近一年，網(wǎng)易在全球范圍內(nèi)成立和收購了大量游戲工作室，主要集中在北美和歐洲地區(qū)。2022年，網(wǎng)易5月成立了一家美國工作室Jackalope Games(后來改名為Jackalyptic)；7月在西雅圖成立了Jar of Sparks；8月收購了Quantic Dream，11月在日本成立了GPTrack50。

今年，1月收購了加拿大游戲開發(fā)商SkyBox Labs；2月成立了遠程工作室Spliced；4月在巴塞羅那成立了Anchor Point Studios；5月在加拿大成立了Bad Brain Game Studios，以及另一個新的日本工作室PinCool。

最近的一家是8月在美國奧斯汀成立的T-Minus Zero Entertainment（以下簡稱T-Minus Zero）。這個新工作室匯聚了不少3A游戲行業(yè)的資深人員，其中T-Minus?Zero的負責人Rich Vogel就曾參與過《網(wǎng)絡創(chuàng)世紀》《星球大戰(zhàn)：舊共和國》的開發(fā)。

近期，T-Minus Zero聯(lián)合的創(chuàng)始人Rich Vogel和Mark Tucker在外媒談論他們與網(wǎng)易的新工作室的結緣，以及在充滿挑戰(zhàn)的環(huán)境中開發(fā)線上游戲的經(jīng)驗。

為何是網(wǎng)易？

網(wǎng)易成立這些新工作室的目的是為有天賦的人才提供一個創(chuàng)作空間、一個平臺，讓他們開發(fā)自己心儀的項目，而不是僅僅去開發(fā)大 IP 的續(xù)作。這也有別于一些游戲發(fā)行商，他們會要求團隊僅僅開發(fā)續(xù)作和大IP改編游戲。網(wǎng)易試圖通過支持原創(chuàng)項目，來填補行業(yè)在這方面的空白。“他們不會干涉我們，因為正如他們作為開發(fā)者知道的，如果你推出了優(yōu)秀的作品，其他一切就會水到渠成?！盫ogel說道。

網(wǎng)易的收購、投資和自主建廠的策略和Embracer有點類似。Embracer近年來一直在采取積極的收購策略，旗下已經(jīng)有超過 230 多家游戲公司。

但目前Embracer公司正在推進重組，比如旗下Beamdog就裁員了26人，該工作室曾開發(fā)過《博德之門：增強版》、《博德之門 2：增強版》和《神秘力量》。

Vogel和Tucker也注意到網(wǎng)易最近收購工作室的舉動與其他公司有些類似，這的確令他們有些擔憂，不希望網(wǎng)易過于瘋狂擴張。"確實有一些公司這樣做了。但網(wǎng)易在選擇時非常謹慎——他們在接手之前會進行嚴格的面試流程。他們不會瘋狂擴張?！?/p>

“來自暴雪或參與過使命召喚開發(fā)的人員，如果他們提出了一個不錯的新游戲概念，網(wǎng)易可能會傾聽，而且應該這樣做。”這是因為當前許多公司都在縮減業(yè)務。若再過幾年后他們沒有新的作品可供推出，處境會比較困難。而網(wǎng)易卻能積累新的游戲作品。

Vogel說T-Minus?Zero是他創(chuàng)立的第四家工作室，在決定與網(wǎng)易合作之前，他們進行了大量關于工作室應該采取什么形式的討論。主要問題集中在這兩點上：

一、融資問題，他們解釋了選擇與網(wǎng)易合作并作為第一方工作室存在的原因:

1. 1. 如果選擇第三方獨立工作室模式，游戲開發(fā)會面臨持續(xù)的資金和制作示范的壓力，不利于開發(fā)。他們希望找到一個合作伙伴，能夠讓他們專注在游戲開發(fā)上，不必操心資金問題。Tucker補充說:"我們自己也做了的調查。從財務方面來看，網(wǎng)易非常穩(wěn)定。我們不必擔心這一點。他們沒有任何債務。"

2. 2. 網(wǎng)易的管理層都是開發(fā)者出身，二者的核心價值觀契合，這點他們非常贊賞。在與網(wǎng)易討論他們想在游戲中實現(xiàn)的理念后，網(wǎng)易給出的反饋最能理解他們的設想和愿景。

3. 3. 團隊不希望進行多輪融資，盡量一步到位。Vogel提到，選擇股權融資的話，他們獲得的資金只能滿足“垂直切片”階段的開發(fā)，要完成整個游戲的開發(fā)還需要進行多輪融資。

“我們正在開發(fā)服務制游戲，這非常復雜。前期需要大量資金，在游戲發(fā)售之前就要搭建好全球線上服務器。這就是我不想(進行多輪融資)的原因。這只會導致團隊陷入演示模式（Demo mode）和資金缺乏的困境?！?/p>

二、核心團隊是什么樣子的？以及要做什么游戲？

他們表示，T-Minus Zero的核心團隊由生軟和B社的資深人員組成，包括Vogel、Tucker以及美術總監(jiān)Jeff Dobson和運營副總裁Scott Malone。因為堅實的核心對成功至關重要。

然后，團隊確定了要開發(fā)的游戲類型。

T-Minus Zero正在開發(fā)一款科幻題材的第三人稱動作網(wǎng)游。該游戲基于某公有領域（Public Domain）IP開發(fā)，并且使用虛幻5引擎制作。Vogel說這是一個“全球知名”的IP，除此之外他們不想透露更多，“以免無法完全實現(xiàn)玩家對游戲的期望?！?/p>

“我很久以前就學到了不要這樣做，因為玩家會把游戲腦補成他們希望的樣子。我們喜歡制作線上游戲，我創(chuàng)立的每個工作室都制作了線上游戲，因為在我看來，在線游戲是人們可以形成持久關系的地方?！?/p>

開發(fā)新作過程中的“循序漸進”

最近，線上游戲經(jīng)歷了一些艱難時期，有不少游戲在短時間內(nèi)相繼關閉，包括《躲避球特攻隊》、《穿越火線X》、《Blaseball》、《雷能思之門》等。如何應對這一挑戰(zhàn)，Vogel和Tucker作出了回應。

Vogel說:“我創(chuàng)建的每個工作室都發(fā)布過游戲。它們之所以能夠發(fā)布，這是因為我們做出了玩家想玩的東西。如果我在第一天玩了后，我會再回來玩嗎?如果我玩了14天，我會繼續(xù)玩這個游戲嗎?它會成為我的愛好嗎，更新時我會回來嗎?”

一些在線游戲可以吸引很多新人來試玩，但玩家在首日、第7天、甚至第14天時沒有獲得一個好的反饋，那么他們就會流失并且再也不會回來了?！斑@就是導致那些游戲失敗的原因。為了避免這種情況，我們會讓游戲進入搶先體驗（Early Access）階段，獲取玩家的反饋并與社區(qū)一起建立游戲，而不是去猜測（玩家想要什么）?！?/p>

“但是問題在于，當人們從一開始就以這種方式開發(fā)游戲時，就會拓展得太快。沒有真正觸及游戲的樂趣所在。這就是為什么很多游戲在發(fā)布首日和第七天表現(xiàn)不佳，為了趕進度完成開發(fā)，團隊匆忙跳過了這些核心要素。玩家的即時反饋是游戲的靈魂。如果你沒有把這些做好，游戲就不會成功。所以在開始時我們的團隊規(guī)模就比較小，把第一個游戲做好，然后再擴大團隊和工作室。

Tucker表示他們的工作室希望在開發(fā)線上游戲時 “循序漸進”，并補充說一旦游戲發(fā)布，“它就會成為開發(fā)者和玩家之間合作的橋梁，共同努力滿足玩家的期望”。

“你必須真正傾聽他們，并通過數(shù)據(jù)分析留意他們在游戲中的所作所為，因為他們并不是言行一致，”他繼續(xù)說道?！拔覀儠ê芏鄷r間關注這一點，并慢慢推出搶先體驗版，以給予開發(fā)者足夠的時間來獲得反饋，在游戲面向大眾之前做出必要的改動。”

他補充說:“對于游戲來說，我們想要讓游戲有趣的部分盡快呈現(xiàn)出來。盡管我們有MMO的背景和經(jīng)驗，但我們更注重玩家打開游戲的頻次，因為現(xiàn)在人們有大量娛樂方式可以選擇。我不認為人們真的想坐在那里磨練上千個小時才能升級。我們想讓他們在20到30分鐘的游戲中獲得樂趣——點開游戲，然后退出，這沒什么問題。但更希望他們可以真正喜歡，多點開游戲幾次?！?/p>

Vogel說，提升游戲的可重復游玩性和開放性，這是團隊的愿景之一:“給予玩家創(chuàng)作自己獨特故事和個性化體驗的工具，讓他們每次點開游戲都能有不同的感受。”

結語

T-Minus目前有約10人，隨著開發(fā)的推進，目標人數(shù)會達到30+。工作室優(yōu)先實行遠程辦公模式，但核心團隊位于奧斯汀。

Vogel說:“我喜歡奧斯汀，因為這里的文化。周圍有一個大型的電影、游戲、派對音樂社區(qū)。我們希望它一直保持這樣的狀態(tài)?！?/p>

“這就是為什么我起先要在奧斯汀建立工作室——這是我在那里的第四個工作室，因為我想保持那種文化，并吸引人們來到奧斯汀。關鍵是我們會去群英薈萃的地方。我們嘗試采用中心輻射的模式，圍繞中心區(qū)域建立，通過舉辦聚會讓人們待在一起，培養(yǎng)文化?！?/p>

“我們每季度會舉行一次聚會——在我看來，這是網(wǎng)上無法捕捉的東西。我在疫情期間認識并聘用了的那些人，當我親自見到他們時，我會說:‘你居然有一米九高，我還以為你只有一米五呢’?！彼χf。