上火月13日

拉娜在腦海中回放著葛杰夫勝利的那一刻，思考著其蘊藏的更深的含義。她正坐在他對面，看著他在她的一把椅子上不自在地扭動。葛杰夫的體型過大，他身體的硬度與肌肉結構的優(yōu)雅形成鮮明對比。而他拿著的那個小小茶杯，更使這一景象分外滑稽——葛杰夫實際并不具備拒絕她的提議所需的資金或政治力量。

他在皇宮里總是顯得有些格格不入，與皇宮的家具和鍍金大廳格格不入。雖然，那是皇宮建筑師們的錯，而非他。如果他，或者他的靈魂可以被復制到石頭上，并一次又一次地復活，被灌輸?shù)轿宜黄扰c之交往的大多數(shù)人的胸腔，那么我的生活或許就會失去一半的壓力。他并不比那些強加給底層的權貴們更為聰明，事實上，他對他們來說也同樣遲鈍，但至少他知道對自己一無所知的事情閉口不談。一個卑微者的國家將會是多么有效啊。

克萊姆也坐在她身邊，正在她的右邊。他在喝茶等問題上顯然要比戰(zhàn)士長更有經(jīng)驗，早就意識到在裝飾品的問題上與拉娜爭論是沒有意義的。他近乎自覺地意識到自己的角色不僅是一個近侍，而且是女主人的裝扮玩偶；一個她可以在茶會上裝扮的對象。拉娜已經(jīng)費盡心思地解雇了女仆努尼婭，曾經(jīng)的女仆三人組似乎還剩下一個。

如果安格勞斯坐在這里，他又會說些什么呢？他會怎么做？在我陷入這種假設的深淵之前，我應該阻止自己。這是在空想，而空想絕對不會給予我任何東西。

葛杰夫的目光在拉娜、克萊姆和他面前的食物之間游移。按照宮殿的標準，這只是一些小菜，腌制的肉類、奶酪和一些新鮮的卷心菜。他的臉上掠過一絲謹慎的考慮，試圖形成一個完整的句子。他的眼睛突然亮了起來，因為他終于找到了自己的話語和舌頭。

"殿下，如果我可以說話的話。"

"您可以暢所欲言，如果可以，戰(zhàn)士長。"

"沒有必要用這種正式的稱呼，殿下。"

"那么，斯托羅諾夫，你可以接受我的近侍在場嗎？"

"當然可以，殿下。"

"那么事情就好辦了。"

"殿下，我必須承認，在一個月前與拉裘絲交談之前，我并不了解你的為人。"

"許多人也不認為我是這樣的人。"

"是的，我想向您道歉，公主殿下。請原諒我如此低估你和你的性格。"

"沒有必要--"

不，謙虛不是這里的正確道路。他是個有德行的人，過去也曾有過許多這樣近乎虛假的讓步。

"好吧，王國需要的是一位公主，而不是成千上萬的人中的另一個閑人。我有一個角色要體現(xiàn)，我對我的血統(tǒng)負有責任，對人民本身也有責任。這個王國有太多的人在編織權力的陰謀。我也可以玩這個，但沒有人能夠像我一樣維護王國的穩(wěn)定，像我一樣地服務底層。即使這意味著只是被看作一張漂亮的臉蛋，但這也是一個我必須承擔的負擔。不管是對血統(tǒng)純正的人，還是對民眾。斯托羅諾夫大人，我早就接受了這種命運。"

葛杰夫的眼睛在燃燒，他胸中的熊熊火焰戰(zhàn)勝了他。

他是一個有勇氣、有義務的人；我也應該假裝這種感情。這應該是更好的途徑。此外，關于我作為一個公主必須如何行事的意見并沒有遠離事實。所有事情都是真實的，不是嗎？

"但你還是找到了對抗奴隸制的意志力？"

如果這句話是諷刺性的，那將是一個出色的侮辱。賽納克或許會怎么認為。但真誠是理解的橋梁。

"有些罪惡我不能忍受不被挑戰(zhàn)。"

克萊姆的呼吸很急促，他對女主人的話感到一種溢于言表的驕傲。他看了看葛杰夫，很高興看到他也被打動了。

"感覺我們每次說話，我對你的印象都比我事先想象的要高。"

"你一語中的，戰(zhàn)士-上尉?，F(xiàn)在，說說手頭的事；看來你的直覺是正確的。"

"......是的，沒錯。你是怎么知道的，公主殿下？"

"賽納克在這個問題上松了口，說到了斯連國的事。"

"是的，殿下。當我們到達耶蘭提爾 ，一個--"

"你向北走到了烏桑薩拉和德爾伯格村。你們在那里分兵，一半返回要塞，一半前往卡恩村?？ǘ魇悄銈冇龅綌橙说牡胤剑液媚銈兇驍×怂麄?。我已經(jīng)瞥見了你們所繪制的制圖，但我確實留有疑問。"

"是的，沒錯，我們幾乎是按照你的概述前去追擊他們。請問吧，公主殿下。"?

"你們所追擊的人的身份是什么？"

"陽光圣典，以及一幫他們偽裝成帝國騎士的正規(guī)軍。他們的力量加起來也不比我們大，殿下。"

"更幸運的是，他們的目的沒有實現(xiàn)。"

他們的同行們都在忙嗎？想到針對葛杰夫的陰謀只會允許派遣教國的第二梯隊的人物，那些人到底把他看得多么渺小呀。

"我不反對，殿下。"

"請告訴我，那些村莊都怎么了？"

"被夷為平地。我們到達時，烏桑薩拉已經(jīng)被完全拆毀了。甚至連石制的小教堂也被炸毀了。德爾伯格也差不多，雖然我們發(fā)現(xiàn)有一家人藏在谷倉的閣樓里，那里還沒有被完全點燃，殿下。"

三個人都帶著憂傷的神情，拉娜把頭轉向一邊，看著窗外。她強迫自己的臉頰上滾下幾滴眼淚，拉著幾聲抽泣。

"......駭人聽聞。"

這樣就算完全破壞了嗎？聽起來似乎很奇怪，沒有點燃谷倉，也許只是干草足夠的濕。他們顯然是在進行徹底地殺戮，但只成功了一次——他們的時間很緊。

"卡恩村呢？"

"是另一回事，殿下。當我們到達時，迎接我們的是幾十具尸體。許多是村民，但所有的假騎士都被殺了。我們從遠處看到有一個巨大的裝甲不死者，我們已經(jīng)做好了與它戰(zhàn)斗的準備。然而，當我們走近時，我們遇到了一個控制它的人。"

"就是安茲烏爾恭？"

"您又一次猜到了我嘴里的話，殿下。是的，按他的話來說，這個巨獸是他的作品。他從一個騎士的尸體上煉制出來的東西。"

"一個操縱著不死者的巫師？啊，這個詞怎么說來著--亡靈系的魔法吟唱者？我對暗黑魔法的術語知之甚少。"

葛杰夫的臉頰微微抽動，拉娜對這樣的反應感到了一種不平衡的狀態(tài)。

我剛剛冒犯了他，但是為什么？這不可能是對術語的誤用，不是嗎？——啊，也許他是對 "暗黑魔法 "這個詞感到不滿。從他的講述中，我猜想他是要宣布恭是村里的救世主。真蠢，拉娜，與正直的人物打交道總是如此地困難。

"他當然有這種奧秘的知識，但我不會......"

"把他定性為一個黑暗的存在。我明白了，我為我剛剛輕率的行為道歉。"

葛杰夫呆呆地坐了一會兒，只是點頭表示肯定，并接受她對這樣一個小失誤的懺悔。

"所以你認為他是一個有品格的人？"

他臉上又是一跳?。课疫€能說些什么呢？葛杰夫啊葛杰夫，葛杰夫——你真是個有挑戰(zhàn)性的人??？咳，我今天做得太可憐了。

拉娜垂頭喪氣，完全沒有意識到自己到底錯在那里。她忍不住帶著痛苦的微笑，顯示出她對自己所犯的什么新的失敗的羞恥。?

"不--呃，是的，我知道。打敗一眾騎士不是一件小事，而不顧一切地去拯救一個被這種力量攻擊的村莊......對陌生人來說，這是很有必要的，公主殿下。"

"你一定很看重他。"

"是的，殿下。"

克萊姆的臉頰正在燃燒。他現(xiàn)在可能正在為某種英雄主義的幻想而沸騰，同時也在為擁有這樣的幻想而抵制一連串的罪惡感，而這種罪惡感在我們面前已經(jīng)被勾勒出了死亡的范圍。我向你保證，有一天我會讓你懷著騎士精神與死亡共舞的，克萊姆。

"請繼續(xù)。"

"在我還沒來得及和他說完話的時候，我們接到了通知，有一支大約十幾人的部隊包圍了村莊。"

"陽光圣典？"

"是的，殿下。我當時就意識到，這支部隊不可能是帝國的，而是屬于那些尋找我的斯連國人。恭閣下提出要保護村莊，我接受了。我把自己的人全都送走了，避免他們的生命在教國只擊殺我的情況下被浪費掉。"

在這種事情上把自己的人送走？他對自己的榮譽到底看出什么了。不，這不是為了榮譽，他是真的想做他認為正確的事。真是愚蠢。

拉娜停頓了一下，開始回顧她剛才的想法。

我永遠無法想象做這樣的事情；如此接受死亡是我的命運：犧牲自己，讓我的同伴們能夠活下去。我可能是會為了克萊姆而這樣做。嗯，我需要以后再考慮這個問題。

"我和他們交手了。他們中的很多人都是神圣系的魔法吟唱者，他們召喚了天使來為他們的殺戮服務。"

"天使？"

除了對他們的憤怒有一種抽象的恐懼之外，拉娜從來沒有對神圣生物有什么想法。她曾在本市幾座教堂的彩色玻璃窗上看到過對這種生物的模仿性描述，但突然被提醒他們存在的現(xiàn)實，還是讓久居深閨的她不知所措。

我發(fā)現(xiàn)自己今天在很多事情上都缺乏知識，首先是在魔法問題上，現(xiàn)在是在神學的范圍內。如果可以的話，那么今天我對這些事情的準備將會是多么的不足。天哪! 我對政治事務如此感興趣，卻在其他領域又如此的不足。我從未想象過需要如此多的科目。可恥。一天之內，一式三份的失敗。

"他們是有秩序的生物，殿下，由鋒利的切割......魔法制成。說實話，它們幾乎看起來像機械。與你所想象的完全不同。"

天堂的機械化身？這似乎并不令人難以置信。教義完美地延伸到其仲裁的形式。有趣。

"而你打敗了他們？"

葛杰夫呼出一口氣，他的臉上浮現(xiàn)出悲傷的表情。

"這很艱難，殿下。這些魔法吟唱者都是他們隊伍里的佼佼者，其中有幾個人可以使用第三階的魔法。天使的移動速度很快，那是一種不自然的速度。他們在空中飛舞，針劍很容易就能穿過你的皮膚。每次我擊倒一個，他們就會召喚出另一個。他們的領袖，尼根，帶著一些更大的，其實體可能是我身高的兩倍。如果不是恭閣下救了我，我--我早就死了。"

拉娜猛地吸了口氣，但拒絕將它釋放，因為她的臉上又流下了幾滴清淚?？巳R姆的呼吸也陷入了某種僵硬的、機械的循環(huán)，在這種極度緊張的時刻，他本能地組織著對空氣的吸入。

他需要救援？我想，他在到達這里時的狀況就差點遇到了麻煩，但直接淪落到這種地步......這是個令人不安的發(fā)展。?

"是......是真的嗎，斯托羅諾夫大人？"

"是的，克萊姆副官。他救了我。在戰(zhàn)斗前，他把他告訴我的東西交給我，那是他的一個飾品，作為幸運的象征。他撒了謊，那其實是一些神奇的東西。我無法猜測它的細節(jié)，但他一定是在觀察我。在我即將被殺的時候，他和我突然交換了位置，我在他站立的地方被送回了村莊。當他回來時，他已經(jīng)殺死了陽光圣典的所有人。"

房間里陷入了沉默。拉娜終于覺得是時候停止強行流淚了，她沉思地喝了一口茶。葛杰夫看著她。

哼。認為任何人都能在戰(zhàn)斗中勝過葛杰夫是令人不安的。不過，從他說的話來看，天使對他來說是一個很大的危險。有可能一個魔法吟唱者在這種事情上會處理地更容易一些。雖說是殺死整個陽光圣典，但我不確定這種事情的相對容易性在其發(fā)生中起到多大作用。我現(xiàn)在想起這個名字了，尼根。拉裘絲曾與他戰(zhàn)斗過，還有整個蒼薔薇，包括依維爾哀。我記得她們對這一事件的模糊輪廓。我需要從她們那里檢索出具體細節(jié)。有可能，盡管很倉促，但這個世界已經(jīng)醞釀出了一個新的怪物，在帕拉迪恩之上。天哪，我感到被不確定性和疑問所淹沒。

"葛杰夫，我有很多問題。"

"當然，公主殿下。"

"恭閣下--不，他是從哪里來的？"

"他說他是個隱士，一直專注于研究魔法，以至于忘記了這個世界，只是在一次外出時發(fā)現(xiàn)村子受到攻擊，才救了村子。"

"村民們認識他嗎；確切地說，知道他嗎？"

"不，這似乎是他們第一次知道他的存在，殿下。"

"他為什么要從騎士手中拯救村莊？"

"他說他這樣做是為了報酬。"

什么？他傻了嗎？他肯定知道村民們不會有足夠的資本來支付這種服務。不，我不應該在這里做假設。如果他真的是個隱士，那就不知道他腦子里會醞釀出什么奇怪的信念。

"這沒有意義。"

"我同意，我認為他在撒謊，殿下"

啊，這似乎更符合我們所知的事情。這將是一個奇怪的謊言，但為什么？社會恐懼癥似乎是一個可能的罪魁禍首，但我不愿意為此放棄更大的可能。

"嗯，是的，我同意。他有多大年紀？"

"他戴著一個奇怪的彩繪面具，我從未見過他的臉。事實上，我從未見過他身體的任何部分。他披著一件長長的黑袍，手上戴著鎧甲，公主殿下。"

我以為施法者希望他們的手是自由的。這樣的長袍豈不是過于束縛了？啊，這個謎團本身就很復雜。?

"所以連他的物種都有問題？"

"是的，公主殿下。雖然，他不可能有太多的異國情調；他畢竟有兩只胳膊、兩條腿和一個頭。"

"也許他希望隱藏自己的外貌？"

"這似乎并不是不可能的，殿下。"

拉娜停頓了一下，試圖消化她在過去一分鐘里聽到的一切。?

對這些事情的闡釋將被證明是困難的，而且沒有明顯的詭計可以從中得出更多信息。啊，看來好像沒有明確的途徑可以通過。我想了解一些更為基本的問題。

"那么他制造的那個生物，你說它是一個不死生物？"

"是的，公主殿下。它站得比我還高，而且似乎擁有極強的力量。"

"他是否用它來對抗陽光圣典，你只提到過騎士？"

"不，我不相信是這樣。他是和他的同伴一起這么做的。"

"一個同伴？"

葛杰夫。你就不能早點提到嗎？！

"?。∈堑?，我很抱歉，殿下。他確實帶著一個同伴。一個女人，我想。"

"也被遮住了嗎？"

"完全是這樣，一套黑色板甲的噴氣式裝備。我相信她是女性，是因為盔甲有女性的外形，但我沒有仔細看。"

"你來的時候她不在那里嗎？"

"她在，只是我沒有機會和她交流。之后，斯連國的人很快就把我們包圍了，殿下。"

"告訴我她的情況。"

"高個子，盡管她穿著盔甲，但身體很輕盈。她有一種奇怪的移動方式，就像她的盔甲對她來說毫無重量。"

"名字呢？"

"抱歉，殿下，我沒有打聽到。"

他有一個同伴，這很有趣。一個女人更是如此。如果她穿著盔甲，在他身邊，那么幾乎沒有疑問，她是他的女仆。他所描述的情況聽起來與惡魔或其他怪物相差無幾，但問他這一點完全是另一回事。

"啊，慚愧。好吧，我想我們現(xiàn)在應該轉移到較小的事情上。接下來如何？"

葛杰夫可能很可敬，但這并不妨礙他也會輕信別人。他已經(jīng)對這個人放下防備了，只要提到那人可能參與了……，就會引發(fā)一個知道如何充當我父王的奴隸的人如此強烈的拒絕。

不，還是有問題的。"一種奇怪的行動方式 "意味著不自然，但他不敢這樣說。我認為這個女人應該比安茲更有可能是某種畸形的造物。我以前從未對守護神學或神圣道具的用途有過了解，但現(xiàn)在看來是時候了。

"好吧，說實話，在他和我交換位置之后，我就冷淡下來了。我直到第二天才醒來，但村民們說他、他的同伴和他創(chuàng)造的生物已經(jīng)離開。于是我也離開了，找回了在交戰(zhàn)中幸存下來的幾個人，并以最快的速度回到了耶蘭提爾，殿下。"

"有多少人活下來了？"

"和我一起來的那幾位中，有三位。還有第四個，但他在回來的路上滑下了馬，沒能活下來。"

"真令人痛心。我很抱歉，-上尉。我無法想象以這種方式失去你的同伴是什么感覺。我會讓我的父王對你和他們的這次行動給予表揚。即使貴族派為此憤怒地造假，我也會這么做。"

葛杰夫看著她的眼睛，覺得不知道該說什么。拉娜看著他的眼睛濕潤了，在他看向遠方的時候，眨了幾次眼睛，使其清醒。沒有眼淚從他的眼睛里劈頭蓋臉地流下來，但里面的情緒波動在他的瞳孔邊緣之間閃現(xiàn)。他張口又閉口，最終卻只是點頭表示感謝。

我覺得很奇怪，葛杰夫。你怎么不覺得我的這種行為是空洞的呢？這是一個真正毫無意義的行為。它使那些人一無所獲。難道他們沒有遭受痛苦嗎？難道他們沒有死嗎？他們現(xiàn)在不是在那所謂大千世界的狂歡中嗎？我現(xiàn)在說的話毫無意義，就像我父王給的任何遺贈的榮譽一樣。你怎么能在看到這么多的死亡后，還固執(zhí)地認為我說的是真的？你讓我困惑，葛杰夫。我們彼此之間竟是如此的遙遠。

"你怎么能看出這是個貴族的陰謀？"

"這是對我來說唯一有意義的事，殿下。"

"啊，是的?！嗝纯膳拢隳苷f出這樣的話，而我卻發(fā)現(xiàn)它完全有可能是真的。"

"尼根曾提到過類似的事情，是他放出的一個嘲諷。此外，我們被派去的兵力不足，而這本應迎來一個更大的反應。帝國對邊界的破壞應該是一種戰(zhàn)爭行為，他們不會僅僅派遣一小支部隊。"

我的兄弟在這里面的立場是什么？德爾科克和烏桑薩拉是哈林克最北邊的城鎮(zhèn)，卡恩是巴揚的南部范圍。難道他們中的人都不會派出一支部隊嗎？或者說，既然他們沒有，他們是不是------。

拉娜的內心又一次扭曲成了一個微笑。

我昨天的想法是正確的。無論是李頓還是博羅邏普，都不敢對國王進行這樣的挑釁，不是通過他們的手；但最親愛的哥哥？啊，他對王位的渴望一定很強烈，以至于他敢與斯連國合謀。還有誰可能意識到這一點？也許沒有人。如果他們發(fā)現(xiàn)自己無法得出巴布羅、巴揚、哈林克和這兩個月前的東行之間的真正含義，那么就沒有機會了。巴揚和哈林克本人可能并沒有參與巴布羅的計劃，他只是付錢給他們，讓他們不要和斯連國交手。他們可能認為他希望尋求更大的榮耀。?

"我覺得光這一點就足以證明（是貴族派的手筆），其他派別也是如此。在這件事上，葛杰夫，我們都在支持你?！?

"謝謝你，殿下。"

這是一出異常狡猾的戲，這意味著這不是他的主意。把這件事歸咎于博羅邏普并不難，但也有一個不太可信的可能性，那就是這是李頓的一個陰謀。啊，也許我應該考慮改嫁給他？

"現(xiàn)在，葛杰夫，雖然這是個私人會議，但這是個喝茶的邀請。還是一起吃點東西吧。"