漢高祖劉邦有八個兒子，最小的兒子叫劉長，據(jù)說他身體強(qiáng)壯力能扛鼎，只可惜，他沒有把這種身體優(yōu)勢用在正道上。漢文帝時期，劉長作為漢文帝唯一還在世的親兄弟，受到格外的關(guān)愛和照顧。然而他卻恃寵而驕，蠻橫無理，最終走上了一條不歸路。

呂后專權(quán)，劉邦好幾個兒子都死在了呂后的手里，唯獨淮南王劉長和代王劉恒兄弟倆躲過了一劫。劉長剛剛出生的時候，母親就自殺了，畢竟是呂后一手把他養(yǎng)大的，自然有很深的感情，因此才免遭迫害。到了漢文帝即位，劉長是漢文帝唯一的親兄弟，所以漢文帝對待這個小弟弟格外的關(guān)愛和照顧。

劉長仗著自己是漢文帝最親近的人，經(jīng)常做一些不法之事，漢文帝總能寬恕他。以至于到后來劉長很沒有分寸，他管漢文帝叫大哥，經(jīng)常和漢文帝同坐一輛車去皇家園林打獵。劉長恃寵而驕，再加上漢文帝對他毫無底線的放縱，讓他變得越來越蠻橫，為劉長最終的命運埋下了伏筆。

有那么一天，劉長來到辟陽侯審食其府上，不由分說地從袖子里掏出一把鐵椎擊打?qū)徥称?，并且讓隨從砍死了審食其，之后便急匆匆地直奔皇宮，向漢文帝請罪。漢文帝可憐劉長此舉是為母報仇，居然就赦免了他。說起這個審食其，其實非常冤，莫名其妙的成了劉長的殺母仇人。

當(dāng)初劉邦在趙國臨幸了趙美人，并使她懷孕，沒多久這個趙美人因趙國的一件謀反事件牽連，被關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。當(dāng)時審食其是呂后身邊的大紅人，于是趙美人的哥哥找到審食其，想讓審食其轉(zhuǎn)告呂后為趙美人辯白，結(jié)果呂后嫉妒趙美人，不想幫忙。不久趙美人在監(jiān)獄里生下了劉長，之后便悲憤的自殺了。劉長長大后，就認(rèn)定審食其是他的殺母仇人，理由是審食其沒盡力勸說呂后拯救他母親。說起來劉長也是個可憐人，在嬰兒時期就失去了母親。

劉長隨意處決一個侯爺，而且事后一點懲罰都沒有，可見漢文帝放縱劉長已經(jīng)到了毫無底線的地步，從那以后大臣們都害怕劉長。漢文帝越是放縱，劉長越是肆無忌憚。劉長回到封地淮南國，完全無視漢朝的法令，驅(qū)逐朝廷設(shè)置的官吏，私設(shè)二千石官員，出入儀仗如同皇帝。而且給漢文帝上奏書，言辭越來越不敬重。當(dāng)時，漢文帝的舅舅薄昭都看不下去了，于是就寫信勸諫劉長，信的內(nèi)容言辭懇切。

劉長看到薄昭的勸諫信后，非常不高興，而且完全聽不進(jìn)去。不久劉長派親信到處聯(lián)絡(luò)，甚至派人出使閩越、匈奴，打算用四十輛大車做掩護(hù)奇襲谷口。然而劉長的保密工作沒做好，謀反之事泄露。

對于一個皇帝來說，造反這種事情，絕對是不能容忍的，就算溫和的漢文帝也不能例外。漢文帝對劉長徹底的失望了，馬上派人去淮南國把劉長以及黨羽全部抓到長安。經(jīng)過審訊劉長應(yīng)當(dāng)判處死刑，但是漢文帝不忍心處決這個弟弟，于是決定懲罰劉長，把他流放到蜀郡。

直到被關(guān)在囚車?yán)铮h(yuǎn)離家鄉(xiāng)的那一刻，劉長才醒悟過來，他問侍者：“誰說你老子我勇敢！我因為驕縱不知道自己已經(jīng)犯了這么大的錯，結(jié)果落得個流放下場”。雖然劉長這個人恃寵而驕，但是他性格非常剛烈，干脆不吃不喝，最后絕食而亡。