蜀地楠竹谷，一望無際的竹海，竹枝翠條起起伏伏，竹葉摻著細碎而清涼的風聲落滿了林間的小路，風塵仆仆的焦蹈躊躇在一座古樸而靜寂的山莊前。

蜀地幽谷，淡竹深處，一念情深，一世孽緣，道悅，這是你的命啊——師父早就預(yù)料到了這一切，生死有命，早就注定了的，還有十數(shù)日便是他二十一歲的生辰，這是他九死一生的劫數(shù)，他一身修為為了抵抗這該死的劫數(shù)早已損耗殆盡，僅剩的些許，也都為了師妹，不過他一點也不后悔。眼前的這座山莊小而寧靜，藏著那“一生”，或許是‘九死’也不一定，他想。

他細瞧那梁上牌匾，淡竹山莊，四字行草極為飄逸，好似竹葉隨風，他上前叩門，一銀發(fā)老嫗從門里探出頭來，上下打量他一番，“不知公子來這荒郊僻地有何貴干？”

“小生平生最喜竹笛，聽聞此地盛產(chǎn)制笛的絕佳竹料，還說這竹林深處住了一位美若天仙的仙女，那名震四海的九天玄笛亦是出自她手，想必就是此處了，還望婆婆引見，”焦蹈欠身抱拳。

“那仙女正是我家主人，”老嫗頓了一會兒，目光又在他身上流轉(zhuǎn)一圈，咧嘴笑了，眼紋堆積，露出空蕩蕩的牙床，開門迎他進去。邁過門檻，一道楠竹編織的影壁映入眼簾，兩旁各放一盆翠竹，影壁上刻著一雋逸“和”字，同門外那牌匾上的風格，看來是出自同一人之手，莫非是那仙女？

先前向人問路時，皆說這里住了一位美若天仙的仙女，到底是如何一個美法，誰也說不上，只是連連點頭說美，他卻是不太信，他向來對世人所追捧的傾國美女、絕世紅顏嗤之以鼻，究其本質(zhì)不過是一具徒有其表的紅粉骷髏罷了，這世上他只敬佩師娘那般風華絕代的奇女子，其絕美的容顏反倒是束縛了，但那樣的女子世上難尋，師父說他找了三生三世才逢著師娘。難道我也逢著一位了，他不禁臆想著……

老嫗見焦蹈看的頗為認真，便開口笑道：“公子，這‘和’字是我家早已過身的老主人親手所寫，一為主人姓氏，二為心平氣和之意，三嘛，你日后便知。”

過身的老主人！已經(jīng)不在人世了，焦蹈聽著這話不禁苦笑，心里自嘲地哼了一聲：師父用了三生三世，我呢？哪里勝得過師父呀。

繞過影壁是一個偌大的院子，滿院綠萼梅，虬枝蒼鍵，樹皮皸裂，隱約之間可以看到盡頭的白墻，樹下雜草叢生，偶有幾叢白花垂到青石小徑上，兩條圓柱長條白石立于路口，光滑無比，其上刻有楹聯(lián)：

淡香幾何，風雪寒君子

瘦花若干，清雅卑庸人

十八字今草猶鳳舞長空，他喜字畫，深知這絕非凡品，非超脫塵世之人不可為，而且更讓他驚訝的是這楹聯(lián)出自女子之手，比先前老嫗所言的老主人多了份仙氣。

當真是讓我遇到了，這一降一升的巨大落差讓他暗喜不已，但表面不動聲色，試探性地問道：“婆婆，這楹聯(lián)可是你家主人所為？”

“當然，”老嫗揚手，“以前莊子以前生過火患，后來重修的，里面的一草一木都是主人親手布置的?！?/p>

焦蹈聽了之后不由捏緊了拳頭，有些激動，當下只想著快點見那主人，連自己性命都不顧了，劫數(shù)什么的都暫時拋之腦后了。在梅林里走馬觀花看著，咦！還別說，其中花草木石乍看平淡無奇，只稍一定睛，便覺親切，更是有一股舒緩身心的力量，讓人心平氣和。步子也就慢了下來。

“公子，這是梅院，老主人生前最喜梅花，不過她去世之后，這滿院的桃樹就再沒開過花了，已經(jīng)十六年了，”老嫗突然回過頭來，對著他說了這么一段莫名其妙的話。走著走著，他便不知方向，往天空望去，明明陽光熾烈，卻是見不著太陽，似乎被人用薄紗罩了去。

“公子，你可要跟緊我了，這可是我家主人布置的移形換影陣，不僅偷天換日，其中草木更是可以瞬移，誤入其中，不得法門不可出，不過公子是第一位能夠進來的訪客，”老嫗停下來等他，他連忙小跑跟了上去，對于如此急切的自己，一向云淡風輕的他不禁有些吃驚，這種事情他只在與師妹相認時才發(fā)生過一次。

不到片刻便見著岔路，“公子，我就只能帶到這了，這一左一右兩條路各有一道院門，還請二選其一，”老嫗邀手相問。

“婆婆，這是何意？”

“公子，你只管進去，里面對你都是些有利無害的東西，”老嫗笑吟吟看著他。

不知這葫蘆里賣的什么藥，焦蹈左思右想也得不出個所以然來，索性隨心而發(fā)，下意識地往前走，先抬的是左腳，便擇左邊而行，一扇朱紅圓門橫亙在盡頭，他心生不安，那劫數(shù)就在這薄薄的一扇門后。

他邁上四級臺階，原本是三級，因為塌陷墊了一層?！摹莻€很不吉利的數(shù)字。他小心翼翼推門，方才半開，美妙琴音入耳，一股幽香迎面撲來，他側(cè)著身子忐忑地邁進去，只一看到眼前光景，不禁感嘆：死前能親眼看到這般的絕美風景也值了。

滿地蕙蘭，白瓣燦燦，風一吹，好似波瀾起伏的大海，青苔零散分布的石子小徑像一條青龍游在白的花海里，從這邊潛進去，又從那邊躍出來，通向如同深海明珠的白石圓亭，琴音像玉蚌吐出的泡沫一般輕飄飄地浮出來。

那亭覆著白紗，不見其里，里面該是住著一位“小龍女”吧！焦蹈等在一旁直到那琴聲停了方才欠身而語：“在下書生焦蹈，字悅道，如有叨擾，還請閣下見諒。”

“奴家和惜竹，乃這淡竹山莊莊主，身有不便還請焦公子見諒。”

其音如方才解封的冰泉，即使想要傳達善意，亦是難以掩飾那不近人情的清冷，那是源自骨子里的。白紗被風揚起，焦蹈無意瞥見那女子一眼，頓時愣在原地，連呼吸都停止了，似那微妙的呼吸聲都是對仙女的褻瀆，不該有的。人間竟當真有不食煙火的仙子！焦蹈算是認同了驚為天人這個詞語。

世之美極，見而忘欲。

女子拉開白紗，白衣綽約，如墨秀發(fā)挽為墮馬髻，于左鬢垂于胸前，僅以一白色飄帶隨意束之，肩披一貂裘白袍，身抱瑤琴，坐于輪椅之上，其昭齡十八，雙瞳剪水，似淡竹清蘭，又似澗底冰泉，靜靜坐在那兒，任由清風撫弄發(fā)絲，宛如畫中仙。

焦蹈只瞧一眼，便低下頭去不敢正眼再看，感嘆上天如此恩寵之余，又想到這女子面色蒼白，夏日著貂裘、身下輪椅，甚覺惋惜，紅顏多薄命，佳人尤不幸。

他正欲回話，那女子咳嗽不止，從袖里掏出白絹，掩面捂嘴而咳，他急急走到其跟前，“和莊主你怎么了？”

“焦公子，偶染風寒，不必擔心，”和惜竹拿下衣袖，面色更是慘白不已，她眉頭微蹙，但嘴角掛著淡笑。

焦蹈瞥見那白絹染一絲血色，覺知應(yīng)不止如此，但見其有心隱瞞，遂不便多問。

“焦公子，我來為你引路，”和惜竹收回手絹輕輕叩下椅臂，那輪椅便自動轉(zhuǎn)向往后滾動，出了亭子，焦蹈緊跟著她后面，欲言又止。

“焦公子所求，奴家自會鼎力相助，還請放下心來好好欣賞這滿園蘭花，”女子似乎背后生的一雙眼睛，將他臉上的小情緒瞧得清清楚楚。只是！他求的不是笛而是命。

兩人一時無話，于小徑之中彳亍，靜觀白花碧草，輕拂衣袖挽風，只聽得見木輪滾動時的吱呦聲，女子所到之處，原本含苞的蕙蘭瞬間綻放，他從來沒有像今天這般的心安，女子似乎渾身散發(fā)著一股神力，具體是何物，他自己也說不上，總之他很喜歡，他趁她沒注意偷摘了一朵蕙蘭插在她輪椅椅背的夾縫里，從他那個角度看去，那朵蕙蘭好似從女子心里綻放的。

待至路的盡頭，木輪上染了一層青苔的淡綠，院子東南角有一門，東北角有一竹屋。

“焦公子，奴家之所頗為簡陋，還請見諒，”和惜竹抬手指向那竹屋。

“多謝和莊主接納，身外之物，適用便好，無需多求，”焦蹈還沉浸先前，有些失神，半晌才反應(yīng)過來，急急欠身行禮。

和惜竹眉眼微轉(zhuǎn)，稍感意外，側(cè)身看他一眼，“想不到焦公子竟有如此心性，是我多慮了，既然如此，我就不打擾焦公子休憩了?！?/p>

這時東北那門被人推開，正是之前那老嫗，手里拎著一食盒，行至焦蹈跟前，“公子，已到了午時，還請進些食再作休憩，只是不知這粗茶淡飯是否和你胃口?！?/p>

“甚合我意，”焦蹈接過食盒，欠身答謝之后，還欲寒暄幾句，女子卻催促著老嫗離開，他搖頭而笑，兀自低聲喃語：“我這算是鬼迷心竅嗎，不！她是仙女。”

他轉(zhuǎn)身轉(zhuǎn)身進了屋，這竹屋天然帶著一股幽香，而屋內(nèi)蚊蟲不存，想必是與其有關(guān)，竹墻上盡皆掛著字畫，應(yīng)是那女子所作，畫雖不是大家，卻自成一派，少了些世俗人氣，多了些虛無縹緲的仙氣，顯的有些清冷，有的甚至頗為凄怨。

焦蹈對這些字畫很是欣賞，端詳了半天直到肚子里響起了鼓方才作罷，坐下來打開食盒：一碗晶瑩白飯，一盤清炒竹筍，一碗清香蘭花蜜，他著急趕路早已是饑腸轆轆，雖簡單不已，于他而言乃是佳肴，未作細究便大膽食之。

另一院子竹屋之中，和惜竹捧著一痰盂俯身咳嗽不止，面色潮紅，其聲甚嘶，這時那老嫗推門而入，見狀甚為心疼，“小姐，您的病愈加反復(fù)無常，這么下去……”

“婆婆，我交代你事辦的如何？”她揮手打斷了老嫗。

老嫗神色有些遲疑，“焦公子已喝了那碗蘭花蜜，并未察覺其中有異，不過吃完飯之后卻是大笑一聲，連說了三聲好吃。”

“那就好，那就好，”她聞此心甚舒，抓起頸上項鏈，凝視其上一精巧玉杯，兀自言道：“娘，我一定會為你報仇的?！?/p>

老嫗接過痰盂，勸道：“小姐，你不該如此固執(zhí)，老主人離去之時，雖有不甘卻也釋然，而那焦公子一無辜之人，何必牽連于他?！?/p>

她面色冷淡，“只要能殺了那負心人，為我娘報仇，無論什么代價我都愿意承擔，至于他人是死是活與我無關(guān)，何況他也姓焦，這天下姓焦的就沒一個好人，”說到最后咬緊了嘴唇，眼里滿是恨意。

“愛愛恨恨何時斷，恩恩怨怨何時了，”老嫗搖搖頭，深感無奈，端著痰盂推門而出。老舊的木門咯吱響了一圈。

和惜竹待到婆婆出去，身體癱軟下來，神色尤為痛苦，手往后頸一摸，滿是汗水，她呼出一口氣，喃喃道：“婆婆，我只余三五年茍活了，這焦公子恰逢此時來此，進了那左門，注定他是命中之人，也是我的命中之劫?！?/p>

她搖動輪椅行至窗前，推開窗戶，眼下狂風四起，屋內(nèi)紅檀桌上的畫紙上下扯動，不是鎮(zhèn)紙壓住早已散開，大抵可見其上畫有一頎長男子，只墨汁未干，這風一吹，便將其污的面目全非。夏日的天氣總是反復(fù)無常。

屋外竹葉飄忽，竹枝相撞其聲蕩蕩，轉(zhuǎn)瞬已是黑云滾滾，大雨將至。她倚著輪椅靜靜望著，一物于椅背滑落，她彎下身子，拾起這一支瑩瑩蕙蘭，她凝視許久，輕輕喚出：“花知何故？”

瓢潑大雨由遠及近襲來，濺起薄薄白霧，覆于青竹之上，猶如頂著一項笠帽等在雨中的清瘦女子，竹葉簌簌而下散了滿地，和惜竹嘆出一口氣，將那蕙蘭扔了出去，掩了窗，撤下簾子。那是她不該想的。

焦蹈一覺醒來只覺渾身舒坦，這一覺可睡的真香，從十二歲起差不多九年沒睡過一次好覺了，總是擔心一旦閉上眼就再也睜不開，死在或美或惡的夢里，這將生死置之度外的感覺還真是美妙，他喝完剩下的蘭花蜜，笑著起身出門，清風撲面，天空一碧如洗，甚是賞心悅目，他見有水滴于屋檐下落，又見地面濕潤，這才覺察已下過一場雨了。

走在園中，花瓣上的雨滴，閃爍著少女委屈的淚光。傳聞每一朵花里都囚著一位仙女。斑駁青石路綴著碎碎點點的青苔，雨水蓄積其中，頗為濕滑，他不得不慢慢前進，心因而尤為安靜，覺之天地一切都變得遲緩。

他蹲下?lián)沃粔K路石側(cè)耳傾聽，感觸到每一朵蕙蘭呼吸之聲、無盡小草嬉笑之聲，以及腳下青苔喘息之聲，蚯蚓從泥里鉆出，一瞬間他只覺整個天地真正活了一般。

????云淡淺笑風輕揚，清光且撫流影藏，

碧草當逢甘霖鮮，白花對飲青苔酣，

一花帶雨惹人憐，衣擺漸濕淚漣漣，

一草一木一輪回，一花一石一人醉。（注：鮮，讀xian 三聲，但作新鮮之意。）

他嘴唇輕動，此詩低吟而出，他依舊沉浸于中，席地打坐，久久仍未醒。和惜竹一身白衣，撐著白傘倚著輪椅停在不遠處，該是從蕙蘭之中飄出來聆聽梵音的仙女吧。

彈指之間，焦蹈卻覺已是千年，如草一百年，化木一百年，似花一百年，成石一百年……這其間，花好月圓不知數(shù)，生離死別亦無盡，所謂繁華，盡是世人自欺欺人的謊言，往事滄桑，盡歸于平淡，人生幾度秋，最是有味清歡酒（久）。

或許死在這里未嘗不是一件幸事，他想，只是天公不作美，又淅淅瀝瀝下起雨來。許久，他呼出一口濁氣，睜開眼睛見周遭雨珠成簾而頭上無雨，遂上望，一桿白傘為他撐住這方寸之地。

清香于背后拂來，焦蹈回頭望，視線正與和惜竹胸脯相齊，兩人相隔不過數(shù)尺，氣息很是微妙。他余光上瞥，見她一臉羞澀，頓覺尷尬，自知失禮，急急起身，退出雨傘之外。

焦蹈欠身抱拳，頗為拘謹，“和莊主對不起，我不是有意的。”

和惜竹雙頰生霞，自知羞態(tài)急掩面低頭，“焦公子，這谷中大雨甚為清冷，極易染上風寒，”她將手中白傘遞予他。

焦蹈伸手卻不料觸其纖纖玉手，兩人錯愕之余皆急促收回手，白傘于兩人之間下墜，兩人目光相接，對視許久。

焦蹈回過神慌慌彎腰拾傘，和惜竹別過臉去，不敢看他。