剿滅
我在落筆時(shí)才想起來，今天說要等我的那個(gè)人已經(jīng)不在這兒了。
“哈基姆，哈基姆！”廚房的梅洛姑姑聲音總是那么響亮，我的思緒全被打亂了。她十有八九是喊我去買一袋鹽，或許是三袋散裝的皮爾特沃夫啤酒。進(jìn)化日剛過去的皮爾特沃夫仍然沉浸在喧鬧的余熱中，這會(huì)鐘表大街里的人群一定熙熙攘攘。
“去買一袋鹽，再買六袋皮爾特沃夫啤酒！”
我散漫地答應(yīng)著。梅洛姑姑沒好氣地砸了一下嘴，我聽的清清楚楚，但我裝作沒有聽見。燙臉的蒸汽下隱約可以看見她臃腫的身材和微亮的爐火，我可不想被她叨叨半天，所以我很快摸到門把手，輕輕一扭便跨出門外，而后小心且迅速地關(guān)上鐵門。
樓梯間水霧彌漫，堪稱用來裝飾的木質(zhì)扶手上全是霉菌，而且只有三樓以上的拐角處才挖兩個(gè)勉強(qiáng)可以稱得上是通風(fēng)口的方孔。我盡量不去看那些紫色的霉斑，捂住口鼻沖出樓梯間，轉(zhuǎn)身進(jìn)入依舊黑暗的管道街。
陰深深的暗渠排出汩汩如牛血般黏稠的工業(yè)污水，上面沾附著來如不明的可疑化學(xué)物質(zhì)。刺激的味道跟平常一樣騷擾我的鼻腔。
我轉(zhuǎn)而嘗試用嘴巴呼吸。前兩天這里人頭攢動(dòng)，戴著灰銅面具的男爵痞子們聚集在這里，沾滿油污和汗?jié)n的鈔票被他們大把地撒出去，打探某個(gè)人的消息。地溝的流浪商人們?yōu)榱隋X什么都干得出來，但沒人知道他們都干了些什么。
這種情況在今早神奇般地消失了，現(xiàn)在的管道街上的人少的可憐，也可以說是少的令人生疑。只有幾個(gè)零星的住戶在外面鬼混，還有懶散的酒鬼，他們的身上散發(fā)著惡臭的劣質(zhì)啤酒味，有些祖安人就是這樣，一輩子都改不掉壞習(xí)慣。
我眉頭緊皺，縮緊身體匆匆掠過空曠的街道。在經(jīng)過艾爾佛斯的商店時(shí)我特意瞥了一眼鎖著的藍(lán)晶窗戶，沒有任何的灰塵。這可是個(gè)大情報(bào)，當(dāng)然，是對(duì)我來說。
我叔叔以前跟我提起過，你在路上時(shí)，無論在哪條路上，無論要處理的事情有多么的緊急，你都要留意這里的一切，留意任何你覺得反常的東西。梅洛姑媽以前對(duì)此不屑一顧，她說這招只在充滿渣滓的祖安管用。但我真覺得要想在皮城和祖安之間混得好，這一套是最頂用的。
我來到了管道街的盡頭，鐵合金制作的大門柵欄被人扯得面目全非，皮爾特沃夫自產(chǎn)的鋼鐵質(zhì)量不過如此。不知從哪里來的泔水淌到尖嘯升降機(jī)的門口。這個(gè)銹跡斑斑的大家伙現(xiàn)在出奇地平靜，它里面沒有任何人，但我注意到扶手上紅綠相間的油污，這些條狀物交織縱橫在一起，像是一層覆蓋在另一層上重重疊疊。這毫無疑問是手印。
祖安灰菌，我想道。這種真菌只在深夜凌晨的祖安地底出現(xiàn)，特別是那些隱秘的礦洞里?；揖蟾攀怯捎诘氐椎淖姘不姻埠偷V洞里微生物分解后產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)相作用產(chǎn)生的，一旦沾染到會(huì)刺激皮膚，而且會(huì)留下灰綠色的污漬。老練的礦工和痞子們用一種藍(lán)色的皮手套來避免和它搭上關(guān)系，雖然早上洗掉它并不難，只是浪費(fèi)時(shí)間，尤其是對(duì)于他們的雇主——煉金男爵們來說。
如此多的藍(lán)皮手套沾滿了灰菌，我可以想象的到這幫人在今天凌晨擠在一起搭乘尖嘯機(jī)前往皮城急不可耐的場景，他們攢動(dòng)的身影就如同餓鼠尋找食物時(shí)瘋狂嗅動(dòng)它們的鼻子，甚至連皮城守衛(wèi)們也不敢阻攔他們，以免被他們啃食殆盡。
底下又發(fā)生什么了？我努力不去想這些東西。
頭頂?shù)墓饬猎絹碓酱螅遣⒉淮萄?。從一開始我身上就黏糊糊的，直到尖嘯機(jī)升到地面上我才發(fā)現(xiàn)皮爾特沃夫的頭頂烏云籠罩，空氣潮濕的像是剛剛下過一場大雨。尖嘯機(jī)出口旁的地面上鋪滿了水，水上漂浮著危險(xiǎn)的工業(yè)油污和泔水。翻騰的胃部想要泛嘔，我只能捂住鼻子踮起腳尖走過它們。
鐘表大街還在北邊的好幾百米遠(yuǎn)，藍(lán)色的路標(biāo)竟然還沒有改過來。我繞過這個(gè)荒蕪的邊境地區(qū)快速走向蜿蜒的百酒大道。來往的人們無一不是穿著不菲卻低調(diào)的華服，他們禮貌的交談總是在經(jīng)過我時(shí)戛然而止，把眼睛瞇成一條縫打量著我。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候我都只能縮起脖子加快腳步，把那股臭不可聞的祖安氣味只留在自己的衣服之內(nèi)。
“不要對(duì)皮爾特沃夫的人們心存善心。”梅洛姑媽老是和我講這句話。她還說皮爾特沃夫和祖安的區(qū)別就是皮城人與我們的區(qū)別，誰能想到這兩座城市明明只有幾米之隔，卻差之千里呢？沒人想的到，雖然大多數(shù)心懷不滿的人都在日之門建成之后閉上了嘴巴。
只要有源源不斷的財(cái)富涌入皮城，那么祖安也不會(huì)變差。就好比男爵們腰帶鼓鼓，痞子們也能一夜暴富似的。他們大多數(shù)人是這么覺得的。但事實(shí)就是事實(shí)，祖安的灰霾日復(fù)一日，就如同皮城人看我們眼中充斥到要溢出來的不屑。
路上有幾個(gè)皮城守衛(wèi)攔住了我，不知名廣場上依舊有很多市民人來人往，也許他們覺得我是個(gè)來自祖安地溝的孤兒也說不一定，這些人割包的速度比我畫圖紙可快得多了。守衛(wèi)們當(dāng)然不可能搜到什么可疑的匕首，他們只能摸出一份我一直隨身攜帶的空文件夾。這時(shí)他們才肯相信我，每次都這樣，每回我來地上都是這樣。
我不用回頭就知道，街上的玻璃告訴我守衛(wèi)的眼神一直跟著我，直到我規(guī)規(guī)矩矩地走進(jìn)恒星大街。我低喘一聲，感受濕潤的空氣充滿我的胸腔，而后吐出一大口濁氣。被人盯著總是讓我十分難受，比吸入祖安灰霾還難受?！霸富姻簿瓦M(jìn)你家，該死的衛(wèi)士！”我氣鼓鼓地想著。
我的視線不由自主地滑向不遠(yuǎn)處的塔樓，斜上坡的富人區(qū)仍然懸掛著繡著齒輪與鑰匙的花邊旗，在陰冷的雨后隨風(fēng)搖曳，黃道地庫的金屬門厚重的開合聲回蕩在街頭巷尾。
街上低矮的屋檐滑出幾滴冰冷的雨水，順著我的脖子滑向背部。我從遐想中脫出。
不能在多做停留了，我想道。
唯一讓我擔(dān)心的是就是今天十分不對(duì)勁的氛圍。在皮爾特沃夫的北區(qū)，進(jìn)化日過后的三天里大多數(shù)家族依然會(huì)敞開招收學(xué)工的大門，不少在一家失意的學(xué)工們依然還在做最后的嘗試，對(duì)他們而言，只要敲響藍(lán)熏莊園里的任何一扇大門，他們就能和低聲下氣的平民生活說再見了，取而代之的是和?？怂顾дf早安的美妙早晨。
“什么味道？”路人走過我身旁呸了一聲。我憑本能不屑地回敬一眼。
今天的大街上跟底下的管道街一樣死氣沉沉，店鋪開著門，進(jìn)出的只有皮城的市民，這里頭或許會(huì)夾雜著幾個(gè)本地的學(xué)工，但是我沒有聞到任何來自祖安的氣息。
恐懼和不安開始圍繞過來。
我走過這些店鋪，來到了皮爾特沃夫大劇院的門口。門上不出意外地貼著“不準(zhǔn)入內(nèi)”的封條，斑駁的木紅色大門上可以看見黑色的手印?？礃幼用刻於加袑ｉT的人來把封條重新貼好，用一種專業(yè)的膠體讓封條保持不爛。我仔細(xì)瞅了一眼，細(xì)窄的手印，看上去粗壯有力的食指和中指，大概是個(gè)經(jīng)常用槍的女性警察。
真巧，我心中有了答案。我欽佩她能堅(jiān)持一年都這么做，這種膠體必須要每一天都涂在封條之上，而且我并沒有發(fā)現(xiàn)其他的手印。
我忍不住大口呼吸好保持住自己的冷靜。小雨開始飄灑，水泥路上的積水表面濺起點(diǎn)點(diǎn)水花。
趕緊走吧，梅洛姑媽要等不及了。我強(qiáng)迫自己想道。鐘表大街就在前方不遠(yuǎn)處，它的后面有一處尖嘯升降機(jī)的搭乘口，我打算乘車直接前往邊溝地，再從那里進(jìn)入管道街走回家。
我的記憶開始游蕩，周圍曾經(jīng)發(fā)生過的種種事物都慢慢浮現(xiàn)在我眼前。就在前幾天的進(jìn)化日，這里仍然擠滿了人，川流不息的車聲和人們的喧騰聲在哪里都是一樣大，包括鐘表大街。割包的兔崽子們和衛(wèi)士們頻頻上演追逐大戲，我特別愛看這種熱鬧，相比于那些枯燥的學(xué)工們焦急而又興奮地談?wù)撝约旱陌l(fā)明，我更愛前者。
進(jìn)化日是個(gè)不錯(cuò)的日子，以前是，現(xiàn)在也是。每個(gè)人都在贊頌這一天，平民們渴望著在這一天出人頭地，男爵們?nèi)豪前闫诖碌呐`，或者獵物。祖安的地溝孤兒們趁亂也能大發(fā)橫財(cái)。學(xué)工和貴族們的斗心勾角我見得多了，無非就是爾虞我詐的話語交鋒。相比之下前者的瘋狂和血腥更讓人愛不釋手，討生活的人為了錢不惜和法律鐵則作對(duì)，這需要的勇氣會(huì)隨著鮮血噴涌而綻放。
我甩甩頭，這兒可不是鐘表大街。我對(duì)著身旁玻璃上面的自己做表情，收起微微翹起的嘴角，再把臉部肌肉放松，看著臉上蕩漾的紅色與笑意徹底被抹除，直到恢復(fù)成一臉懦弱自卑的冷漠表情。這才是祖安人應(yīng)有的表情。而后我快速地走向最終目的地。
鐘表大街上還是老樣子，光滑的大理石和亮閃閃的藍(lán)晶玻璃勾勒出它宏大綿長的建筑外貌，青銅柵格狀的紋條取代了靠近日之門建筑的金銀紋理，鋪在樓宇的表墻上。這里很少有錯(cuò)落比鄰的舊式建筑，只有那家破敗到只能掩藏在華貴大樓間的斜角屋子是我的目的地。
幾個(gè)人從我身后的頂級(jí)服飾店走出來，他們的肩上別著阿比諾家族的鷹翼徽章，看樣子要去臨近的黃道地庫。今天早上亂糟糟的情況注定和銀行脫不了關(guān)系，這幫紈绔子弟們看來是最晚的一批了。
我這么想著，完全沒有在意越來越多穿著華麗的男爵夾雜著痞子們從我眼前的斜角屋子里鉆出來，等我發(fā)覺時(shí)他們已經(jīng)和身后的阿比諾家族的人夾住了我。大多數(shù)人都戴著價(jià)格不菲的?？怂沽庑尉w眼鏡，很好辨認(rèn)。
托萊克家族和米達(dá)爾達(dá)家族。我只能看清這些，因?yàn)殡S后我就被幾個(gè)沖上來的家伙擰倒在地，這些人下手完全不留情，我的下顎磕在布滿凹坑的泥石路面上，嘗到了淡淡的血腥味。
“好家伙，別讓他跑了！”擰住我雙手的人是個(gè)絡(luò)腮胡，“警長說了，抓到的人一律送到不知名廣場上的流浪圖書館，那里有負(fù)責(zé)審問的人?！?/p>
他們之間有兩三個(gè)人脫掉了黑色的禮服，印有家徽的服飾被隨意地丟棄在路面上，露出藍(lán)白色條紋的守衛(wèi)襯衫。
這么大膽的行為讓我覺得可疑，不過我并不慌張。
“我只是來買鹽和啤酒的祖安人，這不能是你們抓我的借口！”我吼道。
“借口和灰霾說去吧！”絡(luò)腮胡把我拎起來，我掃視一周，阿比諾家族的人面帶嘲諷的笑意，狠厲的眼眉被割成細(xì)條狀。富有人的壞習(xí)慣，我憎恨地想道。
“我和菲羅斯家族有關(guān)系，你們最好掂量掂量?！蔽依湫χf。
一個(gè)穿著考究的米達(dá)爾達(dá)家族的痞子往我臉上打了一記狠拳。
“廢物不配說話，尤其是你們這些人?！彼麗汉莺莸氐芍?，但絡(luò)腮胡讓其他人把他攔在另一邊。
“你們心里最好有個(gè)數(shù)，不要把你們今天的失意當(dāng)成揍我的合法理由?！蔽彝鲁鲆豢谘?。
絡(luò)腮胡哼了一聲，我能明顯感到他摁在我背上的拇指用了力。我咬住牙齒，努力維持自己憋出來的笑。
“把他快點(diǎn)送過去，誰也別想繼續(xù)阻攔！”絡(luò)腮胡大喊一聲，一部分惱怒的痞子們被守衛(wèi)卡在他身后，絡(luò)腮胡踹了我一腳，逼迫我一瘸一拐地走向來時(shí)的道路。
米達(dá)爾達(dá)家族勢(shì)力龐大，他們家的痞子們也往往不吃守衛(wèi)們那一套。不過這個(gè)人似乎對(duì)我冷靜地很快，阿比諾家族的人也只是象征性地罵了兩句臟話便靜悄悄地離開了鐘表大街。大街上恢復(fù)如初，受到震驚的市民們對(duì)我的眼神從最初的憐憫變成了厭惡，這不會(huì)影響他們的腳步，他們就是皮爾特沃夫零件上永不停歇的齒輪。
我的大腦飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)?！皠e讓你的腦子停下思考?！蔽沂迨褰?jīng)常說這句話，把它刻在自己的桌角。我可寧愿我想不明白，但我實(shí)在是太明白了，一條條證言無聲地流入我的感官，匯入我的大腦，編織成一個(gè)愈來愈完整的網(wǎng)絡(luò)。網(wǎng)絡(luò)的中心是我覬覦的魔盒，我已經(jīng)看透了它。
“記住一點(diǎn)，”絡(luò)腮胡對(duì)我低聲說，“到地方別這么囂張，不然有你苦頭吃。”
“謝謝你的忠告，就跟你的胡子一樣又臭又長?！蔽覊男Φ?。
絡(luò)腮胡狠狠地踹了我一腳，害得我差點(diǎn)跌倒，不過鋒利的黃銅墻角邊仍然在我腳脖子上劃出一條血痕，我在拐角的玻璃上看到他眼睛里的憤怒。
在皮爾特沃夫，皮城守衛(wèi)未必是秉公執(zhí)法的正義使者，正相反，他們更像是受人雇傭的傭兵。皮城守衛(wèi)們用著貴族們自發(fā)貢獻(xiàn)的稅金，自詡為皮城的警察。
哈！我敢說祖安地溝的黑幫聯(lián)盟都比他們有善心，絡(luò)腮胡的騙人技巧真應(yīng)該跟他們好好學(xué)一手。
不過嘛，他也沒這個(gè)機(jī)會(huì)了。
我的掃堂腿抓準(zhǔn)機(jī)會(huì)廢了他的左腳，他悶哼一聲直接斜倒在旁邊水晶廢渣專賣店的玻璃落地窗上，整個(gè)窗瞬間被他砸成了一片稀爛。
“這家玻璃窗不會(huì)也是拿廢渣做的吧？”我略帶揶揄地想。
“知道嗎，我看你胸前的那塊廢渣水晶項(xiàng)鏈很不爽，”我用腳狠狠的踹在他的眼睛珠子上，真不知道他把剛剛那份趾高氣昂的態(tài)度丟到哪個(gè)拐角了。而后他嗚哇亂叫，胡亂地?fù)]舞著他的雙手。
“咱倆到底誰抓誰？”我舔著嘴唇，大腦在條件反射地告訴我不要磨蹭，但我還是克制住了噴涌而出的殺意。
我的心在等待，等待從拐角處傳來急促的腳步聲。一個(gè)先到的人看到我高興地吹起了口哨，但在看到滿地的血泊之后閉上了嘴巴。我滿不在乎地笑了一聲，而后輕松自如地卸掉了眼前這個(gè)絡(luò)腮胡的雙手。
“哀嚎聲很刺耳嘛大塊頭？”我大喊道。心跳聲已經(jīng)大到鼓動(dòng)著我的耳膜，我勸戒自己這是全憑激動(dòng)。
正當(dāng)我準(zhǔn)備彎腰用力拽掉他的項(xiàng)鏈時(shí)，守衛(wèi)們終于從角落跑過來。他們中間有兩個(gè)的眼神透露著稍縱即逝的驚喜，緊接著很好地?fù)Q成了偽裝的憤怒。
他們撲倒了我，那副樣子就像是一幫綁架犯發(fā)現(xiàn)少了個(gè)搶贓物的同伙后欣喜若狂。不過我也就能看到這些，然后就是一陣電磁激蕩的聲音，我一下子昏了過去，在倒地之前我轉(zhuǎn)換成不甘而憤怒的模樣，盡量像個(gè)被抓住的祖安孤兒。
不過我還是要抱怨一句，能用電棍為什么不早點(diǎn)用？
在那之后我便暈倒了。
我醒來的時(shí)候發(fā)現(xiàn)自己被捆在了一張真皮有靠背的座椅上，繩子是特質(zhì)的，沒有任何摩擦的不適感。至少比絡(luò)腮胡的擰我的雙手要好受的多。
眼前的景象宛如一大卷潔白色的幕布鋪展在我眼前，上面洋洋灑灑地點(diǎn)綴著綠色與藍(lán)色的斑點(diǎn)塊兒。書香是我聞到的第一縷味道，沒有夾雜任何多余的金屬腥味，昏暗地?zé)艄鈨A瀉在我的身上。我敢說，這里是與皮爾特沃夫隔絕的一片桃源。
一股伯爵清茶的幽香撲鼻而來，濃厚的蒸汽刺激到了我遠(yuǎn)未蘇醒的雙眼。但我的左眼腫脹到完全睜不開，雖然不阻礙我看清眼前的人。
一個(gè)美人。她頭上戴著一頂訂做的帽子，帽沿的影子蓋住了五官的細(xì)節(jié)。她一只腿翹起一定角度，一只手肘搭在腿上，端詳著我的臉。如果不是看到她的肩上斜挎著一桿長管步槍，我簡直懷疑前一秒她還在請(qǐng)我喝茶。
“怎么樣，這兒是不是能讓你感到好點(diǎn)？”她輕輕說，語氣和善可親，“來點(diǎn)真話，小子?！?/p>
“在買鹽和啤酒的路上被抓住了，就這樣?！蔽一卮鹚?。
“這么拙劣的謊言我勸你還是別說了，那樣就沒必要對(duì)著皮城守衛(wèi)們大打出手?！彼椒€(wěn)地掏出一份文件，一舉一動(dòng)都顯示著游刃有余。
我努力地湊近去看，但她立刻像逗小丑一樣把紙撇到另一邊。
“哈基姆·內(nèi)德里，祖安管道街里的一個(gè)住戶?！彼⒅业难劬σ蛔忠痪涞卣f，這句話讓我控制不住地渾身顫抖。
“原來是菲羅斯家族里的學(xué)工，后來匪夷所思地消失了，然后又匪夷所思地出現(xiàn)了?！彼难劬ο窭销椧粯永卫慰粗?，“跟菲羅斯家族扯上關(guān)系，你就不可能藏匿自己?！?/p>
我哼哼兩聲。
“有什么問題嗎，我住在哪里是我的個(gè)人權(quán)利?！蔽艺f，現(xiàn)在我已經(jīng)能看清周圍的環(huán)境，黃銅書架和被羊皮包漿裹住的科技名典。這里確實(shí)是流浪圖書館，不過警衛(wèi)們占住了全部窗戶和門。
“你不怕我把你家里翻個(gè)底朝天？”她微笑著，我能瞟到她心不在焉地摸著超出肩頭的槍口?！绊槑б惶?，要是蔚在這里，你比現(xiàn)在還要慘。我前幾年抓住過一個(gè)諾克薩斯的戰(zhàn)爭石匠，我把她放在沒人管的海盜船上。她一直哭，但是直到出發(fā)她都沒有吐一個(gè)字。蔚知道后，她說當(dāng)那個(gè)人四肢全斷后，一定實(shí)話實(shí)說?！彼嫖兜乜粗摇?/p>
我沉默不語，毫無疑問這是最好的選擇，我敢打賭她一無所獲。
“住在祖安，買點(diǎn)東西，都不要緊。要緊的是這不是你第一次出現(xiàn)在這了?！?/p>
“這也是我的權(quán)利，女士?！蔽依^續(xù)說。
“你不認(rèn)識(shí)我？”
我盯著她的左胸口，雖然血肉模糊的視野并不允許我看清什么，不過我知道那里有她的警長標(biāo)志，這就夠了。
“裝得很好。”她說，“我們說說你最近的事。大街的守衛(wèi)和店鋪門口的?？怂褂洃浹b置告訴我，在三天前的進(jìn)化日，你第一次從祖安乘尖嘯升降機(jī)來到地面上。那一次你混在鐘表大街的人群里，沒人發(fā)現(xiàn)你，所以你很快又鉆出來溜回家了?！?/p>
我咬著嘴唇下邊的死皮，鼻頭不安地簇動(dòng)。女警長的眼睛里綻放出第一次光彩，被我巧妙地捕捉到了。這種光彩不僅僅包裹著皮城上等人的自信，還有獵人發(fā)現(xiàn)獵物緊張時(shí)不由自主的興奮感。
獵人繼續(xù)為她的槍填子彈：“你很熟悉這里的情況，不然你不可能溜得這么利索，菲羅斯家族的密探被你耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。而且這么多年來，你活動(dòng)在祖安的管道街和地溝之間，你的家人對(duì)你一無所知，但你把他們保護(hù)得很好。”
“你本可以藏得更深，但是今天的你不夠謹(jǐn)慎。你換了一條遠(yuǎn)路，被守衛(wèi)盤查了一遍之后繼續(xù)走向鐘表大街?！彼室馔ｎD了一下，有點(diǎn)像獵人滿不在乎地準(zhǔn)備瞄準(zhǔn)獵物?！笆匦l(wèi)們并不是傻子，你很快就上鉤了。一時(shí)地失誤會(huì)讓你抱憾終身，我覺得很快你參與黑幫組織的證據(jù)很快就會(huì)攤在你面前?！?/p>
我瞧著她喝了口伯爵紅茶。我不打算反駁，但是我難以掩飾躁動(dòng)的心跳和發(fā)燙的臉頰。
“不必在掩飾，你一定知道我的名字:凱特琳;而我也知道你，哈基姆。我特別想知道你作為菲羅斯家族當(dāng)初的首席技工，數(shù)十年過去你竟然能依舊如此年輕，用的是什么辦法？”皮城警長終于笑了，射出那發(fā)子彈。
“我為菲羅斯家族做事的時(shí)候你還沒出生呢，小姑娘?！蔽业蛦〉匦πΑ?/p>
“那好，”她換了個(gè)姿勢(shì)翹腿，低頭攪拌桌上的茶，“你是不是參與了地底礦洞的爆炸？”
“我毫不知情，警長?！?/p>
“我可不希望當(dāng)有人來當(dāng)著面指認(rèn)你時(shí)你的眼淚廉價(jià)地撒在桌上?！?/p>
我不屑地笑笑，這也太畏首畏尾了。
凱特琳又輕抿一口茶，她心里一定清楚我的身份。我是菲羅斯家族曾經(jīng)的首席技工，曾經(jīng)是，現(xiàn)在也是。
“知道這是哪里嗎？”她換了種語氣。
“流浪圖書館，耳熟吧？認(rèn)識(shí)的人都說這兒是不知名廣場上的一顆明珠。我很愛這個(gè)地方，一直很愛。從我為這座城市跑腿以來，我做夢(mèng)都想住在這兒，在這里喝口茶，看看皮城以外的地方又發(fā)生了什么好玩的事。”
我不忍心打斷她的講述。
“但是不行，最近幾年皮城的情況越來越不允許我這么做。幾年前，皮城忙皮城的事，祖安賺祖安的錢，每個(gè)人都其樂融融地為兩座城市生活。最近兩年，情況變了。地下叛亂的人在祖安大鬧一通，諾克薩斯的雜粹們跑出來收集我們的情報(bào)。要是我和這些城市的守衛(wèi)們都像市民一樣愉快地享受生活，那流浪圖書館注定毀滅在未來某一個(gè)戰(zhàn)火紛飛的日子里。”
“我每天都在這里輾轉(zhuǎn)反側(cè)，告誡自己這是職責(zé)，無論是作為一個(gè)警長，還是作為一個(gè)皮爾特沃夫人。所以聽著小子，我不管你和菲羅斯家族有什么恩怨情仇，我只在乎你會(huì)不會(huì)對(duì)這座城市帶來危害。沒有，那么你可以請(qǐng)便;如果有，那么藍(lán)熏莊園也救不了你?！彼恼Z氣轉(zhuǎn)為惡狠狠的低沉，窗外漆黑陰冷的雨充當(dāng)她暴怒的伴奏。
我有點(diǎn)憋不住笑，老實(shí)說。而且我也沒有刻意掩飾。我當(dāng)著她的面笑起來，不過也沒有過于放蕩。越聽到后面的陳詞濫調(diào)，我越想為我一開始沒有不懷好意地打斷她而感到后悔。
“皮城的條子永遠(yuǎn)這么說，‘我們是皮爾特沃夫的正義衛(wèi)士’之類的話，警長，我又聽到你這么講了?！?/p>
我下意識(shí)想攤開雙手，可惜被牢牢地用高精度鋼繩捆在椅子上，但沒關(guān)系。
“傻瓜都知道，你們可以站在皮爾特沃夫的陽光底下，難道不是因?yàn)槟銈兊谋澈笫琴F族們厚實(shí)的錢包嗎？錢從男爵手里流出，最終也一定會(huì)流向男爵。沒必要騙自己?！?/p>
“別插嘴，小女孩。我當(dāng)然知道你不一樣，你是警長，獵犬們中最強(qiáng)最自信的一條。那也是因?yàn)槟愕捻?xiàng)圈上寫著你的家族門楣，你父母的貢獻(xiàn)的財(cái)產(chǎn)能讓你廣交貴族好友，能讓你產(chǎn)生誰也不怕的錯(cuò)覺。但是藍(lán)熏家族的渣滓們不這么想，在他們眼里，你還是一條獵犬，一條會(huì)耍槍的漂亮大小姐。”
“你可以為了你那該死的圖書館在大雨里站一個(gè)晚上，男爵們也可以為了籠絡(luò)你把這座圖書館買下來送給你。無所謂，他們打賭你不會(huì)懂，賭注是一個(gè)新的警長代替品?！?/p>
我一口氣說出來這些話，人生頭一回體會(huì)到大劇院里講臺(tái)詞的主角的感覺，原來說心里的臺(tái)詞可以這么舒服。
勉強(qiáng)合格，我暗自給自己打了個(gè)分。凱特琳的眉毛皺成一團(tuán)，她的一只手看似隨意地?fù)现g微微鼓出來的包囊，另一只手則是敲打著大腿。遠(yuǎn)處看守著門廳的守衛(wèi)悄悄地靠攏過來，我一眼就發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)剛才把我電昏的小子。盡管我不知道她到底會(huì)從什么地方掏出怎樣恐嚇人的武器，對(duì)我來說都正如我所說的那樣——
無所謂。
門外的樓梯上傳來尖銳的腳步聲，祖安人身上特有的味道瘋狂涌進(jìn)我的鼻腔。女警輕蔑地微笑，輕飄飄地打了個(gè)響指，一個(gè)矮小如猴子般的身影竄進(jìn)來，盯著我的守衛(wèi)們面無表情，他們這群人永遠(yuǎn)無法分辨祖安人和皮城人的區(qū)別。
矮猴子步調(diào)平緩地走向我，眼睛在我身上和警長的背后徘徊不定。他戴著一副圓形的無框水晶眼鏡，暗自撫弄右手小拇指上那截黃銅煉金手指。還好這不是祖安，否則這么露骨的挑釁行為會(huì)讓任何一個(gè)人血脈噴張地在他身上撕開一個(gè)大口子。
我瞪著他，朝著地上吐了口口水，憤怒的感覺稍微好受點(diǎn)。凱特琳一臉壞笑地看著我，有點(diǎn)像是流傳在街頭的黑童話里的神秘女巫，這次女巫請(qǐng)過來的惡魔還是凱沃爾德家族的眷屬，著實(shí)有面子。
“尼勒·凱沃爾德先生，看看他是不是你們要找的那只老鼠？”
矮猴子沉默不語地繞著我轉(zhuǎn)了一圈，他的眼神瞄準(zhǔn)我臉部正中央，好像十分蔑視這只嗅覺十分靈敏的鼻子。守衛(wèi)們卻都恭順地看著這一幕，恰如一群圍觀詛咒現(xiàn)場的無知群眾們。
“有點(diǎn)像馬戲團(tuán)搞錯(cuò)了該耍的猴子，他的屁股不如那只猴子的那樣紅?！彼俸傩陕暎揎椥缘暮辖鹧例X寫滿了不屑。
“我記得你當(dāng)初是用不容置喙的語氣跟我說的，現(xiàn)在來跟我玩烏龍的把戲？”凱特琳的音調(diào)急促地上升，拖長。
矮猴子......算了，看在他挺誠實(shí)的份上勉強(qiáng)稱呼他為尼勒，他完全就是在笑，他委實(shí)不用害怕面前這個(gè)小小的警長，藍(lán)熏莊園出來的傲慢感在他的舉手投足間展露地淋漓盡致。
“米達(dá)爾達(dá)家族在今早吃了大苦頭，礦道里的爆炸讓很多人喪了命。你告訴我你的手下看到人從管道街的尖嘯升降機(jī)里出來，結(jié)果就是一個(gè)簡單的‘認(rèn)錯(cuò)了’？”凱特琳站起來質(zhì)問道。
“等等警長，別急著問我。我可沒說一定是他，別忘了你的手下抓到他時(shí)他的臉都成什么樣了?！蹦崂諗傞_雙手，“更何況，你嘴里說的那份文件我還沒見到面呢?！?/p>
凱特琳瞪著他，從警服的內(nèi)側(cè)抽出那份我一直隨身攜帶的文件。尼勒伸出手，后者卻絲毫沒有遞給他的意思。
“米達(dá)爾達(dá)家族的公證人馬上就來，我覺得到時(shí)候你們一起看最公平?！眲P特琳冷冷地說道。
話音未落，門外就傳來了金屬戳擊木質(zhì)地板的厚重聲音。緊跟的腳步聲代表來訪者的身后還有幾個(gè)小跟班。守衛(wèi)們舉起手中的槍，他們氣勢(shì)洶洶地對(duì)著門，仿佛立馬就能戰(zhàn)斗。
門被粗魯?shù)赝崎_，被擠開地守衛(wèi)們想奮起反擊，但每個(gè)人看到她的真面目后都怔住了。在他們面前的是一個(gè)比他們高大許多的人，洞穿灰暗的兩條輝光從她雙眼中射出。
在看到她的那一眼時(shí)我的心一定錯(cuò)拍了一瞬，我敢發(fā)誓。
一個(gè)我再認(rèn)識(shí)不過的人，出現(xiàn)了。如剪刀般絲滑的一雙?？怂菇饘偻仁诛@眼，只有我心里清楚它用的是能吸收水晶力量的高能物質(zhì);胸口的?？怂顾в幸?guī)律地旋轉(zhuǎn)著，好比正常人的心跳;在往上是雪白的短發(fā)，這是由于排熱需要;而后是————
我愣住了，就像是什么東西在我心里掀起滔天巨浪，原本平穩(wěn)的呼吸聲轉(zhuǎn)為劇烈的急促，凱沃爾德的特使和女警長都詫異地看了我一眼。
她緩慢地掃視一周，幽白的眼睛射出特質(zhì)的輝光，看到我們?nèi)齻€(gè)人后才似乎滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
身后的跟班們從她身后竄出來，把各種各樣的物件扔在地板上。光我能看見的就有數(shù)十條被燒焦到翻卷變黃的軟管，還有破碎且沾滿油污的鎖鉤外套——這玩意一般是初試的學(xué)工穿的保命衣服;成雙的藍(lán)色皮手套上全是鮮血，虧他們還能有耐心一個(gè)個(gè)在尸體堆里挑出來。
還有很多奇奇怪怪的“進(jìn)步科技”，無一不是破損不堪，這些亂用煉金科技的人總是要給自己造點(diǎn)多余的發(fā)明，我見得多了。
“這......這些是？”尼勒顯然被嚇呆了，不過臉上的表情也過于駭人。這種場景男爵們理應(yīng)司空見慣了才是。
“我記得我沒讓你放在圖書館里，卡蜜兒?！眲P特琳無奈地抱怨。
“我只覺得放在這里能讓你更好地搜集證據(jù)?！鼻噤撚耙呀?jīng)緩緩走到我的面前。
她俯下身子盯著我，有那么一會(huì)我覺得我的名字就在她嘴里打轉(zhuǎn)，但是我最初的假想還是成了真——她什么都沒說。
“你的鼻子很奇怪，我從沒見過進(jìn)化自己鼻子的祖安人?！彼恍嫉匦π?，而后站起來看向一邊的尼勒·凱沃爾德。
我的心怦怦亂跳，盡管我很快調(diào)整好呼吸，我還是擔(dān)心她會(huì)不會(huì)察覺到我的不對(duì)勁。
尼勒臉上直冒汗，很顯然他沒有資格站在青鋼影的對(duì)面說話。作為菲羅斯家族的首席密探，甚至據(jù)說現(xiàn)在菲羅斯家族的話事人都是她的侄子，菲羅斯家族已經(jīng)喪失了約束這位改造人的東西。
卡蜜兒什么都沒說，她只是注視了一會(huì)他。如果我想得沒錯(cuò)，各大家族除了米達(dá)爾達(dá)家族之外都保持著微妙但松散的同盟關(guān)系，包括菲羅斯家族和凱沃爾德家族。
“你不記得他了嗎，卡蜜兒。”凱特琳問道，“他曾是你們查找已久的首席技工?！?/p>
“哈基姆·內(nèi)德里，我沒記錯(cuò)的話應(yīng)該是這個(gè)名字。”青鋼影不帶感情地說，“幾年前我們還需要他，現(xiàn)在他已經(jīng)不被需要了。菲羅斯家族照舊給予每一個(gè)技工自由生活的權(quán)利。”
多么稀松平常的話語，又多么駭人聽聞的咒念！她身上的每一個(gè)部件我都能清楚地知曉，背下每一個(gè)齒輪所在的位置。但是我卻無法計(jì)算她的心。我的心已是傷痕累累，這道傷疤卻格外的疼痛。
她的頭部早就鋪滿了金屬的類皮外表，這種可延展的金屬一直伸展到她的脖子，跟身體的高能金屬表面相連。換句話說，她已經(jīng)徹底成了一位金屬改造人。
原先，她也擁有美麗的、僅屬于自己的臉。漂亮的雙眸溫柔似水，現(xiàn)在，我壓根無法確定她是否保留那雙眼睛，因?yàn)闈嵃椎牧凉庖豢滩煌５貜乃墙饘傺劭糁猩涑鰜?。從某種程度上來講，確定這一點(diǎn)至關(guān)重要。
我的回憶被凱特琳的話語打斷了:
“你的意思是不是他已經(jīng)不在是菲羅斯家族的人？”
“不是。菲羅斯家族也不會(huì)養(yǎng)不干事的技工，哪怕他是讓我進(jìn)化的人?！彼龘u搖頭。
“甚至他能持續(xù)七十年保持不老，你也不關(guān)心？”凱特琳步步緊逼地發(fā)問。
卡蜜兒詫異地看她一眼:“年齡限制了一個(gè)人的科學(xué)成就。若是他真有這個(gè)本事，那么我們菲羅斯家族甚至可以為此而驕傲。”
這句話，放在五年前誰也不會(huì)相信是從被稱為灰夫人的青鋼影的嘴里說出。
“米達(dá)爾達(dá)家的人還沒到？”
“我原以為他會(huì)來的比你快，沒想到竟然是你先到。”凱特琳似乎沒有得到滿意的答案而十分泄氣。
她委實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的獵人，但她不知道獵物知道的遠(yuǎn)比獵人多。
“看來米達(dá)爾達(dá)家族的人也會(huì)為了這件事情遲到啊，真是讓我吃驚?！笨蹆盒π?，拿出一張椅子坐在我的另一側(cè)。凱特琳把清茶推給她，后者簡單地吹了吹喝了一口。
我還是忍不住去用眼神撫摸她臉蛋的輪廓。干練，平穩(wěn)。一切說不完的特性依然沒變，但是我無比清楚平日里我所認(rèn)識(shí)的、圖紙上的青鋼影煙消云散。而我越欺騙自己她依然存在，越討厭自己無法憎恨的麻木感。
“這位——怎么稱呼來著？哦對(duì)，尼勒·凱沃爾德先生，你認(rèn)識(shí)哈基姆嗎？”卡蜜兒問道。
“不認(rèn)識(shí)。或者說，我本應(yīng)連你們菲羅斯家族的一切都不該認(rèn)識(shí)?！蹦崂照f，但我沒在仔細(xì)聽，“我受命而來，灰夫人。你知道的，我們只在乎那個(gè)人身上的秘密?！?/p>
“為了皮爾特沃夫的繁榮，我們必須得把她和她的秘密們一起剿滅?！蹦崂照f。
凱特琳扶了扶她的帽檐，我的雙眼找準(zhǔn)時(shí)機(jī)抓住了她，如同不停地對(duì)她說:“我說的沒錯(cuò)吧，男爵們只需要自己的繁榮而已?！?/p>
可憐的女孩，她還沒有意識(shí)到她的奔波只不過是為了貴族們息事寧人的討論會(huì)。
她甚至覺得我還在期盼著什么?！澳闩懿坏舻模?。這份文件一旦公開，你的罪名還會(huì)被提高檔次，這可遠(yuǎn)不止驅(qū)逐出境這么簡單?！彼戳艘谎劭蹆海斑@次沒人會(huì)保你?！?/p>
“空空如也，我說過了，空文件只是一個(gè)我以前的壞習(xí)慣而已?！边@種回答現(xiàn)在十分浪費(fèi)時(shí)間，我開始情不自禁地渴望結(jié)束。
陰沉的光芒消失殆盡，黃昏帶來略顯斑斕的色彩?？蹆簩?duì)什么事似乎都不再關(guān)心，她的手中多了本《艾歐尼亞奇聞錄》。那個(gè)在這里“表演”了一場盛大的爆炸秀的犯罪大師“金魔”第一次被我知曉就是通過這本書。
一個(gè)扛著槍、彈著鋼琴的藝術(shù)家？扯淡，他完全是一個(gè)痞子，一個(gè)瘸子，一個(gè)瘋子，一個(gè)讓無數(shù)人命運(yùn)走向深淵，無數(shù)家庭墮入地獄的魔鬼。
在那一晚，他高調(diào)地占領(lǐng)了皮爾特沃夫大劇院，整個(gè)紅毯上灑滿了他精心布置的蓮花陷阱，舞臺(tái)上他優(yōu)雅地彈著亡命曲，鋼琴上擺放的琴譜則是他輕松竊取的菲羅斯家族最新科技的圖紙。
菲洛斯家族派出了青鋼影和一支訓(xùn)練有素且裝備?？怂刮淦鞯木⒉筷?duì)。但金魔遠(yuǎn)比他們想的要聰明的多，他充分利用了劇場的空間特點(diǎn)，用充滿幾何性的方法精心布置了每一顆蓮花陷阱。進(jìn)去的一瞬間部隊(duì)們就死傷慘重，卡蜜兒和部隊(duì)陷入自己創(chuàng)造的困局。
幸存下來的人回憶說，卡蜜兒靠華麗且迅速的鉤鎖差一點(diǎn)劃破了金魔的喉嚨，但這個(gè)偏愛數(shù)字4的魔鬼保留了最致命的一發(fā)魔法子彈，在離卡蜜兒無比靠近的距離里射了出去。
這一槍射在了哪里，沒人知道。因?yàn)楸ǖ幕鹧嬉粍x那傾瀉而出，整個(gè)劇場成了一片火海，災(zāi)后的重建持續(xù)到了現(xiàn)在。
尸體倚疊如山，零落的尸塊被包裝成數(shù)十個(gè)袋子送出去，據(jù)說清點(diǎn)工作就花了一周。那次慘劇讓整個(gè)皮城對(duì)金魔怒火中燒，菲羅斯家族甚至表示會(huì)花錢雇傭諾克薩斯的軍隊(duì)前往艾歐尼亞抓捕金魔。
那份公告上首次清楚地寫著金魔的名字:卡達(dá)·燼。
我一直記住這個(gè)名字，哪怕忘了我的名字，我也會(huì)記得他。他讓我損失了太多:家庭，事業(yè)，還有我的信仰與夢(mèng)想。我曾經(jīng)覺得我的余生只有一個(gè)目標(biāo)，那就是親手殺死金魔。
如今的卡蜜兒擺在我的面前，萬幸的是她還活著，絕望的是我難以稱她為人。我更加堅(jiān)定我的目標(biāo)，不過是換一種方式，哪怕讓整個(gè)城市都為燼陪葬。
有時(shí)候，就得以眼還眼，以牙還牙。炸藥早早埋好，而我只在等一段橫空出世的引線。
也許我盯著卡蜜兒太久，她過早地把書合上。一邊的凱特琳不斷地舔舐著嘴唇，她似乎有話想問，但又無法說出口。這就是我要的理想狀態(tài)——永遠(yuǎn)別讓凱特琳真正思考，單就守衛(wèi)而言，她是最優(yōu)秀的。
尼勒一言不發(fā)，他剛剛還得到了抽煙的允許，淡淡的苦薄荷味浮散在空氣中，我并不討厭，但是我的鼻子止不住地抽動(dòng)。該死的，他一定是故意的，臉上一瞬間的微笑就出賣了他。
由于沉默太久——這不是一件好事，所有人的目光都轉(zhuǎn)移到那份文件上。他們一定在想，這到底牽扯著什么，涉及到什么，無人知曉，有的是一個(gè)人一股腦地認(rèn)為我是元兇。
“除了你以外，沒人從那個(gè)地方上來過。而且，你有報(bào)復(fù)菲羅斯家族和皮爾特沃夫的動(dòng)機(jī)?！眲P特琳認(rèn)定了這句話，她總是這么像一個(gè)獵人，又也許是條獵犬，死死咬著獵物不放。
遙遠(yuǎn)的日之門港口傳來一陣狹長而清脆的汽笛聲，伴隨著騷動(dòng)的還有路面上逐漸關(guān)燈的店家們。夕陽的最后一絲光芒轉(zhuǎn)瞬即逝，陰霾直到白日的最后一刻都不曾消失過，今日原本明亮的陽光一點(diǎn)不剩地被烏云吞噬得干干凈凈，我仿佛能聽到它在打飽嗝。
夜晚降臨之時(shí)，門口又響起了久違的腳步聲。這次只有一個(gè)人，一個(gè)堅(jiān)定的步伐，我們?nèi)齻€(gè)人連同等著不耐煩的守衛(wèi)們都把目光轉(zhuǎn)向門口。說真的，他這么喜歡出場被人圍觀嗎？
我漫不經(jīng)心地在腦海里描繪他的形象，以此轉(zhuǎn)移我背部和手的麻木痛感。我此前從未仔細(xì)觀察過他，但這并無大礙，他的一切，他引以為豪的東西，我都見過。
一個(gè)瘦高個(gè)出現(xiàn)在門口，他進(jìn)來的時(shí)候還差點(diǎn)被地上的軟管給絆倒，他只好跙踏著走過來。靠近門的某個(gè)守衛(wèi)識(shí)相地開了燈，?？怂馆x光燈怦然亮起，這位米達(dá)爾達(dá)家族的特使出現(xiàn)在我們的面前。
比較稚嫩的臉龐，并不寬大的肩膀，稍顯寬的胯部，粗壯的一雙長腿卻配上并無肌肉的上半身。這樣一個(gè)人該怎么穿搭來裝飾自己呢，而且還沒有任何關(guān)于?？怂箍萍嫉男揎椘?。我不由得再三感到落寞，凱特琳則是輕笑一聲。卡蜜兒不動(dòng)聲色地盯著他，只有尼勒面帶微笑。
我突然想起來一句話，人若不在哪方面變怪，他便是天生被愛。
眾目睽睽之下，他雙手直接撐在我們面前的圓桌上，他的眼睛罕見地讓我感到空靈，更重要的是，他的身上沒有任何“特殊”的味道，這是我鼻子給予的肯定。
“我的名字是諾伊·斯洛瑞法·米達(dá)爾達(dá)，米達(dá)爾達(dá)家族派來的公證人，你們也可以叫我特使。”他平穩(wěn)地說道，用居高臨下的眼神掃視著我們，包括那位灰夫人。
他很快又挺直腰板:“那么，文件在哪？”
“方便問一下你的年齡嗎？小子？”卡蜜兒不為所動(dòng)地喝了口茶，伯爵清茶已經(jīng)見底，但守衛(wèi)們沒人敢過來換一杯。
“大概是您當(dāng)初戀愛的年紀(jì)吧，卡蜜兒小姐?！敝Z伊紳士地笑了笑。
卡蜜兒笑了，我能看出來這是發(fā)自內(nèi)心的笑。這小子，果然不能以貌取人。
凱特琳還沒來得及反應(yīng)，桌上的文件就被他搶到手里。諾伊反復(fù)把玩著這份文件，棕木色的外皮油紙，一摸就知道的重量。我淡淡地看他表演，看他如何讓這份文件發(fā)揮它應(yīng)有的作用。
“諾伊先生，我想我還未允許你拿走我的文件。”凱特琳嚴(yán)肅地說道，“令尊沒有教你學(xué)習(xí)皮爾特沃夫的基本禮貌嗎？”
“我父親告訴過我，皮城的守衛(wèi)在我面前都是擺設(shè)，我一直不相信，今天我有點(diǎn)相信了?！彼烧媸呛敛豢蜌獾鼗亓艘痪洌夷芸匆妱P特琳的臉龐像是燃起一團(tuán)火。
“再者，死的是米達(dá)爾達(dá)和凱沃爾德家族的人，這件事情說到底也本該有我來負(fù)責(zé)，守衛(wèi)們只需要做他們?cè)撟龅木托辛??！彼f著，而后突然停止打開文件的雙手。
他俯下身子，臉部無限靠近卡蜜兒的金屬面孔。他要是再靠近一點(diǎn)，我一定能掙脫繩子宰了他個(gè)王八蛋。
“要對(duì)我動(dòng)手嗎，菲羅斯家族的首席密探，或者說，灰夫人？”他說。
“大可不必，把文件的結(jié)果給我們分享便可，我們菲羅斯家族只是充當(dāng)中間人，跟當(dāng)初說好的一樣?！笨蹆旱恼Z氣仍然平穩(wěn)。
“那就好?！敝Z伊緩緩折回身子，慢慢把紐繩繞開，而后打開文件，使勁往下倒。什么都沒有倒出來，當(dāng)然。
他緊接著往文件袋內(nèi)部掏，這是很不得體的舉動(dòng)，卻被他表演的理所應(yīng)當(dāng)。他攤開手掌，表示里面空空如也。
“抱歉卡蜜兒小姐，我不能讓文件過你的手。”諾伊彎了彎腰。
“這里還有一個(gè)凱沃爾德的人呢，你可別把我忘了?！蹦崂找荒槈男Γ焓纸舆^文件袋，借著光源往文件夾里瞅。
“什么都沒有，這小子沒騙我們?！蹦崂瞻盐募υ谧雷由稀P特琳的臉陰沉得可怕，她掰下了背后那支狙擊步槍的瞄準(zhǔn)鏡，可就算如此她臉上的失望也依然凝固不變，宛如今日空中的陰霾。
“要是早點(diǎn)打開，也未必這么浪費(fèi)時(shí)間。在我看來，他除了是菲羅斯家族的首席技工以外，沒什么特別的身份?！蹦崂照f道，“對(duì)于認(rèn)錯(cuò)人的事情，我再次感到抱歉。”
“沒那么簡單。”凱特琳冷顏以對(duì)，“我的一個(gè)手下告訴我，他親耳聽到哈基姆說他知道守衛(wèi)們今天任務(wù)的失敗，這雖然是無心之言，但是十分重要?！?/p>
“我敢說，他一定認(rèn)識(shí)科萊特，只不過諾伊先生最近才來到皮爾特沃夫，不清楚科萊特的人際關(guān)系?！眲P特琳終于摘下了背后的?？怂咕褤舨綐專灰敢?，我的人頭立馬可以落地。
“口口聲聲自詡為皮城衛(wèi)士的凱特琳警長連一個(gè)這么明顯的諾克薩斯戰(zhàn)爭石匠都抓不住，你覺得我還會(huì)相信你嗎？”諾伊反問說。
“我已經(jīng)抓過一個(gè)戰(zhàn)爭石匠......”
“但你把她放在一艘海盜船上，沒有處刑，沒有抓捕。”諾伊低沉的嗓音打斷了女警的解釋，“直到現(xiàn)在，我的密探也沒跟我說清楚協(xié)同者的樣貌，說實(shí)在的，我們米達(dá)爾達(dá)家族一致認(rèn)為他們都死在了地下?？迫R特是的，那么另一個(gè)人也跑不了。祖安灰菌的毒氣爆炸會(huì)一瞬間摧毀整座洞穴。”
“關(guān)于我跟那個(gè)絡(luò)腮胡的說法，我可以解釋一下。我今早看到了尖嘯機(jī)扶手上的藍(lán)綠色污漬，而且管道街上什么人都沒有。猜也能猜得到，痞子們和守衛(wèi)們急匆匆地忙了一個(gè)上午?！?/p>
我停了停，“盡管如此，我依然受到了十幾個(gè)守衛(wèi)的圍捕，可見你們等待我這頭獵物已經(jīng)很久了，這不正說明你們今早的無功而返嗎？”
場面僵住了，凱特琳在我眼里好比如鯁在喉，只有尼勒和米達(dá)爾達(dá)家的諾伊似乎有點(diǎn)憋不住笑。至于卡蜜兒，她一直在側(cè)耳傾聽我們之間的對(duì)話。
“說得不錯(cuò)，不愧是哈基姆·內(nèi)德里。”卡蜜兒打破了沉寂，“你可以請(qǐng)回了，哈基姆。我們確實(shí)沒有證據(jù)抓你?！?/p>
“可是卡蜜兒，他......”凱特琳還想說話，但是卡蜜兒已經(jīng)用尖利的腿鋒解開我的繩子。
我活動(dòng)活動(dòng)酸疼的胳膊和肩膀，說實(shí)話，凱特琳蠢蠢欲動(dòng)的扣扳機(jī)的動(dòng)作我只能當(dāng)沒看見。
“好吧好吧，警長。米達(dá)爾達(dá)家族雖然不愿意抓錯(cuò)一個(gè)逃犯，但也不想放過一個(gè)警長懷疑的對(duì)象?！敝Z伊拿著那份文件說道，“在接下來的五天里，我都會(huì)派人監(jiān)視這位叫哈基姆·內(nèi)德里的人，不過話說你可真年輕啊?！?/p>
“悉聽尊便，先生?！蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭。我的目光和卡蜜兒碰了碰，她的眼睛射出璀璨奪目的白光，使我無法看清她是否還保留著自己的那雙眼眸。干渴感涌了上來。
我起身，在他們的注視下走出這扇門。諾伊招呼一聲，我看到門口佇足停留著一位戴著帽子的瘦高小子。他原本一直斜靠在墻上，聽到口哨聲后伸了個(gè)懶腰站起來。他跟在我的身后，低矮的帽檐讓我看不清他的臉。
這就是諾伊要監(jiān)視我的人嗎？我想著。
我本以為凱特琳或是某個(gè)恬不知恥的守衛(wèi)會(huì)大膽地叫住我、威脅我。但沒有，一個(gè)都沒有。我就這么輕而易舉地走了出去，飽含鮮潤雨水味道的濕冷空氣撲面而來。輝光燈閃爍在津戴羅之球旁，普通的市民從四面八方的地方涌出來，又朝著四面八方的地方散去，每個(gè)人都面無表情。
皮爾特沃夫越來越像個(gè)熔爐，今天這件事就是一個(gè)最好的例子。整個(gè)熔爐都在發(fā)燙，隨時(shí)可能會(huì)因?yàn)楦鞣N各樣潛在的矛盾而引爆，炸得粉碎。為了能讓這個(gè)熔爐冷卻下來，守衛(wèi)們確實(shí)一直在努力維持這里的治安。他們瘋了一樣搜集各種各樣的情報(bào)，如同抓捕老鼠一樣把勢(shì)力探進(jìn)每一個(gè)深不可及的洞穴。
他們絕不放過一個(gè)可疑的對(duì)象，無論是深藏祖安的諾克薩斯科學(xué)家，還是謀求叛亂已久的無畏戰(zhàn)車。他們之中有的人已經(jīng)身死于地底，有的人被囚禁在看不見的深淵。很多人都在慘受這種劇變帶來的痛苦，但他們無法反抗。所有人都知道守衛(wèi)的背后是藍(lán)熏莊園，是煉金男爵，當(dāng)自己被認(rèn)為有錯(cuò)，唯一的解決方式就只能思考自己是否還能對(duì)他們有些用處。
但是我想再重復(fù)一遍，這不是我憎恨皮爾特沃夫的原因，至少曾經(jīng)不是。
我所熱愛的、原本寄希望于的還有皮城給我的將來，還有我的家庭，我的叔叔，我的哥哥，我的母親，我的姑姑。
但一切都變了，在金魔出現(xiàn)的那一夜后，在卡達(dá)·燼輕松逃脫了制裁之后，我的一切希望都已經(jīng)支離破碎，碎片狠狠割傷了我的心。
風(fēng)聲猛烈地凌亂，我甚至不用回頭，那是我在叔叔留下來的圖紙上推演過無數(shù)次而帶來的結(jié)果。我默默地停在原地，因?yàn)槲疫€同樣嗅到了細(xì)微的血腥味。
“你的鼻子比我想的要靈敏地多?！苯饘俑心氐呐曉谖叶呿懫穑蹆壕驼驹谖业纳砼?。
我已經(jīng)來到了荒蕪的尖嘯升降機(jī)門口，這里空無一人，如果她要解決我，我無路可逃。
“你不是哈基姆·內(nèi)德里，我或許會(huì)遺忘他的樣子，但是他絕不會(huì)像你一樣年輕?！?/p>
“重點(diǎn)是，你已經(jīng)遺忘了他。”我嘶吼道。
我看到她胸前旋轉(zhuǎn)的海克斯水晶不明顯地抖動(dòng)了一下。
“我很抱歉，但我確實(shí)不是那以前的我了。我遺忘了很多事情，包括以前的經(jīng)歷，還有以前的......性格?！彼拖侣曊f，“我唯一的記憶是我身上留有刻痕的‘哈基姆’，有人告訴我這是曾經(jīng)幫助進(jìn)化我的人的名字?！?/p>
“而此時(shí)你現(xiàn)在卻想著殺掉他的親人？”我反問道。
“不，不是這樣的。”她的語速快了起來，我還能從她口中感覺得到某種情愫。
“哈基姆·內(nèi)德里，他......”
“已經(jīng)去世了，我的灰夫人。”我看著她身體不由自主地顫抖了一下，但我沒有繼續(xù)停止敘說:“他去世的時(shí)候書桌上依然擺放著制造你的圖紙，干干凈凈。為了你，他甚至終身未娶，抱憾而終?！?/p>
“很抱歉，我第一次......”
“你不需要抱歉，因?yàn)樵谝荒昵埃阋呀?jīng)問過一遍這樣的問題了。”我也無法克制我聲音中的顫抖，這是我未曾預(yù)料到的。
前所未有的脫力感如同手一般牢牢地攥住了我的心臟，這是我第一次在浮于圖紙幻想之外的現(xiàn)實(shí)里看到這個(gè)被叔叔贊不絕口的“工藝品”流露出堪稱人類化的情感。
暮色即將消失，我跟她四目對(duì)視。
“曾經(jīng)的我，竟然也如此在意他?！彼聊撕芫茫罱K說出了這句話。
我深吸一口氣，對(duì)她一字一句地說道:“但你還是忘記了他，被遺忘的人，才是真正的死亡?！?/p>
我的聲音重新變得凌冽無情?！澳茏屛易吡藛幔曳蛉??！?/p>
“別再叫我那個(gè)名字，”她說道，“作為補(bǔ)償，菲羅斯家族會(huì)給你相應(yīng)的保護(hù)。”
“悉聽尊便，卡蜜兒·菲羅斯女士?！?/p>
說完這句話，我便頭也不回地走到尖嘯升降機(jī)的門口。可惜這里沒有玻璃墻壁，不然我很想看看她到底會(huì)不會(huì)作出表情——哪怕金屬面部會(huì)對(duì)此有所限制。
一陣鉤鎖的聲音過后，我便歸入永遠(yuǎn)如焚的寂靜。
一年之前哥哥給我留下的信沒有來由地出現(xiàn)在我的腦海里。當(dāng)時(shí)他興奮地告訴我說，他即將進(jìn)入菲羅斯家族成為他們的技工，甚至可能成為青鋼影——卡蜜兒的貼身學(xué)徒，完成我們叔叔的囑托。我和姑姑高興地跳起來，管道街里回蕩著我的大喊大叫，把一些痞子們都嚇了一跳。
可誰都沒有想到，那竟是他給我們?nèi)伊粝伦詈蟮奈淖?。在三天后，在我們約好慶祝的那一晚，我和姑姑來到地上和他碰頭。就在那一刻大劇院的爆炸聲響徹云霄，騰空而起的灰霾與煙塵伴隨著金魔卡達(dá)·燼的奸笑聲席卷了一整條百酒大街。我們隨著人群紛紛跑到街頭圍觀，很快便有人辨認(rèn)出了抬出來尸體上的菲羅斯家族的家徽。
哥哥失魂落魄的樣子刻在我的腦海里，他渾身像癲癇患者般抖個(gè)不停，因?yàn)橛邢鞒鰜碚f菲羅斯家族的王牌密探卡蜜兒死在了爆炸中，甚至散落成碎片。
我和姑姑執(zhí)意讓哥哥回到祖安藏起來，但是菲羅斯家族的動(dòng)作很快。他們懷疑一切與之有關(guān)的人，包括以前和卡蜜兒碰面的哥哥，他們認(rèn)為他是最有可能泄露消息給金魔的人，而且還是叔叔哈基姆·內(nèi)德里的侄子。
在他被抓走之后，姑姑便焦急不安。每晚我都牢牢地盯著她在廚房里，以防她突然奪過菜刀，砍向自己，或者亂揮一通。直到我某天得到消息，哥哥已經(jīng)被拷打致死，尸體被扔到了祖安地底的“沉鉤”里，那里藏著一大批堪稱精神病人的煉金術(shù)師，還有一堆愛好尸體的魔鬼。
憤怒讓我看到了一個(gè)更清楚的皮爾特沃夫，這是一座充斥著金錢、權(quán)力的蜘蛛網(wǎng)，它的中心就是一個(gè)巨大的眼睛，彰顯著皮爾特沃夫人刻在骨子里的蔑視。
但憤怒也讓姑姑看到了絕望。她已經(jīng)失去了自己的哥哥，還失去了自己的兒子。難以抑制的痛苦讓她精神錯(cuò)亂，有時(shí)候把我當(dāng)成叔叔，有時(shí)候把我當(dāng)成我的哥哥。我成了清醒著的孤兒。
管道街給了我恰到好處的僻靜，能讓我這個(gè)業(yè)余的“發(fā)明師”能夠徹夜研究我叔叔和哥哥留下來的圖紙。在飛速過去的一年里我很快掌握了與?？怂顾嚓P(guān)的部分技術(shù)，并以此在管道街討一口飯吃。但我的內(nèi)心從未忘記那份屈辱，連帶著祖安底層人的大部分屈辱，還有對(duì)皮爾特沃夫煉金男爵發(fā)自內(nèi)心的憎恨。
我每在地下過手一張?？怂箞D紙，我都極力搜索它們的消息，看看是不是流向煉金男爵。為此我特意改造了我的鼻子，讓它能夠聞出每一種家族獨(dú)特的味道，包括祖安人身上的味道。
時(shí)間越長，這種生活讓我覺得越發(fā)折磨，甚至到了只有在幻想如何報(bào)復(fù)時(shí)才稍以解脫。
直到如今幾天前進(jìn)化日出現(xiàn)在我面前的那個(gè)自稱為諾伊·斯洛瑞法·米達(dá)爾達(dá)的男人，那個(gè)突然宣稱成為米達(dá)爾達(dá)家族繼承人的家伙，他告訴我說，他有辦法幫助我毀滅這座讓我痛恨的城市。他擁有魔力般的技術(shù)和手腕，讓我看到了一個(gè)不可能實(shí)現(xiàn)卻又必將會(huì)實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想。
我沒有絲毫猶豫就相信了他，我知道這是我今生絕佳的一次機(jī)會(huì)，我毫無選擇，孤注一擲。他立刻拿出了一張畫卷，我從那里認(rèn)識(shí)了科萊特，那個(gè)擁有野狼般姣好身材的短發(fā)女孩。她是米達(dá)爾達(dá)家族潛伏已久的諾克薩斯戰(zhàn)爭石匠，那是我第一次知道這玩意。不過這并不要緊，從當(dāng)我得知科萊特的遭遇后，我便感覺到這個(gè)計(jì)劃的天衣無縫。
諾伊初來乍到，他真正的身世也許十分神秘，正因如此他無法接手米達(dá)爾達(dá)家族的全部消息，某些事關(guān)日之門的奧秘和整個(gè)城市的軍隊(duì)要塞布置的情報(bào)被掩藏在更深處。但科萊特手上有，不過當(dāng)他們互相發(fā)現(xiàn)彼此時(shí)科萊特早已身陷重圍，她的性命岌岌可危，被凱沃爾德和米達(dá)爾達(dá)家族的內(nèi)部探子拖到祖安地底的一處礦洞里。諾伊迫切地需要科萊特手里的情報(bào)，哪怕對(duì)方是個(gè)諾克薩斯的間諜士兵。
我按照計(jì)劃在昨晚前往地下礦洞解救科萊特，但是被發(fā)現(xiàn)時(shí)她已經(jīng)奄奄一息。我利用礦洞灰菌的特性制作了一個(gè)誘引彈，刺激性的綠色煙霧讓我得以抱著她逃出生天。雖然她已活不長了，不過這個(gè)女孩頑強(qiáng)的忠誠度讓我感到吃驚。她把藏在血舌頭下面的一份特殊紙質(zhì)文件交給我，而后獨(dú)自一個(gè)人跑向祖安地底，以此誤導(dǎo)男爵的痞子們。
不過最令我吃驚的是她告訴我的另一條消息:青鋼影卡蜜兒還活著，無論如何，她的身影依然活躍在皮爾特沃夫。
我萌生了一個(gè)想法，一個(gè)獨(dú)一無二的條件。我要最后一次確定卡蜜兒是否還記得我們哈基姆一家，她能否能向我們解釋一切，解釋那一晚究竟發(fā)生了什么。諾伊同意了。
我花了一個(gè)晚上把這份文件的文字抄在了一份空文件夾的里側(cè)背部，諾伊告訴我用他提供的一種墨水能讓字跡隱形，唯一的變數(shù)是卡蜜兒是否能看出一切。雖然諾伊似乎毫不在意。
當(dāng)他得知我擁有一顆改造過后的鼻子后，他還派了一位來自凱沃爾德的男爵，也就是尼勒。諾伊說他的身上有股獨(dú)特的祖安味道，能讓我輕松地感知到他是誰。這一點(diǎn)說得不錯(cuò)，尼勒完全就像是來自祖安地底的沉鉤孤兒，雖然這個(gè)味道沒有其他人能嗅得出來。
事實(shí)就是如此，一切都成功了，如諾伊事先預(yù)測的那樣完美無缺。環(huán)環(huán)相扣的步驟讓我因?yàn)橐灰刮疵叨a(chǎn)生焦躁的內(nèi)心平復(fù)下來，為了這出大戲我甚至做出了充分的心理暗示。沒準(zhǔn)，我真的想成為我叔叔那樣的偉大發(fā)明家。
尖嘯升降機(jī)呼嘯著帶我下沉，我沒有在管道街停留?；揖瘮〉男任蹲屛腋杏X到一股異樣的鮮甜，我止不住發(fā)笑，任由淚水劃過我的臉龐。
在我早上離開家的時(shí)候，我看著滿是煙霧和蒸汽的廚房，既然我把我的靈魂都已經(jīng)出賣給復(fù)仇的惡魔，已經(jīng)沒有地方留給我支離破碎的家庭了。我的親愛的姑姑，還有她發(fā)瘋般收養(yǎng)的地溝孤兒們，想必已經(jīng)在滿是特殊催眠氣體和煤氣的籠罩下安然離去了吧。
升降機(jī)降落到最底層，我立刻聞出了銹渣的味道，還有惡心的腐敗味道。這里是沉鉤，祖安被人遺忘的地方。這里曾是我最厭惡的地方，但現(xiàn)在，如癡如醉的酒鬼，發(fā)著瘋的煉金術(shù)師們，還有失勢(shì)的痞子們，我融入了他們。
我不停暗示自己，必須開始習(xí)慣和這些人打招呼。我們因?yàn)槟硞€(gè)人聚集在此，包括我，包括尼勒，包括接下來要到這里的所有人。我們都會(huì)撕下偽裝，露出充滿獸性的一切。
我還記得尼勒開玩笑般說過，他們要把一切相關(guān)的人包圍，剿滅。
我已經(jīng)迫不及待地準(zhǔn)備剿滅了。
