精靈之里

????王宮的會(huì)議室內(nèi)。

????重要官員、相關(guān)人士等齊聚一堂，正在談?wù)撌ヅH衛(wèi)隊(duì)的話題。

????與會(huì)者們異口同聲批判神殿。

????「那些神官得意忘形了。」

????「打算讓王宮支付圣女親衛(wèi)隊(duì)的預(yù)算嗎？」

????「也得考慮到尤利烏斯殿下等人，要是輕易駁回的話，不知道神殿會(huì)有什么反應(yīng)?！?br>
????眾人擔(dān)心的問(wèn)題是，成為圣女的瑪麗耶。

????竟然由最麻煩的女人成了圣女──所有人都是這么想的。

????理由在于，包含前王太子尤利烏斯在內(nèi)，瑪麗耶先后讓許多名門(mén)貴族繼承人拜倒在她的石榴裙下。

????神殿方面似乎有意推舉與圣女交好的尤利烏斯再次成為王太子。

????明顯可以看出神殿打算就此掌握權(quán)力的圖謀。

????安潔之父文斯也參與了這場(chǎng)會(huì)議。

????雖然文斯身為公爵，但由于尤利烏斯失勢(shì)，所以派系勢(shì)力縮小許多。雖說(shuō)還是得以出席會(huì)議，不過(guò)沒(méi)有多少影響力。

????文斯此刻處于只能觀望會(huì)議走向的立場(chǎng)。

????這時(shí)，名叫「巴納德?菲亞?艾德里」的宮廷貴族，低聲對(duì)文斯攀談。

????特徵是有點(diǎn)發(fā)福與上唇有撇小胡子的巴納德向文斯確認(rèn)。

????「您真的可以接受嗎？」

????「即使我反對(duì)也無(wú)法顛覆這個(gè)決定。這種程度的事，我還看得出來(lái)──大臣?！?br>
????巴納德是一名大臣。

????他的爵位是伯爵，與近來(lái)崛起的──「邁爾坎?馮?佛萊普頓」侯爵的派系保持著距離。

????此外，巴納德正是庫(kù)拉莉絲的父親。

????「由于我個(gè)人受過(guò)他的恩情，其實(shí)不樂(lè)見(jiàn)如此，然而，除了他之外別無(wú)其他適合人選，這也是事實(shí)。因此，我不得不表示贊同?！?br>
????「他既不是我的養(yǎng)子也不是部下，您大可不必如此在意?！?br>
????在兩人如此談話時(shí)，佛萊普頓侯爵開(kāi)口了。

????其他貴族隨即安靜了下來(lái)。

????體格偏瘦的佛萊普頓侯爵，個(gè)子相當(dāng)高，臉上刻著深邃的皺紋。

????侯爵的鼻子很大，下巴的胡須一直延伸到胸前。

????他的輪廓頗深，眼睛給人像是大幅朝外突出的感覺(jué)。

????（臉色相當(dāng)差，近來(lái)似乎十分勞累。）

????雖然疲憊的模樣能夠靠化妝掩飾，不過(guò)文斯還是看得出來(lái)。

????「看來(lái)諸位都已經(jīng)沒(méi)有其他意見(jiàn)了吧。那么，在此想將本次會(huì)議的結(jié)論視為王宮的決定，不知可有哪位還有異議？」

????佛萊普頓侯爵環(huán)視四周，沒(méi)有任何人表示反對(duì)。

????文斯也不例外。

????（──根本就是鬧劇。）

????文斯很清楚，其實(shí)侯爵早已和其他派系談妥結(jié)論。

????佛萊普頓侯爵看向文斯，瞇起眼睛裝出笑容。

????那是彷佛已經(jīng)確定自己獲勝的笑容。

????「雖然雷德古列夫公爵似乎還有話想說(shuō)，不過(guò)這都是為了王國(guó)著想，希望公爵能夠諒解?！?br>
????「我應(yīng)該沒(méi)表示過(guò)反對(duì)吧？」

????文斯開(kāi)口回應(yīng)后，某個(gè)屬于佛萊普頓侯爵派系的年輕貴族隨即站起來(lái)宣布會(huì)議的結(jié)論。

????「那么──決定將里昂?馮?巴魯特法爾特子爵任命為圣女親衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。」

????雖然周圍傳出不滿的聲浪，不過(guò)全都是針對(duì)里昂。

????「要由新興貴族擔(dān)任圣女大人的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)啊?！?br>
????「只要他能負(fù)起身為警鈴的職責(zé)就很夠了?！?br>
????「問(wèn)題還是那家伙的失落物品，應(yīng)該要在他投靠神殿那邊之前就先沒(méi)收比較好吧？」

????「要沒(méi)收透過(guò)冒險(xiǎn)獲得的寶物？這樣違反國(guó)是吧?！?br>
????「要是那家伙主動(dòng)獻(xiàn)出就好了?！?br>
????「不過(guò)，選他真的沒(méi)問(wèn)題嗎？」

????眾人之所以會(huì)對(duì)里昂的資質(zhì)懷有不安，其實(shí)都是出于對(duì)瑪麗耶的戒心。

????畢竟瑪麗耶在短期間內(nèi)就讓許多名門(mén)貴族為她神魂顛倒。

????下一個(gè)對(duì)她著迷的，說(shuō)不定就是里昂。

????如果這種狀況真的發(fā)生，里昂會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)而投向神殿那方？

????對(duì)于提出類似顧慮的聲音，年輕貴族以大方的態(tài)度回應(yīng)。

????「諸位的心情，我們都可以理解。然而，他在暑假時(shí)于決斗中戰(zhàn)勝了尤利烏斯殿下等人，而且更在第二次決斗時(shí)以讓觀眾都鴉雀無(wú)聲的方式徹底打垮了對(duì)手。因?yàn)橛兄@樣的關(guān)系，所以想必不會(huì)受到圣女大人攏絡(luò)吧?！?br>
????一個(gè)沒(méi)有格調(diào)的貴族笑了出來(lái)。

????「就算是非常喜歡男人的圣女大人，看來(lái)也還是會(huì)討厭那個(gè)新興貴族的樣子?！?br>
????幾個(gè)認(rèn)同這句話的貴族發(fā)出輕笑時(shí)，佛萊普頓侯爵微微舉起了手。

????侯爵等所有人的視線都看向他之后才開(kāi)口。

????「唔，關(guān)于巴魯特法爾特子爵，諸位有如此顧慮其實(shí)合情合理。把這次的事當(dāng)成試金石，判斷他是否真的具備擁有失落物品的資質(zhì)，不知大家意下如何？」

????文斯對(duì)這句話表示反對(duì)。

????「這是要王國(guó)變成搶奪財(cái)寶的禿鷹嗎？佛萊普頓侯爵，這點(diǎn)我不能認(rèn)同?！?br>
????「雷德古列夫公爵──不，文斯，這就只是在確認(rèn)他究竟適不適合持有強(qiáng)力的失落物品而已，并不是要立刻加以沒(méi)收。端視他本人的資質(zhì)如何?！?br>
????其他貴族也開(kāi)始提出「的確，放著不管可能會(huì)有危險(xiǎn)。」之類的意見(jiàn)。

????「既然不是要馬上沒(méi)收，那就應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧?！?br>
????「是啊，不過(guò)，對(duì)新興貴族來(lái)說(shuō)，那股力量還是過(guò)于強(qiáng)大了?！?br>
????「沒(méi)人敢保證他完全沒(méi)有野心?！?br>
????會(huì)議趨勢(shì)逐漸傾向于佛萊普頓侯爵派系的意見(jiàn)。

????「沒(méi)有異議了吧──文斯？還是說(shuō)，你想獨(dú)占失落物品的力量？聽(tīng)說(shuō)你女兒跟巴魯特法爾特子爵相當(dāng)親密。」

????佛萊普頓侯爵緊盯著文斯。

????「──你們想怎樣就怎樣吧。」

????（從一開(kāi)始就打算搶走失落物品啊。）

????「看來(lái)公爵已經(jīng)接受，這樣我就放心了。」

????在周遭眾人眼中，文斯已經(jīng)不再是過(guò)往最大派系的領(lǐng)袖──現(xiàn)在只是條喪家之犬。

????（好啦，接下來(lái)要如何行動(dòng)呢？）

????文斯靜靜地思考著今后的事。

????◇

????飛船帕魯托那的甲板上。

????我在這個(gè)地方望著瑪麗耶跟她那一大群跟班。

????「──真是糟透了?！?br>
????浮在身旁，跟我看著同一個(gè)方向的魯克西翁作出回應(yīng)。

????『得以像她那樣盡情享受人生，或許也可稱之為一種才能吧？姑且不提這點(diǎn)，何以有必要派出帕魯托那？』

????帕魯托那是仿造身為魯克西翁本體的太空船而建造的，屬于我的飛船。

????說(shuō)得更精確一點(diǎn)，模仿的其實(shí)是偽裝之后的魯克西翁本體。

????建造帕魯托那的魯克西翁，宛如把它當(dāng)成親生子女般疼愛(ài)。

????這次是因?yàn)楝旣愐嶙h出外冒險(xiǎn)獲得同意，所以必須派飛船接送。

????碰上這種狀況時(shí)，首先會(huì)被要求安排飛船的人，當(dāng)然就是我。

????「因?yàn)闆](méi)人愿意出借，我原本也不想開(kāi)出來(lái)的啊。真的是糟透了。想到得要聽(tīng)那家伙使喚，就讓我感到反胃?！?br>
????看到瑪麗耶就會(huì)讓我想起上輩子的妹妹。

????雖然這輩子的姊妹也很惡劣，不過(guò)那家伙一樣好不到哪里去。

????『話說(shuō)回來(lái)，竟然是由船主來(lái)?yè)?dān)任瑪麗耶的親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。』

????「別說(shuō)了！──我才是最不能接受的人啊?！?br>
????到底是哪里有問(wèn)題才會(huì)冒出「要求我加入瑪麗耶的親衛(wèi)隊(duì)」之類的想法啊？

????王宮的官員們都是笨蛋嗎？

????聽(tīng)到跟班們贊譽(yù)有加，瑪麗耶發(fā)出似乎非常高興的笑聲。

????雖然我有點(diǎn)好奇卡拉為何也會(huì)在跟班之中，不過(guò)，瑪麗耶的專屬仆從其實(shí)更讓我在意。

????那人是個(gè)美少年──名叫「凱爾」，有著一頭卷卷的短金發(fā)，以及長(zhǎng)長(zhǎng)的耳朵。至于年齡，看來(lái)就只像個(gè)國(guó)中生。

????凱爾原本應(yīng)該會(huì)成為女主角莉薇亞的專屬仆從，不過(guò)瑪麗耶把他搶走了。

????他的表情有幾分盛氣凌人的感覺(jué)，相對(duì)于外表年齡，態(tài)度倒是頗為穩(wěn)重。

????凱爾離開(kāi)了那群人，獨(dú)自握著護(hù)欄望向天空。

????「怎么，主人被那些跟班搶走啦？」

????聽(tīng)到我開(kāi)口攀談，凱爾轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)，作出回應(yīng)。

????「──可以不要跟我說(shuō)話嗎？因?yàn)槲液苡憛捘?。?br>
????說(shuō)話不留情面的凱爾，讓我相當(dāng)火大。

????我這人沒(méi)什么器量。

????他那種瞧不起人的態(tài)度激怒了我。

????「真敢說(shuō)啊，小心我把你扔到空中去喔。」

????這里是大地浮在空中的世界──所以扔往的去處不是大海而是天空。

????不過(guò)，凱爾只是嗤之以鼻。

????「這么做對(duì)你有什么好處？你這種人，全都是即使已經(jīng)拔出武器，考慮到損失后就還是會(huì)收回去的類型啦?！?br>
????心思被凱爾說(shuō)中，讓我更加氣憤。

????的確，我并不打算真的把他扔出去。

????哎呀，因?yàn)椹ぉひ沁@么做，我就會(huì)變成壞人了。

????話說(shuō)回來(lái)，當(dāng)初玩游戲的時(shí)候，我就覺(jué)得這家伙有點(diǎn)囂張──變成現(xiàn)實(shí)之后更是明顯。

????「嘖，給我記住。」

????對(duì)于拋出這句話而打算收手的我，凱爾又以「簡(jiǎn)直就像是打輸而逃跑的小混混會(huì)說(shuō)的話?！估^續(xù)落井下石。

????就在我快要壓抑不住沖上心頭的怒氣時(shí)，魯克西翁發(fā)出告知。

????『船主，奧莉薇亞與安潔莉卡到來(lái)?！?br>
????我一轉(zhuǎn)頭就看到似乎非常開(kāi)心的莉薇亞，以及有點(diǎn)興奮的安潔正朝這邊走來(lái)。

????「里昂同學(xué)，可以看到我們要去的浮島了呢！」

????「得要盡快登陸，在遺跡附近尋找可以扎營(yíng)的場(chǎng)所！我們要成為首先發(fā)現(xiàn)寶物的人！」

????眼神閃閃發(fā)亮的莉薇亞，純粹像是因?yàn)槟軌蛞?jiàn)識(shí)到遺跡而充滿期待。

????至于安潔──不愧是冒險(xiǎn)者的后裔。

????聽(tīng)到冒險(xiǎn)、遺跡之類的字眼后，她似乎就開(kāi)始想像起了寶物。

????「安潔，你不需要發(fā)現(xiàn)寶物就已經(jīng)夠有錢(qián)了吧？」

????「是啊。不過(guò)，發(fā)現(xiàn)財(cái)寶本身還是有意義。我昨天興奮得難以成眠?！?br>
????平時(shí)總是相當(dāng)成熟的安潔會(huì)變得這么孩子氣，其實(shí)還滿難得的。

????「跟財(cái)寶比起來(lái)，能夠調(diào)查遺跡更讓我覺(jué)得高興。因?yàn)槲液芎闷?，古代人究竟過(guò)著什么樣的生活。」

????莉薇亞有著旺盛的求知欲。

????她們兩個(gè)人看來(lái)都頗為高興，勉強(qiáng)算是最后一絲救贖吧。

????「你們好像都很高興，讓我覺(jué)得開(kāi)出帕魯托那是值得的了?！?br>
????「感謝里昂你的幫忙。雖然王都也有迷宮，不過(guò)，所謂的冒險(xiǎn)，果然還是應(yīng)該要前往陌生的地方才像話吧?！?br>
????──我之所以會(huì)接受瑪麗耶的提議，其實(shí)都是因?yàn)樗齻儍蓚€(gè)表示有興趣的關(guān)系。

????如果只有瑪麗耶的命令，我肯定會(huì)拒絕。

????我還在跟她們聊天時(shí)，瑪麗耶就以一副囂張模樣走了過(guò)來(lái)。

????她邊用手按住隨風(fēng)飄動(dòng)的頭發(fā)邊對(duì)我發(fā)號(hào)施令。

????「喂，既然都已經(jīng)可以看到浮島了，你也該去做登陸準(zhǔn)備了吧？我想快點(diǎn)回收寶物啦?！?br>
????我瞪著這樣的瑪麗耶，低聲發(fā)出「??？」的威嚇，她馬上像是感到害怕似地轉(zhuǎn)開(kāi)了視線。

????就連這種沒(méi)什么膽量的地方都跟我上輩子的妹妹很像，讓我很不爽。

????「這、這個(gè)，我只是希望你能開(kāi)始進(jìn)行登陸準(zhǔn)備啦～」

????突然變得手足無(wú)措的瑪麗耶，身邊沒(méi)有半個(gè)跟班。

????因?yàn)檫@里有安潔在，所以跟班們不敢接近。

????看向瑪麗耶的安潔，眼神與剛才截然不同。

????「──帕魯托那的所有者是里昂。圣女大人，您對(duì)里昂的行動(dòng)有任何不滿嗎？」

????眼看安潔作勢(shì)逼近，瑪麗耶隨即后退一步。

????這時(shí)，某人搶入了瑪麗耶與安潔之間──這人是「吉爾克?菲亞?馬摩利亞」。

????這個(gè)男生留著一頭綠色長(zhǎng)發(fā)，外表看似溫厚，但心機(jī)其實(shí)相當(dāng)重。

????這次的同行者中，擔(dān)任瑪麗耶護(hù)衛(wèi)的人，除了吉爾克之外，還有「古雷格?馮?席帕葛」。

????剩下的三個(gè)人──好像都各自有事要忙。

????「安潔莉卡同學(xué)，敢問(wèn)您想對(duì)瑪麗耶小姐做什么？」

????吉爾克是尤利烏斯殿下的奶兄弟，同時(shí)也是殿下的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。不對(duì)，或許該說(shuō)「曾經(jīng)是」？

????因?yàn)橛壤麨跛沟钕率?shì)，加上吉爾克等人也都遭到廢嫡，所以，他們現(xiàn)在的立場(chǎng)變得非常曖昧。

????「──沒(méi)什么，就只是提醒她而已。」

????看到安潔老實(shí)退下，我也松了一口氣。

????「你不要那么多怨言喔。我會(huì)確實(shí)登陸，而且也會(huì)做好其他準(zhǔn)備。」

????「知、知道了啦?！?br>
????雖然瑪麗耶勉強(qiáng)答應(yīng)了，不過(guò)，我還是可以從她漠然的表情看出，這家伙其實(shí)并沒(méi)有真正服氣。

????能夠察覺(jué)這家伙的心情，真的讓我覺(jué)得很討厭。

????就在我們?nèi)绱硕纷鞎r(shí)，一個(gè)留著黑色長(zhǎng)發(fā)的女生來(lái)到了甲板。

????這個(gè)以雪白肌膚與紅色眼珠為特徵，身材高挑的女生，名叫──「赫特魯?shù)?賽拉?凡歐斯」。

????「哎呀，原來(lái)幾位都在這里啊。我找了好久呢?！?br>
????安潔不快地如此低語(yǔ)：

????「沒(méi)想到連你都會(huì)跟來(lái)?！?br>
????赫特魯?shù)偈欠矚W斯公國(guó)的王女，現(xiàn)在處于半強(qiáng)制前來(lái)王國(guó)留學(xué)的狀態(tài)。

????魯克西翁在我耳邊這么說(shuō)道：

????『她方才在船內(nèi)四處搜尋。』

????「竟然連這個(gè)人都塞給我，王宮那邊到底在想什么??？」

????雖然赫特魯?shù)偻跖钕漏ぉじ?，赫特魯?shù)傩〗悌ぉつ樕蠋еθ?，不過(guò)她跟我們還是稱不上友好。

????說(shuō)到原因何在──那就是，我在第二學(xué)期的修學(xué)旅行中打退凡歐斯公國(guó)的軍隊(duì)后，不該再以「欸，你們現(xiàn)在覺(jué)得如何？身為大人卻輸給小孩，有什么感想？遭到學(xué)生擊敗的各位騎士、軍人，現(xiàn)在是怎么想的？」之類的話語(yǔ)挑釁。

????附帶一提，當(dāng)時(shí)綁架──不對(duì)，俘虜她的人，其實(shí)也是我。

????因此，她對(duì)我投以讓人背脊發(fā)涼的笑容。

????「巴魯特法爾特子爵的飛船真是非常龐大呢。使得我迷路了。」

????「失禮了。姑且不提這個(gè)，幫您處理雜務(wù)的人到哪里去了？希望您不要獨(dú)自四處走動(dòng)?！?br>
????「不小心走散了，這也是沒(méi)辦法的吧?！?br>
????她身邊應(yīng)該隨時(shí)都有一些不知該稱為跑腿還是監(jiān)視者的學(xué)生跟著。

????或許是成功甩掉了那些學(xué)生吧，總之，她現(xiàn)在是一個(gè)人。

????魯克西翁小聲告訴我：

????『監(jiān)視者刻意放赫特魯?shù)俾鋯巍！?br>
????肯定有什么企圖吧？還真是不肯死心吶。

????赫特魯?shù)侔l(fā)現(xiàn)我在注視她之后就轉(zhuǎn)開(kāi)了頭。

????「請(qǐng)不要用帶有色情意味的眼神看著我。」

????雖然她似乎覺(jué)得我的眼光很色，不過(guò)那副非常流線的體型并不符合我的喜好。

????看到她那幾乎毫無(wú)起伏、應(yīng)該能與瑪麗耶一較高下的平坦胸部，不禁讓我感到悲哀。

????「──對(duì)不起。」

????「為、為什么要對(duì)我投以那種像是感到同情的眼神？有何用意？」

????當(dāng)赫特魯?shù)僖驗(yàn)槲业囊暰€而面紅耳赤地提出抗議時(shí)，安潔打斷了我們的對(duì)話。

????「先到此為止吧，差不多該準(zhǔn)備下船了。」

????在我們談話的這段期間，帕魯托那已經(jīng)抵達(dá)了精靈們居住的浮島。

????由于港口看來(lái)容納不下帕魯托那這種大型飛船，所以魯克西翁擅自選了個(gè)地點(diǎn)靠泊，開(kāi)始準(zhǔn)備上岸。

????◇

????登上精靈的浮島后，女生就開(kāi)始發(fā)布指示，叫男生搬行李。

????她們的身邊都有專屬仆從。

????「等一下，對(duì)待我的行李要更慎重一點(diǎn)啦。」

????「對(duì)、對(duì)不起?！?br>
????行李之類的，其實(shí)大可交給奴隸處理──不管是男生或女生都沒(méi)有這種想法。

????理由在于，對(duì)女生來(lái)說(shuō)，專屬仆從雖然是奴隸，但同時(shí)也是情夫。

????男生也很清楚，要是自己隨便使喚專屬仆從就會(huì)有麻煩，所以不會(huì)想跟他們打交道。

????就在男生們忙個(gè)不停的時(shí)候，有個(gè)煩人的家伙纏上了我。

????「隊(duì)長(zhǎng)，這個(gè)東西要帶過(guò)去嗎？」

????對(duì)我說(shuō)話的人是古雷格，與其說(shuō)他跟我之間的距離變得比較接近，不如說(shuō)簡(jiǎn)直把我當(dāng)成了朋友。

????「別叫我隊(duì)長(zhǎng)，我自己都還沒(méi)辦法接受。」

????「你是親衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)吧？既然如此，那就是我們的隊(duì)長(zhǎng)。多多指教啰，隊(duì)長(zhǎng)?！?br>
????我到底是走了什么霉運(yùn)，為什么非得擔(dān)任這些人的隊(duì)長(zhǎng)不可?。?br>
????處于其他學(xué)生監(jiān)視之下的赫特魯?shù)僮⒁獾搅宋摇?br>
????「──王國(guó)還真是不像樣呢?！?br>
????這是她看到女生們的行為后做出的評(píng)論。

????「公國(guó)不是這樣的嗎？」

????「公國(guó)不可能出現(xiàn)這種毫無(wú)格調(diào)的行為吧?！?br>
????如果赫特魯?shù)僬f(shuō)的是實(shí)話，我想馬上逃往公國(guó)。

????哎，不過(guò)實(shí)際上辦不到就是了。

????「公國(guó)本來(lái)也是王國(guó)的一部分吧？為什么會(huì)有這么大的差異？」

????公國(guó)原本隸屬于王國(guó)，在獨(dú)立后才變成現(xiàn)在這種關(guān)系。

????「我十分同情你們呢。特別是閣下──巴魯特法爾特子爵你也不怎么好過(guò)呢。畢竟身為結(jié)婚對(duì)象的女性都會(huì)像這樣公然帶著亞人情夫行動(dòng)。公國(guó)沒(méi)有如此低俗的女性喔。倘若亡命來(lái)到公國(guó)，我保證會(huì)給你符合英雄身分的待遇。」

????在旁聽(tīng)到這段話的古雷格，視線變得嚴(yán)厲許多。

????不要在眾目睽睽之下提議我亡命啦。──這樣會(huì)害我有點(diǎn)心動(dòng)啊。

????當(dāng)赫特魯?shù)龠€在捉弄我的時(shí)候，瑪麗耶走了過(guò)來(lái)。

????「喂，尋寶的事辦得怎么樣了？我們快點(diǎn)去找啦?！?br>
????對(duì)于一直嚷嚷著寶物、寶物的瑪麗耶，連赫特魯?shù)僖矠橹笛邸?br>
????「你是圣女吧？我認(rèn)為不該對(duì)金錢(qián)過(guò)于執(zhí)著?！?br>
????聽(tīng)到這句話，瑪麗耶的反應(yīng)是──

????「你懂什么??！我可是──不能不幫家人還他們擅自欠下的債務(wù)喔！而且──沒(méi)有錢(qián)就很難過(guò)日子啦！」

????雖然我很討厭瑪麗耶，不過(guò)對(duì)這家伙的處境多少有點(diǎn)同情。

????古雷格安慰瑪麗耶。

????「瑪麗耶，別擔(dān)心，尤利烏斯他們正在想辦法，一定會(huì)搞定你家人欠的錢(qián)?！?br>
????五傻中另外三個(gè)不在這里的人，現(xiàn)在正為了瑪麗耶而四處奔走。

????瑪麗耶的家人都不怎么像樣，拿成為圣女的瑪麗耶名號(hào)到處借錢(qián)。

????而且還順便把原本就有的債務(wù)也推給了瑪麗耶。

????我聽(tīng)說(shuō)了不少內(nèi)幕──悲慘到連我都忍不住產(chǎn)生了「應(yīng)該可以稍微幫她一點(diǎn)忙吧」之類的念頭。

????瑪麗耶苦惱地繼續(xù)說(shuō)下去。

????「沒(méi)有錢(qián)真的很辛苦，真的很辛苦喔。就算襪子穿破了也沒(méi)辦法買新的，明明就是必需品，但就是買不起。生活也是一樣，已經(jīng)到了不知道到底還能再犧牲什么的地步?！?br>
????我看著以陰沉表情開(kāi)始自言自語(yǔ)的瑪麗耶，不禁這么想……

????這家伙該不會(huì)是受到了什么詛咒吧？

????「別再說(shuō)啦，你害赫特魯?shù)傩〗阋膊恢涝撛趺椿卮鹆税?。?br>
????瑪麗耶說(shuō)到什么破襪子的時(shí)候，赫特魯?shù)倬鸵呀?jīng)以「在此對(duì)你致歉。」的話向她陪罪了。

????我邊看著四周忙個(gè)沒(méi)完的男生們邊思考。

????「我們先去找這個(gè)島的居民說(shuō)明來(lái)意吧?，F(xiàn)在要往哪個(gè)方向走才好呢──」

????在陌生的浮島上，要怎么前往精靈族居住的地方──當(dāng)我想著這件事時(shí)，凱爾舉起了手。

????「──讓我?guī)钒?。因?yàn)椋@里是我的故鄉(xiāng)?！?br>
????◇

????我們以由凱爾帶隊(duì)的方式在森林中移動(dòng)。

????不怎么管事的瑪麗耶得知這座浮島是凱爾的故鄉(xiāng)后吃了一驚。

????──竟然連你都不知道啊。

????「凱爾你也真是的，既然是故鄉(xiāng)的話就該早點(diǎn)說(shuō)嘛，這樣我也好準(zhǔn)備伴手禮之類的啊?！?br>
????瑪麗耶似乎打算讓自己的專屬仆從風(fēng)風(fēng)光光回故鄉(xiāng)，不過(guò)，就凱爾的立場(chǎng)而言，或許有點(diǎn)尷尬吧？

????畢竟他是以奴隸身分成為他人所有物，跟主人一起回鄉(xiāng)的。

????難道得用「這一位就是我的主人！」之類的說(shuō)法向家人介紹瑪麗耶嗎？

????──我可一點(diǎn)都不想這樣。

????走在前方的凱爾，感覺(jué)跟先前在帕魯托那甲板上發(fā)現(xiàn)他時(shí)差不多。

????明明是回到故鄉(xiāng)，可是他看起來(lái)一點(diǎn)都不高興。

????「不需要什么伴手禮?！?br>
????總覺(jué)得像是感到憂郁。

????莉薇亞因?yàn)閾?dān)心凱爾而找我商量。

????「里昂同學(xué)，凱爾的樣子是不是有點(diǎn)怪？明明回到了故鄉(xiāng)，為什么會(huì)那么沮喪呢？」

????跟一副事不關(guān)己態(tài)度的瑪麗耶不同，莉薇亞對(duì)凱爾觀察入微。

????「或許是有什么不想回來(lái)的理由吧？」

????莉薇亞果然跟瑪麗耶不一樣，相當(dāng)體貼吶。

????至于安潔──

????「這里就是精靈族生活的森林嗎？我以前都不知道這里有迷宮，總覺(jué)得開(kāi)始興奮起來(lái)了?！?br>
????──頗為亢奮。

????相對(duì)于她們兩個(gè)，瑪麗耶則是很實(shí)在。

????「沒(méi)問(wèn)題的，只要能在這里獲得夠多的錢(qián)，債務(wù)什么的就都能一筆勾銷了。甚至還可能有賺？這樣的話就可以去受歡迎的攤車買東西吃，晚餐也能附上甜點(diǎn)了。衣服也得買新的才行，現(xiàn)在的衣服都已經(jīng)松垮垮又破破爛爛了呢?！?br>
????瑪麗耶的自言自語(yǔ)讓我悲從中來(lái)。

????雖然我一直很討厭假冒圣女的轉(zhuǎn)生者瑪麗耶，不過(guò)，這家伙為什么會(huì)過(guò)得這么悲慘??？

????明明才剛因?yàn)楫?dāng)上圣女而暫時(shí)不需要操心生活費(fèi)跟必要費(fèi)用，結(jié)果卻又馬上被迫背負(fù)一屁股債務(wù)，她上輩子到底做了多少壞事?。?br>
????吉爾克跟古雷格走在最后，中間是女性們。

????赫特魯?shù)僖荒樶莘鹩X(jué)得很麻煩的樣子獨(dú)自走著。

????「你怎么不留在原地等?。俊?br>
????「我自己想跟來(lái)的。何況，既然都來(lái)到這里了，當(dāng)然還是會(huì)想見(jiàn)識(shí)遺跡吧?！?br>
????放任她自由行動(dòng)的王國(guó)高層，是不是應(yīng)該再多點(diǎn)危機(jī)意識(shí)比較好??？

????森林之中，有著整理得相當(dāng)好的一條道路。

????浮在我肩膀附近的魯克西翁看到這條道路后──

????『船主，所謂的精靈族──究竟是什么來(lái)頭？』

????「就只是奇幻種族吧，有哪里讓你在意的嗎？」

????『我的資料中并不存在名為精靈的種族。精靈族是在我待機(jī)期間突然誕生的，船主對(duì)此不會(huì)感到好奇嗎？』

????因?yàn)槲覐膩?lái)沒(méi)往這方面想過(guò)，所以并沒(méi)有特別在意。

????『此外，精靈無(wú)法與人類女性交配這點(diǎn)也令我在意。話雖如此，但男性卻──』

????雖然魯克西翁提出一連串問(wèn)題，不過(guò)凱爾也在這時(shí)伸手指向了已經(jīng)可以看到的村落。

????「那里就是我生長(zhǎng)的故鄉(xiāng)。」

????瑪麗耶相當(dāng)興奮。

????「唔哇～全都是俊男美女！」

????猛一看像是悠閑的鄉(xiāng)村，不過(guò)環(huán)境整理得相當(dāng)好。

????建筑幾乎都是獨(dú)棟木屋，村中景色相當(dāng)統(tǒng)一。

????但是，在村子里活動(dòng)的村民們──不是帥哥就是美女，身材也都十分理想。

????幾個(gè)看來(lái)像是村民的精靈，穿著宛如緊貼身體的服裝。

????吉爾克以手托著下巴，開(kāi)始炫耀知識(shí)。

????「雖然精靈族基本上都相當(dāng)俊俏，不過(guò)似乎不會(huì)像人類一樣，只憑外表就擅自判斷對(duì)方的美丑?！?br>
????瑪麗耶固然感到驚訝，但是，就連站在她身邊的古雷格也大吃一驚。

????──古雷格看來(lái)就像是不熟悉這類話題的樣子吶，不過(guò)，其實(shí)我也不知道。

????「咦，這樣的嗎？」

????「是的，精靈主要根據(jù)對(duì)象的魔力來(lái)判斷。因此，據(jù)說(shuō)他們對(duì)外表幾乎沒(méi)有什么好惡?！?br>
????雖然我們都對(duì)以魔力判斷美丑的精靈感到好奇，不過(guò)唯獨(dú)凱爾始終沒(méi)加入談話。

????他好歹也是精靈族，明明就可以提供更詳細(xì)的意見(jiàn)……

????我因?yàn)閾?dān)心而試著跟凱爾搭話。

????「你是怎么啦？從之前開(kāi)始就一直不太對(duì)勁?！?br>
????「請(qǐng)不要跟我說(shuō)話。麻煩別為了自我滿足而對(duì)陷入沮喪的我表示關(guān)心好嗎？我最討厭的就是你這種自以為是的家伙。」

????我感到自己的臉正逐漸變紅。

????「我也很討厭你這種死小鬼喔。我等著聽(tīng)你用『這就是我的主子』來(lái)跟你媽介紹瑪麗耶，到時(shí)氣氛肯定會(huì)變得非常尷尬?！?br>
????聽(tīng)到我這么說(shuō)，凱爾嘆了一口氣，以彷佛在嘲笑我的態(tài)度開(kāi)口。

????「你什么都不懂。聽(tīng)好了，對(duì)精靈來(lái)說(shuō)，成為奴隸就跟出外賺錢(qián)是一樣的。雖然說(shuō)是奴隸，不過(guò)待遇都還算正常，跟你們這些學(xué)園的男生比起來(lái)要好得太多了?！?br>
????雖然的確是這樣。不過(guò)，聽(tīng)到別人這么說(shuō)，還是會(huì)覺(jué)得不高興。

????魯克西翁倒是可以接受的樣子。

????『原來(lái)如此，對(duì)精靈而言就只是類似出外賺錢(qián)的程度嗎？這樣我就能理解了?！?br>
????吉爾克補(bǔ)充說(shuō)明。

????「因?yàn)榫`的壽命似乎遠(yuǎn)長(zhǎng)于人類的緣故。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，幾十年好像還算不了什么?！?br>
????出外賺錢(qián)數(shù)十年嗎……話說(shuō)回來(lái)，凱爾的說(shuō)法讓我有點(diǎn)在意吶。

????姑且不提這個(gè)，奴隸的心情或許就像凱爾說(shuō)的一樣吧。

????雖然「奴隸」這個(gè)詞會(huì)讓人聯(lián)想到惡劣待遇，不過(guò)，學(xué)園的專屬仆從，待遇其實(shí)相當(dāng)好。

????──從男生的角度來(lái)看，確實(shí)會(huì)覺(jué)得羨慕。

????看到我們逐漸接近村子，有個(gè)精靈從村中朝我們走了過(guò)來(lái)。

????對(duì)方是個(gè)有著綠色頭發(fā)、黃色眼珠，讓人覺(jué)得相當(dāng)可愛(ài)的女子。

????年紀(jì)應(yīng)該跟我們差不多吧？個(gè)子并不高。

????最吸引我視線的，還是相對(duì)于嬌小體格的那對(duì)巨大雙峰。

????「凱爾！」

????揮著手朝我們跑過(guò)來(lái)的女子，似乎認(rèn)識(shí)凱爾。

????那名女子一來(lái)到我們的眼前，凱爾就抬頭挺胸地走到了正與吉爾克交談的瑪麗耶身旁。

????「瑪麗耶大人，這位是我的母親，名叫『尤梅莉亞』?！?br>
????──咦？她是你母親??？

????精靈族的外表遠(yuǎn)比實(shí)際年齡要來(lái)得年輕許多。該不會(huì)凱爾的心靈其實(shí)也已經(jīng)是大叔了吧？如果真是這樣，那就跟我一樣了吶。

????「咦，啊！幸、幸會(huì)！」

????看到瑪麗耶急忙打招呼，凱爾的母親尤梅莉亞也同樣慌慌張張地鞠躬。

????彼此點(diǎn)頭致意的模樣，營(yíng)造出相當(dāng)和睦的氛圍。

????不過(guò)，凱爾卻只是淡然地對(duì)尤梅莉亞阿姨說(shuō)明。

????「這幾位是想去精靈之里的遺跡。因?yàn)樾枰彘L(zhǎng)允許，所以我們現(xiàn)在要先去跟村長(zhǎng)打招呼，失禮了。」

????「我說(shuō)凱爾，你難得回來(lái)一次，不要用這么見(jiàn)外的語(yǔ)氣說(shuō)──」

????「我在工作，所以不行?！?br>
????以仆人而言，凱爾的態(tài)度或許是正確的，不過(guò)用來(lái)對(duì)待母親就未免冷淡了點(diǎn)。

????尤梅莉亞阿姨變得相當(dāng)沮喪。

????「別對(duì)阿姨這么冷淡啊，你很久沒(méi)回故鄉(xiāng)了吧?！?br>
????對(duì)于我說(shuō)的話，凱爾只是回以嘲笑。

????「怎樣啦？」

????「少裝出一副跟我很熟的樣子。我是瑪麗耶大人的專屬仆從，不打算跟你這家伙交朋友?！?br>
????對(duì)于擺出拒人于千里之外態(tài)度的凱爾，古雷格有點(diǎn)惱怒。

????「喂，這話太過(guò)分了吧，巴魯特法爾特可是我們的隊(duì)長(zhǎng)喔?！?br>
????對(duì)于態(tài)度明顯跟平時(shí)不同的專屬仆從，瑪麗耶也開(kāi)口警告。

????「凱爾，不可以吵架喔。還有，你今天好像有點(diǎn)不對(duì)勁？」

????「就跟平常一樣啦。村長(zhǎng)家在這個(gè)方向。」

????率先邁開(kāi)腳步的凱爾，甚至沒(méi)有多看尤梅莉亞阿姨一眼。

????莉薇亞因?yàn)閾?dān)心尤梅莉亞阿姨而跟她說(shuō)話。

????「這個(gè)，凱爾自從來(lái)到這座島之后，態(tài)度一直跟平常不太一樣，或許是哪里不舒服吧?！?br>
????不過(guò)，尤梅莉亞阿姨就只是露出看似傷心的笑容。

????「沒(méi)事的，都是我不好。因?yàn)槲沂浅舐牟患兾铩！?br>
????不知為何，她說(shuō)的「不純物」始終讓我十分在意。

????◇

????村長(zhǎng)的房子相當(dāng)大。

????聽(tīng)說(shuō)村長(zhǎng)是在數(shù)十年前結(jié)束身為專屬仆從的任期返回村子，那時(shí)領(lǐng)到了一筆豐厚的報(bào)酬，于是就蓋了這棟房子。

????村長(zhǎng)是個(gè)下巴留著胡子，頗為年輕──外表看來(lái)還不到三十歲的男精靈。

????「想?yún)⒂^精靈之里的遺跡？」

????就立場(chǎng)而言可說(shuō)是代表者的我，獨(dú)自與村長(zhǎng)談話。

????其他人都在豪宅中的會(huì)客室等候。

????「是的，請(qǐng)問(wèn)可以嗎？」

????「因?yàn)檫z跡是精靈之里的神圣之地，所以有困難，無(wú)法輕易給予許可。我也不認(rèn)為其他村長(zhǎng)會(huì)同意。」

????精靈族生活的浮島上，散布著許多個(gè)名為「村」的聚落。

????精靈們似乎將這些聚落合稱為「里」。

????「而且，里長(zhǎng)十分頑固，想必會(huì)反對(duì)讓外人進(jìn)入遺跡。」

????「里長(zhǎng)？」

????「她是位擅長(zhǎng)占卜的老婆婆。聽(tīng)說(shuō)以前有許多客人來(lái)拜訪里長(zhǎng)，不過(guò)她現(xiàn)在已經(jīng)年老力衰，占卜結(jié)果也不再如同以往那么準(zhǔn)確了。」

????占卜其實(shí)無(wú)關(guān)緊要，無(wú)法進(jìn)入遺跡才是最大的問(wèn)題。

????「雖然很遺憾，不過(guò)還是只能請(qǐng)你們放棄了。不過(guò)，其實(shí)我們平時(shí)就會(huì)前往遺跡，里面根本沒(méi)有什么寶物喔。不需要浪費(fèi)時(shí)間去找?！?br>
????「咦？」

????「因?yàn)槲覀兙`可以自由出入，所以常有人進(jìn)去探索。每個(gè)角落幾乎都調(diào)查過(guò)了，沒(méi)有各位想要的寶物喔?！?br>
????──跟游戲不一樣嗎？

????就在我思考著許多事的時(shí)候，有人大力敲門(mén)。

????一個(gè)女精靈沒(méi)等村長(zhǎng)同意就闖了進(jìn)來(lái)。

????「村長(zhǎng)，里長(zhǎng)她！」

????村長(zhǎng)拿起附近的擺飾──然后直接將之扔向女精靈。

????「呀?。　?br>
????眼看女精靈被擺飾砸倒在地，我狠狠地瞪著村長(zhǎng)。

????不過(guò)，村長(zhǎng)沒(méi)有理會(huì)我，徑自開(kāi)始教訓(xùn)。

????「怎么可以踩出這么重的腳步聲，而且還用力敲門(mén)！到底要我教多少次才懂？在客人面前太失禮了吧！」

????村長(zhǎng)就這樣走到女精靈身邊，開(kāi)始大力踹她。

????這實(shí)在讓我看不下去，急忙上前阻止。

????「你到底在做什么??！」

????村長(zhǎng)甩開(kāi)我的手，以輕視的眼神看著我。

????那副眼神，正是專屬仆從們?cè)趯W(xué)園里看待男學(xué)生時(shí)的眼神。

????「請(qǐng)您不要來(lái)妨礙我。對(duì)精靈來(lái)說(shuō)，禮儀規(guī)范是很重要的喔。如果沒(méi)有從平時(shí)開(kāi)始就這樣要求注重規(guī)矩的話，連小孩子們的禮儀也都會(huì)變差。這樣會(huì)導(dǎo)致身為奴隸的價(jià)值減少?！?br>
????──雖然精靈族多半也有我無(wú)法理解的內(nèi)情，不過(guò)這還是太過(guò)分了。

????光是看到都會(huì)覺(jué)得很不舒服。

????「在客人面前，這副景象會(huì)讓人不快喔?！?br>
????我盡了全力才勉強(qiáng)擠出這句話。

????「讓您見(jiàn)笑了。那么，你有什么事？」

????遭到狠踹的女精靈邊哭邊報(bào)告的是，剛才在談話中提到過(guò)的里長(zhǎng)，現(xiàn)在已經(jīng)來(lái)到了這處聚落。

????◇

????村內(nèi)的廣場(chǎng)。

????聚集于此的精靈們，全都是俊男美女。

????在這些人之中，有個(gè)彷佛得靠他人攙扶才能站著，身高不高，拿著一根大手杖的老人家。

????她的背已經(jīng)駝了，眼睛也看不出究竟是睜著還是閉著。

????在身穿同樣民族服裝的女子攙扶下，白頭發(fā)的老婆婆低聲說(shuō)著什么。

????扶著她的女精靈，轉(zhuǎn)達(dá)了老婆婆的話語(yǔ)。

????「在此告知里長(zhǎng)的發(fā)言──今后不可再進(jìn)入遺跡。再這樣下去，將會(huì)激怒古代的魔王?！?br>
????村長(zhǎng)露出非常煩惱的表情。

????或許是里長(zhǎng)的地位比較高吧，村長(zhǎng)說(shuō)話的語(yǔ)氣與面對(duì)剛才那個(gè)女精靈時(shí)截然不同。

????「里長(zhǎng)，請(qǐng)問(wèn)您說(shuō)的魔王是什么？說(shuō)起來(lái)，別村的人不是也經(jīng)常進(jìn)出嗎？」

????村長(zhǎng)再次喃喃低語(yǔ)。

????年輕女精靈聽(tīng)完之后代為轉(zhuǎn)達(dá)。

????「你以為里長(zhǎng)完全不知情嗎？里長(zhǎng)早就知道，你們與遺跡有密切關(guān)連。里長(zhǎng)說(shuō)了，不可觸犯禁忌，不可進(jìn)入精靈的圣地?！?br>
????雖然周圍其他精靈似乎都感到傻眼，不過(guò)，里長(zhǎng)跟女精靈看來(lái)是認(rèn)真的。

????浮在我肩膀附近的魯克西翁，好像也覺(jué)得傻眼。

????『占卜嗎……』

????「怎么？你是完全否定派嗎？」

????『不能這么說(shuō)，世上確實(shí)存在著不少具備奇妙能力的人物。船主也是其中之一?！?br>
????對(duì)魯克西翁來(lái)說(shuō)，擁有上輩子記憶的我，的確也是無(wú)法以科學(xué)解釋的對(duì)象。

????一碼歸一碼，村長(zhǎng)跟里長(zhǎng)的說(shuō)法有出入。

????不是精靈都可以自由進(jìn)出遺跡的嗎？

????聽(tīng)里長(zhǎng)的說(shuō)法，似乎是任何人都不可以靠近的樣子。

????還有──

????「對(duì)了，關(guān)于魔王，你知道什么嗎？」

????『船主應(yīng)該比較清楚吧？在女性向游戲中有魔王登場(chǎng)嗎？』

????「那個(gè)女性向游戲根本沒(méi)有什么魔王啊，所以才更讓我在意?！?br>
????里長(zhǎng)──果然是年事已高的關(guān)系嗎？

????或許里長(zhǎng)以前真的是位優(yōu)秀的占卜師，不過(guò)，其他精靈們現(xiàn)在給我的感覺(jué)，與其說(shuō)是半信半疑，不如說(shuō)根本只有懷疑，對(duì)里長(zhǎng)抱持輕視態(tài)度。

????這時(shí)，有人從以冷淡眼神看待里長(zhǎng)的精靈們之中擠了出來(lái)──這人正是瑪麗耶。

????「喂！到底講完了沒(méi)啊。少?gòu)U話，快點(diǎn)帶我去遺跡！我一定會(huì)成功攻略──」

????里長(zhǎng)一看到為債務(wù)擔(dān)心害怕的瑪麗耶走出來(lái)就睜大了眼睛。

????她向身旁的女精靈說(shuō)了些什么，女精靈將之轉(zhuǎn)達(dá)給我們。

????她們的模樣，看來(lái)像是在驚訝之中還帶著幾分焦急。

????「您就是圣女大人吧？」

????「哎呀，看得出來(lái)嗎？沒(méi)錯(cuò)，我就是圣女喔。知道的話還不快點(diǎn)──」

????瑪麗耶的話還沒(méi)說(shuō)完，女精靈就搶先開(kāi)口了。

????「即使您進(jìn)入遺跡也無(wú)妨。圣女會(huì)帶來(lái)古代魔王，這是里長(zhǎng)近幾個(gè)月來(lái)預(yù)知的未來(lái)?！?br>
????四周的精靈們開(kāi)始交頭接耳，瑪麗耶則是一臉不解。

????「魔王？我認(rèn)識(shí)的人里面可沒(méi)有什么魔王喔？」

????對(duì)我來(lái)說(shuō)，你這家伙其實(shí)就是最后頭目，跟魔王差不多就是了。

????話說(shuō)回來(lái)，里長(zhǎng)似乎真的已經(jīng)老了，占卜能力變差許多。

????真正的圣女并不是瑪麗耶而是莉薇亞。

????──魔王肯定也是有哪里搞錯(cuò)了吧。

????我一望向魯克西翁，它就提出了自己的看法。

????『或許是指尤利烏斯？畢竟他是王族，加上新人類的后代都能使用魔法。倘若從「操控魔之法則的王族」之類的角度來(lái)解讀，確實(shí)有可能稱之為魔王?！?br>
????「聽(tīng)你這么說(shuō)，我是覺(jué)得可以接受啦，不過(guò)，尤利烏斯殿下現(xiàn)在人不在這里喔？」

????『這點(diǎn)我也愛(ài)莫能助。我就只是在「里長(zhǎng)的占卜正確」這個(gè)前提成立的情況下，判斷有可能是尤利烏斯而已?！?br>
????那家伙現(xiàn)在連國(guó)王都沒(méi)當(dāng)上喔。繼續(xù)這樣下去的話，他有可能沾瑪麗耶的光而重新成為王太子，搞不好真的有一天會(huì)當(dāng)上國(guó)王──不過(guò)，這家伙會(huì)是魔王？連我都能痛打的魔王，未免太不像話了吧。

????為里長(zhǎng)代言的女精靈，如此對(duì)周圍宣布。

????「審判的時(shí)刻已然到來(lái)。這座島究竟會(huì)沉沒(méi)，抑或是能夠獲得饒恕──不可妨礙這幾位的行動(dòng)。所有人都要平心靜氣等待那一刻到來(lái)。里長(zhǎng)是這么說(shuō)的?！?br>
????說(shuō)完之后，里長(zhǎng)跟代言人就離開(kāi)了村子。

????我一邊目送里長(zhǎng)等人遠(yuǎn)去，一邊對(duì)魯克西翁說(shuō)──

????「這下子應(yīng)該就算是獲準(zhǔn)進(jìn)入遺跡了吧？」

????『好在省下了麻煩?？磥?lái)不需要采取強(qiáng)行突破或私自侵入等手段了?！?br>
????「原來(lái)你有著這么危險(xiǎn)的盤(pán)算啊？」

????『是的，有何不可？』

????魯克西翁一副「這么做有什么不對(duì)嗎？」的態(tài)度。

????◇

????我們一獲得許可就馬上進(jìn)入遺跡。

????不過(guò)，見(jiàn)識(shí)到遺跡內(nèi)部后隨即陷入沮喪。

????「──什么都沒(méi)有吶?！?br>
????就只是有很多房間而已，墻壁、地板上全都長(zhǎng)滿了樹(shù)根與藤蔓。雖然在我看來(lái)只是經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)歲月侵蝕的近代建筑，不過(guò)，在莉薇亞眼中，似乎就成了充滿浪漫情懷的古代遺跡。

????唯有莉薇亞雀躍不已。

????「真厲害！里昂同學(xué)請(qǐng)看這個(gè)，這種形狀的物品，在其他古代遺跡中也有發(fā)現(xiàn)記錄。雖然形狀有些不同，不過(guò)這類不明物體常見(jiàn)于門(mén)口附近，這就是古代遺跡的特徵喔！」

????「──這、這樣啊?！?br>
????那個(gè)東西是門(mén)禁讀卡機(jī)。

????可能是已經(jīng)損壞了吧，讀取卡片鑰匙的機(jī)器只剩下外殼。

????看到滿心歡喜的莉薇亞，魯克西翁向我發(fā)問(wèn)。

????『別告知她事實(shí)或許比較好？』

????它是不是具有什么特別含意的物品呢？──莉薇亞現(xiàn)在正自己一個(gè)人興高采烈地思考著這個(gè)問(wèn)題。

????我相當(dāng)煩惱，不知該不該跟莉薇亞說(shuō)那是讀取卡片的裝置。

????「讓她知道的話，她會(huì)比較高興吧？」

????『有時(shí)樂(lè)趣就是在于憑自己找到答案，只是船主多半無(wú)法理解吧?！?br>
????「你這家伙真的很討厭耶。」

????『還是略遜船主一籌。』

????魯克西翁接著看向安潔她們。

????「沒(méi)有寶物嗎……哎，其實(shí)單是見(jiàn)識(shí)到遺跡也就能成為話題了──沒(méi)有寶物嗎……」

????別說(shuō)是寶物，這里根本早已經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)人徹底調(diào)查，安潔因此感到沮喪。

????吉爾克也是如此。

????「聽(tīng)說(shuō)是精靈們的遺跡，原本還懷有期待的，但是什么都沒(méi)有?！?br>
????古雷格則似乎早就放棄了。

????「哪可能這么簡(jiǎn)單就發(fā)現(xiàn)有財(cái)寶的遺跡啊。就是因?yàn)橛锌赡芟襁@樣撲空，所以才更有樂(lè)趣。不過(guò)，真的像這樣什么都沒(méi)有，倒也讓人覺(jué)得十分痛快吶。」

????意外的是，連赫特魯?shù)僖灿悬c(diǎn)失望。──原來(lái)她也相當(dāng)期待嗎？

????「咦，你原本懷有期待嗎？」

????「是啊，不行嗎？」

????因?yàn)樗孤实鼗貞?yīng)了，所以我繼續(xù)說(shuō)下去。

????「當(dāng)然不是不行，就只是覺(jué)得有點(diǎn)意外而已?！?br>
????「即使是公國(guó)，以前也還是王國(guó)的領(lǐng)地喔。對(duì)冒險(xiǎn)者懷有憧憬這點(diǎn)，跟閣下們是一樣的?！?br>
????明明是這樣，但是婚活的情況卻天差地遠(yuǎn)，究竟是怎么回事？

????「也就是說(shuō)，你聽(tīng)到目的地是遺跡，所以想來(lái)冒險(xiǎn)啰？」

????「我也有我的立場(chǎng)。所以──不想錯(cuò)失難得的機(jī)會(huì)。」

????哦，這樣倒是有點(diǎn)可愛(ài)吶。

????撇開(kāi)視線，似乎感到難為情的赫特魯?shù)伲耆褪沁@個(gè)年紀(jì)的女孩會(huì)有的反應(yīng)。

????「一開(kāi)始坦白說(shuō)不就好了嗎？」

????「──我討厭這樣?！?br>
????我目送赫特魯?shù)倬瓦@樣離開(kāi)，然后把視線轉(zhuǎn)到最為沮喪的瑪麗耶身上。她消沉到了讓人光是看都會(huì)覺(jué)得不忍心的地步。

????「──真是夠了。哪有這種事啦?！?br>
????吉爾克設(shè)法安慰瑪麗耶。

????「別擔(dān)心。我們還可以再去找新的遺跡，下次殿下他們也會(huì)同行，就讓我們一起去冒險(xiǎn)吧?！?br>
????──安慰的方向有點(diǎn)偏了吶。

????瑪麗耶想要的并不是冒險(xiǎn)，就只是想獲得財(cái)寶而已。

????證據(jù)就是，對(duì)于吉爾克的發(fā)言，她的表情十分微妙。

????「好、好啊?！?br>
????可能是不想打擾專心觀察遺跡的莉薇亞吧，安潔來(lái)到了我身邊。

????「里昂，接下來(lái)要怎么辦？就這樣收隊(duì)嗎？跟我們一起來(lái)的村長(zhǎng)，似乎也感到相當(dāng)困擾?！?br>
????我轉(zhuǎn)頭看去，發(fā)現(xiàn)村長(zhǎng)正在遺跡入口處監(jiān)視著我們。

????村長(zhǎng)看我時(shí)的視線更是特別冰冷。

????「竟然瞧不起我，這家伙真讓人生氣?！?br>
????我很想馬上沖過(guò)去痛揍他。

????管他什么古代不古代的，我現(xiàn)在只希望魔王大人能夠砸下制裁的鐵錘。

????不過(guò)，因?yàn)槭郎细緵](méi)有什么魔王，所以多半不可能實(shí)現(xiàn)吧。

????村長(zhǎng)對(duì)我們開(kāi)口說(shuō)話。

????「已經(jīng)夠了吧？這個(gè)遺跡沒(méi)什么值得一看的地方喔?！?br>
????──話說(shuō)回來(lái)，有點(diǎn)奇怪吶。

????在已經(jīng)只剩些微印象，關(guān)于游戲的記憶之中，記得這處遺跡是──

????「不可以就這樣放棄啦！即使是現(xiàn)在，債務(wù)也還是一直在增加！我──我絕對(duì)不會(huì)死心！我已經(jīng)不想再過(guò)還債生活了！」

????失控的瑪麗耶，一個(gè)人往遺跡深處跑去。

????看到瑪麗耶單獨(dú)行動(dòng)，安潔似乎有點(diǎn)生氣。

????「竟然一個(gè)人擅自行動(dòng)──真的只會(huì)給人添麻煩。」

????我拿起帶過(guò)來(lái)的步槍，帶著魯克西翁，準(zhǔn)備去把瑪麗耶找回來(lái)。

????「魯克西翁，你跟我過(guò)來(lái)。安潔，你跟大家一起留在這里，我很快就回來(lái)?！?br>
????「隊(duì)長(zhǎng)也不好當(dāng)吶?！?br>
????「我明明就還是學(xué)生，實(shí)在很不想工作啊。我去去就來(lái)?！?br>
????雖然莉薇亞對(duì)我表示關(guān)切……

????「里昂同學(xué)，請(qǐng)不要做出太過(guò)魯莽的行為喔。那、那個(gè)──」

????她或許以為我打算對(duì)瑪麗耶做什么吧？──正是如此。

????我交代作勢(shì)追趕的吉爾克跟古雷格不要輕舉妄動(dòng)，自己跑去找瑪麗耶。

????──機(jī)會(huì)來(lái)了。這下子就能跟瑪麗耶獨(dú)處了。

????──總算可以跟同樣身為轉(zhuǎn)生者的她好好談?wù)劻恕?br>
????◇

????昏暗遺跡的深處。

????瑪麗耶把燈籠放在地上，尋找著什么。

????「沒(méi)有，就是沒(méi)有！找不到通往地下的入口！」

????我拿魯克西翁的獨(dú)眼當(dāng)成手電筒照向瑪麗耶，讓她嚇了一跳。瑪麗耶轉(zhuǎn)過(guò)身，接著就像是走投無(wú)路的犯人般，背部緊貼墻壁。

????我先拿好步槍瞄準(zhǔn)她，然后才開(kāi)口說(shuō)話。

????「總算等到只有你一個(gè)人的時(shí)候了吶。在飛船里一直找不到能夠像這樣跟你講話的機(jī)會(huì)，讓我傷透腦筋。這下子就可以慢慢聊個(gè)夠了?！?br>
????雖然瑪麗耶渾身發(fā)抖，但還是試圖拿出防身用的手槍。

????「別亂動(dòng)，再動(dòng)我就開(kāi)槍了?！?br>
????「要、要是殺了我，你就會(huì)變成重罪犯喔！我可是圣女！」

????「你就只是搶走了莉薇亞圣女地位的冒牌貨而已。好啦，關(guān)于這部分，就讓我仔細(xì)問(wèn)個(gè)清楚吧。你啊，接下來(lái)打算怎么辦？」

????我想知道的是，她為什么要做出「搶走莉薇亞的圣女地位」這種危險(xiǎn)的行為。

????「??？你在說(shuō)什么??？好好講清楚你到底想知道什么啦?！?br>
????然而，即使是現(xiàn)在這種狀況，瑪麗耶的態(tài)度依然十分囂張。

????我真的很想開(kāi)槍轟這家伙。如果只是一槍的話，打下去應(yīng)該也無(wú)所謂吧？

????「既然如此，我就一個(gè)一個(gè)問(wèn)吧，要給我老實(shí)回答喔。你是轉(zhuǎn)生者嗎？」

????「是啊，就是這樣。如果你是指『擁有上輩子記憶』的話，那就沒(méi)錯(cuò)。你應(yīng)該也是同類吧?！?br>
????「你知道這里是『那個(gè)』女性向游戲的世界吧？」

????「知道又怎樣？」

????她沒(méi)有否定?，旣愐恢肋@個(gè)世界是女性向游戲──是那個(gè)女性向游戲的世界。

????「既然知道，為什么還要搶走莉薇亞的圣女地位？要是跟公國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的話──」

????在我說(shuō)完問(wèn)題之前，瑪麗耶就搶先笑著回答了。

????「你是傻瓜嗎？你以為那個(gè)女人做得到的事，我會(huì)做不到嗎？就算是治療魔法，我也一樣會(huì)用喔。我也有足以成為圣女的資質(zhì)啦。而且，不管是神殿或是圣女的物品也全都認(rèn)同我了啊。」

????這點(diǎn)一直讓我想不通。姑且不管神殿，沒(méi)想到連圣女的道具都會(huì)承認(rèn)瑪麗耶。

????「小心我揭穿你是冒牌貨喔。」

????「想做就去做啊。不管現(xiàn)在的你再怎么鬧，我是圣女的事實(shí)依然不會(huì)動(dòng)搖。真是遺憾呢?！?br>
????──的確，就算我大肆宣嚷，肯定也不會(huì)有人相信吧。這家伙真的很氣人。

????魯克西翁對(duì)我提議。

????『船主與她之間的資訊有相異之處。這時(shí)應(yīng)當(dāng)先分享彼此的情報(bào)方為上策吧？』

????瑪麗耶有些困惑。

????「怎樣啦？你到底想說(shuō)什么??？話先說(shuō)在前面，我可是看過(guò)那個(gè)女性向游戲的──」

????瑪麗耶的話還沒(méi)說(shuō)完，我就感到一陣搖晃，地板隨之崩落。

????「什么！」

????「呀啊──！」

????◇

????回到遺跡入口處的安潔，看向坐立不安的吉爾克與古雷格。

????「你們兩個(gè)冷靜點(diǎn)，交給里昂處理就沒(méi)問(wèn)題了?！?br>
????安潔一方面無(wú)法原諒對(duì)瑪麗耶表示關(guān)切的里昂，一方面這么想。

????（里昂那家伙，在飛船上似乎也相當(dāng)在意瑪麗耶──應(yīng)該不會(huì)吧？）

????吉爾克對(duì)安潔投以銳利的視線。

????「所以我才會(huì)感到不安。他現(xiàn)在正與瑪麗耶小姐獨(dú)處，你敢保證不會(huì)發(fā)生什么萬(wàn)一嗎？」

????望著遺跡內(nèi)部的古雷格也開(kāi)口了。

????「不管怎么說(shuō)都太慢了吧？過(guò)去接他們吧。我擔(dān)心巴魯特法爾特會(huì)不會(huì)動(dòng)什么歪腦筋。那家伙好像不習(xí)慣跟女生相處，要是受到可愛(ài)的瑪麗耶──」

????聽(tīng)到里昂可能對(duì)瑪麗耶感興趣，安潔頓時(shí)失去冷靜，芳心大亂。

????「別、別說(shuō)這種傻話！里昂跟你們幾個(gè)不一樣！」

????「哪里不一樣？我們都是男人，而瑪麗耶小姐是一位非常有魅力的女性。沒(méi)有犯錯(cuò)才是不可能的?！?br>
????「只要是男人，碰上這樣的狀況，不出手才有鬼。不，搞不好他早就在等這個(gè)時(shí)機(jī)了！？」

????兩人的意見(jiàn)，讓安潔的情緒比往常更加激動(dòng)。

????「不要把里昂跟你們混為一談！」

????「我們也不想被當(dāng)成跟那家伙一樣的人??！還有，巴魯特法爾特子爵在飛船里就多次試著接近瑪麗耶小姐。因?yàn)槲乙宰o(hù)衛(wèi)身分待在她身邊，所以一清二楚！」

????對(duì)于吉爾克的反駁，安潔面紅耳赤地回嘴。

????「里昂討厭瑪麗耶，這點(diǎn)你們應(yīng)該也知道吧！莉薇亞，你也說(shuō)點(diǎn)什么。里昂不可能對(duì)瑪麗耶有意思吧。」

????然而，相較于亢奮的安潔，莉薇亞的臉色反倒有點(diǎn)蒼白。

????「這、這個(gè)，我剛剛才想到──為什么里昂同學(xué)剛才要帶上步槍呢？這里是不會(huì)出現(xiàn)怪物的安全遺跡，應(yīng)該不需要吧？」

????安潔、吉爾克跟古雷格，全都睜大了眼睛。

????里昂平時(shí)總是對(duì)瑪麗耶敬而遠(yuǎn)之，唯有這次一再試圖接近她。

????里昂去找瑪麗耶時(shí)，不但帶著沒(méi)有必要的步槍──而且還拒絕其他人同行。

????面無(wú)血色的三人，此刻都想像著里昂射殺瑪麗耶的場(chǎng)面。

????「瑪麗耶小姐！」

????「瑪麗耶！」

????吉爾克跟古雷格飛快地沖進(jìn)遺跡。

????安潔與莉薇亞也隨后追了上去。

????「等、等等，就算是那家伙也不至于做到這個(gè)地步吧！」

????「就是說(shuō)?。∽疃啻蟾乓仓皇峭樁?！」

????四人離開(kāi)之后，在場(chǎng)者就只剩下赫特魯?shù)?、凱爾──以及村長(zhǎng)。

????◇

????瑪麗耶處于夢(mèng)境之中。

????那是令她懷念的前世之夢(mèng)。

????當(dāng)時(shí)可能正值夏季，陽(yáng)光相當(dāng)強(qiáng)，有種悶熱感。

????時(shí)間是傍晚，夕陽(yáng)把四周都染成橘色，再加上懷舊之情，讓她覺(jué)得這副景象十分悲傷。

????瑪麗耶想起了那個(gè)炎熱的日子。

????（啊，對(duì)喔，也有過(guò)這種事呢。）

????某個(gè)女孩不小心跌倒而導(dǎo)致膝蓋破皮，正在哭泣。

????『哥哥，背我?！?br>
????女孩向她哥求助。

????雖然即使現(xiàn)在回想起來(lái)，還是會(huì)對(duì)哥哥感到生氣──但就是想不出對(duì)方的長(zhǎng)相。

????眼前的兩人也是如此，唯有臉孔模模糊糊。

????『這種程度的擦傷還能自己走吧。背你會(huì)讓我覺(jué)得背上很熱，我才不要咧。而且你又很重。』

????（哪里重了啊！這家伙真的很氣人耶！我可是非常苗條的喔?。?br>
????即使在瑪麗耶本人眼中──前世的自己也還是十分可愛(ài)。

????當(dāng)時(shí)的她也早就對(duì)這點(diǎn)有了自覺(jué)。所以，哥哥的回應(yīng)讓她不由得抬起頭，無(wú)言以對(duì)。

????她因?yàn)轶@訝而停止假哭了。

????『咦？』

????『看吧，果然只是裝成在哭而已。我就是討厭你會(huì)這樣假裝的地方。我可不會(huì)上當(dāng)喔?！?br>
????在沒(méi)什么人經(jīng)過(guò)的道路上，前世的自己嘴巴不停開(kāi)合，但就是說(shuō)不出半句話。

????到了這個(gè)年紀(jì)，她已經(jīng)了解到自己比周遭其他女孩都更加可愛(ài)。

????只要拜托旁人，任何事都會(huì)有人幫忙處理好，因此，她本來(lái)也想巧妙地讓少年──讓她哥為自己做牛做馬的。

????『人、人家膝蓋很痛。』

????『會(huì)痛就是還活著的證據(jù)，真是太好了吶。』

????『希、希望你背我。這樣回不了家?！?br>
????『這樣啊，那你就繼續(xù)留在這里吧。不想這樣的話就自己給我走回家，沒(méi)用的妹妹?！?br>
????『──臭老哥！』

????『臭就臭吧！與其聽(tīng)你使喚，我寧愿當(dāng)個(gè)自由的臭人！』

????面對(duì)笑著說(shuō)出這種話的哥哥，瑪麗耶不禁這么想。

????（這家伙實(shí)在有夠爛。就算現(xiàn)在回想起來(lái)，他也是我心里最──不對(duì)，差不多是第三爛的男人吧。）

????最爛的是拋棄自己跟小孩的那個(gè)男人。

????第二爛的則是曾經(jīng)交往過(guò)的小白臉。

????瑪麗耶討厭哥哥的程度，僅次于這兩個(gè)人。

????她試著回想接下來(lái)發(fā)生了什么事……

????（咦？在這之后──后來(lái)變得怎樣了啊？）

????◇

????我慢慢恢復(fù)意識(shí)。

????四周充滿灰塵，而且還傳來(lái)了槍聲。

????彈殼掉落地面，響起金屬撞擊聲。

????我抬起頭，看到了里昂的背影。

????或許狀況相當(dāng)危急吧，他的聲音十分緊張。

????「再來(lái)呢！？」

????『未確認(rèn)生物沿著天花板接近。船主，請(qǐng)注意剩余彈藥。此外，它們不是怪物?！?br>
????「射殺之后也不會(huì)消失，真的很難搞吶?！?br>
????里昂拿起步槍扣下扳機(jī)，隨著槍聲響起，子彈射穿了從黑暗中出現(xiàn)的惡心怪物頭部。

????怪物從天花板上摔落，就這樣掉在地板上，不停抖動(dòng)。

????雖然瑪麗耶急著想要站起來(lái)──

????「咿！好、好痛！」

????可能是腳踝扭傷了吧，她站不起來(lái)。

????里昂保持原本姿勢(shì)，開(kāi)口詢問(wèn)瑪麗耶。

????因?yàn)樗谔岱罃橙私咏?，所以沒(méi)有轉(zhuǎn)頭。

????「醒來(lái)啦？狀況去問(wèn)魯克西翁吧?！?br>
????「咦？啊？」

????『遺跡的地面崩塌，導(dǎo)致兩人摔落地下。在你失去意識(shí)的期間，船主正在解決從通道深處出現(xiàn)的未確認(rèn)生物。』

????「未確認(rèn)生物是什么?。?？」

????跟怪物不一樣嗎？懷著這種想法的瑪麗耶，看向剛才那個(gè)未確認(rèn)生物。

????雖然手腳與人類不同，但身體跟頭部卻都和人類十分相似。

????那副宛如爬蟲(chóng)類變成人形的模樣，讓瑪麗耶發(fā)出驚叫。

????「咿呀──！」

????然而，不管是里昂或魯克西翁──

????「這樣會(huì)害我分心，給我安靜點(diǎn)?？蓯?，非得連這個(gè)沒(méi)用的家伙也一起守住不可嗎？要是換成莉薇亞或安潔的話，不但我會(huì)認(rèn)真保護(hù)，而且也會(huì)涌起干勁的啊?！?br>
????『縱使呼喊也無(wú)濟(jì)于事，請(qǐng)老實(shí)待著?！?br>
????「咦，可是我的腳──」

????『你既是圣女，而且又擅長(zhǎng)治療魔法吧？請(qǐng)自行治療。啊，船主，又有新的出現(xiàn)了?！?br>
????──態(tài)度都非常冷淡。

????瑪麗耶這么想。

????（他們簡(jiǎn)直都跟老哥一樣嘛！真的氣死我了！）