魏忠賢在大明可謂大名鼎鼎，他是在萬歷年間就入了宮當(dāng)了太監(jiān)，因為善于巴結(jié)，在朱由校登基后，升為司禮秉筆太監(jiān)兼提督，極受寵信，被稱為“九千歲”，后掌管東廠，專斷國政。天啟七年（1627），明思宗朱由檢繼位，打擊懲治閹黨，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢就鏟除了魏忠賢及其黨羽。

嚴(yán)格說魏忠賢是在朱由校登基一兩年之后，才逐漸掌握朝政大權(quán)的。他權(quán)傾朝野其實并沒有多少年。

不過大明這段時間的確非?；靵y，魏忠賢實行血腥鎮(zhèn)壓，他控制衛(wèi)廠特務(wù)機構(gòu)，爪牙遍及各地，隨意殺人，施行刑罰。許多東林人物被迫害致死，朝野忠良盡去，還殃及邊防將帥，如熊廷弼、孫承宗、袁可立等。

按說后金趁著這個時候進攻明朝應(yīng)該可以大獲全勝。畢竟，1616年后金就建立了，此后開始反明，期間雙方爆發(fā)了多次戰(zhàn)爭。尤其是在天啟皇帝之前的薩爾滸戰(zhàn)役，讓后金奪取了遼東戰(zhàn)場的主動權(quán)，明朝在遼東由攻轉(zhuǎn)守。

1626年努爾哈赤駕崩，皇太極即位，后金實力有增無減。其實，后金在這個過程中并不是無動于衷，他們也的確對大明發(fā)動了戰(zhàn)爭。

天啟剛剛登基，沈陽、遼陽就被攻占，遼河以東大小七十余城都迅速降服。天啟二年，廣寧又丟了。

當(dāng)然，天啟年間也并非沒有好消息，天啟六年，努爾哈赤再次入侵，袁崇煥及總兵祖大壽、滿桂率軍民憑城固守，激戰(zhàn)3日，終于擊退后金軍的進攻。寧遠之戰(zhàn)以明軍的勝利而告終。這是明朝對后金作戰(zhàn)以來的首次重大勝利。袁崇煥率軍乘勝反擊，收復(fù)了高第放棄的地區(qū)，重新筑起了鞏固的寧錦防線。

努爾哈赤撤退后沒多久就死了，后金因為接班人的問題，無暇顧及與大明的戰(zhàn)爭?；侍珮O登基后，將目光盯到了朝鮮，暫時沒有對明朝動手。等到解決了朝鮮，皇太極再次對大明下手，可是卻敗了，明朝取得擰緊消息寧錦大捷，再次沉重打擊了后金，使遼東戰(zhàn)局趨于穩(wěn)定。

可見，在這么多年，后金與大明并沒有閑著，雙方互有勝負。然而，明朝雖然敗多于勝。可短期內(nèi)后金要入關(guān)，難度還是非常大的。

畢竟瘦死的駱駝比馬大，大明雖然缺錢，麻煩不斷，皇帝也昏聵，但大明還是有忠臣良將的。要想一口氣吃掉，是不可能的。