??一個蒼白的身影緩慢地改變著位置，他緊緊地抓在山坡凸出來的巖石上，盡力將頭探出巖石邊緣搜尋獵物，如果不是因為這些動作，這個身影與一塊為雪覆蓋的巖石幾乎毫無差異。?

??牧師已經(jīng)跟蹤這種生物十九個漫長而艱苦的日子了，如今，盡管他的肌肉因強(qiáng)化而變得強(qiáng)壯無比，但他的身體變得越來越疲憊。在基瓦爾（Kiavahr）高聳的迪亞戈特（Diagothian）山脈之上存活下來所苛求的耐力已經(jīng)對他的眾多兄弟來說幾乎無法企及，在他一路向上時，他看到了他們業(yè)已開始腐爛的尸體——砸落在巖石上，在這高海拔的位置逐漸凝入冰雪。他沒有為他們的隕落而悲傷。他們死得光榮，至少是在牧師眼中，為了精神追求而死去與在戰(zhàn)場上浴血犧牲無異。?

??然而，他發(fā)誓，他不會和他們一樣在此隕落，與世長辭。盡管上臂疲憊不堪，盡管肌肉疼痛難忍，但他還是會取得勝利。他絕不會空手而歸。?

??他在身邊的巖石上搜尋著獵物留下的蛛絲馬跡。他的黑色眼睛是午夜的顏色，好似泛著光的水潭，與他裸露的蒼白肌膚形成了強(qiáng)烈的反差。他衣著單薄，只在腰上系了一條黑色羽毛制成的腰布——這是狩獵儀式的禮儀服裝，并在脖子上戴了一串象牙色的圖騰。這些脆弱的鳥類頭骨——他的鴉?。╟orvia），在他再一次開始開始移動時，搖晃著。終于，在他翻越兩段破碎的巖石后，他總算能一睹這頭生物。?

??這是一頭華麗的野獸，一個精致的生靈。單論外觀，它與那些頭被做成鴉印的基瓦爾本地小黑嘴烏鴉很相似，而這也就是為何它們二者的命運將截然不同。這只稀有的生物至少有著一名成年男性的體型，羽毛烏黑發(fā)亮，翼展四米有余。其爪如刀，未等巨喙開動便能將獵物開膛破肚。野性的智慧在它的珠子眼睛后燃燒。此時此刻，它正棲息于幾塊突出的毗連灰色石塊上，在下方的斜坡上搜尋著下一個獵物。欽佩之情在牧師心中油然而生，但是盡管如此，牧師還是要殺死它。他將親手奪走它的生命，并擁有它那神圣的骨骸。與這只光榮的生物相比，他脖子上的一圈鴉印便黯然失色了。他將會把遺骸拖下山坡，再前去救贖星，去到鴉塔。在那里，他會用大鳥的骨架制成裝飾品，點綴在他古老的黑檀色盔甲上。它的巨翼將會點綴他的跳躍背包；它的帶喙頭骨將成為他的骷髏面罩，用來標(biāo)識他的牧師身份。他將進(jìn)行儀式并殺死這頭野獸來獲此殊榮，——它的精神將跟著牧師一同躍入戰(zhàn)場，成為帝國之?dāng)车囊粋€可怕對手。只有到那時，他才能合適地帶領(lǐng)他的兄弟們投入戰(zhàn)斗，確保他們心智的純潔與戰(zhàn)團(tuán)的榮譽。

??大鳥抬起頭，朝他的方向瞥了一眼。牧師清楚，大鳥沒辦法看到躲在巖石后的他，但他也清楚，它已經(jīng)知道自己被盯上了。幾天來，它一直想方設(shè)法地躲避追捕，它在山坡盤旋而上，卻發(fā)現(xiàn)能夠降落的棲息地越來越貧瘠。那么，為何它現(xiàn)在停落在了這片破碎的巖架上，似乎給予了他一個短暫的機(jī)會來給出致命一擊？它只是疲倦了嗎？還是他的耐力與決心竟連野獸都吃不消了嗎？為了這混亂搏斗前的幾秒安寧，他已經(jīng)等得太久了。

眾所周知，小說翻譯一般追求語言通順與所謂信達(dá)雅，故，與原文有出入在所難免，本翻譯賢者在此還是希望各位有機(jī)會閱讀原文，以下為本文原文中較為難的詞語（對本賢者來說），與小說一同附上方便各位屆時理解：

utterly adv.完全地

attire n.服裝

ivory adj.象牙色的

fragile adj.易碎的

scarce adj.稀有的

sleek adj.油亮的

wingspan n.翼展

beak n.鳥喙

adjacent adj.毗連的

sacred adj.神圣的

perch n.棲息的地方