太元二年（377年），東晉建武將軍、兗州刺史，領(lǐng)廣陵相、監(jiān)江北諸軍事謝玄招募北方流民組建了一支精銳部隊，這就是東晉十六國時期大名鼎鼎的“北府軍”。北府軍最知名的戰(zhàn)績就是在太元八年（383年）的淝水之戰(zhàn)中一舉擊敗了前秦的幾十萬大軍，改變了歷史走向。

北府軍是謝玄（陳郡謝氏出身）親手組建的，又在淝水之戰(zhàn)中為東晉立下了不世之功。按照常理，北府軍應(yīng)該是陳郡謝氏最重要的政治資本，陳郡謝氏甚至可以憑此取代皇帝司馬家。但陳郡謝氏最終失去了對北府軍的控制權(quán)。這又是怎么回事呢？本鬼接下來說說一家之言。

從永和十年（354年）開始，東晉進(jìn)入了權(quán)臣桓溫掌握實權(quán)的時代。出于各種原因，桓溫掌權(quán)后對東晉士族門閥實施了一系列打擊（如土斷）。但因為去世的不是時候，所以桓溫打擊士族門閥的成果基本便宜了晉孝武帝司馬曜，司馬曜也就成為東晉歷史上權(quán)力最大的皇帝。

桓溫去世后，東晉士族門閥的第一代表是陳郡謝氏的謝安，他是少數(shù)能制約司馬曜皇權(quán)的大人物。但鮮為人知的是，謝安在淝水之戰(zhàn)后兩年，即太元十年（385年）就去世了，甚至沒活過他的對手苻堅。謝安的去世導(dǎo)致陳郡謝氏沒能依靠戰(zhàn)功擴(kuò)大影響力，又便宜了司馬曜。

謝安去世后，謝玄成為陳郡謝氏的領(lǐng)袖。但謝玄的政治威望和手腕遠(yuǎn)不及謝安，很快遭到了司馬曜和東京其他士族的聯(lián)合排擠，導(dǎo)致謝玄無法推進(jìn)北伐。壯志難酬的謝玄因此得病，給了反對者機(jī)會。太元十二年（387年），東晉以謝玄重病為由解除了他對北府軍的指揮權(quán)。

太元十三年（388年），謝玄去世，陳郡謝氏再無杰出人物。于是陳郡謝氏徹底失去了北府軍的控制權(quán)，北府軍也從抵抗前秦、立志北伐的國家精銳淪落為東晉朝堂爭權(quán)奪利的工具，最終跟著東晉一起退出了歷史舞臺。