譯者：斯派爾

校對：蘭斯洛

簡單計劃

如此家庭

新官上任

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鋼鐵之血號? ?泰拉近地軌道? ?進攻前六十九小時

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? ? ??到達佩圖拉博房間的門口時，凱多摩·佛里克斯驚訝地發(fā)現(xiàn)他并非單獨前來覲見原體。那個曾經(jīng)是巴班·福克的戰(zhàn)士全甲覆身，等候在前廳中?？肆_格也在那兒，峰巒般壯碩的軀體被終結者盔甲包裹著，似要隨時準備撞向緊閉的大門。靴子踏在光禿禿的甲板上，每一步都回蕩在窄小的房間里，伴隨著因受挫而如公牛般粗重的呼吸聲。

??????他們一起轉向佛里克斯的方向。有什么東西透過?？说念^盔目鏡在閃爍，而克羅格的目光里則混雜著迷惑和厭煩。

??????“你為什么在這里，?？耍俊狈鹄锟怂惯瓦捅迫说貑柕?，同時大步踏入前廳。

??????“我是戰(zhàn)爭鐵匠?！睉?zhàn)士回復。這就是?？说穆曇?，參雜著外部應答系統(tǒng)的金屬嗡鳴聲，但卻十分裝腔作勢，似乎說話的人正在字斟句酌?！罢埲绱朔Q呼我?！?/p>

??????“這艘船和她的隨行艦船上有成打的戰(zhàn)爭鐵匠，”佛里克斯咧嘴一笑。“你憑什么給自己冠上這樣的名號？另外，你也沒回答我的問題——你為什么像條馬上要被主子抽打的狗一樣在鋼鐵之主的門前晃悠？你被召喚了？”

??????“我聽說你想獨自博取原體的青睞?！备？苏f道。

??????“獨自這詞兒很扎眼?！?/p>

??????“我們是三叉戟，我們應當在原體面前同進退。除非你想打小報告，破壞我們的父親對我的信任?！?/p>

??????“破壞小孩的積木墻都比這更難?！狈鹄锟怂蛊诚蚩肆_格，后者則報以敵對的蹬視?！澳悄隳?？”

??????“我跟著他。”克羅格朝?？说姆较螯c點頭。佛里克斯翻了個白眼，返回房間入口的雙重大門。他走向門上方的球形安保裝置，抬眼望去。

??????“我來覲見原體?！彼f道。

??????他的請求只得到一聲拒絕進入的干癟號角聲作為回應。

??????“我已經(jīng)嘗試過進去了?！备？苏f?！安蝗荒阋詾槲視谶@里傻等？“

??????佛里克斯正想出聲，卻被大門里螺栓轉動的聲音打斷。隨著一陣液壓裝置的嘶嘶聲，沉重的塑鋼大門打開，閃爍的光線映入前廳。

??????房間里的投影儀開到最亮，在軍團之主緩步踏過帝國皇宮的影像時映出他明滅變換的輪廓。

??????佛里克斯疾步向前，知道原體不會屈尊邀請他們進門?？肆_格和?？司o隨其后。一聲脆響，鐵環(huán)機器人向前邁步，舉盾揚錘。它們步伐一致，在它們的主人和三叉戟之間組成一道墻，每個訪客都被兩臺機器人的肩扛式火炮鎖定。

??????“佩圖拉博大人?！备？苏f道?！澳艺\的三叉戟前來尋求您的指令?！?/p>

??????“我可不是?！狈鹄锟怂沟秃鹬??！拔?guī)砹四軌蛲黄瞥欠赖姆椒ā！迸鍒D拉博直起身，甚至比他創(chuàng)造的非人保鏢還要高大。

??????“是嗎？”佩圖拉博的聲音回蕩在房間里，充滿威脅。

??????機器人分開一條通向原體的路?？雌饋磉@不過是儀仗隊，但佛里克斯很清楚。遲疑會立即遭來攻擊，所以他大步向前，停在他主人數(shù)步之遙，握拳捶胸以致敬。

??????“攻擊太空港，鋼鐵之主。它就位于雄獅之門?！?/p>

??????"我已經(jīng)詳細研究過了?！霸w黯淡的目光以獵手發(fā)現(xiàn)獵物的姿態(tài)落在佛里克斯身上?！蹦憧吹搅耸裁次覜]看到的？“

??????“一個錯誤，鋼鐵之主。多恩的自負留下了一個可以被我們利用的瑕疵。”

??????“一個錯誤？”佩圖拉博的話語聲變得輕柔而危險?！白屘崭廴绱私咏菈褪莻€錯誤?！狈鹄锟怂拐f道。他堅定起來，置生死于度外?！叭绻覀兡茏銐蜓杆俚負屨伎崭?，分散在主城墻上的守軍就沒有時間增援?！?/p>

??????“這就是你的計劃？”原體的蔑視如同一把鈍刀在佛里克斯的自尊上鋸開傷口?！澳阌X得這是個錯誤？多恩從不犯錯！七年來他盤算著這里的每個細節(jié)。這里沒有錯誤，沒有他未經(jīng)手的設計！”

??????原體邁步踏過投影，如同正在進攻城市的鋼鐵巨人。他揮拳砸在投影儀上，打出一團火花和破片。

??????“只有我超然的智慧才能打破他的計劃，在寰宇之前展現(xiàn)他的狂妄！”他咆哮著。

??????佛里克斯矗立不動，抵抗著所有鼓動他退下的本能。投影儀的殘余噼啪作響，在房間里映射出紅紫交疊的光芒，像是個失效的致盲手雷。

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? ? ? “也許他的錯誤就在于低估了您，鋼鐵之主?！彼杆僬f道。“同時，也許您謹慎的風格也讓您低估了您自己的力量。多恩絕不會想到您敢于如此大膽和果斷地進攻一個看起來毫無破綻的地方?！?/p>

??????“不，”佩圖拉博說道，但他的怒氣隨著他的想法聚焦而逐漸消散?！安?，他在用這個瑕疵引誘我……它太過完美……是個陷阱。多恩希望我發(fā)動進攻，自投羅網(wǎng)，然后伏兵盡出干掉我?！?/p>

??????佩圖拉博的眼神掃過三叉戟，但并沒有真的看他們?！暗铱创┠懔耍喽?。我會以彼之道還施彼身。”原體的目光終于停留在他的下屬身上，一道殘忍的笑容扭曲了他的面容?！拔也粫灰T到猛獸的嘴里，但這不代表我不能一拳打進它的喉嚨，把它的臟器撕扯出來。”

???????？搜杆龠~步向前，揮拳致敬。

??????“如能受命出戰(zhàn)，我將視為無上光榮。”戰(zhàn)爭鐵匠說道。

??????“我知道你會的，”佩圖拉博回以蔑視的輕笑。“不，不是你。”

??????“我——”佛里克斯啟聲，卻被原體打斷。

??????“克羅格將負責這次戰(zhàn)斗的指揮?！迸鍒D拉博宣布。訓練讓佛里克斯得以壓下滿腔怒火——即使是最輕微的不服從態(tài)度也可能馬上招來致命的懲戒。他噤若寒蟬，沒有流露出佩圖拉博非人的感知和多疑的偏執(zhí)能夠察覺的任何反應。

??????“我很榮幸，吾之原體。”克羅格眉山高聳，如同喜馬拉奇雅的山峰與深谷。“也很訝異。”

??????“是時候給你機會證明你的全部價值了?！?/p>

??????“雄獅之門將落入我軍之手，我愿立下軍令狀?！笨肆_格接著說道，卻顯得畫蛇添足。無需贅言失敗的代價，因為如果鋼鐵戰(zhàn)士受阻，責難不會僅僅由佩圖拉博降下。

??????“這不是需要精打細算的時刻，”鐵環(huán)機器人在佩圖拉博踱步穿行于抽搐的投影時退開，他那插滿管線的頭皮上閃爍著微弱的汗珠。佛里克斯和?？藷o言地退開數(shù)步，讓克羅格單獨面對原體。“你是我的三叉戟中最為暴戾的一人，克羅格。我知道你從來不知溫和為何物，我從你身上看到對殘酷戰(zhàn)斗的渴望，而雄獅之門將讓你領略前所未見的殘酷。“

??????“佛里克斯，留下來?！?/p>

??????佩圖拉博的命令讓正與其他三叉戟一同離開原體房間的戰(zhàn)爭鐵匠停了下來。鋼鐵之主看上去十分平靜，他的語氣猶有過之，但佛里克斯深知隱藏其下的怒氣隨時會爆發(fā)成為毀滅性的狂暴。他轉身，站定在他的主人面前。

??????佩圖拉博一言不發(fā)，直到大門關閉的聲響回蕩在廳堂中。

??????“關上投影，開燈?！鄙戏降牧髅鳠魩чW爍出微黃的黯淡燈光，將籠罩原體的陰影驅散。一時間，佛里克斯仿佛回想起那個力量與洞察皆臻巔峰的指揮官，那個尚未被戰(zhàn)帥腐化，以致雄心化為傲慢，好奇只余癡妄的指揮官。

??????這一刻轉瞬即逝，只因佩圖拉博的表情扭曲成了輕蔑的面容。他舉起覆甲的手，手指煩亂地開合。戰(zhàn)爭鐵匠懷疑他對命令的擔憂是不是顯露了出來，又或是其他的作為抑或不作為輕慢了軍團之主。佛里克斯保持鎮(zhèn)定，試著不讓佩圖拉博的多疑影響他，畢竟原體身上滿是這種氣息。

??????“你覺得我指派克羅格統(tǒng)帥這次進攻是做錯了嗎？”

??????這個問題如同一道在佛里克斯面前裂開的溝壑，而謊言會和真話一樣輕易地把他拉入深淵。但因勇氣而受責罰總比懦弱要好。

??????“他欠缺經(jīng)驗和戰(zhàn)術上的專才，”佛里克斯說道，將話語中的批評落在克羅格而非原體身上。一點小小的奉承也無傷大雅。“只有您擁有足以撬開多恩所設枷鎖的寬廣知識與深邃專注。”

??????“然而你卻想指揮軍團，不是嗎？這就是你為自己設定的角色，佛里克斯？我的子嗣？”佩圖拉博歪著頭，雙眸微翕?！拔业睦^承者？”

??????“我很高興能追隨您的身影，鋼鐵之主?！?/p>

??????“確實?！迸鍒D拉博轉過身，佛里克斯在緊咬的牙關中輕輕呼吸，試著放松在原體審查之下緊繃的每一塊肌肉。在原體再次轉過身面對他時，他幾乎畏縮了，但他主人的凝視穿過他，落在大門的方向，似乎望向離開的其他戰(zhàn)爭鐵匠。

??????“克羅格很清楚他自己和他該在的位置。他只會為勝利而戰(zhàn)，而不是以軍團為墊腳石為他博取更多榮譽?！?/p>

??????佛里克斯緊鎖雙唇，抵抗著為自己辯護的本能。他的尊嚴被隱含的指控深深刺傷，但心靈上的受傷總比身體上的重創(chuàng)要強。佩圖拉博伸出覆甲的手指劃過他的下巴，如同銼刀在金屬表面刮擦。他的沉默壓迫著佛里克斯，要求他說些什么。

??????“克羅格頭腦簡單，這一點我很肯定?！薄邦^腦簡單。不易分心?！迸鍒D拉博微微一笑，但佛里克斯不敢附和他的笑意?！翱尚牛瑔渭??！?/p>

??????“如您所言?！狈鹄锟怂雇獾?，暗自奇怪為何佩圖拉博讓他留下來。顯然原體也發(fā)現(xiàn)他沒有說到重點。

??????“多恩為我設下了陷阱，而我準備用克羅格去破壞它。帝皇的禁衛(wèi)官用狡詐和耐心排布他的計劃，通過對我先前行動的分析預判了每一個戰(zhàn)略，戰(zhàn)術，策略。很顯然，佛里克斯，宮殿里的每一塊石頭都是為了應對我的到來。就像我們的對手確信荷魯斯終有一日將踏足泰拉一樣，我的兄弟也同樣確信將由我的才智，我的攻城技術考驗他的防御?！?/p>

??????佩圖拉博雙手合掌，手指相對，他的眼睛狂熱地睜大。他的嘴唇扭曲為一道恐怖的微笑。

??????“但他絕不會料到一種可能性。聰明如他絕不會想到我會退開，允許其他人替代我戰(zhàn)斗?？肆_格天真幼稚，是個愚笨的戰(zhàn)術家和缺乏號召力的指揮官。”

??????原體的評價中斷得足夠長，足以讓佛里克斯扮演他在對話中應有的角色。

??????”他完全與您相反，鋼鐵之主?！八M職地答道，從而被報以頷首與微笑，這微笑如同獵手的仁慈?！倍喽饔们八匆姀碗s的鎖去保衛(wèi)皇宮，而您則用一柄大錘將它砸得稀爛?！?/p>

??????“非常好，佛里克斯。大錘開鎖?！痹w的表情在一瞬間流露出真正的幽默?！翱肆_格會莽撞而無情地驅趕我的戰(zhàn)士撲向敵人，而多恩……我的兄弟將試著從這種混亂中找出我的目的，試著從克羅格可憐的戰(zhàn)術中分析意圖。他會緊盯著我的存在，而我恰恰不在?！?/p>

??????佛里克斯點點頭，不確信自己該繼續(xù)說些什么。盡管如此，他確信一件事，從而找到自己該說的話。

??????“我會全力以赴，確保我們獲勝，吾主?！?/p>

??????“你將不折不扣地服從克羅格的指揮，即便是一塌糊涂，荒誕不經(jīng)?！迸鍒D拉博強調?！拔以趹?zhàn)爭中親身教導過你，盡管你在指揮上永遠達不到我的高度，但也已經(jīng)是個資深的學生了。就算你只習得了我一小部分的才華，一旦你介入指揮也必使英才穎露，而我希望徹底地誤導多恩。你清楚了嗎？”

??????“完全清楚，鋼鐵之主。”佛里克斯說道，握拳向心。佩圖拉博擺擺手讓他退下。大門打開，佛里克斯回頭瞥見他的主人半轉過身，抄手而立，手指敲打在盔甲上，嘴唇在沉思間無言地翕動。佛里克斯思索著佩圖拉博指派克羅格指揮的邏輯。

??????這一舉動也許是天才，也許是瘋狂，也許兩者皆然。