AIM-120先進中程空對空導(dǎo)彈（AMRAAM）于1992年首次取得戰(zhàn)績以來，性能將再次獲得重大提升。

盡管美國軍方現(xiàn)在正在研制其繼任者，但這款西方世界最受歡迎的雷達制導(dǎo)空空導(dǎo)彈，未來將以F3R的型號進行部署。根據(jù)導(dǎo)彈制造商雷神公司的說法，這種配置的AMRAAM將配備更先進的制導(dǎo)部分，并針對美國及其盟國與中國開戰(zhàn)后，將會發(fā)生的高端空戰(zhàn)進行了優(yōu)化。

12月12日，雷神導(dǎo)彈與防務(wù)公司宣布，已經(jīng)完成了AMRAAM最新型號的一系列帶彈試飛。這種導(dǎo)彈是在F3R計劃下進行的，F(xiàn)3R意為“外形、適合、性能更新（Form、Fit、Function Refresh）”。在帶彈試飛期間，導(dǎo)彈始終附著在測試飛機上。此類試飛對于收集有關(guān)特定設(shè)計，以及攜帶這種導(dǎo)彈的飛機如何處理高空帶彈和進行各種機動的基本數(shù)據(jù)直觀重要。雷神公司將帶彈試飛描述為F3R和相關(guān)系統(tǒng)改進計劃（SIP 3F）的“迄今為止壓力最大的測試”。

本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Thomas Newdick，本人翻譯并編輯給大家分享。

這些測試由雷神公司與佛羅里達州埃格林空軍基地的相關(guān)部門共同進行，該基地擁有超過33.6萬平方千米的訓(xùn)練空域，適合進行各種條件的實彈射擊測試。測試過程中，F(xiàn)3R導(dǎo)彈多次由F-15、F-16、F/A-18以空對空攔截任務(wù)的方式掛載，以證明該武器在現(xiàn)實環(huán)境中可以按要求配置。在最新一次測試之前，美國海軍F/A-18F“超級大黃蜂”進行了多次帶彈試飛和兩次分離發(fā)射，本文題圖展示了其中一次測試的照片。

雷神導(dǎo)彈與防務(wù)公司空中力量部門副總裁Paul Ferraro說：“除了允許繼續(xù)生產(chǎn)AMRAAM外，采用SIP 3F的F3R計劃將提供顯著提升的性能，讓導(dǎo)彈能夠應(yīng)對我們今天從對手那里看到的迅速提升的威脅。這些帶彈試飛對于評估軟件升級的性能，同時驗證導(dǎo)彈滿足所有飛機通信接口的要求至關(guān)重要。”

F3R計劃是為現(xiàn)役的AIM-120C-8和AIM-120D-3研制的，而它們已經(jīng)代表了同款導(dǎo)彈的頂流。其中，D型已經(jīng)具備了一些顯著的優(yōu)勢，包括具有第三方定位功能的雙向數(shù)據(jù)鏈。就是一枚AIM-120D，在今年早些時候的“遠射”測試中，被美國空軍稱為“已知射程最遠的”空空導(dǎo)彈。

在F3R計劃內(nèi)，雷神公司的工程師使用基于數(shù)字模型的系統(tǒng)工程計劃，以及其他數(shù)字技術(shù)將“多個”電路卡和硬件安裝到導(dǎo)彈的制導(dǎo)部分，取代原有的軟件。過去，五角大樓的AMRAAM的采購報告（SAR）將F3R描述為“減少AMRAAM制導(dǎo)部分中的落后項目”。

該計劃的結(jié)果不僅是提高AMRAAM的整體性能，而且要確保它可以面向美國軍方和海外客戶的生產(chǎn)持續(xù)下一個十年的同時，保持性能的先進性。目前，約40個國家和地區(qū)訂購了不同型號的AIM-120導(dǎo)彈。那么，就改進的性能而言，F(xiàn)3R和SIP 3R專門針對AMRAAM增加了什么。雷神公司對此的解釋為：“新的F3R硬件——包括電路卡和制導(dǎo)部分組件——可以顯著增強處理能力，SIP-3F將其用于高級算法。結(jié)合起來，硬件和軟件可以提高導(dǎo)彈的整體效能。”

雖然這種導(dǎo)彈的F3R型與遠射測試沒有直接聯(lián)系，該測試旨在評估AMRAAM的射程和性能包線的限制，但雷神公司表示，遠射測試表明這種導(dǎo)彈的持續(xù)進步。雷神公司說：“隨著F3R和SIP 3F軟件進入現(xiàn)役，增加的射程和改進的制導(dǎo)部分性能相結(jié)合，將大大提高用戶抵御遠程威脅的整體能力。”至于雷神公司Paul Ferraro提到的“迅速提升的威脅”，該公司表示，這些威脅包括先進戰(zhàn)機、巡航導(dǎo)彈和轟炸機。

該公司特別指出，F(xiàn)3R為AIM-120D-3提供的增強型制導(dǎo)系統(tǒng)性能現(xiàn)在可以更好地在惡劣天氣下，瞄準敵方戰(zhàn)機和導(dǎo)彈，即便其正在使用先進的電子戰(zhàn)系統(tǒng)。這是別國近年來取得的重大進步的另一個區(qū)域，包括研制殲-16D戰(zhàn)機，它們將為戰(zhàn)術(shù)飛機提供遠程電子戰(zhàn)支持。

對AIM-120進行升級的努力表明這種導(dǎo)彈將在未來相當(dāng)長的時間內(nèi)仍將服役，盡管其目標(biāo)是洛克希德馬丁研制的AIM-260“聯(lián)合先進戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈（JATM）”，后者將在明年開始裝備美國空軍和海軍。JATM項目的測試工作進展順利，預(yù)計該導(dǎo)彈的射程將比AIM-120更遠，性能方面至少與假想敵的超遠程空空導(dǎo)彈持平。除了 JATM 之外，還有其他遠程空對空導(dǎo)彈項目正在開發(fā)中，包括雷神公司自己的遠程交戰(zhàn)武器 (LREW)，關(guān)于這些項目的寶貴信息在公共領(lǐng)域很少見。 然后是波音公司最近公布的兩級武器概念，遠程空對空導(dǎo)彈，或 LRAAM，你可以在這里閱讀。

即便AIM-26能夠順利完成進度，并在明年開始列裝，但距離宣布全面服役還需要一段時間，然后才是大批量生產(chǎn)。此外，JATM即便裝備美軍也很有可能無法出口，至少在裝備初期有這樣的限制。從需求數(shù)量和出口的難易程度來看，改進AIM-120都顯得非常重要。無論哪種方式，如果一些美國軍方領(lǐng)導(dǎo)人最悲觀的預(yù)測成真，那么不會給JATM留下太多時間。

至于改進后的AMRAAM，在最近的帶彈試飛期間收集的數(shù)據(jù)，將為完善最終的軟件提供相關(guān)信息。該軟件計劃在11月開始進行廣泛的性能測試，預(yù)計明年應(yīng)該會看到幾次實彈測試。計劃在2022年第二季度，將F3R和SIP 3F技術(shù)對美軍現(xiàn)役的AIM-120D-3導(dǎo)彈進行升級，直接生產(chǎn)全備彈（AUR，All-Up Round），而非試飛攜帶的訓(xùn)練彈（CATM）。作為Lot 33生產(chǎn)計劃的一部分，在2023年初開始交付。美國的AMRAAM計劃預(yù)計將持續(xù)到2027或2027年，同時，將對盟友生產(chǎn)的AIM-120C-8進行改進，這些導(dǎo)彈預(yù)計將生產(chǎn)到2030年。

其他國家在遠程空空導(dǎo)彈領(lǐng)域取得顯著進展的情況下，美國經(jīng)過多年明顯的停滯，似乎進行了一系列的舉措。雖然AIM-260和其他可能更新奇的武器應(yīng)該代表相對于現(xiàn)役導(dǎo)彈的重大技術(shù)飛躍，但形勢的緊迫性意味著升級現(xiàn)役裝備的工作還將繼續(xù)，以確保富有實戰(zhàn)經(jīng)驗的AMRAAM能夠保持同類武器的頂級水平。