XVII

萊恩被通訊器的呼叫聲從睡夢(mèng)中喚醒。他從地板上坐起來，先伸手去拿他的劍，然后去通訊設(shè)備。這似乎是休息的最佳時(shí)機(jī):各項(xiàng)事務(wù)正在按照他所下達(dá)的指令有條不紊的執(zhí)行中，目前也沒有直接的外部威脅。現(xiàn)在他望著窗外的天空，夜色依然籠罩著大地，他在想，這個(gè)時(shí)候有人把他叫醒，是不是意味著他剛才的判斷錯(cuò)誤了。

“什么事?”

“您的……侍從回來了，大人?！?/p>

萊恩哼了一聲?！叭绻阒傅氖?span id="s0sssss00s" class="color-pink-02">扎布瑞爾，他不是我的仆人，他是我的兒子。他是一個(gè)人回來的嗎?”

“不，我的大人。還有三個(gè)人跟他在一起?！?/p>

“三個(gè)?”萊恩埃爾莊森迅速站了起來?！叭齻€(gè)星際戰(zhàn)士?都穿著黑色盔甲?”

“是這樣的，大人。我先帶他們?nèi)ツ汗饣▓@好嗎?”

“先這樣做?！比R恩結(jié)束了通話，伸手去拿放在床上的長袍:這是哈拉吉元帥送給他的禮物，是哈拉吉元帥在原體到達(dá)后兩小時(shí)內(nèi)由她的私人裁縫縫制的。布料是美麗柔軟的奶油色，胸前用黑色裝飾著他軍團(tuán)的帶翼劍。他無視他的盔甲反而把長袍穿上。他不需要提醒他的兒子們他是一個(gè)戰(zhàn)士;事實(shí)上，他們對(duì)他的最后印象很可能是他穿著雄獅之主的鎧甲，拿著劍向他們的兄弟們走來。

萊恩不是不能考慮別人的想法和感受，但這需要他有意識(shí)的去努力。他與扎布瑞爾的重逢是出乎意料和突然的，當(dāng)時(shí)他還不了解現(xiàn)在的自己，從那以后他就一直在考慮如何接近他的軍團(tuán)的其他人。然而，這并不意味著他能辨別出行之有效的方法。

“父親，你為什么要這樣創(chuàng)造我們?那么地…不完整?”他咕噥著，又一次敏銳地意識(shí)到自己的缺點(diǎn)?！拔沂且患淦鳎荒茉谀阋呀?jīng)打造的結(jié)構(gòu)中使用?，F(xiàn)在這個(gè)結(jié)構(gòu)已經(jīng)崩潰了，除了它的殘余物賦予我的權(quán)力之外，我?guī)缀跞魏螙|西都沒有。我可以以身作則，但僅此而已?！?/p>

萊恩嘆了口氣。他現(xiàn)在沒有時(shí)間細(xì)想這些事;他派扎布瑞爾去領(lǐng)回一個(gè)兒子，而現(xiàn)在帶著三個(gè)回來了。讓他們久等不會(huì)讓他們對(duì)他產(chǎn)生好感。

他離開自己的房間，走最快的路線穿過宮殿:他已經(jīng)評(píng)估了這座建筑的防御能力，并在評(píng)估過程中記住了它的布局。大多數(shù)駐守在走廊交匯處的警衛(wèi)都會(huì)在他經(jīng)過時(shí)敬禮。只有一兩個(gè)人低著頭喃喃自語，好像在祈禱些什么，但萊恩此時(shí)沒空去糾正他們的玩忽職守。

暮光花園是一個(gè)大陽臺(tái)，位于地面以上三層，朝向夕陽。萊恩從兩扇門進(jìn)去，這扇門是用磨砂玻璃做成的正方形，鑲嵌在古老的木頭上。他深深地吸了一口氣，吸入了夜晚的空氣和花園里植物的氣味，但伴隨著這些氣味的是最微弱的動(dòng)力甲的味道，以及動(dòng)力裝甲散熱口發(fā)出的輕微的臭味。有星際戰(zhàn)士的味道。

“扎布瑞爾?”萊恩說著，停了下來。他想到的第一個(gè)比較形象的比喻是，他的兒子們此刻是易受驚的野生動(dòng)物，他不想嚇唬他們。這幅畫像并不討人喜歡，他試圖忘掉它。

扎布瑞爾從一叢花后面走了出來?！按笕?，我找到了我的三個(gè)兄弟。并且他們都同意見你了?！?/p>

萊恩深吸了一口氣。“我很高興?！?/p>

三個(gè)新的形狀映入眼簾。第一個(gè)人身材高大，走路時(shí)保持著決斗者的平衡，腰間佩帶的動(dòng)力劍劍更加深了他的印象。他的動(dòng)力裝甲是MKⅣ，就像扎布瑞爾的一樣，盡管沒有像扎布瑞爾那么嚴(yán)重的戰(zhàn)斗損傷。在他身后出現(xiàn)了一名手持等離子槍的戰(zhàn)士，他穿著另一種動(dòng)力盔甲，這是萊恩并不太熟悉的樣式，盡管它大部分都隱藏在一件帶兜帽的紅色長袍下。最后，如果一個(gè)星際戰(zhàn)士可以用鬼鬼祟祟來形容的話，那么這個(gè)在后方持有爆彈槍的人就是在鬼鬼祟祟。他穿著一套古老的MKIII盔甲，盡管它的年代看起來比較新。

“我辜負(fù)了我的父親?！比R恩說，這句話是情不自禁的發(fā)出?！拔覔?dān)心我也辜負(fù)了我的兄弟們,如今我絕不能再辜負(fù)我的兒子們?！?/p>

“你的反思有點(diǎn)晚了”最后面的戰(zhàn)士譏諷地說。萊恩看了看他盔甲上的標(biāo)志，確定了他所屬的階級(jí)。

“很高興再次見到你騎士-中士阿弗卡?！?/p>

阿弗卡回答說“再見到你我可沒那么高興?！彼氖种鸽x爆彈槍的扳機(jī)不遠(yuǎn)。萊恩突然懷疑這次會(huì)面是否很明智。他沒有穿盔甲，即使是原體也有理由害怕等離子槍的近距離爆炸。

“我想扎布瑞爾已經(jīng)解釋過了，我沒有囑咐你一定要到這里來吧?”萊恩問。“我被荷魯斯欺騙了很多年，他假裝忠于帝皇。我被我的兄弟們欺騙了，我被他們所服務(wù)的邪惡權(quán)力欺騙了。當(dāng)我回到卡利班時(shí)，似乎我們中的許多人又被欺騙了。我親眼目睹了盧瑟使用邪惡的巫術(shù)，那種我只見過叛徒使用過的巫術(shù)，但我現(xiàn)在相信，我的許多兒子和他一起在那個(gè)星球上時(shí)，他們也被欺騙了，對(duì)他的墮落一無所知。我正努力看清過去的欺騙，看清真相，把指責(zé)放在一邊?！?/p>

阿弗卡諷刺地說:“你現(xiàn)在回到了一個(gè)廢墟中的帝國，并試圖重建它，你得出這個(gè)結(jié)論真是太簡(jiǎn)單了?！彼铝祟^盔，他那雙不信任的黑眼睛盯著獅子的眼睛。“當(dāng)你有一大群人在背后支持你的時(shí)候，還有什么好懷疑的呢?””

萊恩說:“我在卡利班星球上學(xué)會(huì)了靠堅(jiān)定的行動(dòng)生存下來，這就是我進(jìn)入銀河系時(shí)帶著的心態(tài)。這顯然不能應(yīng)用到所有事情上的。也許，我被背叛和悲傷灼傷了，我的反應(yīng)太過迅速，也太過憤怒。然而，卡利班在沒有任何警告的情況下向自己的兄弟開火。如果你真的認(rèn)為是我一個(gè)人的錯(cuò)，那你來干什么?”

“這真的是我們的原體嗎?”劍士插了一句，揮了揮沒放在劍柄上的那只手?！八纳砀呤菍?duì)的，扎布瑞爾，但他的面容變了很多，而且他的報(bào)復(fù)心也沒有我想象的那么強(qiáng)了?！?/p>

萊恩的脾氣在被如此隨意的方式談?wù)摃r(shí)將要爆發(fā)了，但他牢牢地控制住了它。“高級(jí)騎士官凱。我看你還是老樣子喜歡陰陽怪氣?！?/p>

“謝謝您還記得我”凱說，輕輕鞠了一躬。

這未必是一種恭維。

“那要看你對(duì)我的看法有多準(zhǔn)確了?！眲P抽出他的動(dòng)力劍?！拔铱茨闶菐е淦鱽淼?，萊恩大人。我想知道你的技能是否和你的臉一樣衰老了?！?/p>

“別傻了，凱!”扎布瑞爾厲聲說，但凱只是笑了笑。

“如果他希望我們跟隨他，那么我希望用我最重要的方式來考驗(yàn)他。畢竟，除了我們的原體，我在軍團(tuán)里是最擅長用劍的?！?/p>

“考斯維恩可能不同意你的說法”身穿紅色長袍的星際戰(zhàn)士粗暴地說。

“考斯維恩可能會(huì)給我?guī)砹艘恍┞闊?，但那只是在他狀態(tài)好的時(shí)候。”凱輕松地回答?！霸僬f，他也不在這兒?！彼麊?dòng)了他的劍。

沒有進(jìn)一步的警告，沒有向他的武器敬禮，也沒有意圖陳述。他只是發(fā)動(dòng)攻擊。

萊恩從第一次猛擊中退后一步，純粹出于本能地召喚忠誠，分子力場(chǎng)噼啪地恢復(fù)了活力，及時(shí)擋住了凱的第二次猛擊。這位前高級(jí)騎士正積極而迅速地向前推進(jìn)，不時(shí)地在單手和雙手之間切換，他的每一個(gè)動(dòng)作都是一次進(jìn)攻。無論凱之前對(duì)他在軍團(tuán)中的劍術(shù)卓越地位吹噓有多夸張，目前來看:他無疑是一位劍術(shù)專家。雄獅僅憑他全副武裝的雙手，就涉水殺穿過了一大批敵人，并毫不猶豫地用忠誠殺死了叛徒軍團(tuán)的成員和他們?cè)诳ì斔沟哪贻p兄弟，但這些敵人都沒有凱的能力。

萊恩迅速轉(zhuǎn)到他的右側(cè)，但凱的步法非常出色，他的攻擊幾乎沒有空隙。就在對(duì)手的劍刃擦到他的胸膛之前，萊恩一巴掌把劍刃扇到一邊;盡管他的攻擊距離很短,但凱已經(jīng)有三次幾乎命中原體本人了。

這是因?yàn)樗o自己留了空位。

萊恩把他的劍從本能的反擊中抽了回來，這一不自然的動(dòng)作暫時(shí)破壞了他的平衡。凱抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，狠狠地壓了下去，假裝要打萊恩的臉，然后又把它變成了一記劈擊，差點(diǎn)讓萊恩的右臂在肘部以下被砍斷，忠誠被這次攻擊打落在草地上。

“你想讓我殺了你嗎?”萊恩問。

“我在用盡全力攻擊你!”凱喊道。“你為什么不呢?”

萊恩用空著的那只手去抓凱，卻差點(diǎn)失去平衡。

“你會(huì)跟我認(rèn)真的打嗎?”凱咆哮著，向萊恩的腦袋揮去?！暗刍首顝?qiáng)大的戰(zhàn)士在哪里?”

萊恩向后傾斜以躲避這一擊，擊退了下一個(gè)向他腹部發(fā)起的進(jìn)攻，然后猛力一腳。

他的光腳與凱的胸板平齊，將這位前高級(jí)騎士向后踹了十英尺遠(yuǎn)。凱砰的一聲落在草地上，但他很快就站了起來，手里還拿著劍。然而，現(xiàn)在雄獅開始反擊了。

他沒有瞄準(zhǔn)凱的身體或頭部，因?yàn)樗麘岩伤膬鹤訜o法在自己的攻勢(shì)保護(hù)好自己。相反，他的下一擊是針對(duì)凱的武器。動(dòng)力劍被撞到一邊。凱立馬設(shè)法抓住了他的劍，但下一擊把劍從他手中完全打飛了，萊恩把忠誠的劍尖抬到離凱的長袖只有一指寬的地方。

“不要再試探我了，”萊恩咆哮道。凱跪了下來，摘下了頭盔，但露出來的臉卻在微笑。

“原諒我，大人。和解的話語很容易說出口，但很少能像劍術(shù)一樣揭示內(nèi)心的精神。你本可以殺了我，但你沒有。如果你的意圖是保護(hù)這個(gè)世界和其他人，那么我再一次向你保證我的忠誠?！?/p>

“要是我剛才殺了你呢?”萊恩問。

凱說:“那樣我的同伴就會(huì)知道你在說瞎話?！?/p>

萊恩哼了一聲。在他的記憶中，高級(jí)騎士凱是一個(gè)愛吹牛的人，人們不止一次地對(duì)他說道，說他可能更適合成為一名帝皇之子，但同時(shí)他也是一個(gè)戰(zhàn)士，永遠(yuǎn)不會(huì)要求別人做任何他自己不愿意做的事情。

“如果你殺了我呢?”他問。

“那他就會(huì)死了”身穿紅袍的星際戰(zhàn)士說，他、阿弗卡和扎布瑞爾一直在那里觀看戰(zhàn)斗。當(dāng)萊恩看著他的時(shí)候，他也單膝跪下，低下了頭。“我是洛克，我的大人，我現(xiàn)在像以前一樣發(fā)誓為您服務(wù)。我們很久以前的行為找不到任何借口去逃避，但我只希望有機(jī)會(huì)挽回我自己的誓言?！?/p>

萊恩皺起眉頭?！爸x謝你，但我不認(rèn)識(shí)你是誰，洛克。請(qǐng)你摘下頭盔好嗎?”

“請(qǐng)?jiān)徫?，大人，但我不愿意?！?/p>

萊恩看了凱一眼，凱聳了聳肩?！鞍⒏タê臀覂赡昵鞍l(fā)現(xiàn)了他，可我們一次也沒見過他的臉。他甚至連吃飯都一個(gè)人?！?/p>

“在我發(fā)現(xiàn)你的那幢樓里嗎?”扎布瑞爾懷疑地問?！澳抢锩鎺缀跞莶幌履銈?nèi)齻€(gè)人?！?/p>

“我的兄弟們對(duì)我的……喜好都非常遷就，”洛克粗聲粗氣地說，他的頭仍然低著。

萊恩關(guān)閉忠誠并給它套上鞘?！皠P,阿弗卡。你們認(rèn)識(shí)他兩年了?在這段時(shí)間里，他沒有讓你懷疑他的地方嗎?”

阿弗卡說:“在不引起注意的情況下四處走動(dòng)已經(jīng)夠難的了?！甭蹇说钠米屵@變得更加困難，以至于凱和我需要承擔(dān)幾乎所有的采購物資、與他人互動(dòng)等責(zé)任。毫無疑問，他讓我們的生活更加艱難，但懷疑他?不。他以前曾救過我們的命?！?/p>

“他在拉拉伯星上擊落了那頭要把你開腹的外星巨獸。”凱表示同意。“一槍把它的頭燒掉了。”

“它會(huì)把我們開膛破肚的，凱?！?/p>

“我本來正準(zhǔn)備用我的劍抵擋它的魔爪”凱嗅了嗅說“然后再把它開膛破肚。只不過等離子閃電更快一點(diǎn)?！?/p>

“那么，你當(dāng)時(shí)打算怎樣從離你十步遠(yuǎn)的地方把你的劍收回來呢?”紅呢喃問道，仍然低著頭。

凱笑了。就連阿弗卡也不像以前那樣悶悶不樂了。獅子意識(shí)到這是他們?nèi)嗽谝黄鸬臅r(shí)間里形成的一種氛圍:凱夸夸其談，甚至連他自己都不相信，特別是為了讓阿弗卡戳破他的自負(fù)，而洛克則不時(shí)插話吐槽。這與他們?cè)谲妶F(tuán)的日子相去甚遠(yuǎn)，但他們已經(jīng)沒有軍團(tuán)了。對(duì)于一個(gè)在指揮結(jié)構(gòu)中訓(xùn)練了幾十年或幾個(gè)世紀(jì)的士兵來說，即使是在一個(gè)像暗黑天使那樣多面性和流動(dòng)性的結(jié)構(gòu)中，失去它就像失去了自己的一部分。為了生存，他們不得不重新適應(yīng)那部分。

適應(yīng)第一軍團(tuán)在日常生活中不復(fù)存在是他們生存下來的關(guān)鍵。

“我不會(huì)統(tǒng)治你們”萊恩說。“我也不愿意這么做。愿意接受命令的，我會(huì)命令他們;愿意跟隨我的，我會(huì)引導(dǎo)他們。我了解凱，他也說了他該說的話。洛克也給了我他的答案，有了你的推薦，我會(huì)接受他。你呢，阿弗卡?”

阿弗卡的下巴動(dòng)了一下，但他最后還是把爆彈槍夾在大腿上，直了起來?！澳鷷?huì)給我們可能遇到的其他兄弟同樣的機(jī)會(huì)嗎?”

萊恩堅(jiān)定地說:“如果他們墮落了，我是不會(huì)原諒的。但我不會(huì)犯我在卡利班犯過的同樣的錯(cuò)誤，在沒有證據(jù)的情況下就認(rèn)定墮落。”

“那你就跟現(xiàn)在的帝國不合拍了?！?/p>

“我們都跟不上帝國的現(xiàn)狀了”萊恩說?！按_定這些差異的具體性質(zhì)，并調(diào)和它們，是為了人類不再受到滅絕威脅的必要手段?！彼麚P(yáng)起眉毛?！鞍⒏タ?”

阿弗卡一開始還在猶豫，但當(dāng)他開始行動(dòng)時(shí)，動(dòng)作很快。他單膝跪地的速度比他的任何一個(gè)兄弟都快，似乎終于屈服于一個(gè)沉重的重量;或許，長期以來的緊張終于得到了釋放。

他哽咽著說“如果你不是我們當(dāng)時(shí)所想的那樣，那我們就是無可救藥的傻瓜。只有白癡才會(huì)無緣無故地向自己的戰(zhàn)友開火”

“不是無緣無故的”萊恩說。他試圖保持語氣中立，因?yàn)榍鸶┚涂赡芎蛻嵟粯舆m得其反?！爸徊贿^是你和我一樣受到了小人欺騙，你現(xiàn)在有機(jī)會(huì)彌補(bǔ)你所犯的任何錯(cuò)誤——在我身邊，而不是躲在暗處?！?/p>

阿弗卡點(diǎn)點(diǎn)頭“我不會(huì)放棄這個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>

萊恩深吸了一口夜晚的空氣，品嘗著植物的味道。

“跟我來，孩子們。我們還有一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)要策劃?！?/p>