一步，我的兄弟?！笔ゼ兴购舫鲆豢跉猓缓筇痤^，雙手合攏，“我們歡迎他的到來，也同樣歡迎第三軍團(tuán)，但榮譽(yù)呼喚復(fù)仇，我們?cè)撟吡??！?一些人點(diǎn)頭，一陣贊同的低語?！拔覀儦g迎他的到來，也同樣歡迎第三軍團(tuán)，但榮譽(yù)呼喚復(fù)仇，我們?cè)撟吡?。?/p>

? ? ? ??一些人點(diǎn)頭，贊同的低語響起。

? ? ? ??“如果對(duì)他們的位置估計(jì)準(zhǔn)確，”圣吉列斯說，“我們無法快過其他人，但可以緊隨其后。我不希望由外人毀滅那些兇手?！?/p>

? ? ? ??又來了，突然間轉(zhuǎn)換為冷酷無情。前一刻還是那么溫和親切，下一刻就變得更為原始，更接近本能的情緒。兩次的觸發(fā)因素相同——榮譽(yù)的冒犯，平白犧牲的侮辱。我當(dāng)時(shí)認(rèn)為，這對(duì)他們來說必不可少。他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中的憤怒不是隨意發(fā)泄，也不是性情無常，它有規(guī)則，有界限，但它也深植于舊有觀念，復(fù)仇，軍法，兄弟情義。我想知道是哪方傳統(tǒng)賦予了他們這種特質(zhì)——巴爾，還是泰拉。

? ? ? ??“紅淚號(hào)即刻起航，”圣吉列斯說道，“其他人會(huì)在這里的行動(dòng)結(jié)束后跟上——一連長(zhǎng)，你來起草命令。”

? ? ? ??拉多隆鞠了一躬。

? ? ? ??“我們將點(diǎn)燃引擎，”圣吉列斯最終宣言，聲音低沉，而后我們將點(diǎn)燃那個(gè)世界。格殺勿論，不留異形活口?！?/p>

?

（翻譯讓我加上一句：咕咕咕咕咕咕咕——）