璃月港口的角落，小女孩坐在樓梯旁，眼神隨著萬葉移到了一旁的小吃攤，又看著萬葉回到自己的身邊。

不過，這時她的目光全部都聚焦在萬葉手里的那份小吃——一份香噴噴的烤吃虎魚。

萬葉將烤魚遞給了小女孩，她卻沒有接過，即使她的肚子剛才就餓得咕咕叫。

「為什么你要買吃的給我？」女孩質(zhì)問道。

雖然她的問話聽上去有板有眼，語氣里也隱隱透露著一股尚未完全成型的王霸之氣，但是她的眼睛卻緊緊地盯著烤魚，口水都快要流了下來。

萬葉看出了女孩的警惕，稍加思索后說道：「璃月是契約之都。我有問題想問你，所以給你食物；這樣的交易應(yīng)該還算公平吧?！?br>

小女孩的眉頭一直緊繃著，又細(xì)細(xì)打量著萬葉的臉一番，終于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎是接受了萬葉的說辭。

她清了清嗓子，說道：「我就是北斗，你找我有什么事嗎？」

果然，這個小女孩就是北斗本尊。

——為什么他會遇到小時候的北斗？

——他是穿越時空了嗎？

——北斗姐小時候就已經(jīng)展現(xiàn)出了身為『大姐頭』的氣勢了嗎？

這些想法才剛浮現(xiàn)在腦中，萬葉的耳邊又響起了一串奇怪的聲音。

「咕嚕嚕嚕嚕?！?/p>

又是小北斗的肚子發(fā)出的聲音。

「你先吃吧?！谷f葉溫柔地笑了笑。

「唔……」小北斗還是猶猶豫豫的，再三確認(rèn)著萬葉的眼神，終于張開了嘴，狼吞虎咽地吃了起來。

看上去好像餓了很久呢，萬葉默想。再看小北斗臟兮兮的臉蛋和破舊又不合身的衣服，萬葉不禁心生憐憫。

小北斗看上去就像是一只灰不溜秋的老鼠，若不是那雙寶石般的瑰紅眼眸和說話時的氣場，他根本難以將這個小女孩和他的大姐頭聯(lián)系在一起。

小北斗吃著吃著，豆大的眼淚也一齊咕嘟咕嘟地涌了出來。

萬葉頓時手足無措，可是小北斗對于自己流淚的事情似乎無動于衷，只是任由淚珠一個勁地下掉，始終在認(rèn)真地埋頭干飯。等簽子上的肉被啃得干干凈凈，小北斗口中才擠出幾個詞：「好好吃……熱乎乎的……」

有好吃到要哭出來的地步嗎？萬葉看著小北斗，忍不住伸手想摸了摸她的腦袋，沒想到手剛到半空，就看見小北斗再次投來懷疑而警覺的目光，只好作罷。

「你有什么問題要問我嗎？」北斗擦干了眼淚，認(rèn)真地問道，已然一副小大人的模樣。

萬葉早已將本來的目的拋到了腦后，反而和小北斗聊起天來。

「你是一個人在港口生活嗎？你的爸爸媽媽呢？」萬葉疑惑地問道。

「我沒有爸爸媽媽。以前村長收留了我，不過……」說道這里北斗的眉頭更緊了，似乎是不愿意提及舊事，她很快轉(zhuǎn)移了話題，「現(xiàn)在我在港口干活換吃的，這里就是我的家?！?/p>

萬葉一愣，他沒想到得到的是這個回答。

他雖然家道中落，小時候生活已經(jīng)不算富裕，但還算安穩(wěn)，可小北斗看上去簡直就是在夾縫中生存，連基本的溫飽都沒法滿足；而且，萬葉作為四處流浪過的人深知獨(dú)自一人生存會遇到的艱辛，小北斗比自己四處流浪時的年紀(jì)可小了多，又不像他有劍術(shù)傍身，生存下來又該多難？

小北斗似乎是讀出了萬葉眼中的憐憫，大概是因?yàn)榻?jīng)常能看到別人投來這樣的目光。可在生活還不富裕的時代，每個人都心有余而力不足。

小北斗反而成熟地說道：「你不需要擔(dān)心。村長教過我打魚，所以我可以在碼頭打下手。碼頭也有幾個人偶爾會給我點(diǎn)吃的和穿的。倒是你，穿著奇怪的衣服在碼頭跑來跑去，你是迷路了找不到家嗎？」

「不是……」

「那你的家在哪里？看你的衣服不像是這里的人?！?/p>

萬葉一時語塞。他很久沒有回到稻妻了，潛意識里幾乎已經(jīng)把死兆星當(dāng)成了新家。

「確實(shí)，我是來自稻妻的浪人?！谷f葉猶豫了一下說道。

「浪人是什么？」

「就是四處流浪旅行的人?！谷f葉嘗試用簡單的回答向小北斗解釋。

「那我也是浪人。」小北斗一邊點(diǎn)頭一邊說道，「那『稻妻』是什么？」

「嗯……『稻妻』是一個國家，就和『璃月』一樣，在海的另一邊?！?/p>

「那里的人都穿著和你一樣奇怪的衣服嗎？」說到底小北斗還是個孩子，一下好奇起來。

「算是吧?！谷f葉輕輕一笑。

眼看著小北斗眼睛里漸漸閃起了光，萬葉不知不覺中開始給小北斗講述稻妻的風(fēng)土人情，從樹根纏繞的神櫻樹到千奇百怪的妖怪奇譚，從雷光閃爍的清籟島到煙霧迷離的鶴觀。

「哇！沒想到海的另一邊居然有這么多有趣的東西……」小北斗感嘆道。

說著說著，萬葉也有些口干舌燥。

小北斗見狀道：「我?guī)闳ゲ钄偘桑　?/p>

萬葉見小北斗一蹦一跳地走去，看起來終于信任了他一些。見小北斗本質(zhì)上依舊還是樂觀開朗的樣子，萬葉寬心了不少，他想著可以順便再買點(diǎn)小吃給小北斗時，忽然感覺到有人拍了拍他的肩膀，便扭頭向后望去。

「對了，我還沒有問你，你叫什么名字？」小北斗轉(zhuǎn)過身來，不過她的身后已經(jīng)沒有了萬葉的影子。

萬葉扭過頭，便看見北斗大姐頭——不是小時候的北斗，而且死兆星船長的北斗。

他眨了眨眼，突如其來的變化讓他還有些恍惚。

「萬葉，你怎么愣在這里？要是誤了行程可就趕不上稻妻的活動了！」她看著萬葉迷迷糊糊的樣子，又關(guān)切地說道，「是身體不舒服嗎？」

北斗的手貼在了萬葉的額頭上想探一探溫度，萬葉才忽地回過神，臉微微泛紅著說道：「我沒事！只是走了神而已。」

「是嗎？那繼續(xù)好好工作吧！」北斗拍了拍萬葉的肩，笑容爽朗。

萬葉看著眼前的貨物，這批讓他陷入了不知是夢境還是另一時空的石頭此刻看上去并無異常，再次觸碰也沒再發(fā)生什么奇怪的事情，讓萬葉更加疑惑，也更加不知剛才發(fā)生的是真是假。

雖然萬葉沒弄清究竟發(fā)生了什么，但他至少搞明白了另一件事。

他望向了大海，那是稻妻所在的方向。

……

容彩祭上，萬葉對九條裟羅說道：「……我想請你代我處理家產(chǎn)。就把它們變賣了，用所得的錢救濟(jì)窮苦的百姓吧。」

雖然剩余的家產(chǎn)不多，萬葉還是希望這個世界上少一些像小北斗一樣的人。

了解了家族沒落的緣由，也解決了家產(chǎn)的安置，萬葉終于長長地吐了口氣。

望著海面，萬葉內(nèi)心平靜而安寧。

如今，稻妻的回憶已成過往；今后，他將踏上新的旅程，和那位不需要他保護(hù)、卻讓他想要守護(hù)的船長一起，在提瓦特大陸上游歷。

他微微一笑，拂袖而去。