本文為小說《光環(huán)：靜默》解說，為先行者三部曲的最后一部。?

原本是階下囚的Faber憑借著保存實力的創(chuàng)制者安全部隊獲得了新元老會的赦免，并成為方舟的指揮官。但面對即將抵達的洪魔，做了一輩子派系斗爭的他也不得不認清現實。

主要人物：

大構建師，Master Builder，Faber

新星宣教士，Iso-Didact?

檢查者，Examiner

戰(zhàn)術家，Tactician

被征服的苦澀（Bitterness of the Vanquished）

字串29

創(chuàng)制者重掌指揮權

方舟制圖機的特別作戰(zhàn)指揮室現在有五名指揮官，都是創(chuàng)制者的安全部隊，不是新星宣教士。

真身宣教士的飛船?？吭诖a頭，就在Omega光環(huán)附近。他回避了這次會議。他沒有回應任何外界通訊。

?

新星宣教士

在這銀河系邊緣的黑暗之中，我們極其羸弱且孤立無援。毫無疑問大方舟很快會遭到圍攻。

新指揮官們站在布滿項目信息的圓圈外。我的注意力集中在哪里，我的智仆就會為我提供關于裝置過去信息的歷史記錄——幸存者抵達，樣品轉移至光環(huán)，光環(huán)部署以橫掃Path Kethona。這些數據來得如此之快，讓我頭疼，因為我的大腦正在適應這些洶涌的信息。

但這就是戰(zhàn)爭的結局。我們已經到了最后的階段。我們輸了——似乎是顯而易見的——但我們最后的戰(zhàn)斗可能會讓洪魔的勝利變得艱難。

所以指揮部在這個問題上沒有任何爭議。變化已經出現；他們無法逆轉。根據新元老會的授權，創(chuàng)制者安全部隊現在再一次取得了大方舟的控制權。

然而五名與會人員中有三名曾是智仆且曾經為我的原型效力；這讓人有了點信心。我不得不懷疑他會如何對待前指揮官，以及他們?yōu)楹螘谖覀冏钚枰臅r候拋棄我們。我的記憶力與能力和他們現在一樣，甚至更好。但對他們而言，我的原型年長而熟悉。我只是新來的。

其他指揮官的經驗來自于他們自己提供的數據。當他們詢問偏見進逼時，火花在他們的盔甲上閃爍。

當制圖機完成升級，我讓他們集中注意。

“我們都見識過重新被喚醒的先驅設施的力量。一旦它們來了，我們就沒有時間了。不允許有任何錯誤。不允許有任何猶豫?！?/span>

“他們是我們的造物主！”檢查者（Examiner）說。他以前是個普羅米修斯，個頭比我大，比我的長輩老幾千年。這位檢查者很久以前就更樂于輔助指揮，因為更適合他的才能，這很不尋常——事實表明，他不知怎么做的將七十五艘堡壘級戰(zhàn)艦與十一艘無畏艦從先驅糟糕混亂的戰(zhàn)局中帶到了大方舟，為我們提供了大部分的防御。

“極度可疑！”戰(zhàn)術家（Tactician）喊道。一陣贊同聲傳遍整個戰(zhàn)術面板。戰(zhàn)術家等級相對較低，人也更年輕。他距離成年才過去不到兩千年，一直是一名創(chuàng)制者安全部隊成員，但他在偏見之僧造反時證明了自己的才能。隨著大構建師下臺，他也暫時退休。他再一次受命，本可以取代我——不是沒有道理的。

“我毫不懷疑它們是不一樣的，至少不再一樣了。洪魔感染造成扭曲的外在表現反應了它內部的丑陋。說到底，它們來自哪里并不重要。我們現在發(fā)現自己已經身處先行者的盡頭。”

指揮官都沉默了。

被征服的苦澀（Bitterness of the Vanquished）走過信息面板，站在被損毀的先行者載具影像中。苦澀在銀河系中心的Kradald戰(zhàn)役中指揮著戰(zhàn)士軍隊。她訓練過我——訓練我的原型。她是我們之中最年長的，不可輕視。

“在你的指揮下，先行者失去了一個又一個行政區(qū)。我教導過宣教士，而你不是他。告訴我們，為何在這樣災難性的損失面前先行者還要繼續(xù)由你領導……既然宣教士已經回歸，那他的復制品也就不再需要了?！?/span>

盡管早料到了這一點——帶著我與生俱來的政治本能——我還是感到一種深深的怨恨。在我的內心，我所有的思想中，我就是宣教士。新生之星就像幾個世紀前的故事中的一個角色，如此模糊……

但我必須尊重她的意見。不過，她還是逼著我說出我不該說的話。

“我同意，退出，但宣教士沒有接受?！?/span>

“因為他遭到了尸腦獸的審訊！”苦澀說。

“看上去是這樣。這是因為大構建師將他扔到了Burn自生自滅?！?/span>

指揮官不接受這些討論。他們不相信這樣或那樣的故事，而大構建師做這些事的動機仍是一個謎。

“這是一個陰謀，他們要把戰(zhàn)士趕盡殺絕！”檢查者大喊，聲音嘶啞。

“你自己現在就是一名創(chuàng)制者?！?/span>苦澀說。

“你也是！”

“我們應該對抗新元老會，迫使他們聽我們的。宣教士——原來的宣教士——是我們最后的希望——我們應該加入他！”檢查者堅持道。

那些最近加入創(chuàng)制者安全部隊陣營的人對這個言論感到不爽。矛盾的忠誠可能會讓他們與目前掌權的大構建師處于尷尬位置。

“太晚了，內耗與優(yōu)柔寡斷的時間結束了！讓我們冷靜，接受有爭議的事實?！?/span>苦澀看著我，失明的雙眼卻異常敏銳。她以及失明了幾個世紀。需要盔甲輔助。“然而你現在推行的策略是宣教士強烈反對了一千多年的。奇怪的逆轉！你和大構建師怎么能被信任呢？”

說完，她返回原位。

接下來是一段更長、更焦灼的沉默?？酀鹆斯缠Q，提出了自首都毀滅后大多數人都持有的質疑……隨著我們的節(jié)節(jié)敗退，這種懷疑已經變得可怕。

事實上，在我心中，我不就是宣教士嗎？我真的這么無能嗎？我怎么會沒有預見到這個問題會上升到指揮危機的程度呢？

但我盡力了。在平級或上下級的斗爭中，總要將對方置于你想要的位置。有一個人也許能把我們團結起來……如果他能把新角色演好。這是一個巨大的風險。

一個新的聲音從外面?zhèn)鱽?，打破沉默。權力最大的人來了?/p>

“你不能指責這個新的宣教士。你知道，我以前曾兩次智取過他的原型?！?/span>他的身影進入制圖機，他站在光環(huán)的陰影中。“我迫使他流放，幾乎將他封印在冥冢中，當他回來時，我引誘他，像釣一條愚蠢的魚——然后送他到了更黑暗的命運前。我問你，誰是更強大的戰(zhàn)略家？”

大構建師進入圓圈，然后抵達中心，毫不緊張地看著眾人。他用余光瞥了我一眼，“如果可能的話，這個新的宣教士會是個更敏銳，更有能力的人。至于另一個……那個老宣教士，我剛簡單拜訪了。他在這不管有什么事要做，很快就會完成。他已經做好準備要離開了?！?/span>

“我們迫切需要一個強大的中央指揮！我們現在需要他！”

“我相信這個人選很明顯?！?/span>大構建師恢復了他一貫的虛張聲勢——但少了點什么。有什么東西狠狠打了他——在他的舉止中留下了痕跡。他昂首闊步，伸出雙臂，“告訴他們，新生之星·亙古永恒。告訴他們我怎么知道我們都會在這里，做我們現在做的事，許多年前。畢竟，你就在那里?！?/span>

我毫不猶豫地告訴了他答案。“大構建師在查姆·哈克測試了光環(huán)，結果驚人?！?/span>

Faber繞了一圈，用他那奸詐的能力，但不是全部，看著在場的指揮官。很久以前，當我在監(jiān)督光環(huán)的設計時，我就有了一種懷疑——一種觀點——光環(huán)的能量可能會抵消神經物理。事實證明，這種觀點非常正確。當光環(huán)開火，調諧到選擇的能量，它摧毀了星系中所有的先驅遺跡。這也許是意外收獲。或是一種聰明才智。這交給你們來判斷。

“但愿望終歸是愿望。在我的測試后，在這意想不到的結果后之后，我犯了一個錯誤，將那個不死的，原基——最后一名先驅，這是它后來聲稱的，打撈收集了起來。一個難以置信的科學標本，我是這么認為的。我的確非常謹慎。我將原基關在一個靜止力場中。但不知怎么的，它又逃了——真聰明——引發(fā)了它與偏見之僧不幸的對話。我們第一個被感染的智仆案例，而且是非?？膳碌陌咐?/span>

“這都是我的責任。我所有的勝利都因偏見之僧的倒戈而付諸東流……我與宣教士共同設計和創(chuàng)造的它。這讓我們無法忘記！我們的仆人背叛了我們。我成了被排擠的人。一個失敗者?！?/span>他舉起手，張開手指，率先進行了無聲的反對。“但是……發(fā)現了什么！這里正是我們在這場可怕戰(zhàn)爭中的最后希望。我們仍然擁有能夠抵御洪魔的武器——這個光環(huán)?！?/span>

他繼續(xù)繞著圓圈面板踱步，似乎希望得到支持和正名。我默默告訴自己，我是有多討厭這個先行者。

“原來的宣教士是錯誤的，我才是正確的。但他的復制品終于聽進去了?！?/span>他又朝我看了一眼。弱小一覽無余。“這些光環(huán)專門調整為發(fā)射線性能量沖擊，擾亂并最終摧毀洪魔和它的先驅武器。有了他，我們將給進攻者帶來空前的毀滅，一勞永逸地結束這場戰(zhàn)爭。”

他回頭看向指揮官們。“但如果我們在這失敗了，要知道另一個方舟已經建成，而且它生產處更有效率，更小的光環(huán)。它們所組成的武器陣列比這個光環(huán)更強大。”他指著孤獨的光環(huán)全息影像。“當這些光環(huán)被散布到銀河系各個地方，他們將會形成一個能夠清除所有帶有神經系統(tǒng)生命的陣列。這是我們最后的防御。沒有他們，銀河系將會被洪魔占領。但我們必須阻止事情發(fā)展到這一步。”

他的表情似乎很吃驚，“你們當中有幾個人曾是武侍。勇敢，可敬，但他們是犯下了滔天罪行締造這一瘋狂開端的后裔。一個對抗造物主的犯罪。在你面對智域時，在你漫長的夢境中，請記住這點?！?/span>

突然，Faber的盔甲倒下了，看上去能量耗盡。“但我知道。原來的那個宣教士被尸腦獸影響，成了一個信使。尸腦獸注意到了我的行動，清理感染的船只并再利用。它將宣教士送到我這里……故意的，帶著一條信息。”

“什么信息？”苦澀問。

“我的家人，我的妻子與孩子，他們開始自己的流亡。他們重新在Path Kurald的一個星系重新定居，現在是Burn的一部分。所有人都已經被洪魔聚在了一起。所有人都已經成了尸腦獸的一部分?！?/span>他遮住了臉，繞著這個圈子大喊，“我的妻子！我的孩子！從一個尸腦獸那里給我?guī)硇畔?，嘲弄我，指責我！通過我的敵人！如果我繼續(xù)進行計劃，他們說所有人都會死，且什么有價值的東西都不會剩下。宣教士實際上很樂于傳達這一點。‘這個’他說，‘就是你所做的，和你的光環(huán)。’”

苦澀屈服了，不是因為順從，而是因為共同的悲傷，“我們的悲傷與你同在?！?/span>

“所有人的悲傷與你同在。”檢查者說。

我堅持自己的立場，但這也是Faber想要的。他抬起頭，“誰更了解我們的使命？對于過去的錯誤，我愿意付出任何代價去彌補。如果能夠在這個時代不當一位先行者，我愿意付出一切。在我活著的時候，我被真相弄得惡心——內心深處的惡心。然而，幸運的是，根據元老會的命令，我已經恢復了指揮權。我們將失去銀河系。

“讓我們結束這可怕的錯誤吧。但當我們活下來，當我們完成了一千萬年前那些邪惡的戰(zhàn)士強加給我們的可怕任務時——我們還有誰能面對智域呢？”

誰也沒有與他那惶惑不安的眼睛接觸，我也故意避開了。

“誰，先行者？”他哭了，推開了制圖機。

指揮官們肅然站立，然后轉向我。

“大構建師的命運就在這里，我們也是。必須有人去到另一個方舟以防萬一?！?/span>檢查者說。

我的任務現在便清楚了。

“尸腦獸知道他們仍面臨著巨大威脅，他們知道大方舟的存在。但也許還不知曉小方舟。你必須去那智慧。洪魔不能是最后的贏家。它們必須被阻止，即使不是為了我們自己，也要為那些往后出現的種族。”苦澀說。

指揮官們將目光從光環(huán)與方舟上移開，看向那片朦朧的銀河系。

星軌要來了。

所有人都能感受到。