“日本大陸政策”最早的思想來源是日本古代的擴(kuò)張傳統(tǒng)，同時(shí)日本在黑船事件中被迫打開 國門，進(jìn)入明治維新時(shí)代，伴隨西方侵略與自強(qiáng)的明治維新，西方開拓海外原材料市場與殖民地侵略也影響了日本，換言之，日本“大陸政策”既有古代擴(kuò)張思想影響也有19世紀(jì)西方列強(qiáng)侵略擴(kuò)張政策的影響。
日本第一次比較有影響力的擴(kuò)張是唐朝與新羅對日本和百濟(jì)的白江口之戰(zhàn)，白江口之戰(zhàn)又稱白村江海戰(zhàn)，白村江之戰(zhàn)等。此戰(zhàn)中唐朝投入兵力13000余人，唐軍戰(zhàn)船 170余只
新羅軍 5,000人，倭寇投入兵力達(dá)到 42,000人，倭寇戰(zhàn)船 800余只，百濟(jì)軍 5,000人 ? ??！缎绿茣酚涊d：此次海戰(zhàn)“四戰(zhàn)皆克，焚四百船，海水為丹。”百濟(jì)王先在岸上守衛(wèi)，見日軍失利，乘亂軍之際，遂逃亡高句麗。
經(jīng)過白江口之戰(zhàn)后，唐朝結(jié)束了新羅與百濟(jì)的長期糾紛，同時(shí)讓日本停止了侵略朝鮮的步伐，白江口之戰(zhàn)從663年到16世紀(jì)末，900多年時(shí)間內(nèi)，日本都不敢踏足朝鮮半島。另一方面，唐朝攻滅百濟(jì)，五年之后滅亡高句麗，與唐朝結(jié)盟的新羅統(tǒng)一朝鮮半島大部分，作為同盟國，唐朝與新羅兩國奠定了東北亞強(qiáng)勢地位。
白江口之戰(zhàn)另一方面，日本派遣遣唐使的次數(shù)越來越多，中華文化傳入日本，這對日本影響是全方位的，從服飾、建筑、文字、語言甚至跪坐這樣的細(xì)節(jié)日本也學(xué)過去了，還有音樂、繪畫、書法、兵器、軍事和政治制度等等全方位影響日本，中國古代典籍也傳入日本，例如《尚書》、《史記》、《詩經(jīng)》、唐朝之前修的正史，其中晉書中的八纮一宇的思想與日本神武天皇狂妄統(tǒng)治世界相結(jié)合，造就了日本特有的侵略思想，八纮一宇意思是天下一統(tǒng)、和諧祥瑞；《晉書·武帝紀(jì)》：“廓清梁、岷、包懷揚(yáng)、越，八纮同軌，祥瑞屢臻?！?本來是中國統(tǒng)一南北廓清地方勢力消滅三國的吳國，再次統(tǒng)一中國，晉朝人寫的祥瑞記載，流傳到唐朝被房玄齡寫入晉書，卻成了日本人 對外擴(kuò)展的基礎(chǔ)思想。

16世紀(jì)末，日本結(jié)束戰(zhàn)國亂世后豐臣秀吉初步統(tǒng)一日本，試圖以朝鮮作為跳板進(jìn)而征服整個中國，發(fā)動兩次大規(guī)模侵略朝鮮戰(zhàn)爭，我們知道，16世紀(jì)末是中國明朝時(shí)期，當(dāng)時(shí)的皇帝是明穆宗和年幼的明神宗，啟用張居正改革，明朝財(cái)力充裕，出現(xiàn)了所謂的萬歷中興局面，其中豐臣秀吉侵略朝鮮就包含在萬歷三大征的朝鮮之役（朝鮮之役是1592至1598年（明神宗萬歷二十年至萬歷二十六年；日本文祿元年至慶長3年）間，由于日本太閣豐臣秀吉入侵朝鮮、覬覦明帝國而引起的東亞區(qū)域性戰(zhàn)爭。是役明廷因宗藩關(guān)系軍援朝鮮，在朝鮮民兵及水師幫助下；與日軍拉鋸鏖戰(zhàn)，牽制了日本，最終秀吉病逝，日軍撤回。）雖然豐臣秀吉的這兩次侵略最終以失敗告終但是達(dá)到了日本封建時(shí)代對外擴(kuò)張的頂點(diǎn)。豐臣秀吉“必圖朝鮮、窺視中華”的擴(kuò)張路線對后世的日本產(chǎn)生了久遠(yuǎn)的影響。17世紀(jì)的日本著名學(xué)者山鹿素行與18世紀(jì)“集國學(xué)之大成”的本居宣長對日本歷史和傳說中的這些侵略行為大加贊賞，他們倡導(dǎo)建立起以日本為中心的國際秩序觀，加上近代日本逐步步入工業(yè)化，對農(nóng)業(yè)社會的中國具有相對優(yōu)勢這對近代日本軍國主義侵略擴(kuò)張思想的形成產(chǎn)生了重要影響。