本鬼在前文《為什么有學(xué)者認(rèn)為“王恭之亂”標(biāo)志著東晉門閥政治的結(jié)束？》中提到，“王宮之亂”結(jié)束了東晉的門閥政治。但有人感到奇怪，士族門閥存在到了南北朝后期，何謂“門閥政治結(jié)束”？這是因?yàn)槟媳背惺孔彘T閥而沒(méi)有“門閥政治”。本鬼接下來(lái)說(shuō)說(shuō)自己的一家之言。

東漢末年，士族崛起為社會(huì)的主導(dǎo)階層，有些大士族逐漸演變?yōu)槭孔彘T閥。一般來(lái)說(shuō)，同時(shí)具備以下三個(gè)特點(diǎn)的家族才能稱為“門閥”：第一，在政治上世襲壟斷選官權(quán)；第二，在經(jīng)濟(jì)上控制大量土地人口，第三，在文化上控制教育。不具備這三個(gè)特點(diǎn)的士族不能視為門閥。

然而能具備以上三個(gè)特點(diǎn)的士族非常少，這導(dǎo)致門閥無(wú)法做到一手遮天，總有其他勢(shì)力與之抗衡（如宗室、軍閥、寒門等等）。門閥雖然有足夠的實(shí)力讓皇權(quán)忌憚，但門閥終究還是在皇權(quán)之下。哪怕是在士族門閥影響力巨大的西晉，司馬氏宗室依然能依靠皇權(quán)壓門閥一頭。

西晉后期爆發(fā)了“八王之亂”和“五胡亂華”，導(dǎo)致東晉完全是依靠士族門閥建立的。正因如此，士族門閥在東晉獲得了能與皇權(quán)并駕齊驅(qū)的權(quán)力，即“王與馬，共天下”。在東晉的大部分時(shí)間里，朝廷運(yùn)轉(zhuǎn)基本是控制在士族門閥而非皇帝手中，這種特殊朝局就被稱為“門閥政治”。

然而在“王宮之亂”后，東晉的朝廷大權(quán)被以司馬道子為首的宗室控制，地方軍權(quán)被以劉牢之為代表的寒門和邊緣士族控制，士族門閥失去了與與皇權(quán)并駕齊驅(qū)的權(quán)力。雖然士族門閥依然存在并繼續(xù)控制了大量的政治經(jīng)濟(jì)資源，但士族門閥控制朝廷運(yùn)轉(zhuǎn)的“門閥政治”結(jié)束了。

東晉滅亡后，士族門閥在南朝和北朝都還保留了較大的影響力，但無(wú)論是南朝還是北朝，那種士族門閥凌駕于皇權(quán)并控制朝廷的朝局再?zèng)]有出現(xiàn)過(guò)。正因如此，有人認(rèn)為南北朝有士族門閥而沒(méi)有“門閥政治”。