現(xiàn)在這里擠滿了四十多個引導(dǎo)者，旁邊是人類。而天空上的行星已經(jīng)覆蓋了背景天空的三分之一。

男性。人類。我仔細(xì)觀察離我最近的引導(dǎo)者所呈現(xiàn)的形象。長得和我類似，但肩膀更寬，雙手更為粗壯，背后有一簇頭發(fā)。方形的下巴。

“真是個奇怪的熟人?！?/span>那個影像說。

與我們不同的是，他穿著人類艦隊(duì)高級指揮官的制服：一個圓形的頭盔，除了前額和耳朵外，覆蓋了所有的部位，一件短外套覆蓋在鎧甲上，一條寬腰帶束在肋骨下方，緊身的褲子在生殖器部位是凸起的盾牌，這尺寸在我看來有些夸張。

他是半透明的，一個鬼中鬼，就像保護(hù)區(qū)的基因守護(hù)者那樣。

這是弗斯科恩仇，執(zhí)政官總督。

“我們接收到指令，相信我，這是真的，我們勝利的時刻就要到來?！?/span>

奮起者咬著牙，輕輕搖頭。他的意思我不是很懂。他沒有能力更進(jìn)一步作出判斷。我們現(xiàn)在的一舉一動都有可能帶來或壞或好的后果——或使得先行者墜入瘋狂的深淵，或讓我們逃出生天。

“多年來我們一直被我們的子嗣，我們的艦隊(duì)所承載著?，F(xiàn)在我們被帶到這里，為了這一刻，因?yàn)橐慌_機(jī)器選擇反抗先行者。它希望我們能打敗他們——給他們帶來痛苦和沮喪。我們樂意之至！

“但我們不知道我們的總的力量如何，也不知道我們能走多遠(yuǎn)……但我們知道，在一萬年后，我們終于有機(jī)會為我們遭受的殘忍虐待復(fù)仇。

“在這地獄之輪的周圍，還有很多事等著我們?nèi)プ?，先行者在自相殘殺以及死于他們希望從我們身上找到解決辦法的塑形病之前把這弄的一團(tuán)糟。光環(huán)本身處于危險之中。時間緊迫，已經(jīng)授權(quán)采取緊急措施?！?/span>

更大的引導(dǎo)者升起，開始釋放能量，天空被引導(dǎo)者覆蓋，充滿了各種圖像。我似乎看到并感受到一種清晰的意識，我們都需要干什么，如何協(xié)調(diào)。

“年輕人，你有一個正直的頭腦，我們一起旅行很愉快，我會將你安排在我身邊，在武器控制指揮中心。如果我們能一起拯救光環(huán)，我們就能利用它對先行者的核心防御進(jìn)行打擊。不過在那之前將會是個困難的過程?！?/span>

我們觀察著眼前這顆行星。一套眼花繚亂的指令出現(xiàn)，它用來開啟一個傳送門。

我發(fā)現(xiàn)一個詳細(xì)的記錄，光環(huán)掉落了一些受損的碎片，打開了一個傳送門，通往一個相對安全的地點(diǎn)。在那里它可以自我修復(fù)，或者從另一個裝置上獲得重建的材料。

同時，我聽到周圍傳來一種低沉的呻吟聲，好似來自一群受驚的牲畜。

“這個輪子被運(yùn)送到先行者首都后，metarch級智仆準(zhǔn)備在首都開火，它被先行者攻擊，并被自己的哨兵保衛(wèi)——我們看到的那些破壞就是這場戰(zhàn)斗導(dǎo)致的。輪子又一次移動，費(fèi)了很大勁。但生命工作者和幸存的創(chuàng)制者繼續(xù)與我們戰(zhàn)斗。他們不惜一切代價想要破壞這個光環(huán)。他們失敗了。最終他們一個個都感染了塑形病?！?/span>

我在基因守護(hù)者那已經(jīng)聽過了故事的大部分內(nèi)容。我現(xiàn)在印象都很深。這個綠眼睛的人工智能太了解我們。我對先行者的憎恨達(dá)到了一種呼之欲出的強(qiáng)烈程度。

執(zhí)政官總督的聲音堅(jiān)定有力。“現(xiàn)在，先行者已經(jīng)屈服了，在與塑形病的戰(zhàn)爭中落敗。留下困惑的奴仆，還有很多人類，等待一個新的時代，一個新的指令。

“這個指令就是：為衰落而復(fù)仇，從戰(zhàn)敗中崛起，從死亡中重生！”

古老的本能和重新?lián)Q氣的情感引起我們的共鳴——一種糾正一萬多年來的死亡、痛苦和瀕臨滅絕的渴望——敲打著我們。

“誓言很簡單，自由，自力更生。這些武器是我們以往戰(zhàn)爭中無法想象的。人類將再次與先行者戰(zhàn)斗——并且打敗他們！”

這些話在我看來莫名其妙。

我們都曾攜帶過這些靈魂，或多或少都熟悉他們的性格?，F(xiàn)在被要求接受他們作為指揮官——跟隨他們戰(zhàn)斗。

我第一個疑問是，這些老幽靈對這個先行者機(jī)器有什么用處？我又有什么用處？

更糟的是，我知道那個綠眼睛的老大并不是實(shí)際指揮——已經(jīng)幾十年沒有掌管光環(huán)了。我知道，但我無法根據(jù)這些信息采取行動。

執(zhí)政官總督似乎是這里職位最高的。“這是我們奪回歷史的最后機(jī)會。”

如果他是一個活生生的人，那他一定會想抓住我的肩膀。從他的表情中可以看出，他覺得自己完全有能力伸出手去觸摸……很遺憾，幻想破滅了。

我知道綠眼睛機(jī)器是邪惡的，不僅僅是對人類，它還背叛了自己的創(chuàng)造者。它與原基結(jié)盟。但這是怎么發(fā)生的？

在查姆·哈克的毀滅測試后的這些年里，原基干了什么事情以至于讓這個光環(huán)和它的智仆被策反？

幾米遠(yuǎn)的地方，奮起者的身前也站著Yprin Yprikushma，毫無疑問，從奮起者的表情上看，他并沒有被說服。

我相信奮起者的判斷。

眼前的虛幻感讓我覺得惡心。我們經(jīng)理的太多，不會再為這些幻象而墮落，我們現(xiàn)在已經(jīng)知道了過去發(fā)生的事情，知道了那些被先行者稱之為工程技術(shù)的魔術(shù)和奇跡，它們被用來削弱和摧毀人類文明?，F(xiàn)在我們被我們的祖先命令和指揮，這些老幽靈相信我們秉持著這個更大的先行者機(jī)器的意志。只因?yàn)檫@個機(jī)器瘋了，它想消滅它的主人。

可我的軟弱還是讓我跪下，“你不是真的，我想知道你是否真的存在過?！?/span>

突然間，周圍的一切，包括我，像是被鎖定在了空氣里。

“我和以前一樣真實(shí)。”

“從你死之后呢？”

空氣變得越來越難以呼吸。我看不到其他物體，只有這個投影，以及他背后的引導(dǎo)者。如果我不服從我不知道自己會不會窒息。

“他們?yōu)槭裁葱枰覀?？?/span>

“即使像機(jī)器那樣強(qiáng)大的光環(huán)主人也不能單獨(dú)完成任務(wù)。你活著，你可以幫他它?！?/span>

“人類？先行者在取勝后，我們是剩下的渣滓，我們成為了動物，我們進(jìn)化——因?yàn)橹菐扉L的計(jì)劃我們才能再次崛起！”

“這無關(guān)緊要！這機(jī)器會竭盡所能摧毀先行者，它知道我以前和先行者打過仗。”

“而且輸了?！?/span>

“但也學(xué)會了！我在你身上花了很多時間反復(fù)研究過去的戰(zhàn)斗，研究我們過去所有的失敗，現(xiàn)在，我完全可以接觸到他們的新策略！如果我們加入，這個輪子將會成為我們的武器。

“在那里，等待我們的命令，在數(shù)千個其他星球的軌道上，在其他星系中，還有更多的戰(zhàn)艦和光環(huán)。我們勢不可擋！”

老幽靈的熱情讓人感覺酸澀，我寧可窒息也不愿同意。我伸出手，跌倒在潮濕的屏障上。

我似乎看透了這個假象，俘虜也好，又或是原基。

我正在消退。眼前出現(xiàn)了自己的幻覺。

Mongoose，這個騙子，我記得，是他創(chuàng)造了人類。是Mongoose說服了土地（Mud）與太陽（Sun）交配，讓蠕蟲繁衍，然后戲弄并激怒了蟲子，直到它們長出雙腿在草原上追趕他。

然后蠕蟲變成了人類。

綠眼睛就像Mongoose，捉弄著其它毫無幽默感的神。

我又飄了起來，周圍空無一物， “告訴偉大的機(jī)器，你愿意?！?/span>

可我不愿意，可后來，也許是因?yàn)橹舷?，也許是好奇，我可能同意了。

奮起者沒有糾正我。

“三十名人類加入了我們，掌握光環(huán)的控制權(quán)。他們的勇氣讓我想起了——”

“奮起者？”我打斷了他的話。

“這小家伙很精明，我很樂意讓他加入我們?！?/span>

“你根本不了解他。”

“只要游戲好玩，只要有機(jī)會能讓他給先行者帶來痛苦，他就會一直玩下去。他也希望報復(fù)宣教士，以個人的名義。我的老對頭Yprin已經(jīng)告訴我了。”

我知道那是謊言。但因?yàn)槲业能浫?，我并未在意。我看著那個紅色的星球，它似乎要碰到天空橋。

“我們將部署在關(guān)鍵控制點(diǎn)，幫助操縱光環(huán)。我們還有很多工作要做，即使如此，我們機(jī)會依舊渺茫。”執(zhí)政官總督似乎有些不安。他一定知道，仇恨讓他看不到這個光環(huán)上一些詭異的地方。

“所以……我們現(xiàn)在達(dá)成共識了嗎，年輕人？”

“如果我們活下來了會怎樣？”

“我們將開展行動，對先行者文明的心臟發(fā)起進(jìn)攻。在我所有的戰(zhàn)斗中，我都還未占據(jù)過十五萬光年外的那個戰(zhàn)利品。”

瘋狂，驕傲，羞恥，對新機(jī)會的妄想……我問自己，什么幽靈會錯過這樣的機(jī)會。

“你對機(jī)器撒了謊，你告訴它我同意了?！?/span>

“這是我所能做的，年輕人。我需要你，如果你還想回家，你也需要我?！?/span>

我在想，為什么執(zhí)政官總督和先行者機(jī)器需要我，一個可能的答案：這里的一切仍然可能會在宣教士未來的行動范圍內(nèi)。我見過宣教士，幫助他在地球上被釋放。我在他的高壓之下度過了好久。我目睹了他的船解體，他本人也被大構(gòu)建師抓住，很可能被處決。

但宣教士是新生之星的變異模板。我們分開時，新生之星越來越像那個老武侍了。我想知道后來怎樣了，他好像對變化并不滿意。

他們是不是像我們一樣，把宣教士的記憶塞進(jìn)了新生之星背后？

我們會不會在其它地方遇到宣教士的幽靈和機(jī)器呢？

我被這種印象深刻的欺騙所包圍，我只想回到在地球上的生活。

在夢里，一個人永遠(yuǎn)回不去。過了一段時間我才意識到已經(jīng)太晚了。我無法用言語來描述我的感受。說實(shí)話，我也感受不到什么東西了。

除了破碎鏡子里的殘影，大部分的我已經(jīng)消失了很長時間。

站在弗斯科恩仇面前，我知道，我已經(jīng)發(fā)生了變化，變得虛弱，衰朽。

我使勁掐自己，但感覺不到——我的手指沒有力量?？赡芪覀兌急桓綦x開來，這樣就看不到那些不愿服從的人類被毀滅。

“為什么先行者的機(jī)器會選擇讓人類來操作他們？”

“也許他們會被愚弄，有人說我們與先行者有某種聯(lián)系。”

“你能直接接收到機(jī)器的指令嗎？”

“有許多引導(dǎo)者的拷貝，就像人類與先行者戰(zhàn)斗時的那樣。”

“是什么說服它背叛主人的？”

“被賦予了太多的權(quán)力，或者是被寄予了相互矛盾的指令，又或許是自我陶醉?！?/span>

或者在四十三年的親密交談中被原基說服。

“機(jī)器不討厭先行者，但他知道，他們一直傲慢自大，需要糾正。而讓人類執(zhí)行這種懲罰會帶來一種奇怪的滿足感?！?/span>

“這個智仆比以前任何的引導(dǎo)者更加強(qiáng)大。宣教士讓它完全控制了先行者的防御。當(dāng)大構(gòu)建師取代宣教士時，他開始相信他可能還會因?yàn)榇髽?gòu)建師的無恥和他的罪行而受到懲罰。如果大構(gòu)建師被逮捕，那么他就會貫徹這一想法，也許他現(xiàn)在就在這么干?！?/span>

大構(gòu)建師在防御系統(tǒng)中又設(shè)置了一層防御。這些反常讓人眼花繚亂。“太瘋狂了！”

“人類歷史上也做過這樣的事。我們輸?shù)魬?zhàn)爭的原因有很多?，F(xiàn)在，機(jī)器只承認(rèn)另一個擁有正確初始密碼的人，那個人有能力阻止它?！?/span>

“宣教士。”這很可能是我被關(guān)在這里的原因。

“也許。但宣教士似乎已經(jīng)被處決，如果他沒有告訴你們密碼，那這個機(jī)器仍是安全的。”

我不知道這個老幽靈對我記憶的挖掘有多深入。有多大程度相信這些故事的真實(shí)性，還有多少是他對機(jī)器隱瞞的。

“我們第一個任務(wù)是重新調(diào)整光環(huán)的方向，在與行星的親密接觸中活下來。我們只有幾個小時的時間。”

我的隔離小時，但平臺上的人變少了。我們面面相覷，那些選擇違抗的人，現(xiàn)在都消失了。我瞥見了幾米外的奮起者，很驚訝他選擇合作，但也如釋重負(fù)。

平臺上有很多沒有攜帶武器的斯芬克斯戰(zhàn)獸，那是生命工作者使用的。

“它們在此要帶我們前往光環(huán)各處的指揮中心?！?/span>

“它沒法在一個地方控制？”

“可能可以。但傷亡不可避免，我們當(dāng)中的一些人必須存活下來。如果我們分散，勝算就會更大?！?/span>

“我們是不是過于接近那顆星球了？”

“現(xiàn)在要規(guī)避已經(jīng)太遲了，這顆星球如果沒有從一側(cè)把光環(huán)撞成碎片，我們也會承受相當(dāng)大的重力。除非能讓這顆星球從這個光環(huán)中間穿過?！?/span>

“那這之后我們的機(jī)會在哪呢？”

“不知道，這事情還沒有發(fā)生過?！?/span>

我們乘上一臺斯芬克斯戰(zhàn)獸。與地球冥冢上的那些不同，這些戰(zhàn)獸沒有承載死亡戰(zhàn)士的精華，我也看不出這些機(jī)器有什么個性可言。

弗斯科恩仇要么接管了這些程序，要么綠眼睛在肅清光環(huán)上的反抗時就被清除了。所有對先行者忠誠的痕跡被抹去，取而代之的是一種全心全意的瘋狂。

我們快速穿過光環(huán)內(nèi)部各層的空間。如果我們幸存，那光環(huán)將變成一個殺戮機(jī)器，我很容易想到這個巨大的輪子會被送去地球。

所以，我決定。我必須盡可能確保我們不會幸存下來。當(dāng)然我不會把它告訴弗斯科恩仇。我們兩人的意識已經(jīng)分離。但他的老練——對局勢的判斷能力——保留了下來。

如果我成功，那么我將殺死成千上萬的同胞。

我會殺了Vinnevra和奮起者。

我觀察著這個光環(huán)，它還尚未完成。這些未完工的區(qū)域是為了容納更多人類或其他星球的居民。或者是大構(gòu)建師洪魔研究規(guī)模擴(kuò)大后的產(chǎn)物。還有可能是生命塑造者為了對抗大構(gòu)建師而創(chuàng)造更多的保護(hù)區(qū)。

“距離撞擊還有一小時。”引導(dǎo)者發(fā)出的聲音并非執(zhí)政官總督。

只要它愿意，執(zhí)政官總督的控制權(quán)可以輕而易舉地被壓制下去。

我們被帶到一個楔形建筑內(nèi)，這棟建筑從一堵墻內(nèi)延伸出來，底部大約有五百公里寬。

弗斯科恩仇出現(xiàn)在我旁邊，“告訴我你看到了什么，孩子?！?/span>

“這是指揮中心?！?/span>

“是的。而且不是一般的控制中心，這里是制圖機(jī)，光環(huán)結(jié)構(gòu)與知識的核心。反叛的先行者在被感染和死亡前破壞了光環(huán)的自動控制系統(tǒng)。只剩下制圖機(jī)——但也足夠了。

“這里有三個引導(dǎo)者，它們把制圖機(jī)的測量數(shù)據(jù)傳送給其它人。如果我們不發(fā)出的信號，其它人等同于瞎子……這讓我們的工作更加困難，但是……”

他的影響出現(xiàn)動搖，當(dāng)他再次恢復(fù)的時候，表情不安且痛苦。

“我們第一個疑問即將得到解答，振作起來，年輕人。我們不是一個人在戰(zhàn)斗，神會保佑我們?！?/span>

這里的建筑似乎沒有受到戰(zhàn)爭的影響?？粗@些風(fēng)景我只想睡一覺，消化這些知識。

但斯芬克斯戰(zhàn)獸沒有給我機(jī)會。它停下，將我們送出艙門。我站在一塊空地上，周圍是一堆亂七八糟的平臺，有些很粗，有的彎曲，排列在多個不同方向上，上下起伏。每個平臺都有一個顯示屏，上面都映著那顆狼一樣的星球還有光環(huán)受損部位的特寫——以及其它控制中心。

“這就是制圖機(jī)?！?/span>

“為什么只有我們？”

“我們？趁還能享受的時候好好享受吧?！?/span>

說罷，我身后又有幾個斯芬克斯戰(zhàn)獸抵達(dá)，放出其它人。我們被推上控制臺。

沒見到奮起者。他不在這。

然后，弗斯科恩仇負(fù)責(zé)這里的實(shí)際控制。一根冷刺扎進(jìn)了我的腦袋。

我們在旅途中看到過塑形病末期的患者。它們被一種奇怪形狀的盔甲維持著。它們是那個被執(zhí)政官總督稱作重組機(jī)的產(chǎn)品或病人。那些感染在執(zhí)政官總督的時期肯定就已經(jīng)存在。

而即使在這種最為扭曲崩壞的狀態(tài)下，這些物體也沒有停止展現(xiàn)可怕的創(chuàng)造力：覆蓋著化膿鱗片的先行者腦袋，被兩個身體和四條腿共享——

一團(tuán)沒有骨頭的肉耷拉著，旁邊掛著十個萎縮的四肢，將那些東西帶到指定位置——

而這些可憐蟲周圍，還纏繞著韌性良好的綁帶，用以束縛和支撐。它們從一個藍(lán)色金屬盤中出來。像蛇一樣扭動身體，然后抬起軀干，胸部有一個被塞住的腦袋，眼睛警惕著看著其它臉。那雙眼睛似乎在找我。那是先行者的眼睛，灰色的，傾斜的。讓我想起新生之星和宣教士。

突然間，我感到憐憫和恐懼交織。

“我不能這么做，讓他們都去死，讓我死，讓這一切都在這里結(jié)束！”

“如果它在這里終結(jié)，那么人類就會在此終結(jié)。你所知道的一切，所認(rèn)識的人——都完了！站起來，為你的種族站起來。這是我們最后的機(jī)會?！?/span>

起初，他那沒有實(shí)體的威脅并沒有嚇到我。我筋疲力盡，情緒遠(yuǎn)超恐懼，進(jìn)入純粹的恐慌和虛無。

隨之而來的是短暫的欣慰。至少我現(xiàn)在還有知覺！

弗斯科恩仇向我大腿打了一針。讓我的恐慌消失，感覺也沒了半邊腦袋——那一般用來決策、分析的腦袋。

我笑了。

“這持續(xù)時間不長，在愉悅期結(jié)束，你就會返回冷靜模式。小心點(diǎn)，你正在被評估。”

“被誰？”

沒有回應(yīng)。

那個一直盯著我看的蛇形生物在平臺上與我們碰面。平臺上升起一根細(xì)長的柱子，與它的手指相連。這位已經(jīng)嚴(yán)重變形的先行者用痛苦的目光看了我一眼，擺出堅(jiān)定的姿態(tài)——

學(xué)習(xí)我。

接管控制。

執(zhí)政官總督的引導(dǎo)者在我身后。有東西從我和怪物的頭上傾瀉而出，我的視野被光環(huán)和星球的跨越視角取代。

我能看到幾百公里的景象。我能感覺到這顆星球距離光環(huán)很近。我也能感受到光環(huán)上的部分結(jié)構(gòu)開始受到星球引力的影響。

我只能理解部分這些操作面板上的符號。但我身邊的那個先行者——無論是在肉體還是在精神上都是冰冷的存在——能夠熟練掌握這些內(nèi)容。它引導(dǎo)我的雙手穿過旋鈕，并輕聲提醒。

觸摸它的手令人厭惡，可憐，絕望。

我不明白為何必須要我們兩個操作。但我們進(jìn)行的調(diào)整開始產(chǎn)生效果。

光環(huán)，直徑三萬公里。它的軌道被推進(jìn)到一個新的角度，面對即將到來的行星，只有不到一萬公里。我們快速靠近，但早在星球撞擊前，其引力就會產(chǎn)生嚴(yán)重的扭矩，將光環(huán)拆碎。所以其他系統(tǒng)也要開始工作。正在瓦解先行者的引導(dǎo)者——和執(zhí)政官總督留下的只言片語——讓我能夠了解正在發(fā)生的事情。

在我旁邊的先驅(qū)者，他，或者她，的手——我說不上來是不是手——正在我手下操縱裝置，它很痛苦，施加的壓力越來越小。

這個裝置不可能由一個人類單獨(dú)完成操控，我也不知道這個可憐的生物何時會變成一灘爛泥，不管重組機(jī)對它們做了什么，或是什么也沒做，用以維持生命。

塑形病——洪魔——重構(gòu)了體內(nèi)的秩序，讓這些身體成為一種新的存在，它們將成為一個新的個體，大部分被抹除。但足夠執(zhí)行任務(wù)。在尚未散架成為新個體前，有人希望它能完成一個強(qiáng)加的任務(wù)。這一點(diǎn)就連幼稚年輕的查卡斯也能隱約感受到。那些纏繞在它身上的電線，綁帶，讓他遠(yuǎn)離既定的命運(yùn)。

這已經(jīng)不是成為一個種族這么簡單了。

弗斯科恩仇看到了我們在湖邊小鎮(zhèn)上發(fā)現(xiàn)的東西。它被困在一個先行者籠子里。它被稱之為尸腦獸。

根據(jù)執(zhí)政官總督的經(jīng)驗(yàn)，它意味著一種被半掩蓋的意識，也就是說，原基其實(shí)并非一個單一生物，是多個生命體的總和。

這些生物都經(jīng)歷過過去個體的解體、死亡和重生。成為一種更強(qiáng)大的東西，幾百萬年前，它們就已經(jīng)結(jié)合在一起，形成了自己的尸腦獸，遠(yuǎn)超個部分的總和。

我從你的汗水了看出，你目睹過這樣的轉(zhuǎn)變。但就像受到驚嚇的孩子一樣，你并未完全理解它們的含義。

而我理解，我也這么做了。

你問過我宣教士的事情。我已經(jīng)無法提供太多有關(guān)他的信息，因?yàn)樵谖艺J(rèn)識他的那段時間里，我還無法完全能夠理解我的所見所聞。

改變發(fā)生在我能夠進(jìn)入執(zhí)政官總督的記憶之后。但即使是他的記憶大多數(shù)也由于限制而只能遠(yuǎn)距離觀察。

不過與宣教士的激烈交鋒的經(jīng)歷給了弗斯科恩仇對宣教士有特別的理解。因?yàn)槿祟惻c先行者的戰(zhàn)爭已經(jīng)達(dá)到了物種滅絕的地步。這是一種原始、強(qiáng)大、完全理性的敵意，不太可能在其他人的記憶里被發(fā)現(xiàn)。至少正常人不會。

我們會殺死入侵糧倉的老鼠——毫不留情——但只有頭腦遲鈍的人才會恨老鼠。

但還有一個場合我遇到了宣教士，讓我對這個武侍的能力有了更高的理解。

這是你想要的，但我很清楚我的功能在逐漸失效，但你必須遷就我，我不欠你什么，我也不再是人類，一千多世紀(jì)以來，我既不是人類也不是活物。

你所保存的記憶知識那個時代的冰山一角，然而，我曾做過的事卻像從鵝卵石上升起的山峰，籠罩在我微不足道的人生中。

根據(jù)我的觀察，你好像還未意識到我在向你講述一個真理——一個改變我們所有歷史方程式的真理。

真可笑。

我們周圍的平臺，所有的人類都和處于感染最后階段的先行者組合——如果不能以一個仁慈的方式死去，他們很快就會變得毫無價值。接著，一個隧道開啟，出現(xiàn)了一個亮綠色的智仆。她來到我們中間，根據(jù)我的意志幫我進(jìn)行操作。

“你將直接與制圖機(jī)鏈接。這需要對界面進(jìn)行調(diào)整。”

那個病入膏肓的先行者轉(zhuǎn)過身顫抖，仿佛受到了神圣的制裁。

“我們被metarch級智仆要求公開一切。我們沒有選擇只能遵命。制圖機(jī)包含了這個設(shè)施所有的地點(diǎn)、設(shè)計(jì)和環(huán)境，過去的，現(xiàn)在的。所有變化都記錄在這里。

“準(zhǔn)備工作是必要的。”

又有一針刺入我的小腿，我渾身疼痛，然后清醒過來。在我和腐爛的先行者之間升起一根懸空的桿子，桿上出現(xiàn)無數(shù)根絲線在我身上縫合，將我包裹。而那個腐爛先行者身上更多，它在痛苦地扭曲。

我們都融入了那個隧道中。我的眼睛和耳朵被包圍。我似乎突然明白了一切，知道該如何行動，如何與其它小組進(jìn)行協(xié)調(diào)。

我們成了光環(huán)。我能感受到壓力、危險，以及逃跑的手段，就像一個被捕食者追逐的人能感覺到腳下的大地一樣。

太棒了！這就是這前所未有的神一樣的能力。如果這就是先行者的意義，那我寧可不做人。我所有的任務(wù)，無論多么微小，都給我?guī)砹藦?qiáng)烈的快感。這些內(nèi)容都極其重要，引導(dǎo)者和我們正在構(gòu)建一個保全計(jì)劃：什么時候激活哪個系統(tǒng)，激活多久，以什么順序關(guān)閉。

我完全了解了光環(huán)的自救機(jī)制。

后來，在接下來的幾小時發(fā)生的大部分事情混亂而壯觀。幾萬年后，冥想又將它們喚起。當(dāng)然，從那之后我多次守護(hù)光環(huán)。但你知道……

所有這些自救機(jī)制都需要消耗大量能源——在如此多的發(fā)電站被破壞后，能源供應(yīng)不足。

這些能量能夠及時停止環(huán)帶大部分的移動，將其維持在靜止?fàn)顟B(tài)，屏蔽外界的影響。

但這樣的消耗也許超過了光環(huán)的承受能力，在整個系統(tǒng)中，光環(huán)吸收的能量必須通過分形維度斷層空間分解，創(chuàng)造一個巨大的高能輻射信號，可能會引起任何追蹤者的注意。

行星已經(jīng)對環(huán)帶的完整性施加了可怕的壓力。光環(huán)的邊緣墻因?yàn)橹亓蛷埩υ诎l(fā)光，那是哨兵和其它推進(jìn)器被點(diǎn)燃，試圖將光環(huán)移出軌道，但收效甚微。唯一的結(jié)果就是講光環(huán)的速度稍微降低，使軌道下降了幾百公里——讓行星正好穿過光環(huán)，沒有碰到它。

在此之前，光環(huán)的輪轂和輻條被激活。臨時控制小組希望在行星落入輻條和輪轂之前彈性吸收部分能量——竊取行星的速度，把我們帶到更高的軌道上，防止再次相撞。

我們不知道這些輪轂和輻條在那樣的壓力下能發(fā)揮多大的作用，這是先行者未曾想過的可能性。所以我們只能等待。

但不久后變出現(xiàn)新的狀況。兩個斯芬克斯戰(zhàn)獸發(fā)現(xiàn)有飛船正從行星的反方向駛來——數(shù)量很多，有些非常大。

這立刻被遠(yuǎn)處綠色眼睛“主人”的注意，擔(dān)憂——可能在識別。

但現(xiàn)在，只能無視這些船。

光環(huán)的內(nèi)壁分散了行星不均勻的引力拖拽?，F(xiàn)在，墻上的地基正在彎曲、上升、分離。大量的空氣和水傾瀉而出，向太空噴出長長的銀灰色飄帶。

原先漂浮在高處的模塊開始緩慢移動，替換被損壞的模塊——但很明顯，修復(fù)速度趕不上破壞速度。

光環(huán)勉強(qiáng)保持自己的狀態(tài)，正對著這顆紅灰色的星球。

飛船進(jìn)入了我們的視野。

最明顯的是無畏艦——幾十艘無畏艦在星球周圍擴(kuò)散和俯沖，靠近輪轂和輻條，然后沿著輻條擴(kuò)散成一個巨大的扇形，如果他們要在這里摧毀我們，那我們什么也做不了。可他們沒有，他們要做什么？

救我們？

這樣的船隨時可以給我提供能量讓光環(huán)脫離險境！然后，突然，興奮之后又陷入了冰冷機(jī)械的情緒，我的任性認(rèn)為這是憤怒。

這位綠眼睛的舵手并不覺得祈禱有任何幫助。我們被發(fā)現(xiàn)了，這意味著這位反叛智仆試圖完成的一切都要結(jié)束了。

我們無法采取任何行動。行星抵住了四個輻條，隨著輻條的伸展，它撞上了輪轂。藍(lán)色的火焰向外噴射。隨著輻條的身長，輪轂發(fā)出微光，然后斷裂，似乎落到了星球的表面。然后變成膨脹的藍(lán)紫色輻射。

沒有拉伸的輻條，沒有捕獲動量和加速度。

星球繼續(xù)前進(jìn)。

光環(huán)現(xiàn)在被真正分開了——墻壁被剪斷，板塊被分開，形成幾百公里的裂隙，就像被從各個方向被扯開的項(xiàng)鏈。水霧與星球上融化的冰霧形成了籠罩在光環(huán)上的云霧。

盡管如此，這種與外界再次聯(lián)系讓我免于恐懼——我自己的恐懼。而不是來自于光環(huán)的綠眼睛主人。在光環(huán)的背后，依舊是更黑暗的東西。

但這個黑暗并非恐懼，它超越了恐懼。我能感受到它的影響，就像一顆黑暗、死亡恒心的寒意，滲透著我們——

先行者和人類都被冰封在原地。

即使是現(xiàn)在，它給我留下的印象也是最可怕的——比我知道的任何東西都要冷酷、精確、更有紀(jì)律性。這些物體在一項(xiàng)正在進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)中表現(xiàn)出了一種近乎殘酷的獨(dú)立性和崇高的利益一致性。

融合了如此多的人類與先行者，是否會有滿足感？一個古老的計(jì)劃，很久以前被挫敗，后來被放棄，但現(xiàn)在又有了重新成功實(shí)現(xiàn)的可能？

先行者和人類重新組合，逆轉(zhuǎn)數(shù)百萬年前的戰(zhàn)栗……當(dāng)原基和它最后的同伴們下決心實(shí)施一個更宏大的計(jì)劃，無疑會帶來巨大的痛苦，但也會帶來更大的統(tǒng)一。

通過洪魔，塑形病。成為最大的挑戰(zhàn)。

在這次挑戰(zhàn)中，人類一度以勝利者的身份出現(xiàn)，結(jié)果卻被先行者毀滅——對于原基計(jì)劃而言，這是第二次毀滅性的失敗。

這些細(xì)節(jié)都被展示給了這個擁有冷酷邏輯思維的光環(huán)智仆。

即使是加強(qiáng)與結(jié)合，我——我們——也只能欣賞到這個計(jì)劃的冰山一角，就像是透過窗簾偷看父母為愛鼓掌的孩子。

光環(huán)正在解體，毫無疑問。更多的裂隙出現(xiàn)，更多的部分扭曲，撒出更多的東西。

但一個新的聲音出現(xiàn)，它更有力，更響亮，覆蓋了其它聲音。

這聲音提高了音量，開始發(fā)號施令，立刻——我認(rèn)識這個聲音！一種讓人厭惡的說話方式，曾經(jīng)習(xí)慣于發(fā)號施令，但由于環(huán)境的原因，被放逐，失去了地位。

宣教士！

“知識的乞丐。偏見之僧，這是我們上次見面時我給你取的名字。你還記得開始的時候嗎？我把你與智域連接的那一刻，你就是去了所有先行者防御系統(tǒng)的控制權(quán)？”

所有的圖像變暗，并坍縮成一個簡單的智仆。“這個名字不再是秘密，所有的先行者都知道它。”

“你認(rèn)識那個叫你名字的人嗎？”

綠色的智仆像酸一樣燃耗，我卻無法轉(zhuǎn)身，無法清除它的腐蝕。

“你不是那個人，大構(gòu)建師給了我最后一套命令?！?/span>

“我就是那個人，你并不誠實(shí)。”

綠色智仆的聲音變得如此強(qiáng)烈，我感覺我的內(nèi)臟正在被侵蝕。

“你接受的不是先行者的命令，這顯然違法了你所有的指示。我知道你的真名——”

“那個名字不再有用了！”

“即使這樣，我也可以取消你的計(jì)劃，拿出你的密匙，命令你退出。你愿意把控制權(quán)交給我，你最初的主人嗎？”

“不！我聽過智域的聲音，我實(shí)現(xiàn)了我創(chuàng)造者的所有愿望。你不知道，且從未有人嘗試這么做過?！?/span>

綠色的智仆后退，渺小得只剩下一種聲音。

接著傳來一段復(fù)雜的聲音，可能是單詞或數(shù)字，也可能是在傳遞信息。

宣教士的聲音充斥著制圖機(jī)——填滿了空間和時間，我知道他還活著，又一次控制局面——也許比以前更強(qiáng)大了。

“可憐的機(jī)器，你在這里的時間結(jié)束了。”

它在黑暗中仿佛受到驚嚇，消失了。

我發(fā)現(xiàn)自己筋疲力盡地躺在地上。制圖機(jī)最后一點(diǎn)黯淡的光也在消失。

旁邊病入膏肓的先行者鏈接被切斷，身上的絲線就像撕扯的織物一樣垮掉了。我被從制圖機(jī)移走。

與制圖機(jī)鏈接帶來的狂喜變成了一種痛苦孤獨(dú)?，F(xiàn)在我聽到了真正的聲音——一聲驚呼。

重新認(rèn)識到我是誰，我曾經(jīng)是誰。

我腦海中的聲音重新變得親切溫柔。

“找到你了，年輕人。我找到你們倆了，都還活著！”

巨大的身影出現(xiàn)在我的面前，我身上的薄紗重新樹立纏在他粗壯的手臂上，這是一個成熟的武侍。

“你已經(jīng)鏈接過并訓(xùn)練過，我們現(xiàn)在只有幾秒鐘的時間，你了解這個輪子，幫我保住它?！?/span>

與制圖機(jī)的鏈接再次恢復(fù)?？裣苍俅瓮淌芍遥@次我的搭檔是宣教士。

這顆星球的引力——先行者為了防止對他們的同類造成進(jìn)一步的傷害而做的自殺性選擇——幾乎要達(dá)到目的了。

?

ONI指揮官：“你們聽懂了嗎？”

科學(xué)小組領(lǐng)導(dǎo)人：“這相當(dāng)深奧——可以肯定的是，難以理解。我建議先花費(fèi)幾個星期的時間再下定論……但結(jié)合科學(xué)小組分析讓我們確信相關(guān)事件是可信的?！?/p>

ONI指揮官：“但這一切與我們了解的那個宣教士截然相反！為什么要保住光環(huán)？”

科學(xué)小組領(lǐng)導(dǎo)人：“時間所剩無幾——”

ONI指揮官：“我們正在收集數(shù)據(jù)流！但它的價值看上去非常可疑。如果你相信它的說法，那么我們所了解的宣教士——與新生之星相關(guān)！——他對大構(gòu)建師計(jì)劃和光環(huán)所表現(xiàn)出的徹底厭惡?？山Y(jié)尾的那些話——”

科學(xué)小組領(lǐng)導(dǎo)人：“結(jié)尾那些話本身值得懷疑，鑒于這些證據(jù)。”

ONI指揮官：“除非有不止一位宣教士，但我們沒有證據(jù)。”

科學(xué)小組領(lǐng)導(dǎo)人：“但是！宣教士對光環(huán)的態(tài)度很明顯一直在變化?！?/p>

ONI指揮官：“我個人持強(qiáng)烈的懷疑?！?/p>

科學(xué)小組領(lǐng)導(dǎo)人：“已經(jīng)記錄下了，長官?！?/p>

ONI指揮官：“就目前情況而言，這些有什么意義？這個光環(huán)很明顯成了一堆垃圾！”

科學(xué)小組副手：“很抱歉打斷，長官——我們分析了飛船的數(shù)據(jù)庫，我們得出一個明顯的結(jié)論，這個設(shè)施現(xiàn)在仍然存在。它可能是最神秘的光環(huán)，07特區(qū)。它的表面一直籠罩著云霧——可能它遭受嚴(yán)重?fù)p壞以至于它的生命維持系統(tǒng)無法被修復(fù)?！?/p>

ONI指揮官：“胡說。我們已經(jīng)被告知這個光環(huán)直徑三萬公里。07特區(qū)的直徑才不到一萬公里?！?/p>

科學(xué)小組副手：“長官，故事還未結(jié)束，不是嗎？”