天文學(xué)家在宇宙中看到的東西，乍一看似乎是獨(dú)一無二的，它一定會激起很人的多興奮神經(jīng)和關(guān)注。星際彗星2i/Borisov，這位來自太空深處的神秘訪客，是第一顆從另一顆恒星到達(dá)我們太陽系被確認(rèn)的彗星。

不知道彗星何時何地開始朝向我們的太陽飛來，但它不會停留很長時間。因?yàn)樘柕囊ι晕⑵x了它的軌道，但由于其軌道形狀和大約每小時10萬英里（約16萬千米）的高速，根本無法捕捉到它，世界各地的望遠(yuǎn)鏡一直在觀察這位稍縱即逝的訪客。

美國宇航局哈勃太空望遠(yuǎn)鏡提供了最清晰的景象，就像我們太陽的彗星裙邊。自10月份以來，太空望遠(yuǎn)鏡一直在跟蹤彗星，就像體育攝影師跟著賽馬場上飛馳的馬匹一樣。根據(jù)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的觀測，這顆彗星中心是由冰和塵埃顆粒組成的松散集合體，直徑可能不超過3200英尺，大約有九個足球場那么長。盡管鮑里索夫彗星是此類彗星中的第一顆，但毫無疑問，還有許多其他彗星流浪者在恒星之間的空間穿梭。

2019年11月16日，圖1(左)

天文學(xué)家們將急切地尋找來自遙遠(yuǎn)地方的下一位神秘來訪者。這兩張由哈勃拍攝的圖像，捕捉到了彗星2i/Borisov穿過我們太陽系并返回星際空間的過程，這只是已知第二個穿過太陽系的星際物體。這顆彗星出現(xiàn)在一個遙遠(yuǎn)的背景螺旋星系前面(2MASX J10500165-0152029)。因?yàn)楣诟欏缧?，所以圖像中涂抹了銀河系明亮的中心核心。在這次曝光中，鮑里索夫彗星距離地球大約2.03億英里，它噴出的塵埃尾巴向右上方劃去。

這顆彗星已經(jīng)被人為地涂成藍(lán)色，以區(qū)分圍繞在中央核周圍的塵?；蝈绨l(fā)光暈中的細(xì)微細(xì)節(jié)。它還有助于在視覺上將彗星與背景星系分開。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在這顆彗星最接近太陽后不久再次拍攝了這顆彗星，在那里，彗星在寒冷的星際空間度過了大半輩子后，獲得了最大的熱量。這顆彗星也達(dá)到了驚人的最大速度，大約每小時10萬英里，在這張照片中，鮑里索夫彗星距離地球1.85億英里，靠近小行星帶的內(nèi)緣，但在小行星帶下方。

2019年12月9日，圖1(右)

彗星核是冰和塵埃的聚集物，仍然太小，無法分辨，明亮的中心部分是由離開表面的塵埃組成的彗發(fā)。這顆彗星將在12月下旬距離1.8億英里的地方接近地球。加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)行星科學(xué)和天文學(xué)教授戴維·杰維特(David Jewitt)說：哈勃太空望遠(yuǎn)鏡給我們提供了鮑里索夫彗核大小的最佳上限，這是彗星真正重要的部分。研究團(tuán)隊(duì)捕捉到了這顆被證實(shí)的第一顆星際彗星最佳和最清晰的圖像。

令人驚訝的是，哈勃圖像顯示，彗核比之前的研究顯示的要小15倍以上。哈勃圖像顯示，這顆彗星半徑小于0.5公里，知道大小對于開始估計(jì)這樣的物體在太陽系和銀河系中可能有多常見有潛在的幫助。Borisov是第一顆已知的星際彗星，天文學(xué)們也還想知道還有多少其他的彗星?？死锩讈啒I(yè)余天文學(xué)家Gennady Borisov于2019年8月30日發(fā)現(xiàn)了這顆彗星，并向位于馬薩諸塞州劍橋的國際天文聯(lián)合會小行星中心報告了位置測量結(jié)果。

位于加利福尼亞州帕薩迪納的NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室近地天體研究中心與小行星中心合作，計(jì)算了這顆彗星的軌道，這表明它來自我們銀河系的其他地方，起源點(diǎn)未知。然而，無數(shù)望遠(yuǎn)鏡的觀測表明，這顆彗星的化學(xué)成分與我們太陽系內(nèi)發(fā)現(xiàn)的彗星相似，這為彗星也在其他恒星周圍形成提供了證據(jù)。到2020年中期，這顆彗星在返回星際空間的冰凍深淵時，將急速超過木星5億英里的距離。

博科園｜研究/來自：美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心

博科園｜科學(xué)、科技、科研、科普