955年12月，后周世宗柴榮派兵渡過淮河，向南唐發(fā)起了進攻。第二年2月，柴榮御駕親征，率領大軍征討淮南地區(qū)，時任殿前都虞候的趙匡胤也參加了這場戰(zhàn)爭。面對后周的大軍，南唐君臣驚慌失措，前線將領也非常震驚。不過，有一位將領卻非常鎮(zhèn)定，他率軍抗擊后周數十萬大軍的圍攻，連后周世宗都敬佩不已，那么這位南唐第一名將到底是誰呢？

一、南唐名將

此人名叫劉仁贍，字守惠，是江蘇徐州人。劉仁贍的父親劉金是楊行密的嫡系，名列“三十六英雄”之一，官至濠州團練使。與上一代的草莽英雄們不同，劉仁贍不僅學文，還學武，“略通儒術，好兵書”，很快就名聞于國內了。南唐前主在位時期，劉仁贍“歷黃、袁二州刺史，入為龍衛(wèi)軍都虞侯，拜鄂州節(jié)度使”，在地方任職期間，還頗有政績。

南唐中主即位后，不斷發(fā)動對外戰(zhàn)爭，劉仁贍率軍攻克巴陵，“撫納降附，甚得人心”。數年后，劉仁贍又被任命為清淮軍節(jié)度使，鎮(zhèn)守淮西重地壽州。為防止后周入侵，南唐在每年冬季都會派兵固守結冰的淮河一線。壽州監(jiān)軍吳廷紹認為“疆場無事，坐費資糧，悉罷之”。劉仁贍上書力爭此事，還是未能阻止。

二、固守壽州

事實證明，劉仁贍是有遠見的，后周軍隊果然在冬季向南唐發(fā)起了進攻。南唐軍民聽說后周大軍將至，都感到非常驚恐，只有劉仁贍神氣自若，他與往常一樣部署相關的防守事宜，“眾情稍安”。最先渡過淮河的后周將領李谷向壽州發(fā)起了進攻，激戰(zhàn)一月有余，但卻未能攻克，他還主動發(fā)起進攻，“出兵破城南大柵，殺周兵數千人”。

此時，南唐將領劉彥貞率兵來救，并向撤退的李谷發(fā)起了進攻。在此之前，劉仁贍多次勸說劉彥貞不要追擊，但劉彥貞不予理睬，結果中了后周世宗的埋伏，幾乎全軍覆滅。之后，柴榮來到了壽州城下，征調數十萬人，“征宋、毫、陳、潁、徐、宿、許、蔡等州丁夫數十萬以攻城，晝夜不息“。攻城戰(zhàn)持續(xù)了一個多月，壽州城依然在劉仁贍的掌控之中。

三、城陷身死

眼見無法攻破壽州，后周世宗又想起招降之策，他親自來到城前，想要招降劉仁贍。結果還是遭到了劉仁贍的拒絕，“但遜詞以謝“。柴榮沒有辦法，只好返回開封，讓大將李重進繼續(xù)圍困壽州。劉仁贍沒有徹底死守，他還趁機發(fā)起了反攻，一舉攻破了宋軍的南寨。不過，雙方力量懸殊，壽州依然遭到后周大軍團團包圍，情況越來越糟，”城中饑死者甚眾“。

957年正月，后周大軍擊敗了支援壽州的南唐軍隊，劉仁贍請求由邊鎬守城，讓他率軍與后周決戰(zhàn)，但卻被主帥李景達拒絕，“仁贍憤邑成疾“。一個月后，柴榮再度親征，大破南唐援軍，至此南唐再也沒有能力派出援軍。劉仁贍”聞援兵敗，扼吭嘆息“，已經無法處理軍務了。到了957年三月，監(jiān)軍周廷構開城投降。

柴榮親自接見了病入膏肓的劉仁贍，還想加封他官職。數日后，劉仁贍病死，壽州百姓痛哭，軍中數十位將校聞訊自殺。柴榮”遣使吊祭，命內臣監(jiān)護喪事，追封彭城郡王“。

參考資料：1.《舊五代史》；2.《資治通鑒》；3.《南唐書》