? 列車運(yùn)行區(qū)段指示牌指的是掛在列車車身，標(biāo)示著列車的始發(fā)站、終點(diǎn)站、車次、列車等級(jí)的一種鐵質(zhì)（有時(shí)也是電子式、覆膜紙質(zhì)或布制）的牌子。

車迷們俗稱為“水牌”。

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一個(gè)列車運(yùn)行區(qū)段指示牌分別包含以下的元素：

1.始發(fā)站和終點(diǎn)站。始發(fā)站和終點(diǎn)站均用黑色的宋體字標(biāo)示在列車運(yùn)行區(qū)段指示牌上。

2.始發(fā)站和終點(diǎn)站的漢語拼音。用顏色條標(biāo)在始發(fā)站和終點(diǎn)站一行的正下方，顏色條的顏色一般以車身顏色一致（22型、23型、25B型綠皮車車底為深綠色，25G型紅皮車車底為橘紅色，25k車底為深藍(lán)色，25T車底為藍(lán)紫色，由于鐵總2015年1月1日起刷綠普速列車，部分指示牌顏色條改成綠色）。

3.鐵路路徽。位于始發(fā)站和終點(diǎn)站站名之間，正圓形，圖標(biāo)構(gòu)成為谷穗環(huán)繞的紅色的中國(guó)鐵路路徽。(但北京市郊鐵路S1、S2線的市郊列車運(yùn)行指示牌始發(fā)站與終點(diǎn)站站站名之間是北京市郊鐵路標(biāo)志而非國(guó)鐵路徽)

4.列車等級(jí)。位于鐵路路徽上部，用較小的黑色宋體字標(biāo)示。列車等級(jí)一般分以下六種：普客、普快、直快、快速、特快、直達(dá)。

5.車次。標(biāo)示在鐵路路徽正下方，往返車次之間用單斜杠“/”表示。套跑車一般將所套跑的車次全部標(biāo)注在下方。

2000年以前的列車運(yùn)行區(qū)段指示牌，只存在始發(fā)站，終到站和列車等級(jí)，不存在其他元素。而且當(dāng)時(shí)的車牌沒有一個(gè)統(tǒng)一的格式標(biāo)準(zhǔn)，有的區(qū)段指示牌上還有廣告，或者有的指示牌采用的字體，圖案都各不相同。2000年火車大提速之后，列車運(yùn)行區(qū)段指示牌才開始使用了統(tǒng)一樣式。

演變

列車運(yùn)行區(qū)段指示牌的演變：

最早為木質(zhì)，后來為鐵牌，到如今改為紙質(zhì)。

出于列車運(yùn)行安全以及防盜的原因，鐵質(zhì)指示牌已經(jīng)都改為紙質(zhì)指示牌。但部分國(guó)際聯(lián)運(yùn)列車還在延用鐵質(zhì)指示牌，如K27/28次 （北京-平壤）、K3/4次(北京－莫斯科)（但由寧局擔(dān)當(dāng)?shù)腪5/6次（南寧至越南同登間使用T8701/8702次/在越南境內(nèi)稱為MR1/2次）列車是個(gè)例外）。

其他類型

電子式指示牌

這種列車運(yùn)行區(qū)段指示牌只有在改裝后的車廂及動(dòng)車組中才有（北京北——延慶的柴油型動(dòng)車組沒有這種裝置）。安裝在電力動(dòng)車組每節(jié)車廂的左（右）側(cè)車門旁，以LED電子滾動(dòng)的形式將始發(fā)站、終到站、車次等信息表示出來。

覆膜紙質(zhì)指示牌

?在某些路局，為了臨客列車運(yùn)行區(qū)段指示牌的需要，便用塑料覆膜的貼紙貼在列車運(yùn)行區(qū)段指示牌的懸掛處。如今，一些鐵質(zhì)列車運(yùn)行區(qū)段指示牌頻頻發(fā)生失竊，路局便用覆膜貼紙形式的列車運(yùn)行區(qū)段指示牌來代替鐵質(zhì)車牌。北京鐵路局（現(xiàn)中國(guó)鐵路北京局集團(tuán)有限公司）的管內(nèi)普速旅客列車是紙質(zhì)列車運(yùn)行區(qū)段指示牌運(yùn)用最多的路局。

套跑水牌

所謂套跑，指某一列車不止運(yùn)行一個(gè)線路，利用發(fā)車空閑時(shí)間跑一趟或多趟短途甚至長(zhǎng)途旅客列車。如k972/k969、k970/k971次列車（通化-青島北），k970/1到達(dá)通化之后（約發(fā)車時(shí)間次日11:15左右），該車到達(dá)通化之后就有很大的空閑時(shí)間。這段空閑時(shí)間，該車執(zhí)行“通化-大連”（k7385/6次列車）的旅途任務(wù)，使用第2組車底開行（k972/69 k970/1次列車有兩組車底），其中另一組車底折返。形成了套跑關(guān)系：k970/1-k7386-k7385-k972/69。這種“跨局套管內(nèi)”（跨局列車與管內(nèi)列車套跑）,我們稱為（大圈套小圈）。

既然有了“大圈套小圈”，那肯定會(huì)有“大圈套大圈”。（即某個(gè)列車同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)兩個(gè)長(zhǎng)途線路），“大圈套大圈”的“代表”當(dāng)然是Z67/Z68次列車（已停運(yùn)）了。z67傍晚從北京西站始發(fā)，次日上午到達(dá)南昌，隨后次日下午不開Z68，而是把車底送至井岡山站，開行Z133/4次列車（也已停運(yùn)）。Z133到達(dá)北京西站后開行Z67回送南昌站。套跑關(guān)系：Z67-Z68-Z133-Z134。

水牌集錦：