在一些歷史文獻(xiàn)中存在“拜上帝會(huì)”和“上帝會(huì)”的使用，對(duì)于一些歷史接觸者容易造成混淆的概念，更不便于厘清史實(shí)。 現(xiàn)存最早的將“拜上帝會(huì)”作為一專(zhuān)有名詞的是傳教士韓山文在1854年出版的關(guān)聯(lián)太平天國(guó)的文章，而實(shí)際其語(yǔ)深究又起于洪仁玕。 “上帝會(huì)”一語(yǔ)則廣泛記于太平天國(guó)內(nèi)部和清廷，如1853年廣東巡撫葉名琛上湊道：“凌十八在廣西金田地方與洪秀泉等因天主教名目已久，改名上帝會(huì)，共為結(jié)拜。”光緒《玉林州志》載1850年九月“上帝會(huì)匪陸川賴(lài)九至水車(chē)江傳播妖術(shù)”。 要弄清兩種稱(chēng)呼還更該知曉“拜”字的意義。如“拜會(huì)”、“拜堂”中顯然“拜”為參加的意思，“拜上帝會(huì)”即參加上帝會(huì)的意思，傳教士韓山文的文章寫(xiě)于洪仁玕口述的基礎(chǔ)上明顯是沒(méi)有弄清上述含義，而錯(cuò)誤的將“拜上帝會(huì)”理解為一專(zhuān)有的團(tuán)體名稱(chēng)。 綜合上述，“拜上帝會(huì)”這一組織不存在，而“上帝會(huì)”則為太平天國(guó)早期的組織。 注：夏春濤《太平天國(guó)與晚清社會(huì)》