唐朝貞元十六年(公元800年)，古老悠久的長安城內(nèi)，到處人海茫茫，車馬川流不息。加上正是發(fā)榜時節(jié)，無數(shù)人趕來看榜。

騎馬的，坐車的，王公貴子，扶老攜幼，結(jié)隊看榜，里三層外三層指指點點?？贾械娜说靡庋笱?，大喊大叫。

其中一人，三十歲左右，目光呆呆地坐望著皇榜，他叫賈公島，祖籍山西洪洞縣花村人氏，家中貧苦。

為了能夠考取官職，歷經(jīng)了世上艱難，十年寒窗，功夫不負苦心人，當他看見自己的名字時，驚喜交加。然后感到多年辛苦，如今跳過這一關(guān)的輕松愉快。

第二天，考中的人要面見主考官，分配各種官職，大多考中的都是高貴富豪，唯獨公島一人是一個窮人。

當時的主考官正是奸臣李林甫，別人都拿著豐盛的禮物，只有公島一人空著手，李林甫見到公島沒有拿任何禮物，穿得破爛，寒喧了幾句話。

本來公島應做晉州知府(臨汾地區(qū))，但奸臣李林甫竟把公島貶為洪洞縣知縣。而把晉州知府轉(zhuǎn)讓給一個太史的兒子。公島忿忿然，只得忍氣惆悵而歸。

據(jù)傳說，洪洞縣是緣“洪崖”“古洞”而得名，洪崖原稱紅崖，系指洪安澗河南崖西自澗橋東至安樂村的一條崖，土質(zhì)紅色，因名紅崖。

縣北北官頭曾有中古時代隱士之洞，洪洞也就取城南"洪崖"城北"古洞"而名洪洞了。

古洞(現(xiàn)存，深不可測，據(jù)說有妖精在里邊)當時稱"兔精洞"，里面住著一群免精，共二十四只，能夠變成各種怪狀人物，常常傷害人畜和莊稼。當時曾有幾個知縣都被妖精嚇跑了。

洪洞雖有縣之稱，但卻無縣令。公島出生在洪洞是知道這些情況的。他又不敢違命，只好回去再說。

一路無話，當走到離洪洞一百多里地時，眼看天已黑了下來，正是前不著村、后不著店。

路邊是一片森林，望不到盡頭，這里是一片靜寂，荒草和柘木在西北風吹拂下，發(fā)出細的隱藏著幾許恐懼感的呻吟聲。

奇形怪狀的石頭鬼影般鉆出地面，猙獰而古怪，使公島渾身起了雞皮疙瘩，頭發(fā)直立了起來，忽然狂風大作，公島被嚇暈了過去。

當他醒來的時候，發(fā)覺自己躺在一張床上，軟綿綿的。這是一間大姑娘的繡房，四周掛著琴棋書畫，古雅而高貴公島看到這些，心里很奇怪，我怎么到了這兒？

他有點糊涂，神經(jīng)恍惚，又看到自己穿了華貴的衣服，正在他想出去時，從門外傳來了銀鈴般的笑聲，隨著笑聲走進來幾位多姿的姑娘，簇擁著一位天仙般的紅衣女郎。

但見她年約二十八，姿容美麗，雅淡梳妝，穿的紅衣，像一團火，一雙大眼睛秋波點點，像一弘湖水深不可測，當公島看到那雙眼睛時，不由一怔，似乎在那里見過，但又想不起來。

公島覺得有點尷尬，忙低下了頭，簇擁的姑娘都笑著跑了出去，只剩下了那位穿紅衣的女郎。

"謝謝姑娘相救，我今生不忘，告辭了。"說著公島就要往門外走。

"別急，我還沒有謝你的救命之恩呢，恩公請坐吧！我們慢慢談?wù)劇?#34;姑娘嫵媚一笑。

公島真是丈二和尚摸不著頭腦，他慢慢地坐在桌子旁，望了望了美麗的姑娘，又一次看到了陌生而又熟悉的眼睛，他有點茫然，極和地搜索著這雙眼睛。

"姑娘，我真……不明白，為何要這般相待？能否告訴我……"公島作了一個揖。

姑娘的眼里，淚光點點。望了望公島說：“恩公，實話對你說吧，請君不要害怕，我不是人，而是一只狐精，你還記得十年前你救過一只白狐貍嗎？"

公島很鎮(zhèn)靜，抬起頭注視著姑娘的大眼睛，猛然他想起十年前的一雙眼睛，一雙白狐貍的大眼睛。

那是十年前的一天下午，在洪洞縣花村，有一森林地叫寶峰山，寶峰山上有很多楓樹，樟樹，動物狼、虎、兔子、狐貍經(jīng)常出沒，雜草叢生。

這天，公島做文章有點心煩，便信步上了寶峰山。公島望著北邊悠悠西去的浜河，隱入沉思。

突然，從西南方向傳來了叫聲，他循著喊聲望去，只見一只小白東西朝他這邊跑來。近了，是一只潔白的狐貍，后腳上中了一箭。

淌著鮮紅的血，跑到了公島的面前，一動也不動了。公島很是驚詫，狐貍，他見到的不少。

但從沒看見過這樣一身雪白的，而且這只狐的毛光整齊，美麗而修長，那條大大的尾巴，仍然在那兒不安的擺動著，一只漂亮的動物！

他由衷的贊美著，不由得用一種欣賞的眼光，看著它，那白狐蠕動了一下，隨著他的注視，發(fā)出了一陣低低的悲鳴。

同時亮晶晶的黑眼睛在閃爍，一動也不動的盯著人，他望著那雙眼睛，那樣深、那樣黑，那樣求助的、衷懇的凝視著。

那幾乎是一對"人"的眼睛，他猛然覺得心里一動，憐憫之情油然而生，于是他看到那只狐貍的眼角上正慢慢的流出淚來。

遠處傳來了雜亂的腳步聲，他趕忙用雜草把白狐掩蓋起來。一會兒，走來了幾位獵人帶著弓劍。

"先生，你是否看見一只白狐？"一位壯漢問公島?！昂孟瘛鶘|邊跑去了。"公島說著向東指去。

那幾位獵人往東去了。腳步更遠了。公島迅速抱起發(fā)抖的白狐，向家中奔去。回到家，公島小心翼翼地拔出箭，上好藥，把白狐的后腳包扎好。

然后找了草藥，煎了煎，讓白狐喝了下去，過了十多天，白狐的傷全愈了，白狐在公島旁邊左右跳動著，眼里露出感激的目光。

白狐要走了，給公島跪下來，點了三下頭，就離去了，待公島追出去，已不見了白狐的影子，只聽見遠處傳來了幾聲叫聲。想不到十年后的今天，在這兒遇到了她。

"狐仙，你為何又到這兒？"公島試探著問?！岸鞴徊m你說，我是修煉了幾千年的狐仙，十年前，我受傷時還沒有修煉成仙，去年我的靈性才完好了。

為了報答恩公的救命之恩我從寶峰山來到這兒，我知道恩公被貶到了洪洞做知縣，因此前來幫助你。"

狐仙停了停，又說："你出生在洪洞，當然知道洪洞妖氣十足，縣北的二十四只妖兔更是猖狂，要想在洪洞呆下去。

保住人民的生命，讓群眾過好日子，必須打死妖兔，要想打死妖兔卻很困難，它們也是修煉了幾千年的兔子精。會變成各種人物使你辨不出真假。不過倒是有一個辦法，不妨試試。"

狐仙告訴了公島打死兔精的辦法。狐仙讓公島在這兒住了幾日，整日好酒好菜款待公島。過了幾天，公島要走了。

"恩公這次回去，千萬要慎重行事，我會隨時助你，我們是有家法的，恕不能相隨而去。"狐仙說著眼睛已淚花點點。

公島低下了頭，當他抬起頭時，只見一股白煙沖上了天空，剎時眼前的房子狐仙沒了蹤影。公島眼前出現(xiàn)了洪洞南門，人們不停地來回奔走，各種叫賣聲此起彼伏。

告示發(fā)出后，人們都不理解這是怎么回事，為何只要屬狗的。只一天時間，應征的就有四十幾人，公島讓他們排了隊，從中選出二十四人，都是身強力壯，個子一般的英俊青年。

其余每人發(fā)了一兩銀子打發(fā)回家了。公島讓人扎了二十四只假兔，每天讓二十四個人打假兔，練習打的各種辦法。

二十四個人也不敢多問，只得每天照辦，練得很艱苦，但每個人心里都很納悶，不知這樣做是為了什么。

過了五天，每個人都練熟了，公島才把他們帶到書房，告訴他們?nèi)绱?，讓每個人都牢記住，不能外傳。

這一天，公島開始升堂，喧鬧聲不斷，群眾都來看新知縣，二十四人各站兩邊，每排十二人，都拿著齊眉棍。

當升堂鼓響了三遍后，突然從外邊傳來了好多人的哭叫聲，有喊冤的，有哭丈夫的，讓人聽了感到毛骨悚然。

一會兒，從門外進來了奇怪的二十四個人，帶頭的是一位七旬老人，余下的有老有小、婦女、老婆子、姑娘、孩子，人人都大聲喊冤。

公島知道這就是兔子精變的，剛要下令，但又一想，還是看看他們耍什么花招，隨即喊道："都跪下，一個一個的把冤情訴來，讓老爺我明察。"

各種喊叫聲嘎然而止，但見帶頭的老者前來跪了下去，口中說道：“老爺，我有天大的冤案，請老爺明察。"

"慢慢講來，"公島拿起了驚堂術(shù)。"老爺，我叫張三，家住北門外，我家女兒失蹤快三年了，一直無音信，昨天，我在河邊忽然碰到了一個頭骨，還會左右搖晃。

當我走近它的時候，聽到在叫我父親，我拿起頭骨一看，正是我女兒的頭骨，里面有一只大青蛙，頭骨上有一大圓釘，我女兒讓我給她伸冤。大老爺啊，我可憐的女兒呀……"

老者說著竟大哭了起來。這時余下的幾個小的在堂下到處撒尿，拉屎，弄得滿堂都是臭氣味。

公島一看時機已到，大聲喊道："左右聽令，打。"隨驚堂木拍的一聲，打字還沒有出口，左右二十四位聽差，各舉起齊眉棍，每人選擇一人打了下去，只見公堂上，頓時血肉橫飛，慘叫聲不絕于耳。

接著一股股白煙升起，有黃的，有黑的，各種顏色都有。而那個長得很漂亮的姑娘，在公堂上亂跑，當棍子打在她頭上時，一股濃濃的煙從窗口飛去了，帶著慘叫聲，什么也沒有留下。

把兔尸數(shù)了數(shù)，只有二十三只，缺了一只，公島把那個打姑娘的小伙子叫過來。

"你不是屬狗的，是不是？快說！"公島十分氣惱。“老爺，小人該死，我是屬豬的，為了得到幾兩銀子便冒充來當差，老……"那個小伙子跪在地上，嘴里囁嚅著。

公島望了望可憐巴巴的他，也沒有辦法，只好讓他帶了幾兩銀子回家了?？h衙打死免精的消息像風似的刮遍了整個縣城，老百姓無不歡天喜地。

他又來到了那座山上，進了狐仙的閨房，只見狐仙也是不高興?！昂桑淮蛩懒硕?，有一個人不是屬狗的，就……"公島低下了頭。

"我全知道了，恩公，我曾對你說過只有屬狗的才能打死兔精，狗免是相克的，但你并沒有認真調(diào)查每個人的真實年齡，這就是你的過錯，但也不能全怪你。

事情是要這樣發(fā)展下去的，逃走的那只已逃到了長安，有什么問題我會幫助你的。你去吧！"

狐仙用手中的木棒一點，公島就飄了出去，落入了無底深淵。公島醒來后，原來自己還躺在木椅上，是南柯一夢，這回想了狐仙告訴他的，就用飯去了。

話說那只逃走的免精，來到長安的一片森林里。這天皇上與近臣們出來打獵，有一太監(jiān)看見了雜草中一只可愛的小白兔。

在跳來蹦去，他告訴皇上，皇上驅(qū)馬追了過來，小白兔慌忙向遠處跑去，一跑一回頭，皇上打馬追趕，一箭射中了兔子后腳，小白兔一轉(zhuǎn)彎就不見了。

皇上和大臣四處尋找，忽然聽到遠處傳來一女子的哭聲，皇上與大臣循聲趕去，轉(zhuǎn)了幾個彎，看見有一女子上了吊，哭聲卻不見了。

女子在樹上左右擺動著，皇上揮劍砍掉繩子，姑娘還有氣，臉上的淚痕還沒有干，過了一會兒，姑娘睜開眼睛，一雙美麗的眼睛。

但見她一身白衣，頭上扎著白花，人常說，要想俏，一身孝，長方形的臉蛋，很鮮很嫩，臉上抹著淚珠，眼里含著秋波，驚慌地注視著面前這些，真可謂"哭美人"了。

皇上一眨也不眨地望著地上的尤物，兩手出懷扶那姑娘坐了起來?！斑@位小女子，為何要上吊自尋短見。"皇上瞪著眼睛。

"民女有天大冤枉，無處伸訴，只有一死了之。"姑娘說著，竟大哭了起來。

"姑娘你有什么冤枉，快快講來，朕給你做主。"皇上說。

"民女是洪洞人氏，家有二十四口人，新任縣官賈公島殺死我家二十三人，留下我要霸占我，讓我當他的小妾，我不從，他就把我關(guān)入牢中。

好心的看守把我放了出來，讓我上京告狀，但我來到長安，人生地不熟，上哪兒報案，我不如一死了之。"又一陣痛哭聲。

"帶姑娘回宮，馬上帶洪洞知縣賈公島上殿面君，朕要親審此案。"皇上怒氣沖天。

大臣與太監(jiān)們只有跟著皇上回宮了?；貙m后皇上把這個兔精納為妃子，整天尋歡作樂，沉迷在花天酒地之間，不理朝政。

派往洪洞的人飛馬傳賈公島入京面君。這一日，賈公島正在書房中想著這件事，突報："圣旨到，賈公島接旨。"隨著傳呼，公島趕忙跪下接旨。

"洪洞知縣速起程見駕，不得有誤。"

公島嚇得身上出了一身冷汗，真快啊，這該死的兔精，公島心里想著，烏紗帽也被摘去了。

來人限公島五日以內(nèi)趕到京城，否則格殺勿論。公島趕快回到了書房，收拾行李，準備起程。突報外邊有一女子求見，他知道一定是狐仙來了。

剎時，從門外飄進了一團白影，公島定神一看，果然是狐仙來了，她臉上毫無表情，兩眼直視著公島。

公島迎上前去，一揖到地，對狐仙說："狐仙，請隨便坐吧，我要進京去面君，那免精恐怕已成皇上的妃子了。"

"恩公，我正為此趕來，這次進京兇多吉少，那兔精已成了妃子，整天與皇上沉迷在酒色之中，她已告了你的狀。

這次要想保住性命，只有一張鷹圖可以救你，這就要看你的造化了。"狐仙告訴了公島那張圖的形式等，便離去了。

公島收拾行裝，惆悵地上路了，第一日沒有見到那張鷹圖，第二天，第三天，直到第四天下午，他已經(jīng)走到離京城不遠的地方。

心想：我這次是性命難保了，那張鷹圖在哪兒呢？他走得疲憊，肚中饑餓，便在一客棧住了下來。

小二把他帶到了樓上的一間房子，他很快就睡著了，突然他從夢中驚醒，聽到了幾聲貓頭鷹的叫聲。

他看到在房間的左側(cè)，有一雙鷹的眼睛，在不停地轉(zhuǎn)動，公島點著燈，看到了一幅鷹圖，與狐仙說的完全一樣。

但見圖上是一只金鷹，雙眼圓睜，似動非動，兩只利爪鋒利無比，兩支翅膀作飛行狀，真有不鳴則已，一鳴驚人之勢。

公島待到天亮，讓店小二叫來了掌柜問道："掌柜的，晚生喜愛那幅鷹圖，不知你老是否肯賣？"

"官人，你喜歡就拿去吧，那是祖輩留下的，也沒有人喜愛，三年了還沒有掃過塵土，在我們這偏僻地方，沒有用。"掌柜的說完就出去了。

公島取下鷹圖依照狐仙說的辦法，打開官衣，把鷹圖圍在身上，頭朝前方。臨走公島給了掌柜的五兩銀子，掌柜執(zhí)意不收。

公島趕忙往京城奔去。第五日，他來到京城，正是早朝文武參見皇上，公島讓守門的傳遞進去奏文。

不一會，傳公島上堂的聲音由里而外，公島整了整衣服，往殿上走去，步子是那么的慢、那么的輕，來到殿上，兩邊文武都怒視著他，見到皇上，他慌忙跪倒："吾皇萬歲，萬萬歲。"

皇上怒道："公島，你身為父母官，在洪洞縣濫用王法，無辜殺死二十三人，你知罪嗎？"

"吾皇萬歲，本知縣并沒有濫用王法，打死二十三人確有此事，但那不是人，而是兔精變的人。

洪洞北門有一古洞，人稱神仙洞，里面住著二十四只免精，專門干害人的勾當，糟蹋莊稼，只打死了二十三只，逃跑了一只，逃到了京城，并當了妃子，請吾皇明察此事?！?/p>

文武大臣聽完，個個很震驚，都知道最近皇上在森林又納了一個妃子，來歷不明，一齊把頭轉(zhuǎn)向皇上。

這時，最震驚的要數(shù)門簾后的一個人，她是誰，她就是那只兔精，如今皇上最喜歡的妃子，她氣得咬牙切齒，望了望皇上，皇上這時也正在望她。

"大膽公島，竟敢欺君，那分明是美人，你卻為何……左右把公島拉出去砍了。"

左右衛(wèi)士上前，拉起公島就要走。這時，只見從公島肚皮上飛出一團黑物，眾人大驚，只見那飛物仆向門簾后的兔精。

大鷹的利爪抓住了兔精的雙肩，用利嘴猛叼兔精的雙眼，只聽一聲慘叫，那位漂亮妃子便鮮血淋漓，倒地一滾，變成一只血肉模糊的小白兔。

這時，大殿上的人才從惡夢中醒來，發(fā)出一片"噓"聲?；噬媳谎矍暗那榫皣槾袅?，半天才縮回舌頭，他這時才相信公島說的是真話，并且救了他一命。

"左右快放下公島。"皇上頭上冒出了冷汗。"謝吾皇萬歲，萬萬歲。"文武大臣一齊跪下。

"公島，念你救駕有功，封你為晉州知府(臨汾地區(qū))，賞白銀千兩。""謝吾皇萬歲，洪洞剛剛平息妖兔，社會還不太平安，我出生在洪洞，想多為洪洞辦點好事，讓老百姓過好日子，請吾皇開恩，我還是做洪洞知縣吧。"公島說。

"朕就不難為你，回洪洞做知縣吧，散朝。"

正是：妖魔鬼怪皆掃完，洪洞今日得平安。