by qntm

“我能抽根煙嗎？”

這次接待員瞟了 Marion 一眼?！安恍小！彼f?！澳恪恍?，Site 200 里全面禁煙。這是行政樓不代表里面的人都對(duì)肺或者勞動(dòng)法無所謂。”

Marion 注意到了這位年輕女士臉上的不滿。“我之前也問過你，對(duì)嗎？”

“一刻鐘問了我兩次，”接待員說道?！翱磥砟阏媸菬煱a犯了?！彼龑?shí)在對(duì)這種重復(fù)詢問的無謂舉動(dòng)感到不解，也不太會(huì)掩飾。

“你覺得這就像《記憶碎片》，對(duì)嗎？”Marion 友善地說道。“你覺得我沒有長期記憶，如果在同一個(gè)地方待太久我就會(huì)忘記我為什么在那兒?！?/p>

接待員年紀(jì)不大，但也知道這部電影?！拔蚁搿沁@樣？”

Marion 帶著理解的笑容搖搖頭。一如往常。

幾分鐘過去了。她入神地把玩著手中的打火機(jī)。今年她就要五十了，頭發(fā)慢慢花白，很快就要從“嬌小”走向“小老太太”。包里的手機(jī)嗡嗡響起，是吃藥的提醒，但她按了稍后提醒。她的手指輕微顫抖，不是因?yàn)樯狭四昙o(jì)，只是單純的緊張而已。緊張是因?yàn)樗齺泶耸敲嬉?O5，O5 們很可怕。O5 不會(huì)因?yàn)橐患∈戮驼僖娔?。要么就是世界末日，也有可能什么事都沒有。

四十分鐘后，辦公室內(nèi)間的門終于開了。四五個(gè)基金會(huì)高層夾著電腦和公文包魚貫而出。他們一齊走過接待處，鉆進(jìn)了在外等待的專車。Marion 認(rèn)出了幾張面孔——Site 19 的站點(diǎn)主管、西歐地區(qū)首席招募官。這幫大人物看都沒看她一眼。

他們一走，O5-8 的助理就從門口伸出了腦袋。他大概二十來歲，看起來意外的年輕，仿佛一個(gè)中學(xué)生被塞進(jìn)了他爸的正裝里，簡單梳著偏分1。他一手拿著平板電腦，上面有他上司的日程安排。排得滿滿當(dāng)當(dāng)。這位上司顯然是不睡覺的。

“Marion？你可以進(jìn)來了?！?/p>

*

身后的辦公室門重重地關(guān)上，發(fā)出一種異常低沉的機(jī)械撞擊聲，仿佛它是墻壁里某種機(jī)械的一部分。Marion 遵照指示落座并放下包，助理則轉(zhuǎn)身對(duì)門又做了些令人不解的操作，讓它發(fā)出幾道奇怪的聲響。O5 們有著非同一般的隱私和安保需求。

辦公室很寬闊，但盡管有兩面落地窗，室外也陽光明媚，卻仍莫名地昏暗。四面都是書架和暗色木墻板。非常時(shí)髦，但那是九十年代的時(shí)髦；有些老舊，但又沒舊到再次流行的地步。

至于桌子后面那位，嗯，O5 看起來絕對(duì)和你想象的不一樣。

Marion 深吸了一口氣?！八杂惺裁词?？我只收到了會(huì)面邀請(qǐng)，沒有議程也沒有議題。我的意思是，雖然 O5 讓你跳你就得跳，但這——”

在她的右手邊，她發(fā)現(xiàn)那位助理早已默不作聲地把平板電腦放在了桌上，現(xiàn)在正舉槍對(duì)準(zhǔn)她的腦袋。Marion 閉上了嘴。她在椅子上僵了一會(huì)兒，讓瞬間如蜂鳥般的心跳慢慢平息下來，適應(yīng)這突如其來的變故。

“那么說？”她試探道，舔了舔嘴唇，抓緊座椅扶手，但除此之外一動(dòng)也不動(dòng)，等著提示。助理的臉現(xiàn)在非常淡定，似乎這就是日常的會(huì)面程序。也許真就是，對(duì)這里的人而言。

“你是誰？”O(jiān)5-8 問道。

Marion 眨了眨眼?！笆裁?？噢天哪?！?/p>

“我換種說法，”O(jiān)5-8 說?！癕arion Wheeler，49 歲，與恩愛的丈夫和兩個(gè)兒子生活在一起。愛好是露營、徒步和鳥類學(xué)。一位普通的母親，背景和經(jīng)濟(jì)收入在我們可檢查的范圍內(nèi)完美而無懈可擊。然而你手里有齊全的基金會(huì)證件，包括進(jìn)入一系列設(shè)施和房間的許可——它們有些根本不存在，有些幾十年前就拆除了——這些證件我們從未簽發(fā)過。其中至少有一處設(shè)施未曾建成，你卻有那里的大門鑰匙。但跟你的異常訪問權(quán)限列表比起來，它們都是小意思了。我只有一個(gè)詞來形容它：‘駭人聽聞’。

“所以你是個(gè)間諜，你的目標(biāo)是誤導(dǎo)我們，Clay 本想讓?Xi-3?（注：一支MTF）來對(duì)付你，但我和他面談了一次，最終說服了他。我覺得有那么點(diǎn)兒可能，如果我們把你鎖進(jìn)一個(gè)防爆房間，溫和地詢問，你也許會(huì)識(shí)時(shí)務(wù)地告訴我們‘其余的事’?！?/p>

Marion 完全沒聽進(jìn)去?！按镭洝！彼K于能開口了，“我是你們的逆模因部部長?！?/p>

“我們沒有逆模因部?！盋lay 說道。

“不，你們有。我們有?！?/p>

O5-8 開口道：“我們有模因部，超收容部，消防局，執(zhí)行部一局，執(zhí)行部二局，人事管理部，D 級(jí)人員管理部，和各種其他部門。唯獨(dú)沒有什么‘逆模因部’?！?/p>

“那我們有諷刺部嗎？”Marion 問道。她滿懷期待地等了一會(huì)兒?！皼]有？好吧，很好，想想看：為什么你會(huì)覺得逆模因部會(huì)出現(xiàn)在序列里？”

“這只是個(gè)幌子，”Clay 一邊死盯著 Marion 一邊對(duì) O5-8 說道，“聽著不錯(cuò)，但是她事先編好的?！?/p>

“Clay，放下槍?！边@位 O5 說道。

Clay 很不情愿地照做了。

Marion 稍微放松了些?！坝行┊惓Ｓ兄ｋU(xiǎn)的模因性質(zhì)，”她說?！坝行﹤魅拘缘母拍钚枰臀锢硗{同一級(jí)別的收容。它們會(huì)進(jìn)到你的腦子里，操控你的思維再去傳播到其他人的思維，對(duì)吧？”

“沒錯(cuò)，”O(jiān)5-8 說道。他不用想都能列出一大堆這種 異常。

“而有些 異常?卻有著逆模因性質(zhì)，”Marion 繼續(xù)說道?！澳承┫敕o法被分享。某些實(shí)體或現(xiàn)象會(huì)捕捉并吞噬信息，特別是關(guān)于它們自己的。你給它們拍張快照，永遠(yuǎn)也洗不出來。你用筆把一段關(guān)于它們的描述寫在紙上遞給別人——但你寫下的東西只會(huì)變成天書，再也沒有人能搞懂它，甚至包括你自己。你可以盯著它，它甚至不會(huì)隱形，卻讓你察覺不到任何東西。它是你抓不住的幻夢(mèng)，是你永遠(yuǎn)無法揭露的秘密，是謊言，是活的陰謀。它是一種概念性的亞文化，會(huì)吞噬其他理念的理念——有時(shí)是吞噬現(xiàn)實(shí)的一部分。而有時(shí)，是人。

“所以它們是一種威脅，就真的只能說這么多了。逆模因很危險(xiǎn)，我們不了解它們；因此，它們也是我們要解決的問題。所以就有了我這個(gè)部門。我們能側(cè)向思考，因?yàn)樗鼈兡茏置嬉饬x上‘吃掉’你為了直面并打敗它所做的訓(xùn)練?！?/p>

O5-8 盯著她看了一會(huì)兒。Clay 則坐立不安，看來討厭且不相信這個(gè)故事，但桌后的 O5 似乎很愿意接受這種說辭。

“舉個(gè)例子。”他說道?！芭e一個(gè)逆模因 異常?的例子?！?/p>

“055?！盡arion 馬上回答。

“我們沒有 055?！盋lay 反駁。

“我再說一次：有。我們有。”Marion 說道。

“沒有?！盋lay 一口斷定，“異常?的編號(hào)不是連續(xù)分配的，有些編號(hào)是空缺的。這個(gè)編號(hào)沒有被分配出去，這不是迷信，我們要擔(dān)心的事多了去了，沒工夫管什么神秘的數(shù)字。我們有?666?和?013，但是沒有?001，更沒有 055?！?/p>

“Clay，”O(jiān)5-8 說，“你應(yīng)該看看這個(gè)。”他轉(zhuǎn)過顯示器讓 Clay 看他剛剛?cè)〉玫奈募?。Clay 彎下腰，從頭到尾仔細(xì)讀了一遍。震驚之下，他又翻回頭重新讀了一遍。

“但是……”

“這份文件是 2008 年的?！監(jiān)5-8 說道?！皹?biāo)識(shí)齊全，簽名也是對(duì)的。加密編碼過。是真的?！?/p>

“您以前看過這個(gè)？”Clay 問道。

“從來沒有?！監(jiān)5-8 回答?！爸辽儆洃浝锸沁@樣。但另一方面，如果這份文件所述屬實(shí)，我們應(yīng)該都看過它很多次了?！?/p>

Clay 盯著 Marion?！斑@不可能?！?/p>

Marion 真想啐他一臉?！翱丛诶咸斓姆萆希珻lay，你在基金會(huì)干了多久了？”

“但既然這個(gè) ?是如此強(qiáng)大……”他開口。

“然后呢？”

“那這份文件是誰寫的？”O(jiān)5 幫他結(jié)了尾。“而且這么說，文件里的采訪是如何進(jìn)行的，這個(gè)‘Bartholomew Hughes’又是誰？最關(guān)鍵的是，你，Wheeler 女士，又是如何記得有這些內(nèi)容的？”

“Bart Hughes 寫了這份文件。他已經(jīng)死了?！盡arion 說道。

“他怎么了？”

“你不會(huì)想知道的?！?/p>

O5-8 和助理怔了許久才回過神來。實(shí)際上，他們臉色好一會(huì)兒相當(dāng)精彩。為如此直白的無禮而憤怒；對(duì) Wheeler 在危險(xiǎn)的上司面前漫不經(jīng)心感到不解；對(duì)如此主張感到震驚；完全不相信；稍有理解；最后，恐懼。

“要是…”O(jiān)5-8 謹(jǐn)慎地問道?！拔覀?cè)?jīng)知道，會(huì)如何？”

“那事情就會(huì)在你身上重演?！盡arion 漠然說道?！啊瓕?duì)于剩下的問題：我們用藥物做到了。你知道我們有 A 級(jí)記憶刪除劑，可以給那些亟需忘掉某些事的人用吧？你當(dāng)然知道。誰能不記得 A 級(jí)記憶刪除劑？其實(shí)，在我們部，我們有種不一樣的藥，讓人記住本不可能記住的東西。記憶輔助劑，W 級(jí)、X 級(jí)、Y 級(jí)和 Z 級(jí)。和‘mnemonic’一樣來自于希臘語詞根，M 不發(fā)音?！?/p>

她包里的手機(jī)再次響起。

O5 點(diǎn)頭批準(zhǔn)，Marion 把手伸進(jìn)包里關(guān)掉了手機(jī)，這一次不是繼續(xù)推遲而是接受提醒。她從另一個(gè)口袋里拿出一板藥片，從中擠出一粒。六邊形，綠色的藥片。她托起藥片，滿意地看到 O5-8 的臉上一閃而過“認(rèn)識(shí)這東西”的表情。他開始搞清狀況了。

Marion 說道：“這是 W 級(jí)記憶輔助劑。效力最小，適合長期服用。每天兩粒。下樓到站點(diǎn)藥房去問吧。藥劑師會(huì)告訴你他們從沒囤過這種東西。告訴他們他們記錯(cuò)了，再確認(rèn)一次?！?/p>

O5-8 嘆了口氣?！拔蚁?，現(xiàn)在我明白了。我明白我們?yōu)槭裁磿?huì)有這場(chǎng)談話了。”

“沒錯(cuò)，”Marion 說著，擠出第二粒藥片遞給他?！耙?yàn)槟阃洺运幜?。你本?yīng)該吃的，和我以及我的所有同事一樣。這是讓我們能工作的唯一辦法。你忘記了吃藥，于是就忘掉了藥劑幫你維系著的所有信息。你忘記為什么你要吃藥，誰給了你藥，又要到哪里取藥。你忘了我，還有我這整個(gè)部門?，F(xiàn)在我得幫你回到正軌?！?/p>

“而如果我吃了藥，我會(huì)記得整個(gè)對(duì)話，我們也不會(huì)再這么做了？”

“希望不會(huì)?！盡arion 說。

Clay 突然大聲插話?！斑?，我也需要吃藥嗎？”

“抱歉孩子，”O(jiān)5-8 說，“需知原則。等你成為 O5 再說吧?！彼韵铝怂幤?。Marion 也吃了自己的那份。

“所以 055 到底是什么？”O(jiān)5-8 問道。

“055 什么都不是?！盡arion 說道，現(xiàn)在她完全放松了?！?55，如同文件里所述，是一個(gè)強(qiáng)大的信息自動(dòng)抑制器。從以往的實(shí)驗(yàn)來看，只能以否定性詞語來定義它，我們只能記得它不是什么。我們知道它不是 Safe（安全） 或 Euclid（不穩(wěn)定）。我們知道它不是圓的，也不是方的，也不是綠色或銀色的。我們知道它不蠢。我們知道它不孤單。但我們知道它很虛弱。因?yàn)樗俏覀兯莆盏哪婺Ｒ蛎浇橹?，唯一在文件記載里有物理容器的。我們有記錄它的文件，我們有收容措施。它不是 Safe，也就意味著它危險(xiǎn)…但被收容了?！?/p>

O5-8 眨了眨眼?！澳阌惺杖荽胧吭谀?？”

Marion 指了指自己的腦袋。

“那到底還有多少逆模因？它們有多危險(xiǎn)？”

“我知道的有 10 個(gè)?！盡arion 說?！敖y(tǒng)計(jì)上講，大概至少還有 5 個(gè)是我不知道的。這還沒有算那些隨意流竄、未被收容的逆模因?，F(xiàn)在這房間里至少就有兩個(gè)。別瞎看。我說了別看！沒有意義！”

O5-8 在自我控制上很有一手，他的注意力一直集中在 Marion 上。Clay 就沒這么厲害了，他快速掃遍了整個(gè)房間，甚至檢查了他的背后。這讓他顯得十分滑稽。最終他什么也沒找到，露出困惑的神色。

“有個(gè)隱形怪獸一直纏著我，喜歡吃我的記憶?！盡arion 耐心地解釋道?！?987。跟你說了別看，它不在這兒。我已經(jīng)學(xué)會(huì)對(duì)付它了。它就像個(gè)貪吃的寵物。我故意制造一些有趣的記憶來喂它，免得它吃掉重要的記憶。比如我的密碼或者做咖啡的方法之類的。”

“還有一個(gè)呢？”Clay 問道。

O5-8 又點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是 Marion 再次拿起包。這一次她拿出一把手槍，對(duì)著 Clay 的胸口來了兩發(fā)。

與其說是痛苦不如說是驚異，Clay 就這么背朝著身后的書架倒下了。他拼命地轉(zhuǎn)過頭對(duì)著 Marion，說道，“你是怎么—知—”

Marion 站了起來，仔細(xì)瞄準(zhǔn)后開了第三槍，正中腦門。

O5-8 再次展現(xiàn)了他出色的定力?！澳鞘?Clay 的槍?！彼鏌o表情地說道?！澳阃盗怂臉尅！?/p>

“要神不知鬼不覺地從別人那里偷到這么重的槍可不容易?！盡arion 解釋道，一邊卸下彈匣，再小心地放了下來?！暗韧禈屧偻底咝懈`的記憶可就容易些了。如我所說：寵物。有些寵物足夠溫順，可以被馴化?！?/p>

“確實(shí)?！監(jiān)5-8 平和地說道?！拔也麓蟾乓彩沁@樣。但為什么？”

“因?yàn)槟惚驹摲?W 級(jí)記憶輔助劑。”Marion 說道。“你不可能錯(cuò)過一次服藥。我試過。你可以拖一段時(shí)間，但絕不會(huì)忘掉，除非有人故意作梗。只有一個(gè)人有機(jī)會(huì)離你這么近——你的助理。記得我剛剛問他在這工作多久么？”

“他沒有回答?！監(jiān)5-8 說道?！拔乙詾槟阒皇窃谥S刺?！?/p>

“他不在這里工作，”Marion 說道?！八莻€(gè)逆模因。你何曾有過助理？你沒有助理，Brent?？纯催@間辦公室，只有一張桌子。你在外面有位接待員。她才是負(fù)責(zé)幫你接聽來電安排會(huì)議的人。這位 Clay 平時(shí)要坐在哪？待在哪？不用責(zé)怪自己。你是人類，而這些東西是書面的化形。你得像個(gè)外星人一樣思考來對(duì)付它們。”

O5-8 問了個(gè)在其他場(chǎng)合可能會(huì)很荒謬的問題：“他死了么？”

“也許，”Marion 說。“我會(huì)把他的尸體運(yùn)到研究中心去，等我們剖開他就能看見有什么能知道的。但這也是個(gè)二元論的問題。它們就像是和我們共用一個(gè)空間的平行宇宙。抽象與具象，象征與實(shí)體。很少有東西會(huì)越界過來。我不知道 Clay 是什么，但他確實(shí)有著人類的軀體，這本來就讓他十分奇怪，即使以我們的標(biāo)準(zhǔn)看來。和往常一樣，對(duì)迷局的探索還會(huì)繼續(xù)。有任何進(jìn)展我會(huì)告訴你?！?/p>

“這藥有副作用么？”O(jiān)5-8 問道。

“惡心，胰腺癌風(fēng)險(xiǎn)會(huì)大幅提高，”Marion 說道?！斑€有很嚴(yán)重的噩夢(mèng)?！?/p>