于是，少女離開了導(dǎo)師的陪伴，前往人們等待著她的終點。

那是幽冥深邃的洞穴，前途昏暗，回音低啞，色調(diào)深沉，凹凸不平的巖石路面上沒有絲毫腳步聲，只能聽見如泣如訴的淡淡哀鳴。這里沒有光源，但少女直覺到前方有將人引向正路的光輝，只是在起始點看不到而已。

如此，少女一路下去，不確定究竟下降了多遠，只感覺走了大約十分鐘。明明是下坡，西琳卻走得十分艱難，體力消耗，渾身疲憊不堪。在第一階段中，有兩次小幅度的爬坡，而爬坡時居然輕松一些，西琳不由懷疑這條路的真實性，它恐怕也是某種象征的幻化。

“……終于到了上坡路了嗎？既然走過了下坡，就不再想了。”

少女放棄思考下坡的含義，開始攀登陡峭的山崖，沒有使用能力，只是像普通人一樣手腳并用。在山崖底部，坡度還比較和緩，但在經(jīng)歷一次崎嶇的拐角后，坡度變得夸張，與重力方向平行。盡管擁有肉體作累贅，但西琳越到豎直的巖壁，攀爬就越輕松，沒有擔(dān)心跌落的緊張感，如履平地。

登上高崖的頂端，輝煌的黃金之光照耀下來，臨在西琳的身上。如此，少女攀登了大約四分鐘，抵達了這里。這就是最高處了，因為翻過這座高崖，另一側(cè)又是險峻的坡道，哪怕頭頂如此明亮的光輝，仍然不能照亮前路，只能些微看清手邊的石縫。

“物極必反，這也是自然之理吧……”

短暫的一段路，攀爬卻異常艱難。在嶙峋的石壁上，西琳好不容易才找到落腳點，而一旦抓緊巖壁上的石洞，卻又感覺什么東西也抓住了自己。定睛細看，西琳方才驚覺，這片石壁上鑲嵌著許許多多的人類頭骨，原來自己的手指從眼孔插入，扣住了面門。

將人類遺骸作為墊腳石，西琳于心不忍，可是松開之后自己將無處安身，誰也不知道下方張開的大坑的底端是什么，失去支持將滑入萬丈谷底。西琳不敢窺視深淵，只能默默尋找下一塊頭蓋骨來落足。

然而，最可怕的是，中間有一段路不再是平行于重力，而是出現(xiàn)了傾角，似乎作勢將西琳傾覆在山崖之下。這條可怕的路讓西琳遠離了終點，反而走上了回頭路。強忍著前功廢棄的悲哀，西琳在逐漸水平的巖頂上攀爬，最后在盡頭落下，墜入一片幽暗的森林。

森林深處傳來凄婉的啜泣，樹葉的摩挲聲伴隨著幽泣，如寒霜滲透心間。濃密的樹蔭遮蔽了天空與那顆指引西琳的明星，無法想像在森林的黑暗中隱藏著什么。突兀的墜落讓少女迷失了通往終點的道路，困惑頓踣在荒涼、嚴肅與廣漠的幽暗森林中。

少女恐懼著，失去了精神的光，陷入迷惘與錯誤中不能自拔。

這片幻象的天地入夜了，在那樣悲慘的夜里，心口緊攥著恐怖。

因為害怕而裹足不前，少女被迫退縮到森林邊緣，而上方的巖壁布滿了骷髏，從空洞的眼眶中流出、飄散著什么嘶吼的怨恨之物。猶如剛剛從海難中幸存，爬上岸的獲救者回顧那狂風(fēng)烏云與驚濤駭浪時，喘息未定、心有余悸一樣，少女仍然奔逃的心靈，方能意識到來路的艱難險阻，不是生人所能承受的。

別無出路，離開就必須穿越幽邃的深谷。少女鼓起莫大的勇氣，徒步穿越這片黑暗，卻發(fā)現(xiàn)道路越來越泥濘，似乎淌進了沼澤。泥淖是從上方的巖頂石縫中滿溢出來的，亡魂的哀嚎化作有形的污穢，從那些骷髏頭里傾倒而出。

西琳知道，這是罪惡的影子，是過錯，也是冤孽。人世的前十四年與錯殺無緣，但在之后的片刻中，恐懼、猜忌、天真與愚蠢鑄下大錯。她無法向枉死者的遺屬交代，也無法向自己交代。擁有力量者需慎言慎行，只因其影響力超越尋常人千百倍。

柏拉圖曾言：“衡量一個人的價值就看他擁有權(quán)力時的所作所為”。

西琳想掩蓋那次錯誤，卻制造了更大的錯誤。

如今，要得到四十七位研究員的原諒固然不可能，而來自家屬的批評及對其的補償，也無法成立了。不能寬恕的罪孽，西琳只能默默咽下；沒有受害者來銘記的罪孽，無法得到自身良心之外的譴責(zé)，何處又有寬恕可言呢？自我懲罰的罪業(yè)，西琳還丟不掉它。

“這是……沒有辦法的事，我做了，最后卻沒有人寬恕我，”少女的悲哀沒有盡頭，到底什么樣的代價與贖罪可以和四十七條生命相比？若放任不管，研究員們可能不久便死于死士化，但聽任死亡與仁慈殺死是兩回事，“誰能代表死者告訴我，我的罪愆的責(zé)罰已足夠了嗎？導(dǎo)師，我無法釋懷，我想釋懷，卻……”

不僅有悔恨的泥沼牽絆著腳步，而漆黑的前方更是躍出一只輕巧而敏捷的花豹。那只花豹是如此美麗，火紅的毛發(fā)有著鮮亮的光澤，奧妙絢麗的斑紋展示著星辰與山河的輪廓。正因過度美好，當(dāng)出現(xiàn)在森林時無論從哪個角度看，它都充滿了致命的誘惑。

那危險而甜美的引誘，讓西琳羞得面紅耳赤，她想要繞過這只豹子，卻被千方百計地阻擋了去路。象征肉欲的花豹是崩壞惡魔在心田的玫瑰園中栽植的香甜禁果，以美色與芬芳讓人們甘之若飴。

那是必須割舍的存在，決不能因為感情的泛濫而玷污了原本高尚的愛。

此時，森林的遠方掠過了一抹火焰的霞光。

烈陽的神鳥一閃而逝，非同凡俗的長鳴震撼著少女的心弦，激勵她再度鼓起勇氣，挑戰(zhàn)那只花豹。可是，這并不足以讓西琳同時面對第二只敵人。

那只駭人惡獸從灌木中一躍而出，空氣都跟著震顫。雄獅傲然揚頭，立起一根根如鋼針的鬃毛，血盆大口流著腥臭的涎水。饑餓至極的獅子就算是眸子也亮著嗜血的光，仿佛下一刻就會猛撲過來，擇人而噬。

極致的驕傲來自怯懦的靈魂，以不可理喻的傲慢掩飾自卑的本質(zhì)。

因為只有自己通過了試探，所以有權(quán)否定其他人的可能性——西琳以如此的思路，蔑視過一個高貴的心靈。這種高居人上的認知卻是由于剎那間的動搖，正因為自己動搖了，所以其他人也不可信，如此反復(fù)強調(diào)與其他人的類同，為自己過于保守的猜疑尋找緣由。

在不可一世的雄獅之后，還有一只骨瘦如柴的母狼，饑渴的目光似乎能把世上的一切愿望都吞噬。在貪婪地篡奪崩壞的知識時，西琳還太年輕，不知道所有命運的饋贈，早已暗中標好了價碼。強欲終會讓所失多于所得，而依戀又是貪婪的兄弟。

過分眷戀著往昔的悲哀，泥淖與母狼其實是物與影。

“可、可是我真的沒有辦法……”

被拋棄在無可奈何的境地，西琳嗚嗚哭了起來。

“我沒有辦法啊，這種要求……對我而言太高了，我、我做不到啊……”

哭泣間，一股寒氣突然直從腳心升起，上竄到天靈蓋，西琳頓時如墜冰窟。某種悠遠的寒風(fēng)從地下吹來，穿透巖石擊打在少女的身上，頃刻為她披上一層雪白的霜花。

“冰風(fēng)……冰湖？——阿波卡利斯先生？”在科奇土斯湖中，一往無前的男人的背影在眼底重現(xiàn)，與森林盡頭閃爍的火光重疊在一起。

愛欲、依戀與傲慢，以不義開始的旅途，以不義加深的罪孽，西琳絕對不只是錯殺了四十七位研究員那么簡單，在殺戮背后浮現(xiàn)的是支持殺戮的影子。

自信著“我才是天選之人☆”的那個西琳，其實是西琳內(nèi)心的影法師（かげぼうし），是行走在導(dǎo)師的威光之下的落寞的影子。如此看來，在某種意義上，西琳發(fā)現(xiàn)自己與奧托十分相似，匍匐在灰暗人生的沙漠中，未來本就沒有太陽，但是崇拜著不屬于自己的光輝，久而久之就成了白夜的行者，用借來的光激勵自己。

這能有什么錯呢？但是，西琳太害怕自己失去這份光了。

“指引我、借給我的光被黑暗的森林遮蔽了，”漆黑的森林中只有窮兇極惡的野獸，邪惡的目光是陷阱，將西琳誤導(dǎo)歧途，“可是，那位卻在冰窟中不斷前行，哪怕閉上雙目！那時候，他不是比我更盲目嗎？我明明知道最后的目標，卻在向目標追逐的覺悟上，差了好多……”

死亡不可懼，但死亡令人失去的東西卻是無比珍貴之物。這些東西過于珍貴，發(fā)出眩目的光，不禁讓人誤以為占有它們的機會比它們本身的意義更有價值。在寒風(fēng)與焰光之后，那被命運的操盤手遮蔽的太陽與天空，對西琳而言究竟具有何等價值呢？

不過，有一件事不會改變，那便是遙遙相對的污泥與太陽同時存在。

“……是了，罪過不會消除，無論怎么樣都不會消除。我能得到的，最多只有寬恕——不，寬恕也不能消除罪孽。我是必須背負罪孽而行，過分執(zhí)著于消除這份罪愆，興許才是我真正的錯誤吧……”

西琳連連嘆息，在泥沼中艱難抬步，手忙腳亂地爬上稍微堅實的岸邊。此時那三只惡貫滿盈的野獸立時猛撲而來，在黑暗中如天外飛來的三塊巨大的磐石。

害怕是必然的，逃跑卻毫無作用。它們本就來自西琳的內(nèi)心，人類何曾能從自我中逃走呢？西琳抱著腦袋，護住身體的要害，打算咬牙將怪物的撕咬承受下來。然而，那三只可怕的怪獸在接觸到西琳時忽然搖身一變，化作一根根堅硬的木板。它們彼此嵌合，最終形成一體，壓在西琳的肩上。

“——唔！”

沉重的力道讓西琳痛呼出聲，她立刻想推開罪業(yè)的負擔(dān)，卻發(fā)現(xiàn)它鎖在自己的肩頭，完全挪不開。仿佛扛住了一塊碩大的烙鐵，從左鬢、左肩到后背，甚至腳后跟都能感覺到沸騰的熱浪，與此同時還有莫名的火焰在內(nèi)心燃燒，炙熱的劇痛在胸間激蕩，甚至比符華的玄鳥散的不滅之火還強烈許多。

突如其來的激痛中膝蓋酸軟，忍不住跪倒在泥沼邊。

“不、不行……我還能繼續(xù)！”

不存在可以一筆勾銷的過去，即便偶遇了不可寬恕的怨恨，也只能承載它繼續(xù)前行。

這是人類成長必經(jīng)的苦楚。

人生是痛苦的巡禮，是生老病死的苦諦，是不斷經(jīng)歷美好逝去的悲劇——那么，為何人還要繼續(xù)前行，向死而生？艦長曾對西琳講述過那位“飛升者”，耆那教之大雄的比喻：

人生好比懸于一座枯井的中端，下方井底是蛇窟，落下便有萬蛇噬身之死，上方井外是大象，爬出便有粉身碎骨之虞。而井邊還有一棵大樹，樹梢間有一個蜂窩，成群結(jié)隊的蜜蜂叮咬在人的臉上，使得這位抓住繩子、進退維谷的人痛苦不堪?？墒?，還是有一點快樂，蜂蜜從蜂窩里流出，滴在人的臉上，流入人的嘴里，這就是人生的幸福，而野獸昆蟲就是人生的不幸。

既然人生如此不幸，為何還要繼續(xù)奮斗？

其實答案很簡單，奮斗就是為了擺脫不幸，超越崩壞意志的劇本，從它給天地生靈安排的全無意義的悲慘中脫身。人生是痛苦的史詩，也是追求幸福的物語，哪怕再快樂的人也根除不了自己生命的黑暗，面對無窮無盡的磨難，只有承受一條道路，內(nèi)心從苦難中超脫，才是奮斗的真正價值所在。

一味盯著遭受的折磨，無法挽回不可逆轉(zhuǎn)的歷史，也無法從悲哀中解脫自己。

“為什么我直至今日才明白……導(dǎo)師，您比我所能想象的境界更加遼遠，”回憶起跨越無數(shù)位面，在拯救中消磨了“情感”這匹烈馬的野性，并征服了自我欲望的人，最終卻將人性淡化為稀薄的云霧。西琳凝望那枯井如鏡的眸子，但只能看出自己的倒影。

“您曾告誡我不要忘卻犧牲者，不要對生命的消逝麻木不仁，要懷著適當(dāng)?shù)目謶秩ッ銊钭约骸墒?，您自己已放棄了對消亡宇宙的哀悼，視之為無謂的努力。啊，您究竟在矛盾中看到了什么呀？我想見一見，您所在的境界……”

扛著悲哀的十字架，西琳一瘸一拐地踽踽獨行。在森林的盡頭，恒星之光從宛如哀慟的墓碑的樹木間照亮前路，它伴隨著徹骨凜然的愛戀之寒風(fēng)與明鏡止水的覺悟之火光，三色的光輝充滿了西琳的視野。

少女一步一步，帶著不潔的泥淖與壓迫的烙鐵，緩慢而堅定地拖著雙腿前行。

耀目的光輝最終撕裂了黑暗的森林，在遼遠空曠的純白之中，西琳驀然抬首，就像準備數(shù)載，艱辛攀登，終于登上山巔的冒險者擦拭汗水，回顧來路時，恰好碰見了從東方山尖噴薄而出的通紅日光，那輝煌壯麗的萬丈光芒將霧靄蒸發(fā)，群山照亮。

光照亮了世界，西琳在旅途的終點，遇見了什么？

只不過是藍天白云罷了。

水天一色，湖面如鏡，蒼翠遼闊的晴空清澈如洗，毫無陰翳的凈白云朵悠悠飄蕩。以眺望的方向為頂點，這幅寧靜高遠的世界無限延伸舒展。和煦的風(fēng)拂過掌心，柔和得似乎能一把握住。

沒有聲音，只有色彩。

超脫了紛擾的境界，只能由蒼涼高古的目光來參透，立于境界的少女發(fā)呆似的站著，內(nèi)心與所處的時空一樣空曠。沒有思考，沒有自我，沒有悲傷，只是環(huán)視著這幅場景，觀察著每分每秒的未來，她只是見證者。

忽然，在悠遠藍天的盡頭，一道縹緲的剪影一晃而過。

“? ????????????????????????????？”

——導(dǎo)師！是您嗎？您這是要到哪里去？

少女大聲呼喚，但聲音卻沒有發(fā)出來。

“ ??????????????！?/p>

身著長衣，披著斗篷的男子飄遠了，遠去的身影消融在這片藍天的地平線。

西琳久久不語地凝望，好像明白了什么。

輕輕地、默默地轉(zhuǎn)身，少女向著來路。

再度踏出一步，卻踏空落在雪地上。

回到了西伯利亞的雪原，西琳卻只有即將遠行者對故鄉(xiāng)的懷念。

“——女王大人！”

貝拉歡欣落淚，情感推動著她，向西琳奔跑而來。她的龍尾與龍鱗全然隱藏不顯，身著與西琳同樣款式的水手服，一如普通的中學(xué)少女在校門口終于等來了摯友，開心笑著，張開雙臂撲向西琳的懷抱。

西琳微微伸展臂膀，淺笑著等在原地。她的目光一掃而過：

貝拉什么也沒有顧慮，只是在由衷歡笑；更前方，右側(cè)的符華緊閉雙眸，但注意力始終在這邊；而左側(cè)的奧托，以手掌蓋住臉，未往西琳這邊看——他是與西琳一同在懺悔嗎，是感覺愧疚嗎？應(yīng)該不是，但在這么一小會兒可能是。

西琳再最后一次，凝視了艦長：只有在與西琳相關(guān)時，淡淡的哀思與歉疚才會浮現(xiàn)在面龐上，夾雜在目光里。風(fēng)雪吹動鮮紅的發(fā)絲，如墻壁與天塹橫亙在兩人之間，艦長也在靜靜凝望著少女，這是一次目送。

唇角的笑意不知不覺更濃郁了，西琳滿意地闔上眼。

跨越百年的三人如鹽柱立在這一端，貝拉跨越風(fēng)霜，直抒胸臆地奔跑前去，而在冷漠無私的風(fēng)雪彼端，西琳灑然等候著，她已接受了自己的結(jié)局。

腹部輕微一痛，很微不足道的一痛。

西琳勉強睜開眼，露出倔強的嘲笑，因為從那傷口中有惡毒的意志飄散出來，從體內(nèi)、從律者核心中，生命之力與嗟嘆之火一同流逝。

崩壞意志為此時的謀殺鋪平了道路，自從成為第二律者開始，知識誘惑著西琳墮落，試探讓她成為了獲得懲罰的勝利者，律者核心與寶石的流毒滲入了四肢百骸?？v然符華解開了西琳精神上的結(jié)，但肉體已病入膏肓。

賜予六種律者智慧的命運，暗中埋伏了以生命為籌碼的強盜交易。

這一刻，第二個結(jié)解開了。

可是，這個結(jié)糾纏住的，不僅僅是崩壞意志準備的炸彈引線，還有西琳的生命線。它們交纏在一起，不可分辨，這是惡魔拿手的把戲。艦長抹去了這具肉體中的崩壞意志，也不可避免地抹去了西琳的生命。

命運的操盤手沒有殺死西琳，它只是鍛造兇器的鐵匠，知曉艦長的力量，不與之正面沖突，而用未來證明結(jié)果，以最壞的惡意讓艦長成為拿刀的人。

“……我身體里的惡魔，終于離開了……如釋重負……”西琳向后倒下，落在艦長的懷里；貝拉撲倒在跟前，握住少女的手腕。環(huán)視圍在身邊的眾人，少女在彌留之際意識到自己的靈魂并不孤單，幸福的再臨或許不算太遲，“貝拉……上仙，阿波卡利斯先生，還有……導(dǎo)師……”

“西琳，你……”

少女用溫婉的目光制止了。她扶起貝拉的手掌，抱在懷里。

“導(dǎo)師，我求您……許給這個孩子恩賜：讓她……脫離崩壞的苦海?！?/p>

奧托瞥了一眼貝拉，這位心情從天堂頃刻墮入地獄，淚流滿面的孩子，何嘗不是又一次目送。五百年前，他也是如此無力地望著卡蓮遠行，至今沒有回來。作為凡人的自己，不過是在五百年間，一次又一次目送女武神遠去。

“我答應(yīng)了?！?/p>

奧托又望了一眼艦長。這個人與自己很相似。

哪怕再強大，只要未能脫離崩壞的苦海，終究有救不了的人——如果抹殺了自己的一切情感也就罷了，可是，真的有人能在苦海里擺脫煩擾么？符華垂袖而立，以閉眼來掩飾不忍的神色。奧托觀察了身側(cè)，從悲劇中錯開視線，枉活五百年、五千年、五萬年，大家仍是匆匆人生道上身不由己的流浪者，失去了港灣，也失去了曾經(jīng)的一部分自己。

“不用……說什么了。抱著我，好嗎？我是預(yù)言之女，對吧……”西琳安詳?shù)乜吭诒蹚澙?，勉強將嘴唇擠成寬心的弧度，“我會……死而復(fù)活……讓我，稍微躺一下……稍微睡一下就好……稍微……偷一下懶……”

“女王大人——西琳大人……西琳……”

“可以喲……都已經(jīng)到這一步了，貝拉……你……叫我的名字吧……”

即將凋零的花朵最后一次嬌艷綻放。

“等我……醒來……又能見到你們吧……太……好了，真的……太好……”

就像經(jīng)過漫長而勞累的一天，終于可以上床休息了，換好睡衣，拉開被子，閉上眼，期待著明天。西琳在艦長的懷中沉沉睡去，人生的燈燭暫時熄滅了。她是笑著離開的，背負著不再阻撓前行的沉重十字架，死亡，將來還會再生。

貝拉強忍淚水，跪在沉睡者的身邊，壓抑嗚咽，生怕吵到深睡的寧靜；奧托不再多瞧，立刻轉(zhuǎn)身離去；符華拍拍艦長的肩頭，向運輸機走去。

無言的艦長將大衣披在西琳的身上，仿佛為熟睡的人輕輕搭上毯子。

倏地，明亮的天空晦暗了，大地顫動，綿延的群山間回蕩著若有若無的哀鳴。

守候在側(cè)，不離不棄的貝拉泣不成聲，一直在流淚。寒風(fēng)隨著淚珠漸漸沉重，積雪蓋在艦長的肩頭，但少女的身體還仍有余溫，有情的霜花自覺避開了她，悄悄擦身而過，拂去發(fā)絲上的塵埃。

“……真傻，何苦要跟著我回來呢？”

艦長抱緊了少女，心中預(yù)感，興許，她不會回來了……