大寒日，漫天的風(fēng)雪正急劇地消耗著林奇的體力，地面上的積雪很厚，灌滿了林奇的靴子，可以確信的一點(diǎn)是，如果再不把已經(jīng)失去知覺(jué)、快要壞死的雙腳放到溫暖的火爐邊烤一烤，林奇將永遠(yuǎn)失去作為旅行商的資格。

幸運(yùn)的是，上帝決定給予這位可憐的旅行商一點(diǎn)幫助。一幢以磚石砌筑的建筑出現(xiàn)在了旅行商的眼前。

雖然四肢僵硬，但林奇的思維還沒(méi)有凍結(jié)，見(jiàn)多識(shí)廣的旅行商一眼就看出這種厚實(shí)的磚石墻和富有特色的柱式屬于古羅馬的風(fēng)格。

在付出一枚拿波里金幣的代價(jià)后，林奇得到了房子的主人，一位自稱拉爾、留著小胡須的胖乎乎的男人的熱情招待。

“你是從東邊來(lái)的?”拉爾把林奇沾滿雪的靴子放在壁爐旁，開(kāi)口問(wèn)道。

林奇搖了搖頭，低聲咒罵道:“該死的天氣！”

“今年的冬天似乎格外地冷，旅行商都少了許多。你好像是我這個(gè)月見(jiàn)到的唯一一個(gè)?！崩瓲柹晕⑺闪怂蓢恚o自己也倒了一杯紅茶。

“不過(guò)天氣寒冷也不是全無(wú)好處，前幾天我在周圍就撿到了一只凍死的野兔?！崩瓲栠屏诉谱欤拔兜肋€不錯(cuò)?！?/span>

“野兔?”林奇很驚訝，“我還以為它們已經(jīng)滅絕了?！?/span>

“反正是吃一只少一只了?！崩瓲柭柫寺柤纭?/span>

咽下最后一口酸澀濕潤(rùn)的黑麥面包，林奇感得自己又重新恢復(fù)了活力。

“重新認(rèn)識(shí)一下，我是凱文·林奇，來(lái)自莫萊茵湖畔?！?/span>

拉爾解開(kāi)圍巾，把它扔到了沙發(fā)上，“莫萊茵湖畔?南方邊境的旅行商怎么會(huì)到科斯特雪山這么北邊的地方來(lái)?”

"因?yàn)楸狈降臍夂蛞苍絹?lái)越惡劣了啊，森林都快消失殆盡了。"

"什么?"拉爾沒(méi)聽(tīng)明白。

林奇看了拉爾一眼，“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)伊洛之門嗎？”

拉爾搖了搖頭。

“這是一則在旅行商人之間流傳的傳說(shuō)——據(jù)說(shuō)有這樣一扇門，只要從門的一邊放入一件物品，就可以從門的另一邊得到相同價(jià)值數(shù)量的金幣。這就是伊洛之門，我們也叫它等價(jià)交換之門?！?/span>

“這是什么？”拉爾突然大笑起來(lái)，“魔法道具嗎?”-

“對(duì)于一位旅行商來(lái)說(shuō)，它的作用是毋庸置疑的。旅行商總會(huì)在旅途中遇到一些奇怪的、難以判斷價(jià)值的物品，這時(shí)伊洛之門就可以派上用場(chǎng)了。”

“喂喂，女巫在中世紀(jì)就已經(jīng)全部被燒死了...”

“這不是女巫的黑魔法，而是神的旨意。”

拉爾愣了一下，接著無(wú)奈地說(shuō)道:“好吧好吧，我是不懂你們旅行商的事。所以呢，你是來(lái)尋找伊洛之門的嗎?”

“不，我已經(jīng)得到它了?！绷制嫔裆纯嗟鼗卮鸬馈?/span>

聞言，拉爾一下子坐直了身體，“好吧，老兄，讓我聽(tīng)聽(tīng)你的故事。”

“去年，拿波里和卡塔尼亞發(fā)生了一場(chǎng)小規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。”

“有所聽(tīng)聞，”拉爾點(diǎn)點(diǎn)頭，“據(jù)說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)只波及到了幾座南方邊境的城市?！?/span>

“沒(méi)錯(cuò)，雙方交火的主要地點(diǎn)就在萊茵湖畔，短短兩個(gè)月內(nèi)，那里就變成了橫尸遍野、殘骸滿地的人間地獄?！彼坪跏怯只貞浧鹆水?dāng)時(shí)的慘狀，林奇的聲音有點(diǎn)顫抖。

“戰(zhàn)爭(zhēng)的起因是什么?”

“你知道的，萊茵湖位于拿波里和卡塔尼亞的交界處，緊靠著萊茵湖有兩座大森林，一座是位于拿波里境內(nèi)的湯加斯森林，另一座是位于卡塔尼亞境內(nèi)的懷波瓦森林。當(dāng)時(shí)，全世界都在推動(dòng)亂砍濫伐、大肆開(kāi)發(fā)的浪潮，尤以拿波里和卡塔尼亞這兩國(guó)最甚。這兩座森林當(dāng)然也沒(méi)能幸免?！?/span>

林奇突然咳嗽了起來(lái)，拉爾連忙把桌子上的紅茶遞給他。

緩了緩，林奇接著說(shuō)道:“位于卡塔尼亞境內(nèi)的懷波瓦森林開(kāi)發(fā)得更早，糟破壞的程度更加嚴(yán)重，因此原本居住在這座森林的野生動(dòng)物們紛紛都跑到了旁邊位于拿波里境內(nèi)的湯加斯森林來(lái)?！?/span>

“突然有一天，不知道卡塔尼亞的皇帝佩德羅從哪里聽(tīng)到了一些學(xué)者的關(guān)于大肆開(kāi)發(fā)造成物種滅絕的言論，大發(fā)雷霆，命令全國(guó)上下在砍樹(shù)、造田還有采礦的同時(shí)必須保護(hù)每一只動(dòng)物。很可笑吧?”

“愚蠢的皇帝。”拉爾聳了聳肩。

“就在佩德羅向全國(guó)下達(dá)這一命令的第二天，我們和卡塔尼亞的沖突就爆發(fā)了。一只黇鹿從懷波瓦森林逃竄到了湯加斯森林，被卡塔尼亞邊境的幾名守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了，他們便想越過(guò)邊境把那只黇鹿抓回去。駐扎在拿波里邊境的守衛(wèi)當(dāng)然不可能同意如此荒謬的要求，雙方當(dāng)場(chǎng)就發(fā)生了激烈的沖突。最后，卡塔尼亞方面沒(méi)忍住先開(kāi)了槍，于是，事件立刻上升為了軍事層面的挑釁和襲擊?！?/span>

拉爾忍不住插嘴道:“真是滑稽的一件事。”

“世間的大部分事情都有著滑稽的起因和荒誕的結(jié)局?！绷制婵嘈χf(shuō)道，“誰(shuí)能想到一只黇鹿最終會(huì)造成幾千人的死亡呢?當(dāng)時(shí)我和我的叔叔住在萊茵湖畔，我們親眼目睹了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，直到我的叔叔被一把燧發(fā)槍擊中了右臂。”

“盡管失去了右臂，但我的叔叔仍然不愿意離開(kāi)萊茵湖畔，他說(shuō)萊茵湖畔有一件能挽救一切的寶藏——后來(lái)我才知道他說(shuō)的就是伊洛之門?！?/span>

“伊洛之門”這個(gè)名詞終于再次出現(xiàn)了，拉爾的心中堆滿了好奇，迫不及待地詢問(wèn)道:“你真的找到它了?”

“是的，它就在湯加斯森林的最中央地帶，孤零零地矗立在那里，被爬滿了苔蘚的石頭和云杉樹(shù)掩蓋著?！?/span>

拉爾情不自禁地站了起來(lái)，他似乎看到了一座古老的、刻滿了代表神的意志的符號(hào)的門扇，在靜靜地等待被貪婪的人類重新喚醒的那一刻。

“它現(xiàn)在在哪？”拉爾激動(dòng)地抓住了林奇的肩膀。

林奇又咳嗽起來(lái)。

“稍安勿躁，聽(tīng)我慢慢說(shuō)?！?/span>

“也許是貪婪之心的影響，鬼使神差地，我并沒(méi)有把我找到了伊洛之門的消息告訴我的叔叔。如果我告訴了他，也許他就會(huì)愿意早早地離開(kāi)萊茵湖畔，離開(kāi)這片戰(zhàn)場(chǎng)，但是我沒(méi)有，所以他又失去了右腿?！?/span>

拉爾滿臉狐疑，“你叔叔的傷真的不是拜你所賜嗎?為什么你能毫發(fā)無(wú)損?”

“你會(huì)這樣想也是難免，”林奇苦笑著說(shuō)，“不過(guò)雖然我并不是太尊敬我的叔叔，但我也并不討厭他，更不會(huì)成心去害他?！?/span>

“算了，誰(shuí)在乎這種事，”拉爾揮了揮手，“還是繼續(xù)說(shuō)伊洛之門的事吧。它真的能像傳說(shuō)中一樣把所有東西都變成金幣嗎?”

“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，不能。”

“什么意思?”拉爾半是失望半是憤怒地問(wèn)道。

“經(jīng)過(guò)我的試驗(yàn)，我發(fā)現(xiàn)只有生命可以通過(guò)伊洛之門進(jìn)行交換。如果你往伊洛之門中丟入物品，比如家具、礦石、食物等，伊洛之門就只是一扇普通的門；只有丟入活著的生命體，動(dòng)物或者人類，伊洛之門才會(huì)從另一邊吐出金幣?！?/span>

拉爾皺起眉頭，“這聽(tīng)起來(lái)哪是什么等價(jià)交換，倒更像是在喂養(yǎng)一種食肉動(dòng)物。”

“等等，”拉爾突然大吼一聲，“你剛剛還提到了人類，你往門里放過(guò)人?”

“沒(méi)錯(cuò)，”林奇微笑著點(diǎn)頭，“一只野雞價(jià)值一枚金幣，一只兔子價(jià)值兩枚金幣，一頭黑鹿價(jià)值六枚金幣，而一個(gè)人價(jià)值十三枚金幣?！?/span>

拉爾驚訝地甚至忘記了呼吸。

“都是古羅馬時(shí)期流通的奧歐雷斯金幣，一枚至少能換十枚拿波里金幣?！绷制嫜a(bǔ)充道。

拉爾雙眼通紅，呼吸都粗重了起來(lái)，但很快他就強(qiáng)迫自己冷靜了下來(lái)。

“那么你現(xiàn)在應(yīng)該完全不缺錢吧，為什么還要做一名旅行商?”

“是的，得到了伊洛之門后，我一時(shí)間忘乎所以，天天都在想怎么才能弄到更多的動(dòng)物。因?yàn)槟呐挛姨焯於既铀股掷镛D(zhuǎn)悠，也很難活捉一只野雞。不過(guò)，漸漸地我發(fā)現(xiàn)，伊洛之門并不是只交換完好無(wú)損的生物，一只斷了腿的黑鹿，也依然能交換六枚金幣；哪怕是下一秒就會(huì)斷氣的兔子，也絲毫不影響它的價(jià)值。”

拉爾露出了一個(gè)嘲諷的笑容，“所以，你把森林里所有的動(dòng)物都換成了金幣，用你擊傷你叔叔的燧發(fā)槍?”

即便聽(tīng)到了這樣不禮貌的話語(yǔ)，林奇也依然沒(méi)有生氣?！盁o(wú)論你信不信，我可憐的叔叔的傷確實(shí)不是我造成的。當(dāng)然，我也沒(méi)有再去捕獵動(dòng)物，一方面是捕獵動(dòng)物太麻煩，收益又太低，另一方面是隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)行，森林里絕大部分的動(dòng)物都已經(jīng)死去了，包括那只卡塔尼亞士兵最初想抓回去的黇鹿?！?/span>

“你放棄了繼續(xù)使用伊洛之門?”

“不，我當(dāng)然沒(méi)有那么高尚?！绷制孀猿暗溃叭松鷣?lái)就是要犯下七宗罪的，誰(shuí)也不能例外。我只是找到了更好的辦法?！?/span>

“更好的辦法?”

“我每天都去戰(zhàn)場(chǎng)上尋找還沒(méi)有斷氣兒的士兵，然后把他們?nèi)舆M(jìn)伊洛之門里。這些可憐的士兵們，大部分都已經(jīng)缺胳膊少腿，只有極少部分還能保持體面，不過(guò)又有什么關(guān)系呢?在伊洛之門面前，他們?nèi)巳似降?，一律值十三枚奧歐雷斯金幣?！?/span>

拉爾眼睛微瞇，陷入了沉默。

林奇見(jiàn)狀端起紅茶，也不著急喝，只是注視著茶水微微漾起的波紋。

良久，林奇才接著開(kāi)口。

"有一天，拿波里和卡塔尼亞的士兵沒(méi)有發(fā)生交火，雙方似乎在進(jìn)行談判。沒(méi)有交火，就意味著沒(méi)有傷亡，沒(méi)有金幣，于是我打起了我叔叔的主意。"

"自從失去右腿以后，我的叔叔就拒絕外出，終日終日地對(duì)著墻上的耶穌畫像喃喃自語(yǔ)，也許是在祈禱，也許是在懺悔。當(dāng)我注意到我的叔叔那空蕩蕩袖管和褲腿時(shí)，突然產(chǎn)生了一個(gè)疑問(wèn)。如果伊洛之門真的是一場(chǎng)交易，那么我是在和誰(shuí)做交易呢？誰(shuí)會(huì)為一個(gè)殘疾人和一個(gè)四肢健全的普通人出同樣的價(jià)錢呢?無(wú)疑，除了上帝，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)寬容、仁慈到這個(gè)地步。你覺(jué)得呢?"

"是或不是，與我何干呢?"拉爾不耐煩地回答道。

林奇放下手中的茶杯，面對(duì)逐漸急躁的拉爾，依舊慢條斯理地說(shuō)道:"當(dāng)我意識(shí)到這一點(diǎn)的時(shí)候，我突然感到了無(wú)邊的恐懼。我深知自己犯下了多么大的罪孽。我死后一定會(huì)下地獄去見(jiàn)魔鬼的。不過(guò)，在恐懼之余，我又開(kāi)始思索，伊洛之門到底是什么呢？進(jìn)入伊洛之門真的意味著去往上帝的身邊了嗎?"

"你自己走進(jìn)去就會(huì)知道答案了。"

"坦白說(shuō)，我曾有過(guò)非常強(qiáng)烈的意志，想要自己踏入伊洛之門一探究竟，但我是個(gè)商人。你知道的，商人一向都是既膽小又自私，所以我很快就打消了這個(gè)不切實(shí)際的想法。"

壁爐中的火焰快要熄滅了，拉爾站起身向壁爐走去。

林奇轉(zhuǎn)頭看向窗外。

雪已經(jīng)停了，但風(fēng)還在不斷地嘶吼著，掛在黑松樹(shù)枝頭的積雪成塊成塊地墜落。

"你知道瓦爾基里嗎?"拉爾一邊往壁爐中添加干木柴一邊問(wèn)道。

"北歐神話里的女武神?"

"嗯。在北歐神話中，瓦爾基里負(fù)責(zé)引領(lǐng)戰(zhàn)死者去往英靈殿瓦爾哈拉。"

"你覺(jué)得伊洛之門的作用也是如此嗎？"

"真是大言不慚。"拉爾譏諷地說(shuō)道，"瓦爾基里把戰(zhàn)士們送往上帝的身邊，而你卻是在把他們送到魔鬼的手中。"

林奇沉默了一會(huì)兒。

"或許吧，不過(guò)過(guò)去的事情已經(jīng)發(fā)生了，我現(xiàn)在能做的的只有懺悔和彌補(bǔ)，教堂存在的意義不就在于此嗎？"

"真是充滿了商人的味道的說(shuō)辭...后來(lái)呢，你放過(guò)了你的叔叔?"

"是的，在耶穌的指引下，我想起來(lái)我的叔叔說(shuō)過(guò)，伊洛之門——這件寶藏可以挽救一切。于是我向他坦白了一切，希望他可以用伊洛之門來(lái)挽回我犯下的罪孽。但是，你一定想不到，聽(tīng)我說(shuō)完一切后，我的叔叔暴跳如雷，大罵我是個(gè)自私的混蛋，并強(qiáng)烈要求我把得到的金幣分給他一半。"

"哈，看來(lái)你們家族確實(shí)流淌著同樣骯臟的血液。"

面對(duì)拉爾赤裸裸的侮辱，林奇無(wú)動(dòng)于衷，接著說(shuō)道:"原來(lái)接連失去右手和右腿已經(jīng)讓我的叔叔心灰意冷，他拋棄了自己虔誠(chéng)的信仰，每天在耶穌畫像前的喃喃自語(yǔ)其實(shí)是在咒罵上帝。然而當(dāng)時(shí)的我滿心只想著贖罪，對(duì)于叔叔的轉(zhuǎn)變我感到非常憤怒，于是我當(dāng)著他的面，把所有的金幣都扔進(jìn)了伊洛之門里。"

"哦?"拉爾有點(diǎn)驚訝，"發(fā)生了什么?"

"什么都沒(méi)有發(fā)生。金幣只是簡(jiǎn)單地穿過(guò)了門框，從另一邊掉了出來(lái)。但是，我的叔叔忙著撿拾這些地上的金幣時(shí)，被沙發(fā)絆了一下，跌進(jìn)了伊洛之門里。于是，我的財(cái)產(chǎn)又被迫增加了十三枚奧歐雷斯金幣。"

"滑稽透頂。"

"誰(shuí)說(shuō)不是呢?"林奇感慨萬(wàn)千，"現(xiàn)在想想，我的叔叔那充滿悲劇的人生倒更像是一場(chǎng)喜劇，命運(yùn)真是專以捉弄人為樂(lè)啊。"

"然后呢?"

"其實(shí)事情到此基本已經(jīng)結(jié)束了。在我叔叔消失的第二天，拿波里和卡塔尼亞雙方就達(dá)成了和平協(xié)議，這場(chǎng)荒謬的戰(zhàn)爭(zhēng)正式宣告結(jié)束。至于伊洛之門——連我的叔叔都變成了一堆金幣，我對(duì)伊洛之門理所當(dāng)然就只剩下了憎惡之情。于是我把它燒掉了，連同我叔叔的全部遺物。"

"燒掉了?"拉爾滿臉都寫著難以置信，"那可是象征著無(wú)窮無(wú)盡的財(cái)富啊。"

"那不是財(cái)富，只是一些金幣罷了。說(shuō)到底，金幣的價(jià)值也是人為賦予它的，而生命，真的可以和金幣一起放在天平上嗎？"

拉爾露出了嫌惡的神色，"無(wú)論你現(xiàn)在的思想有多么高尚，都掩蓋不了你犯下的罪過(guò)。"

"不，也許我自始至終都沒(méi)有犯下任何罪。"林奇的目光變得深邃，"燒毀伊洛之門后，我漸漸地產(chǎn)生了一個(gè)想法。我真的是在和上帝做交易嗎?在上帝的眼中，任何生命都是無(wú)價(jià)的，又怎會(huì)做出用金幣交換生命的事呢?也許，這些金幣其實(shí)并不代表生命的價(jià)值，而是上帝賜予我的獎(jiǎng)賞。"

"嘿，你瘋了嗎?你的所作所為皆是無(wú)可饒恕的惡行，上帝不懲罰你反而嘉獎(jiǎng)你?"

"你知道嗎，一只兔子一年可以吃掉100千克的草，一頭鹿一年可以吃掉2000千克的植物，而人類，每年都會(huì)破壞無(wú)數(shù)的森林和湖泊。當(dāng)兔子和鹿無(wú)限地泛濫成災(zāi)，當(dāng)人類的野心進(jìn)一步膨脹，地球上的最后一片綠色都將消失。"

"為什么你又扯到了環(huán)保主義者的那一套?商人會(huì)在乎這個(gè)嗎?"拉爾突然感覺(jué)這位旅行商的所有說(shuō)辭都是編造出來(lái)的謊言，"而且，野兔都快要滅絕了！"

"我不在乎，但是上帝在乎。"林奇伸手指向窗外一只剛剛落在光禿禿的枝頭上的烏鴉，"當(dāng)野兔被人類捕殺到瀕臨滅絕的時(shí)候，人類便會(huì)幡然醒悟，然后開(kāi)始珍惜保護(hù)、不斷地飼養(yǎng)繁育野兔，于是兔子很快又泛濫成災(zāi)，接著人們又開(kāi)始大肆捕獵兔子。周而復(fù)始，無(wú)限循環(huán)。最初誰(shuí)能想到一只逃竄的黇鹿會(huì)徹底破壞了萊茵湖的生態(tài)環(huán)境呢?人類的一切活動(dòng)都在加速星球的毀滅。"

"所以你用伊洛之門殺害動(dòng)物和人類其實(shí)是在拯救世界?"

林奇點(diǎn)點(diǎn)頭，"地球上每減少一個(gè)人類，就會(huì)多出一片森林。至于其他動(dòng)物，只是受到了人類的連累。"

"不可理喻。"拉爾決心不再相信這位旅行商的任何一句話。

"沒(méi)錯(cuò)，我也覺(jué)得自己瘋了。但是這樣的想法在我腦海中扎了根，于是我把所有的金幣都換成了樹(shù)苗，種在了萊茵湖畔。我的叔叔已經(jīng)死了三年了，現(xiàn)在那些樹(shù)苗都長(zhǎng)得比他高了。"

“你只是在通過(guò)這樣的做法減輕自己的罪惡感吧?”拉爾又忍不住插嘴道。

"我不否認(rèn)。但，你不覺(jué)得——萬(wàn)物生靈已經(jīng)存在了太久嗎？久到我們已經(jīng)忘記了宇宙的法則。神會(huì)讓一切都回到最初的起點(diǎn)的，就像這壁爐中的火焰可以燒毀一切。"

拉爾一口氣喝完紅茶，“你就像個(gè)得了臆病的瘋子。”

停在枝頭的烏鴉"呱呱"叫了兩聲，撲扇著翅膀飛走了。