大約350萬年前，一束巨大、不斷膨脹的能量束從銀河系中心超大質(zhì)量黑洞附近爆炸式的彈起而出，將錐形的輻射爆發(fā)穿過銀河系兩極，并向外發(fā)射到深空中。

這是由澳大利亞ARC三維空間天體物理卓越中心(ASTRO 3-D)Joss Bland-Hawthorn教授領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)進(jìn)行研究得出的結(jié)論，該研究很快將發(fā)表在《天體物理學(xué)》期刊上，現(xiàn)已發(fā)表在《Arxiv》上。這種現(xiàn)象被稱為塞弗特耀斑，產(chǎn)生了兩個(gè)巨大的“電離錐”。

塞弗特耀斑橫切銀河系，從靠近黑洞相對(duì)較小的直徑開始，并在離開銀河系時(shí)急劇膨脹。塞弗特耀斑的威力如此之大，都能影響到了麥哲倫云流，從銀河系附近矮星系延伸出來的一長串氣體，稱為大麥哲倫云和小麥哲倫云，麥哲倫云流位于距離銀河系平均20萬光年的地方。澳大利亞-美國研究小組表示：這次爆炸太大了，除了與黑洞相關(guān)的核活動(dòng)(即人馬座A或SgR A*)以外，還不能觸發(fā)其他任何東西，人馬座A*的質(zhì)量大約是太陽的420萬倍。

同樣在悉尼大學(xué)工作的Bland-Hawthorn教授說：塞弗特耀斑有點(diǎn)像燈塔的光束，可以想象一下黑暗，然后有人在短時(shí)間內(nèi)打開燈塔信標(biāo)。利用哈勃望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)，研究人員計(jì)算出大規(guī)模爆炸發(fā)生在350萬年前。在銀河系的歷史中（120億年），這是令人驚訝的接近現(xiàn)在。在當(dāng)時(shí)的地球上，觸發(fā)恐龍滅絕的小行星已經(jīng)有6300萬年的歷史了，而人類的遠(yuǎn)古祖先南方古猿在非洲也在醞釀中。ARC三維空間天體物理卓越中心主任麗莎·凱利(Lisa Kewley)教授說：是幾百萬年前銀河系歷史上發(fā)生的一個(gè)戲劇性事件。

塞弗特耀斑這股巨大的能量和輻射從銀河系中心射出，這表明銀河系中心比我們之前想象的更有活力。幸運(yùn)的是，我們的太陽系沒有住在那里！這次塞弗特耀斑爆炸持續(xù)了約30萬年，不過從銀河系的角度來看，這是一段非常短的時(shí)間。在進(jìn)行這項(xiàng)研究時(shí)，Bland-Hawthorn教授與澳大利亞國立大學(xué)和悉尼大學(xué)以及美國北卡羅來納大學(xué)、科羅拉多大學(xué)和巴爾的摩太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所的同事一起進(jìn)行了研究。

這篇研究論文是根據(jù)同樣由Bland-Hawthorn教授領(lǐng)導(dǎo)并于2013年發(fā)表的研究成果撰寫。早期工作觀察了銀河系中心開始的大規(guī)模爆炸事件證據(jù)，排除了核星爆的原因，并初步將其與人馬座A*黑洞的活動(dòng)聯(lián)系起來。悉尼大學(xué)的合著者M(jìn)agda Guglielmo說：這些結(jié)果極大地改變了我們對(duì)銀河系的理解。我們一直認(rèn)為銀河系是一個(gè)不活躍的星系，有一個(gè)不太明亮的中心。

相反，這些新的結(jié)果打開了徹底重新解釋其進(jìn)化和本質(zhì)的可能性。三百萬年前發(fā)生的塞弗特耀斑事件非常強(qiáng)大，它對(duì)我們銀河系的周圍產(chǎn)生了影響，我們?nèi)祟愂撬廊擞X醒的見證者。新的研究表明人馬座A*黑洞是頭號(hào)嫌疑犯，但是，研究人員表示，還有很多工作要做。黑洞是如何演化、影響和與星系相互作用的，這是天體物理學(xué)中的一個(gè)突出問題。

博科園｜研究/來自：ARC三維空間天體物理卓越中心

參考期刊《Arxiv》《天體物理學(xué)》

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